История Амелии Дайер стала достоянием общественности только в 2013 году, когда в Британии рассекретили сотни криминальных дел прошлого. Ее дело было одним из самых жутких. Хотя в XIX веке Англия была мировым «чемпионом» по всяческим ужасам…

Иногда самые зловещие преступники демонстрируют трудно объяснимую любовь к прекрасному. Возможно, они таким образом пытаются заслониться от ада, живущего в их сердцах?

Девушка с деловой хваткой

Амелия Дайер с детства интересовалась поэзией и литературой. Родившаяся в 1837 году в небольшой деревне Пайл-Марш к востоку от Бристоля, в семье зажиточного сапожника, она получила хорошее образование. Главным, что омрачало ее детство, было психическое расстройство матери, которое случилось после эпидемии тифа. После ее смерти в 1848 году Амелия переехала в Бристоль к своей тете и стала учиться в корсетной мастерской.

Когда Амелии исполнилось 24 года, она вышла замуж за 59-летнего Джорджа Томаса. По его настоянию Дайер окончила курсы медсестер. В то время медицина считалась респектабельным делом и приносила неплохой доход. Амелия освоила все медицинские навыки, в том числе и тонкости акушерства. В этот период она сдружилась с медсестрой Эллен Дэйн, которая научила ее повивальному делу.

Принимая роды у незамужних женщин, за определенный гонорар можно было хранить еще и тайну их бесчестия. А позже устраивать незаконнорожденных детей на содержание.

Вскоре Дэйн тайно переехала в США, так как предприимчивой англичанкой заинтересовались стражи порядка. Тем временем Амелия успешно продолжила дело компаньонки на родине.

В 60-70 годах XIX столетия в Великобритании возникло течение, называемое «бэби-ферминг». «Бэби-фермеры» выступали как своего рода агенты для усыновления или патронажного воспитания, получая за это регулярные платежи или ежемесячные пособия от матерей младенцев. Те оставляли своих нежелательных малышей под присмотром так называемых детских медсестер. Этим делом и занялась Амелия, которая вскоре и сама родила дочь. К несчастью, это совпало со смертью ее мужа, и молодая вдова с грудным ребенком на руках оказалась в сложном финансовом положении. Тут ей и пригодился ее опыт — Амелия стала искать себе «клиентов», готовых отдать своих детей ей под присмотр. Люди видели перед собой профессионально обученную медсестру, порядочную молодую даму, которой было совсем не страшно доверить свое несчастное незаконнорожденное дитя.

Вот так, получая по 10 фунтов и коробку с одеждой на каждого ребенка в год, молодая вдова вскоре устроила у себя настоящую «ферму», которая обрекала младенцев на быструю смерть.

Вытолкнутые на обочину

Британская медсестра Амелия Дайер организовала приют по «утилизации» младенцев.

Викторианская Англия была страной с суровыми нравами. И женщинам, родившим ребенка вне брака, приходилось искать частный приют или приемные семьи, которые соглашались взять незаконнорожденных малышей на воспитание. Иначе их самих никто бы никуда не взял.

И Дайер, открыв свою частную детскую «ферму», поначалу добросовестно относилась к своим обязанностям. Детей она находила по газетным объявлениям. Но все это, конечно же, не приносило особых денег. А Амелии хотелось как можно скорее разбогатеть. Поэтому она набирала в свой приют все больше детей и постоянно повышала стоимость услуг.

Если мать происходила из зажиточной семьи, Амелия брала с нее 80 фунтов. С бедных — по 50. Это были немалые деньги для Англии тех лет, хотя Амелия нередко довольствовалась и 10 фунтами.

Приют был официально зарегистрирован, его постоянно посещали врачи и полиция. Но по истечении некоторого времени хозяйка начала экономить на малышах. Амелия вынуждала детей голодать, доводила расходы до минимума и практически перестала ухаживать за младенцами. Детей не мыли, не пеленали, с ранних месяцев некоторых и вовсе подсаживали на наркотики.

Для этого в молочные смеси добавляли самодельные легкодоступные опиаты, получая сироп, прозванный в народе «тихий Несс» и «друг матери». Эти вещества не только заставляли ребенка долго и крепко спать, но и тормозили все жизненные процессы в организме.

Если же малыш умирал во сне, особых подозрений это не вызывало — никто по этому поводу лишний раз не переживал. Ведь в таких «диких» приютах, как у Дайер, редко кто доживал до 2-3 лет. А если некоторые матери и подозревали что-то страшное в деятельности Амелии, то лишнего шума они не поднимали — заявить о таком было себе дороже! Так что мамаши помалкивали, а оставшиеся от младенцев вещи сдавались в скупку.

Похоронив подопечных, Амелия снова давала объявления в газеты, получала новых детей и деньги на их содержание. И опять все шло по кругу. В тогдашней Великобритании незаконнорожденных насчитывались десятки тысяч! И судьба большинства из них была трагической.

Страшный бизнес «миссис Хардинг» (один из псевдонимов Амелии) процветал 10 лет после смерти ее мужа. И лишь в 1879 году она попала под подозрение полиции. Хотя арестовали ее, как ни странно, за халатность.

За это она получила шесть месяцев каторги.

Ангелы в Темзе

Выйдя на свободу, женщина продолжила свой бизнес. И в течение долгого времени у нее все было хорошо. И только в 1890 году начались проблемы. Одна гувернантка отдала ей своего ребенка. Когда же она пришла его навестить, ребенок уже умер. И Амелия подложила вместо него другого. Мать обнаружила подмену. Тогда Амелия срочно наглоталась опиума и симулировала суицид. Суда избежать удалось — вместо этого ее поместили в психиатрическую клинику.

Однако вскоре Амелия перешла на амбулаторное лечение и вновь замутила такой же бизнес. Опытная и жестокая, имеющая необходимый опыт, она взялась за дело с железной решимостью. Она совсем перестала пользоваться услугами врачей для освидетельствования смерти малюток и перешла на «самообслуживание» — стала избавляться от трупов сама. С этого момента дети из приюта Амелии стали умирать один за другим. Тех же, кто пытался выжить, она попросту душила, а тела ночью сбрасывала в Темзу.

Чтобы соседи ничего не заподозрили, она часто меняла место жительства. Следы преступления обнаруживались по всей Англии: в Бристоле, в Кардиффе, на юге Уэльса, в Ноттинг-Хилле, Рединге, Глостере, Челтнеме.

Последней жертвой «Людоедки из Рединга» (это было одно из ее прозвищ) стала дочь 25-летней буфетчицы Эвелины Мармон.

Это случилось в январе 1896 года. Молодая мама оказалась одна с новорожденной дочерью Дорис. Она не могла воспитывать ее в одиночку и нашла приют Амелии. Эвелина надеялась заработать денег и через какое-то время вернуть свою дочь. Кроме денег, она передала преступнице картонную коробку с одеждой малютки — подгузниками, юбками, ночными рубашками. Свою дочь живой она больше не видела. Так же как не видели своих малюток десятки, а то и сотни матерей. В марте 1896 года бурлак Генри Слитвейт обнаружил на Темзе сумку с двумя телами и кусками кирпичей и все передал полиции.

В полиции Эвелине предъявили фотографии. Она опознала одежду своего ребенка. Амелию арестовали.

Во время обыска в ее доме нашли улики, которые свидетельствовали, что именно она совершала преступления. Там была детская одежда (Амелия еще не успела сдать ее в скупку), письма от родителей с разрешением на последующее усыновление, квитанции за оплату размещенных в газетах объявлений, в которых она подписывалась по-разному — «миссис Хардинг», «миссис Скотт», «мисс Смит». Полиция начала прочесывать береговую линию Темзы.

Было найдено около 50 трупов! У жертв Амелии, по ее же признанию, вокруг шеи была повязана белая лента.

Следствие пришло к выводу, что все преступления совершались в течение 1860-1880-х годов. По некоторым оценкам, Амелия Дайер убила более 400 детей. Только после того как ее дело частично предали огласке, правительство начало предпринимать меры.

Судебный процесс длился около двух недель. Преступницу обвинили в убийстве 40 детей. Амелию Дайер повесили на рассвете 10 июня 1896 года в Ньюгейтской тюрьме. Последние ее слова перед казнью были: «Мне нечего сказать».

Виктор ВОЛЫНСКИЙ