Железный человек

Соседи и друзья семьи Жаботинских могли бы предположить, что Леонид, когда вырастет, станет волейболистом или бегуном. Но мало кто думал, что этот высокий, худой мальчик позднее будет подбрасывать в воздух более чем 200-килограммовую штангу.

Леонид Жаботинский — человек-легенда, двукратный чемпион Олимпийских игр по тяжёлой атлетике. Он установил множество рекордов, за что награждён двумя орденами Трудового Красного Знамени. Настоящая гордость советского спорта. А кроме того — кумир знаменитого актёра и бодибилдера Арнольда Шварценеггера и пример для подражания миллионов спортсменов во всем мире.

Леонид Иванович Жаботинский родился 28 января 1938 года в селе Успенка Харьковской (ныне Сумской) области. В 1941 году семья перебралась в Харьков, где и началась спортивная карьера будущего чемпиона. Отец не раз говорил сыну: «Вместо того чтобы болтаться без дела да по двору бегать, занимался бы лучше спортом, ходил бы на стадион». Сын послушался и пошёл на лёгкую атлетику — метать диск и толкать ядро. Затем Леонид начал заниматься боксом. Но по-настоящему его манила штанга, и он не удержался, записался ещё и в третью секцию.

После окончания школы он самостоятельно подготовился и поступил в Харьковский пединститут. Как на перспективного спортсмена на Жаботинского впервые стали смотреть после первенства СССР, проходившего в 1958 году в Донецке. Но если бы не знакомство с двукратным чемпионом мира Алексеем Медведевым, который впоследствии стал его тренером в сборной СССР, Жаботинский, возможно, ещё долго примеривался бы к рекордам. Но Медведев везде и всегда привык достигать максимума. Он и нацелил юного штангиста на рекорд.

Впрочем, в это время результаты Леонида были скромными по сравнению с восходящей звездой тяжёлой атлетики Юрием Власовым. На чемпионате СССР в 1961 году Власов набрал невероятную по тем временам сумму в троеборье — 550 кг. Когда Власов побил мировой рекорд, Жаботинский выскочил на помост, сгреб рекордсмена в охапку и, крича от радости, поволок за кулисы. «Юрий, молодец, поздравляю!» — орал Леонид. И получил от Власова ответ: «Придёт время — ты меня и из спорта, наверное, так же вынесешь».

Власов уже увидел в молодом спортсмене конкурента. Но сам Леонид ещё и не помышлял о том, чтобы догнать чемпиона и тем более победить его. Алексей Медведев в своей книге «От 500 до 600» рассказывал, как настраивал своего подопечного на покорение казавшегося когда-то недостижимым веса 600 кг в сумме троеборья. Тренер говорил, что за тренировку надо поднимать от 15 до 22 тонн металла. А для этого, в свою очередь, надо соблюдать строгий ритм. Идёт ли дождь, валит ли снег, стоит ли изнурительная жара — три дня в неделю тренировки, тренировки, тренировки…

В 1963 году на чемпионате мира в Стокгольме Жаботинский стал третьим, но рук не опустил. В 1964 году он блестяще выиграл чемпионат СССР. Впереди была Олимпиада в Токио.

Тогда традиционно на большие международные турниры от СССР посылали одного спортсмена в тяжёлом весе. Главным кандидатом на Олимпиаду был однозначно Юрий Власов. Но американцы решили послать двух своих тяжеловесов: Норберта Шемански и Гэри Губнера. СССР не захотел отставать от них, и во Владивостоке на сборах было принято решение направить на Олимпиаду в Токио в супертяжёлом весе Власова и Жаботинского.

В победе Власова не сомневался никто — ни зрители, ни спортсмены, ни журналисты. Про Власова говорили все, а о Жаботинском вспоминали только как о претенденте на второе место. К тому же взвешивание показало, что Жаботинский намного тяжелее своих соперников: Шемански весил 121 кг; Власов — 136 кг, Жаботинский — 155 кг. Значит, для победы Леониду нужно было поднять больше, чем его оппоненты. Но советский тяжелоатлет отлично выступил на Олимпиаде, опередив всех своих соперников. «Кто не видел поединка Власова и Жаботинского — не видел Олимпиады», — написали наутро японские газеты.

По возвращении на Родину Жаботинский продолжал удивлять новыми достижениями. Ему в мире не было равных. 18 июня 1967 года в Софии во время товарищеской встречи он установил новый мировой рекорд в сумме классического троеборья — 590 кг. «Русскому слава!» — кричали зрители из зала. На тех соревнованиях Жаботинский уже на 10 кг превзошёл рекорд Юрия Власова. Правда, 600 кг ему не покорились. Но и результат 590 кг ошеломил всех.

В 1968 году на олимпийском помосте в Мехико должна была состояться битва гигантов. Американцы развернули в прессе сумасшедшую пропагандистскую кампанию, утверждая, что спортсмены США без труда победят Жаботинского.

Главную ставку они делали на Роберта Беднарского. Но битва не получилась. Звание олимпийского чемпиона спокойно завоевал Жаботинский, опередив серебряного призёра (Сержа Рединга из Бельгии) на 17,5 кг и взяв вес 572,5 кг.

Чемпионат мира в Варшаве в 1969 году стал переломным для Леонида Жаботинского. Во время рывка Леонид Иванович почувствовал сильную боль в спине и вынужден был отказаться от дальнейшей борьбы. В течение года врачи не могли определить, что происходит с чемпионом. Наконец, сделав рентген, они обнаружили, что в мочеточнике, в районе поясничного отдела, у Жаботинского образовался камень. Срочно нужна была операция.

Удаляли камень киевские хирурги. Медикам пришлось делать надрез длиной 34 сантиметра и ломать ребра. После таких операций восстанавливаются очень долго. Но хирург Борис Гехтман убедил Леонида, что возвращение в спорт возможно. Кроме того, атлету помогал восстановиться штатный психолог тяжелоатлетической сборной СССР — Анатолий Кашпировский.

Последний свой мировой рекорд Жаботинский установил в 1974 году на чемпионате Вооружённых сил: рывок на 185,5 кг. Впоследствии ему пришлось перенести ещё две операции. Итоговый вердикт врачей был однозначным: из большого спорта нужно уходить.

Леонид Иванович получил международную категорию по судейству, стал тренером сборной Вооружённых сил. В 1987-1991 годах находился на Мадагаскаре, где служил военным советником. Провёл там три с половиной года, вернулся, похудев со 160 до 105 кг.

Увы, но Жаботинский так и не преодолел заветный 600-килограммовый рубеж. 18 марта 1970 года это сделал другой выдающийся спортсмен — Василий Алексеев. Но Леонид Иванович вплотную подвёл человечество к этому рубежу. Он показал, что человеческий организм обладает огромным силовым ресурсом и запасом прочности. Всего за свою Карьеру он установил 20 рекордов СССР и 19 мировых рекордов. Ему было присвоено звание заслуженного мастера спорта СССР.

В 1991 году Жаботинский уволился в запас в звании полковника. Вместе с женой Раисой спортсмен воспитал двух чудесных сыновей — Руслана и Вилена. Он был и остаётся кумиром для многих любителей тяжёлой атлетики. А одним из самых преданных поклонников его силы и мастерства является бывший губернатор Калифорнии, победитель многих соревнований по культуризму, семикратный «Мистер Олимпия» и популярный киноактёр Арнольд Шварценеггер.

«Я болел за тебя с самого детства. Даже во время токийской Олимпиады, хотя там выступали Шемански и Губнер. За них я, конечно, тоже переживал, но мне почему-то хотелось, чтобы выиграл именно ты», — сказал Жаботинскому Шварценеггер во время встречи в США, куда украинец прибыл по приглашению Арнольда.

Сейчас Леонид Иванович Жаботинский пенсионер, но спорт не бросил до сих пор. Он входит в сборную по автоспорту ГИБДД Московской области. Участвовал в автогонках в Италии, Голландии, Венгрии. Является почётным президентом Российской федерации тяжёлой атлетики, пишет книги.

В Запорожье при поддержке местных властей Жаботинский основал клуб тяжёлой атлетики общества «Спартак». Журналисты нередко спрашивают, мог бы он после выхода на пенсию участвовать в соревнованиях штангистов-ветеранов. «А зачем? — пожимает плечами атлет. — Показать миру, что я ещё живой, хотя уже и не тот, что прежде? Что-то не хочется. Хочется, чтобы меня запомнили именно таким, каким я был. Приехать на соревнования в качестве развлечения? Боюсь, никакого удовольствия от этого я уже не получу».

Виктор ВОЛЫНСКИЙ