Одноглазый Чарли

В России была кавалерист-девица Надежда Дурова. Америка же узнала Чарли (Шарлотту) Паркхёрста. Разница между двумя этими феноменальными историями состоит в том, что Дурова написала мемуары и раскрыла свою истинную половую принадлежность еще при жизни. А пол водителя дилижанса Чарли Паркхёрста узнали уже после его (ее) смерти.

Почему женщина иногда считает нужным притвориться мужчиной? Самая главная причина - дискриминация в области профессиональной занятости представительниц пола, традиционно считающегося слабым. Это заставляло некоторых идти на обман: мол, не должно быть для женщин никаких ограничений в профессии. С другой стороны, биологи утверждают, что в основе желания женщины притворяться мужчиной лежат физиологические изменения в организме, именуемые трансгендерностью или транссексуальностью. Психологи же говорят, что все дело в прошлом человека и в том воспитании, которое он получил.

Сегодня трудно судить о том, что происходило в психике и организме Шарлотты Паркхёрст, появившейся на свет в штате Вермонт в 1812 году. Зато доподлинно известно, что ребенок этот своей матери, беспутной женщине по имени Мэри Паркхёрст, был определенно не нужен. Мэри рожала чуть не каждый год от неизвестных мужчин, и дети получали ее фамилию. В год появления на свет Шарлотты Мэри благополучно скончалась. Малышка оказалась в приюте.

Когда девочке исполнилось 12 лет, она из приюта убежала. Сейчас можно лишь догадываться о том, какие нравы царили в этом «богоугодном заведении». Но вряд ли маленькой Шарлотте жилось там хорошо. И для побега у нее наверняка были причины посерьезнее, чем просто желание повидать свет.

Девочки, оставшиеся без попечения родителей и вынужденные самостоятельно устраиваться во взрослом мире, нередко представляются мальчиками ради собственной безопасности. Это помогает избавить себя от сексуальных домогательств. Беспризорнику легче быть мальчиком. Так что, судя по всему, свой пол Шарлотта начала скрывать как раз примерно в 12-летнем возрасте. Отныне она всегда и везде представлялась как Чарли и вела себя по-мальчишески.

Благо внешность позволяла ей разыгрывать этот маскарад: от природы она принадлежала к спортивному типу девушек - высоких, с широкими плечами и почти плоской грудью.

Скитался ребенок недолго: его взял на воспитание владелец извозчичьего двора. Покровителю понравился здоровый и выносливый Чарли, и он стал учить его обращаться с лошадьми. Юный Паркхёрст делал серьезные успехи. Он даже освоил очень непростое дело - искусство управления шестеркой лошадей. Обучившись всем премудростям ремесла, Чарли покинул извозчичий двор, ставший ему домом, и отправился в путешествие по стране в поисках лучшей доли.

В то время Америку охватила золотая лихорадка. Порой создавалось впечатление, что вся страна в одночасье снялась с места и двинулась на прииски. Соответственно, возникла необходимость в надежном транспортном сообщении, которое соединило бы между собой разные регионы США. До массового строительства железных дорог было еще далеко, так что надеялись по старинке на лошадей. И в этих условиях профессия водителя дилижанса моментально попала в число наиболее престижных в Америке. Вот тут-то и пригодились навыки, полученные Чарли на извозчичьем дворе.

Вскоре в Калифорнии появился необычайно ловкий водитель дилижанса по имени Чарли Паркхёрст. Этот худощавый светловолосый мужчина в шляпе лихо правил лошадьми, громко покрикивая на них, и при этом не выпускал сигары изо рта. Пассажиры доверяли ему и были неизменно довольны скоростью, с которой попадали в пункт назначения.

Работа водителя дилижанса была тяжелым и опасным трудом. Вскоре с Чарли случилась неприятность: он потерял один глаз (по одной версии, упал с дилижанса, по другой - его лягнула испугавшаяся чего-то лошадь). После этого Паркхёрста прозвали Одноглазым Чарли. Но даже серьезная травма не смогла лишить любимого дела частично потерявшего зрение возницу.

Паркхёрст приобрел репутацию одновременно лихого, быстрого и осторожного водителя. Дилижанс, которым он правил, переправлял пассажиров по самым опасным горным дорогам. Он возил пассажиров и грузы от Сан-Хосе до Окленда, от Сан-Хуана до Санта-Круз. Услышав хрипловатый голос возницы: «Дамы и господа! Приветствую вас!», люди исполнялись спокойствия за свою жизнь и безопасность.

А беспокоиться, между прочим, очень даже было о чем. Ужасные дороги, суровые горы и не всегда благоприятные погодные условия - вот только часть проблем, подстерегавших тех, кто жаждал пересечь просторы американских прерий. Помимо этого, на дорогах орудовали банды уголовников, которые жили грабежами дилижансов.

А иногда можно было пострадать от нападений индейцев. Историки характеризовали то лихое время как «опасную эпоху в опасной стране, где опасные условия были нормой».

Но никакие ужасы тех времен не могли сломить Одноглазого Чарли. Проблема, как это часто бывает, пришла с неожиданной стороны. Бизнесмены, поняв, что люди постепенно расселяются по всей территории страны и Дикий Запад перестает быть необитаемым, стали строить сеть железных дорог. Новый транспорт оказался гораздо более быстрым и безопасным, поэтому необходимость в услугах водителей дилижансов стала постепенно отпадать. Ни продуманное лихачество, ни любезность Чарли не смогли уберечь для него любимую работу.

Что делать? Пришлось менять свою жизнь. В возрасте примерно 50 лет Паркхёрст переехал в сельскохозяйственный район Калифорнии. Его домом стала старая баржа. Пока Чарли еще чувствовал в себе силы, он участвовал в лесозаготовках. Потом немолодого человека стал мучить ревматизм - сказалось сидение на козлах в любую погоду. И Паркхёрст стал зарабатывать на жизнь разведением цыплят.

И никого почему-то не ввело в сомнение вполне женское занятие лихого возницы. Хотя, собственно говоря, что еще мог делать немолодой и больной человек?

Но ревматизм, к сожалению, стал не единственной проблемой Чарли. У него обнаружили рак. Ужасная болезнь постепенно свела в могилу некогда лихого водителя дилижанса. Умер он в 1879 году.

Знакомые пришли обмыть и обрядить покойника перед смертью. Каков же был их ужас, когда они обнаружили, что перед ними труп женщины! Как они проморгали такую подробность?

Срочно вызванный врач подтвердил половую принадлежность мнимого Чарли. Мало того - выяснилось, что эта женщина некогда родила ребенка. Данный факт до сих пор ставит исследователей в тупик. Ведь Шарлотта «превратилась» в Чарли в возрасте 12 лет! После побега из приюта никто, никогда и нигде не знал этого человека как Шарлотту Паркхёрст. Так когда же и с кем у нее была близость? Как и где проходила беременность? Куда делся ребенок? Впрочем, смерть младенца в XIX веке, увы, была делом обычным.

Американская общественность была повергнута в шок. Газеты один за другим публиковали материалы про поразительное и скандальное происшествие. Все СМИ подчеркивали то, насколько была опасна профессия, которую выбрал себе мнимый Чарли.

История Паркхёрст очень быстро была подхвачена феминистками, которые ратовали за снятие профессиональных ограничений в работах для представительниц прекрасного пола. «Вот что приходится делать с собой женщине, которая хочет занимать традиционно мужское место!» - говорили они.

А тут еще одна забавная подробность выплыла наружу. Оказывается, в 1868 году Шарлотта под именем Чарли принимала участие в президентских выборах - в качестве избирателя, разумеется! Получается, что еще до начала широкого движения суфражисток за избирательные права для женщин американка Шарлотта Паркхёрст совершенно легально отдала свой голос за одного из кандидатов в президенты США.

Сегодня память об обманщице Паркхёрст выглядит своеобразно. Она стала знаменем транссексуалов - людей, которые некомфортно чувствуют себя с той половой принадлежностью, с которой родились.

На самом деле мы толком не знаем, что сподвигло Шарлотту на обман - физиологические ли особенности ее организма, или социальное давление. Главное, что при жизни ни один из ее знакомых не раскрыл обмана. Или не захотел его раскрыть.

Ольга СОКОЛОВСКАЯ