Защитник царя и отечества

История Первой мировой войны до сих пор хранит множество тайн. И с течением времени уже не совсем понятно, что здесь правда, а что стало очередной легендой. Так произошло, например, с подвигом русского солдата, который не позволил себе оставить пост без приказа и защищал свой рубеж в течение девяти лет...

Известный русский писатель, исследователь Первой мировой войны Сергей Смирнов описывал такой случай: «...Из темной глубины тоннеля гулко прогремел твердый и грозный окрик: "Стой! Кто идет?" В наглухо засыпанном подземном складе, куда в течение девяти долгих лет не ступала нога человека, охраняя его, стоял на посту часовой. Унтер остолбенел. Мысль о том, что в этом заброшенном подземелье может быть живой человек, казалась совершенно невозможной, и он решил, что имеет дело с чертовщиной». Что же это было на самом деле?

В 1915 году на российско-польской границе многие укрепления с репутацией неприступных твердынь сдались немцам в считанные дни. Маленькую русскую крепость Осовец командование просило продержаться хотя бы 48 часов! Она сопротивлялась полгода! Тогда-то и был забыт на посту один из ее защитников.

В 1924 году, когда руины Осовца уже были частью оборонных укреплений Польши, началось восстановление крепости. Солдаты разобрали завал. Тут-то и случилось невероятное - из темноты подземного тоннеля раздался окрик: «Стой! Кто идет?»

Новый спуск в подземелье в расширенном составе возглавил командир. И вновь из каземата раздался человеческий голос: «Стой! Кто идет?» Лязгнул затвор винтовки, который и вывел поляков из шока. Рассудив, что нечистая сила едва ли владеет оружием, офицер заговорил с «невидимкой». В ответ таинственный собеседник заявил: «Я, русский солдат царской армии, поставлен сюда охранять склад». И, немного помолчав, предупредил, чтобы к нему не приближались. Оставить пост без приказа разводящего, а если его нет, то самого государя императора, «невидимка» отказался. Когда ему объяснили, что уже нет и царя, а крепость принадлежит Польше, он спросил, кто в этой стране главный, и, узнав, что президент, потребовал его приказа. Лишь когда ему прочитали телеграмму президента, он вышел наверх.

...Поляки с изумлением разглядывали человека с длинными волосами и бородой. Его новое обмундирование и отличное состояние трехлинейки образца 1891 года вызвали восхищение военных. Часовой рассказал, что на складе хватило бы сапог и шинелей, тушенки и сгущенки для всего его бывшего батальона...

Затем героя атаковали журналисты. Слова солдата плюс воображение газетчиков - и взору первых читателей предстала яркая картина девятилетнего затворничества в кромешной тьме. Впечатляло все! И то, как часовой вел счет дням, которые складывались в недели, месяцы и годы заточения. Из узкой щелки вентиляционной шахты, которую чудом не завалило при взрыве, еле-еле брезжил свет с поверхности. По этим рассветам часовой делал зарубки на стенах, а потому знал, что пробыл под землей девять лет. Вода, струящаяся по стенам каземата, утоляла жажду узника. Масло он особенно берег от крыс, поскольку смазывал им оружие.

Оставалось загадкой, как девять лет одиночества не свели этого смельчака с ума, как он не забыл человеческую речь. Солдат рвался на Родину - по слухам, в казачью станицу где-то на Дону. Далее след героя терялся...

А теперь - только факты. Впервые эта история появилась в 1924 году на страницах газет Войска Польского, «Курьер варшавски» и «Курьер поранны». А в 1960 году в журнале «Огонек» вышел очерк Сергея Смирнова «Бессменный часовой». Вот тут-то все и началось...

Автору пришло более тысячи писем. Сотни людей утверждали, что читали заметки о бессменном часовом как в центральных, так и в региональных газетах Советского Союза, слышали о нем от знакомых, видели его лично и иногда даже пожимали ему руки. Увы, поиски по наводкам такого рода заканчивались ничем...

Среди респондентов встречались люди, вполне заслуживающие доверия. Например, генерал-лейтенант в отставке А.К. Купреев ссылался на «Правду» 1945-1946 годов, где в статье «Крепость Осовец» упоминался рядовой 15-го Сибирского полка Иван Ивашин, который пробыл под землей не девять, а целых 15 лет! Казалось бы, герой наконец-то обрел имя и даже фамилию! Увы, все поиски незрячего человека с такой фамилией, служившего на русско-польской границе более 40 лет назад, неизменно заходили в тупик...

Сергей Смирнов закончил свой очерк словами: «У меня нет ни малейшего сомнения, что история эта не легенда, а самое истинное происшествие». Хотелось бы верить...

Людмила МАКАРОВА