Сражения на Халхин-Голе, продолжавшиеся с весны по осень 1939 года, серьезно повлияли на стратегию Второй мировой войны. Если бы не эти тяжелые победы, вряд ли Япония отказалась бы от планов вторжения в Советский Союз в 1941 году, когда гитлеровцы приближались к Москве… Будем помнить об этом.

ИМПЕРИЯ ХИРОХИТО

Мы привыкли считать «милитаристскую Японию» союзником гитлеровской Германии. Но редко задумываемся о целях империи воинственного Хирохито. А ведь задачи у них были сверхамбициозные. Покорить Китай, Корею, Монголию, подчинить своей воле огромное пространство на Дальнем Востоке. Советский Союз не вызывал у них особых опасений: каких-то 30 лет назад Япония наголову разбила Российскую империю — и на суше, и на море. Память об этих победах вдохновляла самураев.

Они считали советский Дальний Восток зоной своих интересов и рассчитывали, что в случае большой войны Москва просто не успеет перебросить туда свои боеспособные части. И это не просто завиральные планы. Японцев вдохновляла националистическая идеология. Они, подобно немцам, считали себя сверхлюдьми, которым соседи — корейцы, китайцы, маньчжуры, монголы — способны только покоряться и прислуживать.

Оккупация китайских и корейских территорий продолжалась десятилетиями. В Маньчжурии, на западе современного Китая, японцы создали марионеточную монархию Маньчжоу-Го. Словом, все было готово для броска в Монголию и далее к рубежам Советского Союза.

ЕДИНСТВЕННЫЙ СОЮЗНИК

Малонаселенная Монголия в то время была единственным идеологическим союзником Москвы. В ней тоже произошла пролетарская революция, и там тоже строили социализм под знаменем Ленина, Сталина и своих вождей — покойного Сухэ-Батора и здравствующего Хорлогийна Чойбапсана, который совсем недавно получил звание маршала. СССР помогал Монголии организовать армию и промышленность.

Монголы в ответ исправно помогали Красной армии лошадьми и шерстью. Чойбалсан был последовательным сторонником Сталина, политику которого поначалу поддерживали не все монгольские коммунисты. Словом, к 1939 году Монголия стала надежным форпостом Москвы на границе с Китаем. Страна пустынных степей и лучших в мире скакунов в 1936 году подписала с Советским Союзом протокол о взаимопомощи, который, по сути, гарантировал восточному союзнику поддержку Москвы в случае японской агрессии. В Монголии располагался 57-й особый стрелковый корпус Красной армии, которым командовал Николай Фекленко — молодой (ему не было и 40 лет), но имевший опыт Гражданской войны.

ЗАЩИТИТЬ МОНГОЛИЮ!

А войска самураев постепенно приближались к монгольским границам… На всякий случай в начале 1939 года Москва на весь мир объявила, что Советский Союз будет защищать Монголию, как свою собственную территорию. Японцев это предупреждение не впечатлило. Они видели в Монголии сырьевую базу для своей империи. Да и хотели щелкнуть по носу советского соседа.

В конце мая 1939-го японцы провели разведку боем в районе реки Халхин-Гол и, обладая значительным (в четыре-пять раз) преимуществом над войсками противника, вторглись на территорию Монголии. Тут же началось и противостояние авиационных соединений, в котором японским асам поначалу удалось показать высокое мастерство. На истребителях Ки-27 они выиграли несколько первых воздушных боев. Раньше советские летчики с такой техникой не сталкивались…

А в степях японцы надеялись окружить советско-монгольскую группировку. Фекленко удалось выдержать авангардные столкновения и с небольшими потерями организованно отвести свои войска. Но в Москве понимали: началось серьезное испытание, в котором нельзя ударить в грязь лицом. Красноармейцам удалось оперативно усилить авиационную группировку.

В Монголию прибыл легендарный Герой Советского Союза Яков Смушкевич — мастер воздушных боев в Испании. А вместе с ним еще 17 знаменитых истребителей, кавалеров «Золотой Звезды». И прибыли они на новой технике. Асы тут же начали обучать местных летчиков хитростям современной войны — и весьма успешно. В воздухе уже в июне произошел решительный перелом: японцы перестали побеждать, а потом стали терпеть поражение за поражением, теряя лучшие силы.

ГЕОРГИЙ ЖУКОВ

Военное присутствие в Монголии усилили зенитными и бронетанковыми подразделениями. А вместо Фекленко, обвиненного в нерешительности, группировку возглавили Георгий Жуков и командовавший его штабом Михаил Богданов — решительные и жесткие командиры. Новые войска подвозились на Восток по Транссибирской магистрали — до Улан-Удэ, а оттуда следовали в Монголию походным маршем.

Жуков сразу определил болевые точки армии: в первую очередь это связь. Приказы командования медленно доходили до частей. Теперь связисты заработали на полную мощь — и все войска смогли действовать оперативнее.

В июле японцы планировали форсировать реку Халхин-Гол и прорвать оборону Красной армии. Это был ключ ко всей Монголии. Впереди шла ударная группа генерала Кобаяси, поклявшегося захватить эту «страну кочевников». Он мог рассчитывать на трехкратное преимущество в живой силе. Но Жуков приготовил японскому визави грозные сюрпризы.

На восточном берегу Халхин-Гола 1500 красноармейцев чуть не попали в окружение. Тут-то и пригодился созданный Жуковым бронетанковый оперативный резерв. Он бросил в бой танковую бригаду прямо с марша. Это был риск! Пехота не успевала поддержать контратаку красноармейцев. Но расчет будущего маршала Победы оправдался. Танкисты уничтожили почти всю японскую ударную группу. По крайней мере, бронетехнику японцы потеряли полностью. Помогли и летчики: в небе к тому времени уже прочно господствовали советские соколы.

ТАНКОВОЕ ПОБОИЩЕ

Вокруг горы Баин-Цаган развернулось крупнейшее на тот момент танковое сражение в истории. Потеряв 10 000 убитыми, японцы больше не рисковали форсировать Халхин-Гол. Бои продолжались только на восточном берегу реки. Но необходим был полный разгром всей группировки.

К началу решающего сражения у самураев уже не было столь явного численного превосходства. Их было 75 000 против 57 000 бойцов Жукова. А по танкам красноармейцы после побоища у горы Баин-Цаган имели почти пятикратную фору. Пришла пора для наступательных операций.

И здесь свое слово взяла разведка. Японцев удалось убедить, что Красная армия укрепляет оборону и рассчитывает на рывок не раньше зимы. Поэтому фронтальное наступление, начавшееся 30 августа, стало для японских генералов неожиданным. За шесть дней красноармейцам удалось разгромить японцев, а остатки агрессоров, не желавших покинуть территорию Монголии, — окружить. К 31 августа ни одного японца на монгольской земле не осталось, если, конечно, не считать пленных.

Красная армия получила образцы японской техники: самолеты-истребители, танки, очень недурственные ручные пулеметы. Гордые подданные императора Хирохито запросили мира. 15 сентября 1939 года представители трех стран подписали соглашение между СССР, Монголией и Японией о прекращении военных действий. Война завершилась победой Москвы.

Евгений ТРОСТИН