«Шик, блеск, красота!»

Автором изобретения, ставшего для многих мужчин просто незаменимым атрибутом быта, был отставной полковник армии США Джейкоб Шик. Речь идет об электробритве.

Представители сильного пола начали бриться еще в глубокой древности. На это указывают многие археологические находки: от наскальных изображений до заточенных раковин и зубов животных, которыми скоблили лица. Чуть позже появились специальные кремневые ножи, которые во II тысячелетии до нашей эры сменились медными, а затем и бронзовыми бритвами.

Спустя еще тысячу лет в качестве исходного материала стали использовать железо. Но если сначала лезвия были дугообразными, то древние римляне стали производить уже прямые, форма которых не менялась до конца XIX века.

Бритвы были многоразовыми и требовали определенного ухода. Для правки лезвия прилагались станок и камень из породы песчаников с зернистой поверхностью. Либо можно было воспользоваться услугами профессионального точильщика. В таком виде «опасная» бритва просуществовала вплоть до второй половины XX века.

Правда, чем дальше, тем больше ими пользовались только профессиональные парикмахеры. А подавляющее число мужчин предпочитали приводить в порядок лицо с помощью безопасного станка, изобретенного американцем Кингом Кэмпом Жиллеттом в конце XIX века. Теперь во время утренних туалетных процедур можно было не тратить время на заточку бритвы: когда лезвие затуплялось, его просто выбрасывали и устанавливали новое.

Но в первой половине XX века свое слово в усовершенствовании процесса брадобрейства сказал другой американец, по имени Джейкоб Шик. Родился он в 1877 году в семье профессионального военного и после окончания школы поступил в военное училище. Правда, в 1910 году на время уволился из армии, решив посвятить себя исследованию Аляски и Британской Колумбии. Во время одной из экспедиций ему не повезло - он вывихнул лодыжку и должен был довольно длительное время оставаться в лагере в гордом одиночестве. А тут еще суровая морозная зима. Вот тогда, во время бритья Шик стал размышлять, как сделать этот процесс более приятным, не прибегая к использованию воды и смягчающего крема. Но тут началась Первая мировая война, и молодой офицер был призван из запаса в ряды действующей армии.

После окончания боевых действий Шик вышел в отставку в звании полковника. И в качестве основного занятия выбрал бритвенное дело. Еще на фронте ему в голову пришла идея создать станок по типу магазина винтовки - только вместо патронов в рукоятку станка вставлялись кассеты с лезвиями. Но это не очень заинтересовало предпринимателей. И тогда отставной вояка взялся за проектирование механической бритвы.

В 1926 году Шик создал ее первую оригинальную модель: через неподвижный нож в виде сетки волоски попадали в камеру, где их срезало лезвие вращающегося ножа. Но более удачным оказался второй вариант, в котором были уже два подвижных ножа, вращающихся навстречу друг другу. Новинка имела успех. К середине 1930-х годов Шик продал 1,5 миллиона электрических бритв.

Через два года после смерти изобретателя, последовавшей в 1937 году, инженер Александр Хоровиц из фирмы Philips, занимавшейся тогда производством радиоприемников, предложил вариант роторной бритвы. Ножи там были заменены головкой с фрезой. А большее количество отверстий на сетке позволяло удачнее срезать волоски, а не выдирать их.

Еще через три года появилась модель, в которой было уже две головки, что позволило сделать процесс бритья еще более комфортным и быстрым.

В конце 1940-х годов появились электробритвы с отдельным энергоблоком, который уже спустя несколько лет был заменен на «пальчиковые» 1,5-вольтовые батарейки. В 1960 году фирма «Ремингтон», тоже решившая заняться производством электробритв, предложила модель, питающуюся от аккумулятора, заряжающегося от бытовой электросети. И вот в таком виде этот прибор для мужчин существует и по сей день.

Вносимые в дальнейшем изменения в конструкцию бритвы в основном касались долговечности ножей. Довольно долго в качестве материала для их производства использовалась нержавеющая сталь, потом ее стали покрывать антипригарным тефлоном и, наконец, научились покрывать режущий слой хромом. А вот чисто механическая бритва особого успеха не имела, поскольку ее постоянно приходилось заводить, как будильник. А ослабевая, пружина-движитель замедляла вращение ножей, вырывавших волоски.

Леонид ЛУЖКОВ