Эпистолярный роман
Великий русский писатель Антон Павлович Чехов женился поздно — в возрасте 41 года. Его избранницей стала артистка МХАТа Ольга Леонардовна Книппер. Литератор выбирал долго: его внимания добивались самые умные и красивые женщины России.
Как-то Чехов поделился тем, какую женщину он бы хотел видеть рядом с собой: «Дайте мне такую жену, которая, как луна, будет являться на моем небе не каждый день». Видимо, где-то наверху услышали его молитвы. И послали Антону Павловичу Ольгу Леонардовну.
«…влюбился бы в эту Ирину…»
Они были вместе последние шесть лет жизни писателя: с 1898 по 1904 год. До встречи с той, которая в 1901-м стала его законной супругой, Чехов был замечен в разных романах и связях.
Женщины буквально сходили с ума по красивому, умному и остроумному писателю. Но он как будто играл с ними, особенно ни с кем не сближаясь. Биографы не скрывают, что великий литератор отнюдь не гнушался услугами профессиональных жриц любви. Но львиную долю времени Антона Павловича занимали творчество, общественная деятельность, организация быта родительской семьи.
Книппер он встретил, будучи уже не только немолодым, но и нездоровым. Писатель гнал от себя мысль о туберкулёзе — в те времена болезни однозначно смертельной. Но не понимать, что он сильно ограничен во времени, Чехов не мог. Возможно, эта мысль родила в нём мечты о семье, жене и детях.
Чисто научный раскол
За два тысячелетия христианство пережило немало драматических разногласий, приводивших к размежеванию верующих. Одно из таких событий произошло в 1870 году — после отказа части католиков признать решения Первого Ватиканского собора. Так появились старокатолические церкви и старокатолические раскольники.
Конец 1869 года был неспокойным. Мир готовился к очередной кровавой бойне. В Германии поднимало голову рабочее движение, в Австро-Венгрии пролетарии Брно строили заграждения против солдат имперской армии, а в швейцарском Базеле делегаты от рабочих партий обсуждали, как удавить капиталистов на их же верёвках. Пройдёт менее года — начнётся война Франции с Германией, вспыхнет пламя Парижской коммуны. Но текущие политические события очень мало интересовали католическую церковь.
Анафема вам, профессор Дёллингер!
8 декабря 1869 года святые отцы собрались в Риме на 20-й по счёту Вселенский собор, который теперь именуется Первым Ватиканским собором. Они должны были обсудить такие животрепещущие вопросы, как, например, способ, которым человек познает Бога: естественное познание или же сверхъестественное откровение? Вокруг уже вовсю крутились вихри будущих революций, а священники собирались вести споры о догматах и принимать догматические конституции.
Но рутинный, по сути, собор оказался, так сказать, «вечным». Начаться-то он начался, но закончен так никогда и не был. Вихри революций крутились не только головах пролетариев. В мозгах церковников тоже произошло некоторое смещение. И все из-за первого же вопроса, вынесенного на обсуждение 21 января 1870 года! Предстояло принять конституцию Pastor aetemus, состоявшую из 15 глав, в целом совершенно безобидных. Но одна глава, внесённая перед самым обсуждением, о так называемой вероучительской непогрешимости (безошибочности) папы, или infallibilitas, вызвала такую перепалку, что дискуссия длилась вплоть до 17 июля. За это время ноты в Ватикан прислали французы и австрийцы, а кардинал Антонелли даже умолял папу отозвать проект проклятой главы, но папа был неумолим…
Земля Обручева
В истории российской науки, наверное, нет людей, с которыми было бы связано столько всего и сразу. Владимир Афанасьевич Обручев не просто описал геологию Сибири и Центральной Азии, но и создал сразу несколько фундаментальных теорий, перевернувших науку конца XIX — начала XX века.
Родился Владимир Обручев 10 октября (по новому стилю) 1863 года под Тверью, в селе Клепенино. Его отцом был армейский офицер, ветеран Крымской войны Афанасий Обручев, женившийся на дочери протестантского пастора Полине Гертнер. Кроме Владимира в семье было ещё пятеро детей.
Геологом, и только геологом!
Семья то и дело переезжала с места на место; жили небогато, и воспитание детей лежало на Полине Карловне — она занималась с ними математикой и музыкой, учила немецкому и французскому языкам, читала романы Фенимора Купера, Майн Рида и Жюля Верна. Обручев вспоминал, что его настолько поразил роман Верна «Путешествие к центру Земли», что он решил написать подобное произведение, основываясь на более правдоподобных теориях. Сам Обручев теорию о полой Земле не поддерживал.
После окончания реального училища в Вильно будущее светило науки поступил в Горный институт в Санкт-Петербурге: юноша мечтал о дальних странствиях, его манили Сибирь и Кавказ. Романтические порывы его выражались в стихах и рассказах, и одно время Обручев всерьёз задумывался о том, чтобы бросить институт и посвятить себя карьере писателя, но ему помешал профессор Иван Мушкетов, который сумел увлечь студента геологией.
Сам бывалый путешественник, исследователь Памира и Тянь-Шаня, Мушкетов водил студентов на экскурсии по реке Волхов, наглядно демонстрируя геологические объекты и процессы. А после того как Обручев прочёл книгу геолога Фердинанда фон Рихтгофена «Китай», участь его была решена — быть геологом, и только геологом!
Страсть русского генерала
Французская актриса, певица и куртизанка Бланш д’Антиньи, перед изящными ножками которой во второй половине XIX века склонялся весь Париж, была из тех удивительных женщин, которые, по американскому выражению, «сделали себя сами». Её называли королевой и считали недосягаемой и прекрасной.
Писателю Эмилю Золя она послужила прототипом для главной героини романа «Нана». Он описывал белокожую красавицу с золотыми волосами и ярко-голубыми глазами, длинной шеей и узкими плечами, которая всегда находилась в превосходном настроении — счастливая, беззаботная и насмешливая. Правда, Золя наградил героиню расчётливостью, которой настоящая Бланш д’Антиньи не обладала. Скорее, она была ветрена, как многие актрисы жила сиюминутными эмоциями и мало задумывалась о завтрашнем дне.
Её судьба странным, невероятным образом повторила судьбу других знаменитых парижанок: ещё вчера обожавшая её толпа вдруг охладела к ней и забыла, оставив свою королеву умирать в одиночестве и в нищете.
Румын, цыгане и высшее общество
Мари Эрнестина Антиньи — таким было её настоящее имя — родилась в 1840 году в Мартизе Спустя семь лет её отец бросил семью, и мать нанялась в служанки к маркизе де Галлиффе которая баловала девочку и отправила на обучение в католическую школу.
Мечтой Мари было служить Богу и стать монашкой, но смерть маркизы внесла коррективы в жизнь девочки, и с 12 лет ей пришлось работать продавщицей в магазине тканей.
Кофе: вред или польза?
О вреде кофе много говорят, чуть ли не детей им пугают. Принято считать, что кофе вызывает бессонницу, снижает иммунитет, вреден для печени, может стать причиной ожирения, угнетает детородную функцию, препятствует усвоению витаминов и минералов… Тем не менее его из века в век пьют миллионы людей, и среди его почитателей числятся не только безвестные офисные работники, инженеры и сантехники, но и многие люди, оставившие заметный след в истории.
50 чашек в день
Как большой любитель кофе был известен Наполеон Бонапарт. Все важные решения великий полководец принимал за чашечкой кофе, в который он любил добавлять ещё и коньяк. Терпкий напиток был для него способом взбодриться и сосредоточиться. Наполеон говорил: «Крепкий кофе в больших количествах — вот что необходимо мне, чтобы проснуться. Он согревает и придаёт мне силы. Иногда он причиняет сладкую боль, но я скорее предпочту страдать от неё, чем откажусь от кофе».
Отношения к кофе и другого великого француза — родоначальника реализма в европейской литературе Оноре де Бальзака — сложно себе даже представить, не то что описать.
Писатель ежесуточно выпивал по 50 чашек кофе, но порой и этого ему было мало. Кофейник сопровождал его в каждом путешествии, а коронный рецепт классика включал равное количество молотого кофе и воды.
Обезглавленная королева
16 октября 1793 года на площади Революции в Париже была обезглавлена королева Франции Мария-Антуанетта. Вся вина этой женщины заключалась в том, что она родилась принцессой, а потом неудачно вышла замуж.
Зловещие знаки судьбы
Есть люди, в момент рождения отмеченные печатью рока. И потом злая судьба преследует их всю жизнь. Очевидно, в их число попала и австрийская принцесса, ставшая затем французской королевой.
2 ноября 1755 года в Вене в семье императора Франца I Лотарингского родилась девочка. Это были уже пятнадцатые роды императрицы Марии-Терезии. И хотя они не сулили роженице никаких неприятностей, поскольку предыдущие четырнадцать прошли без особых осложнений, на сей раз мать едва не лишилась жизни.
А накануне в Португалии произошло страшное по разрушительной силе землетрясение: за считанные минуты погибли более 80 тысяч человек, а Лиссабон превратился в груду развалин.
К слову сказать, король и королева Португалии были крёстными новорождённой эрцгерцогини, хотя сами они при крещении не присутствовали, а их представителями были эрцгерцог Йозеф и эрцгерцогиня Мария-Анна.
Рикиси — японские богатыри
Борцов сумо в Японии называют «рикиси». Этот термин состоит из двух иероглифов и переводится как «сила воина». Схватки тучных гигантов, одетых в огромные бикини и пытающихся вытолкнуть друг друга из круга, необычайно популярны и собирают многотысячные аудитории болельщиков в Стране восходящего солнца.
Священное событие
Иностранный турист, впервые попавший на схватку сумоистов, будет несколько шокирован. После долгой предварительной церемонии с представлением бойцов и перечислением их титулов раскормленные мужики весом далеко за сотню килограммов толкаются в маленьком круге, пыхтят, потеют, стонут, охают, бурно радуются победе и тяжело переживают поражение.
Но борьба сумо примитивна только на первый взгляд. На самом деле она имеет богатейшие традиции и долгую историю. Чтобы стать чемпионом, требуются не только соответствующие природные данные (координированность, сила, ловкость, интуиция), годы самоотверженных тренировок, специальный режим питания и много других составляющих.
История борьбы сумо исчисляется многими веками и уходит своими корнями в I век до нашей эры. Сумо включает множество элементов синтоистской религии в виде различных ритуалов и церемоний, которые обычно длятся намного дольше самого поединка.
Жизнь в неволе
Рабство — это особое состояние человека, когда он, обладая сознанием, интеллектом и всеми внешними проявлениями доступных каждому возможностей, не обладает при этом свободной волей, не может поступать так, как хочет сам, а должен следовать указаниям другого человека. Не правда ли, нам всем это знакомо? Каждый из нас когда-то вынужден был поступиться своим мнением и подчиниться чужому диктату: в семье, на работе, в институте, в школе, в детском саду… Почти всегда нам это не нравится, но у свободного человека, как правило, остаётся выбор — подчиниться или поступить по-своему. Хуже, когда такого выбора нет по закону.
Пучина времён
Дата возникновения рабства как института теряется в далёкой древности. Однако уже в кодексе Хаммурапи (законодательный свод старовавилонского периода, созданный при царе Хаммурапи в 1750-х годах до н.э.) встречается упоминание о рабах в числе разнообразной собственности, принадлежащей свободному человеку, и имеется ряд правил, согласно которым этим «имуществом» нужно распоряжаться. Известно, что, например, в Древнем мире, в колыбели цивилизации между Тигром и Евфратом, жизни простого крестьянина и принадлежавшего ему раба отличались мало. Они ели из одной миски, спали под одним кровом и страдали одинаково — от засух, наводнений, притеснений местной знати. В захоронениях той поры отличить раба от его свободного владельца можно зачастую только по одной детали — на шее раба находят ошейник из дерева или меди. Интересно, что, по мнению некоторых исследователей, рабы, похоже, тогда даже не были выделены в отдельный класс. Рабом мог стать любой земледелец на время, если его настигли неприятности: недород, падёж скота, разливы рек. Отработав своё и обзаведясь, например, зерном для будущего сева, раб возвращался в семью и вновь становился свободным человеком. По сути, дистанция между рабом и работником была не столь уж велика…
Последнее пике президента
Сегодня уже нет секрета, что высокопоставленные чиновники из стран союзного социалистического лагеря являлись агентами КГБ СССР: глава госбезопасности ГДР Вильгельм Цайссер, чехословацкий политик Вильям Шалгович, югославские министры Хебранг и Жуйович. А теперь в этом рассекреченном списке появился и уже бывший президент Египта Хосни Мубарак…
Хосни Мубарак родился 4 мая 1928 года в семье полицейского и мелкой помещицы. Впрочем, доходов отца хватило на то, чтобы дать отпрыску неплохое образование. К тридцати годам за плечами Мубарака были не только две оконченные академии, но и участие в Суэцкой войне и гражданской войне в Йемене. В 1959 году лётчик учился в СССР — тогда на вооружение ВВС Египта стали поступать советские боевые самолёты.
Необычная ловушка
И вот здесь, в отряде Кантского учебного авиационного полка под городом Фрунзе, с большой степенью вероятности можно сказать, что его завербовал КГБ. Правда, традиционная «медовая ловушка» с использованием женщины и последующего шантажа тогда не сработала. Судя по всему, Мубарак был бисексуалом, и хотя в тот период уже был женат, больше интересовался сильным полом.
Задолго до Колумба
В археологии подлинными признаются только те находки, которые строго задокументированы. Все остальные артефакты, найденные любителями, сразу попадают под подозрение. Особенно если это так называемые неуместные артефакты, то есть противоречащие официальной исторической доктрине. Кенсингтонский рунический камень сразу же попал в разряд неуместных.
Камень, который получил название Кенсингтонского, обнаружили на пригорке рядом со своим домом осенью 1898 года Улоф Эман и его 10-летний сын Эдуард.
Тайна находки
Фермер собирался расчистить участок для будущего поля, убирал сухостой, выкорчевывал пни и, избавляя поле от очередного хилого деревца, вдруг увидел, что его корни обвились вокруг увесистого куска песчаника. Может, он бы и отбросил находку в сторону и продолжил работу, но тут его парнишка сказал: «Пап, а там какая-то надпись». Улоф пригляделся: на торце камня и в самом деле что-то было написано. А когда он освободил камень от корней и перевернул нижней частью вверх, то увидел, что и на тыльной части камня тоже есть надпись. Так вот и был открыт Кенсингтонский камень, о подлинности которого спорят уже больше столетия.
Братья по идеологии
28 мая 1987 года немецкий пилот-любитель Матиас Руст, преодолев на своём самолёте «Сессна-172» советскую систему ПВО, сел на Васильевском спуске — фактически на Красной площади. Оказалось, что границы СССР если и на замке, то давно проржавевшем. А спустя несколько лет социалистический блок, заложенный ещё при Сталине, претерпел судьбу Римской империи — обычная практика для больших образований, которые, как известно, не вечны под Луной. А ведь как всё начиналось!
Не всем известно о «славянском проекте», предполагавшем объединение стран Восточного блока в конфедерацию. Вступление Украины и Белоруссии в ООН на правах стран-основателей стало первым внешнеполитическим шагом в его формировании. Но Сталин умер, и обладавший бескрайними человеческими и военными ресурсами социалистический лагерь так и остался объединённым одной лишь идеологией. История ещё рассудит, почему красивая сказка не стала былью. Но Восточный блок потенциально был очень силён и мог вполне преобразоваться в нечто новое и небывалое. Почему же этого не случилось?
Вначале была война
Революционеры боролись с пережитками царской России, но при этом очень хотели вернуть земли, утраченные в ходе Первой мировой войны и интервенции. На практике всё было ещё сложнее. В результате Советско-польской войны 1919-1921 годов будущая ядерная и космическая сверхдержава не только ничего не приобрела, но и утратила часть Украины и Беларуси. Потом и вовсе стало не до географии — умер Ленин, остро встал вопрос о новом руководителе новоявленного Советского Союза.
Папа в доспехах воина
Среди римских пап были самые разные люди: мздоимцы, развратники, интриганы, святые… Глава Ватикана Юлий II, правивший католиками с 1503 по 1513 год, сочетал в себе совершенно противоположные качества: он был солдатом и меценатом. Хотя при внимательном рассмотрении здесь нет никакого противоречия…
Если бы у сына простого рыбака Джулиано делла Ровере не оказалось знаменитого родственника, он бы навсегда связал свою судьбу с морем и сетями. В крайнем случае, Джулиано мог стать настоятелем какого-либо захудалого храма, да и то только при очень большом везении. Ведь в Италии XV века (Джулиано делла Роверо родился в 1443 году) для достижения видной должности нужны были не талант, ум или неуёмная энергия, а связи. Так же, как и сегодня.
А связи у Джулиано имелись — ведь его родной дядя в Ватикане был видным человеком. Его звали Сикст IV и он в течение 13 лет занимал высший пост Ватикана.
На французской стороне
Если перенести этот сюжет в наше время, можно не сомневаться, что племянник высшего лица государства катался бы как сыр в масле. Но в порочной, развращенной и жестокой Италии кандидат, жаждавший сделать духовную карьеру, должен был пройти жёсткую школу. И пусть даже твой дядя — один из самых влиятельных людей в Папской области.
Поэтому Джулиано начал с роли папского министранта — низшей церковной должности. Зарекомендовал себя толковым и исполнительным, после чего дядя направил его к францисканцам. Джулиано учился в монастырской школе, а потом поступил в университет Перуджи — одно из старейших учебных заведений Италии. В 1471 году дядя возвёл его в сан епископа Карпантра, а после того, как занял папский престол, — и в сан епископа Авиньонского. Потом он был епископом Остии (это рядом с Римом), а потом получил приход в храме Сан-Пьетро-ин-Винколи в Риме.
«Здесь будет город заложён…»
В представлении многих появление России на берегах Балтики, где впоследствии возвели столицу империи, выглядело так: жила-была тихая добрая Швеция, хозяйствовала, никого не трогала. И тут явилась наглая Россия, устроила треск, грохот, пальбу да под шумок оттяпала себе кусок территории, чтобы учинить здесь форпост назло всему цивилизованному миру.
Разумеется, это не так: Россия уплатила за эти земли не только кровью своих людей, но и звонкой монетой…
К началу XVIII века карта Европы стала трещать по швам, как платье, сшитое гнилыми нитками. Все страны, словно задиристые петухи, начали поглядывать по сторонам в поисках курятников, где можно было бы вволю потоптаться, а иногда и навеки в них поселиться.
Тупик имени победы
Особенно возбужденными — желая то ли согреться, то ли немного освободиться от лишней крови — были северные страны. Швеция, Дания, Саксония, Пруссия то и дело нападали друг на друга, составляли союзы и клевали соседей алыми от солдатской крови клювами. Не отставала от них и проснувшаяся после почти векового сна (со времён Смуты) Россия.
Тараски не из Тараскона
Тараски — индейский народ, остатки которого и поныне живут на западе Мексики, — не оставили монументальных архитектурных памятников и письменных документов. Этот народ занял немного места в хрониках испанцев, не привлёк и учёных позднейших эпох. Поэтому сведения о нём скудны. Не известно доподлинно даже, как он звался…
Летописи говорят о тарасках следующее: «Они называются мичуаке («владетели рыбы») или каочпанме («обритые головы»)… Эти люди называются мичуаке… от того, что там рыбы особенно многочисленны. А каочпанме называют их потому, что никто из них не носит длинных волос, все они бреют голову, мужчины и женщины, даже почтенные старые женщины. Все они бреют голову, только очень немногие, один или два, носят длинные волосы…»
Нелюбимые «зятья»
В наше время имя «мичуаке» унаследовал штат Мичоакан, бывший центр древней державы. А для народа приняты два других названия: тараски и пурепеча. Происхождение обоих вызывает споры.
Считается, что «тараски» — имя позднее, возникшее после конкисты, и переводится оно как «зятья» или же «родственнички». Такую кличку давали испанцам, бравшим индейских любовниц (а также, вероятно, членам их «семей»), а те перенесли название на весь народ. По ацтекской версии, слово «тараски» происходит от имени… бога Тараса, которому те якобы поклонялись. Упоминания о нём своеобразны. В одной из легенд говорится, что Тарас Упеме, «хромой бог», был после пира сброшен с неба пьяными богами, отчего и охромел. Странная манера называться в честь бога-неудачника. Но не исключено, что и ацтеки, и собиравшие легенды монахи что-то напутали, и Тарас — не имя божества, а искажённое «та рес», то есть «идол».
Копирайтеры Древнего Рима
Первые из известных нам прототипов современных средств массовой информации появились в Древнем Риме. По мере того как разрастались города и усложнялась социальная структура общества, всё больше требовались некие механизмы обмена сведениями среди тысяч и тысяч людей.
Интересы коммерции и необходимость оповещения жителей Рима разнообразными новостями породили простенькое, но весьма эффектное изобретение, которое сами римляне называли альбумами. Места под них предоставляли владельцы домов, стены которых выходили на улицу или площадь. Домовладельцы вносили плату в городскую казну, получая право эксплуатировать альбумы, устройство которых было несложным.
Стоимость информационного пространства
Подходящую для этой цели стену тщательно забеливали известью, потом поверхность стены делилась на равные прямоугольники, в каждый из которых можно было вписать углём или пурпурной краской любой текст, называвшийся граффити. За каждое граффити владелец альбума брал плату. Стоимость пурпурной надписи была больше, чем аналогичной, но сделанной углём. На более бойких местах плата за размещение граффити была дороже, на обычных улицах — дешевле. Чем ближе к окраине располагался альбум, тем меньше стоило место на нем. По заранее объявленному содержателем условию граффити сохранялись определённое время, а потом стена забеливалась, расчерчивалась и места на ней распродавались снова. Ответственности за содержание объявлений владелец альбума не нёс.
Бабушка с косой
Нэнни Досс, известная «чёрная вдова» XX века, была настоящим чудовищем — она убивала не только близких, она уничтожала и родных: мать и детей. При этом она выглядела как «бабушка — божий одуванчик», настолько казалась тихой, незаметной и слабой.
Но в этом хрупком и старом женском теле жила душа настоящего монстра…
Психологи утверждают, что слабый пол по уровню жестокости превосходит серийных убийц-мужчин. Тем более что в своей «работе» они очень осторожны, организованны и потому опасны.
Всеми этими качествами обладала и американка Нэнни Досс, которая беспощадно расправлялась с членами своей семьи. Делала она это потому, что они ей просто надоели. Кроме четверых мужей, её жертвами также стали мать, две родные сестры, две дочери и два внука — в общей сложности 12 человек.
Девочка в поле
В 1905 году в Алабаме (США) в многодетной семье мелких фермеров Джима и Луизы Хейзел родилась девочка, которую нарекли Нэнси (Нэнни). Родители не стремились дать детям образование, все пятеро в школу не ходили и с детства работали по дому и на семейной ферме. Образование было лишним, надо было иметь крепкое здоровье. Дети не умели ни писать, ни читать. В семилетнем возрасте Нэнни получила травму головы в железнодорожной катастрофе, и это изменило её жизнь. Работать девушка не хотела, и пропадать на ферме у неё желания не было. И она решила найти мужчину. Нэнни неплохо выглядела, имела покладистый характер, и с 14 лет за ней уже ухаживали кавалеры. В этом возрасте Нэнни научилась читать и увлеклась женскими романтическими журналами, мечтая о прекрасной жизни со своим будущим мужем.
Солдаты в юбках
Почему в преддверии очередной русско-турецкой войны было расформировано уникальное кавалерийское подразделение? Чем руководствовалось командование, списывая со службы боеспособных воительниц? И были ли они так хороши — в военном плане, разумеется?
Амазонская рота (состоявшая, естественно, из женщин) возникла вследствие неосторожной похвалы — князь Григорий Потёмкин перед Екатериной II похвалил жён греков, храбро боровшихся вместе с мужьями против турок. Чутьё изменило фавориту императрицы — напрасно он хвалил в её присутствии других женщин. Ревнивая Екатерина тут же демонстративно засомневалась в боевых качествах гречанок и потребовала доказательств. Князь дал слово, что они будут. Сообрази он тогда сказать — мол, ты у меня, матушка-императрица, и красивее, и боевее всех, — может, и не пришлось бы напрягать людей в недавно отвоеванном Крыму. Но Потёмкин закусил удила.
Курс молодых воительниц
Разумеется, как это принято в армии, обещание начальника тут же превратилось в приказ для подчинённых: «Сформировать роту из благородных жён и дочерей балаклавских греков, числом 100 особ, в марте-апреле 1787 года». Озадачить решено было Балаклавский греческий пехотный полк. Командир части тоже нашёл крайнего — капитана Сарандова.
Причин для того, чтобы доверить ему это необычное и непростое дело было две: во-первых, он был младше по званию, и в случае неудачи офицера не жалко, а во-вторых, у него была очень красивая и бойкая супруга Елена. Капитанша, несмотря на свои 19 лет, была неофициальным лидером полковых дам.
Жатва чёрной смерти
«Чума на оба ваши дома!» — восклицал в «Ромео и Джульетте» умирающий Меркуцио. Пожалуй, худшее проклятие трудно было придумать. По сравнению с чумой ни одна другая болезнь и ни один военный конфликт не собирали в Средние века столь обильной смертельной жатвы.
Своеобразной меткой чумы является бубон — напоминающая мозоль опухоль под мышкой, в паху или на шее. Именно поэтому слово «чума» обычно сопровождается прилагательным «бубонная», хотя существует и другая разновидность этой болезни, когда заражение происходит через органы дыхания. И, кстати, смертность при лёгочной чуме составляла почти 100%, в то время как при бубонной чуме 1 шанс из 20 на спасение всё-таки имелся.
Кара небес
В надежде на выздоровление врачи или сами больные иногда прокалывали бубоны, примерно так же как хирург вскрывает нарыв с гноем. Насколько эффективен такой метод — вопрос спорный, но для прокалывающего он был смертельно опасен, поскольку миазмы от ядовитого содержимого могли привести к заражению. С другой стороны, ничего более эффективного человечество до определённого момента не придумало.
Главным источником заражения и носителями ядовитой чумной палочки являются грызуны, а основными распространителями — крысы. От крыс палочку подхватывали блохи и через укус передавали человеку.
Под присмотром Мокоши
Одним из важных направлений национальной культуры Украины с давних пор считалось ткачество. Оно имеет вековую историю и очень глубокие традиции.
Ткачество распространялось на Украине ещё со времён Киевской Руси. Оно возникло в позднем неолите как искусство плетения, а сам метод ткачества появился ещё в каменном веке.
Женский удел
Изготовление тканей в быту, в домашних условиях, в большом количестве было обусловлено насущной потребностью человека в тканях, которые помогали ему одеваться, украшать жильё, использовались в хозяйственных целях. Материалом для развития ткачества стали волокна льна, конопли, шерсти. Это было закономерным, учитывая то, что в Украине ведущими хозяйственными отраслями всегда считались скотоводство и земледелие. И ткачество с появлением нитей растительного происхождения и развитием искусства обработки волокон, создания пряжи для производства ткани стало одним из важнейших занятий женщин в каждом украинском доме.
Двойная жизнь Даниеля Дефо
«Английский писатель и публицист, один из первых сторонников романа как жанра, написавший девять романов и более 500 памфлетов, эссе и статей для журналов на разные темы. Основоположник экономической журналистики». Вот такую биографическую справку можно прочитать в энциклопедических изданиях об известном писателе, «отце» знаменитого Робинзона Крузо.
Даниель Дефо родился где-то в районе 1660 года в семье лондонского мясника Джеймса Фо. Отец видел своего отпрыска священником, поэтому настоял на том, чтобы Даниель получил духовное образование. Однако принять сан пастора юноша не торопился, ограничиваясь написанием стихов на религиозные темы — его авантюрный характер требовал острых ощущений.
Несостоявшийся пастор
Не удивительно, что Дефо — (аристократическая приставка «де» к фамилии, скорее всего, появилась в качестве награды в результате покровительства со стороны премьер-министра и спикера палаты общин Роберта Харли) в 1685 году принял участие в восстании герцога Монмута против Якова II Стюарта. Мятежники были разгромлены, трёх школьных друзей Даниеля, принимавших участие в этой кампании, казнили, но ему самому удалось избежать виселицы. Однако неудавшемуся повстанцу всё-таки пришлось провести некоторое время в тюремной камере. Из этого случая Дефо сделал вывод, что осторожность превыше всего, и на некоторое время отошёл от политики. После окончания Ньюингтонской академии дипломированный филолог почему-то поступил на службу приказчиком к оптовому торговцу чулками.