Страна «настоящих людей»

Историки утверждают, что предки чероки жили на территории современного Техаса. Но неизвестные обстоятельства заставили их переселиться северо-восточнее. Там и началась их удивительная история, тесно связанная с освоением европейцами Северной Америки.

Североамериканские индейцы чероки называют себя тсалага, что в переводе значит «настоящие люди». Своим именем они как бы противопоставляют себя остальным: «Мы не такие, как все, мы - настоящие». И хотя это название чероки придумали еще до прихода европейцев, оно отражало их Суть и в ходе соседства с англичанами. Например, такое благо цивилизации, как сеть бесплатных школ для детей, у чероки появилось даже раньше, чем у их бледнолицых соседей.

Незадолго до прихода европейцев чероки вступили в войну с ирокезами и делаварами. В результате им пришлось поселиться в районе Аллеганских и Аппалачских гор, на территории современных штатов Северная и Южная Каролина, Теннесси, Джорджия и Алабама. Именно в Аппалачах они впервые увидели европейцев - отряд испанского конкистадора Эрнандо де Сото, забредшего к ним в 1540 году. Для испанцев это было еще одно индейское племя, и не более. Для чероки - начало новой эпохи.

Следующей встречи пришлось ждать 26 лет. Теперь испанцы пришли, чтобы добывать золото. Но их поиски не дали ожидаемого результата, хотя испанские копи и плавильни стояли здесь более 100 лет, до 1690 года. Потом испанцы окончательно потеряли интерес к чероки и их землям.

Зато на смену им в 1629 году пришли англичане. Соседство с ними стало причиной катастрофы, постигшей племя. В отличие от европейцев, индейцы не имели иммунитета к вирусу черной оспы. Болезнь пришла в 1715 году и выкосила три четверти племени. Если в 1674 году численность чероки была около 50 тысяч, то к 1716-му их осталось только 11 тысяч.

Многие уверены, что жестокие англосаксы только и делали, что заражали болезнями да расстреливали из пушек и ружей наивных «детей природы». Однако у медали была и обратная сторона: индейцы часто сами нападали на поселки колонистов и под корень вырезали всех, включая женщин и грудных детей. Потому до поры до времени англичане старались сделать вид, что хотят дружбы с индейцами.

В 1730 году английский дипломат Александр Камминг привез в Лондон группу воинов чероки и представил их королю Георгу II. Индейцы, которые тогда еще не были вождями, подписали с монархом договор о дружбе и сотрудничестве, хотя не имели на то полномочий. Однако этот договор впоследствии сослужил Англии добрую службу. Когда английские колонии взбунтовались, то чероки воевали против колонистов, отбиравших их землю.

3 сентября 1783 года правительство Великобритании признало независимость США, и чероки оказались на территории страны, против которой воевали. Однако лидер нового государства Джордж Вашингтон полагал, что в стране найдется место для всех и что индейцы должны иметь равные права с белыми. План Вашингтона состоял из шести пунктов - в частности, таких: беспристрастное правосудие в отношении индейцев; покупка земель на основе правовых актов; наказания в отношении тех, кто нарушал права индейцев.

Для реализации данного плана правительство США основало институт агентов, которые, проживая в племени, учили индейцев цивилизованному образу жизни. Помимо миссионерских нравоучений, агенты обучали чероки английскому языку и грамоте, основам фермерства, скотоводства, экономики и даже политики. Однако эти благие начинания имели и обратную сторону: обучая индейцев фермерству, правительство США подразумевало, что они смогут обходиться меньшей территорией. Излишки планировалось изъять под нужды белого населения. Именно так появились «пять цивилизованных племен», в числе которых были и чероки.

Но не все индейцы приняли «адаптацию». Отдельные группы продолжали войну с бледнолицыми. В 1785 году чероки подписали мирный договор с Соединенными Штатами, но кое-кто из них воевал еще долгие 10 лет. В 1791 году мирный договор был дополнен поправками, согласно которым часть земли чероки отошла правительству США. Другая Часть была закреплена за племенем. Сделка формально была законной, но янки добились ее подкупом отдельных вождей. Около трех тысяч чероки, несогласных с этим, в период с 1790 по 1817 год покинули племя и ушли на запад, за Миссисипи. Позднее их стали называть западными чероки.

Тем временем некоторые из «цивилизованных» чероки (главным образом метисы) стали вполне успешными предпринимателями, фермерами и землевладельцами. Они имели не только плантации и скот, но и рабов. Причем это были как чернокожие африканские невольники, так и белые бедняки, попавшие в рабство из-за долгов.

К 1820 году чероки не только скопировали модель государственного устройства США, но и превзошли ее. Избиратели-чероки, которыми могли быть лишь мужчины, выбирали верховного вождя («президента»), а также «парламент» с верхней и нижней палатами. В 1825-1826 годах вождь Секвойя (Джордж Гесс) утвердил на совете племен слоговую азбуку чероки. Не знавший английского языка, вождь за 15 лет самостоятельно придумал 86 букв-символов, частично заимствованных из латинского и кириллического алфавитов. Поначалу азбука вызвала отторжение шаманов, объявивших ее плодом одержимости. Но вождь сумел доказать что именно с помощью подобных символов бледнолицые передают мудрость предков из поколения в поколения, а также сообщения. В итоге совет утвердил алфавит, и уже в 1828-м индейцы стали издавать на своем языке газету «Чероки Феникс», а к 1830 году грамотными были 90% племени.

Чероки и другие «цивилизованные» племена создали сеть из 30 бесплатных школ, где учились индейские дети. Спонсировали эти школы богатые фермеры-чероки. Педагогами тоже были чероки. В отличие от бледнолицых, индейцы не брали за образование денег, оно было доступно всем. Так что к середине XIX века население индейских территорий на востоке США имело один из самых высоких уровней образования.

Несмотря на то что правительство США охраняло права индейцев, постоянный приток колонистов делал свое дело. Все чаще звучали откровенные идеи о захвате земель чероки. Усугубило ситуацию то, что на этих территориях все-таки нашли золото. Еще в 1819 году штат Джорджия вышел на правительство США с требованием выселить чероки на запад. Когда правительство отвергло инициативу, отдельные бизнесмены решили подкупить вождей. В ответ нация чероки приняла закон, запрещающий продажу земли под страхом смерти.

Тогда бледнолицые создали движение «За выселение индейцев». Были преданы огласке случаи убийства индейцами белых женщин и детей. А самих чероки объявили жестокими дикарями. Президент Эндрю Джексон, получивший от этого движения поддержку на выборах, в 1830 году подписал Закон о переселении индейцев. В соответствии с ним, все «пять цивилизованных племен» должны были быть переселены в специальные Индейские территории (резервации) на востоке штата Оклахома.

В 1835 году 500 индейцев чероки продали свои земельные паи за 5 миллионов 700 тысяч долларов и согласились на переселение. Их поступок осудили 90% чероки. Некоторые из отступников даже были убиты. Но участь племени была предрешена.

В 1838 году индейцев чероки стали насильственно выселять федеральные войска. Позднее 480-километровый путь на запад индейцы прозвали Тропой слез. Из 18-20 тысяч путников до Оклахомы дошли 15 тысяч. Остальные погибли от лишений, голода и холода.

Впрочем, на новом месте чероки опять создали правительство под руководством вождя Джона Росса. В Гражданскую войну 1861-1865 годов чероки поддерживали конфедератов. После поражения последних они были вынуждены освободить всех своих рабов. А в 1887 году правительство чероки было объявлено вне закона и распущено.

Спустя 20 лет, когда Оклахома стала штатом, все индейцы на его территории автоматически стали гражданами США. Многочисленные притеснения и миграции этого народа привели к утрате традиционных ремесел и стиля жизни. Большинство современных чероки (около 300 тысяч человек) по-прежнему живут в бывших резервациях и разыгрывают для туристов этнические представления. Кроме того, кровь чероки текла и течет в жилах многих американцев, среди которых особенно выделяются Элвис Пресли, Джонни Депп и Квентин Тарантино.

Прохор ЕЖОВ