Ватник так прочно ассоциируется с советской эпохой, что кажется, будто это одежду изобрели в СССР. На самом деле в телогрейках ходили еще русские солдаты в Первую мировую войну. А история ватника началась в глубокой древности.

Стёганка вместо доспехов

Ватники относятся к категории стеганой одежды, которую использовали еще в Древнем Египте. А в Средние века ее облюбовали европейские рыцари, носившие стеганки под кольчугой, и простые воины, которым стеганая одежда заменяла-кольчуги. В Средней Азии и на Ближнем Востоке пошли другим путем: там такую одежду надевали не под доспехи, а на них, чтобы уберечься от перегрева на солнце.

С X века короткие стеганые льняные куртки, называвшиеся кавадионами, стали основной униформой византийской пехоты. Эти «льняные панцири» понравились и русским дружинникам. Но в кавадионах они не смогли отразить монголо-татарское нашествие, а потому переняли у победителей их одежду — стеганые халаты. На Руси эти халаты назвали тегиляями. Так же, как и на Западе, русская стеганка выполняла защитную функцию. Ее носили ратники, не имевшие денег на металлические доспехи. Тегиляи шили из сукна, подбивали хлопчатой бумагой или пенькой и насквозь простегивали.

В ватниках ходили и солдаты, и заключённые, рабочие, колхозники и профессора, а женщины делали ватник приталенным, что бы он выглядел стильно

Широкое распространение тегиляи получили во времена Ивана Грозного. Облюбовали их и «гражданские». Те, кто побогаче, носили одежду, подбитую мехом, а бедняки, когда наступали холода, привычно натягивали тегиляи.

Позже стеганая одежда, подбитая хлопком, получила название «воланы». Их особенно полюбили кучера, ямщики и купцы, проводящие много времени в дороге. Известный журналист Владимир Гиляровский писал: «Воланы явились в те давно забытые времена, когда сердитый барин бил кулаком и пинал ногами в спину своего крепостного кучера. Тогда волан, до уродства набитый ватой, спасал кучера от увечья».

На войну в телогрейке

Сейчас, говоря о ватниках, обычно имеют в виду телогрейки, получившие большое распространение в Советском Союзе. Эта одежда смогла появиться на свет благодаря Паулю и Альфреду Хартманнам, которые в 1870 году изобрели метод промышленного производства ваты.

Во время Русско-японской войны 1904-1905 годов российские солдаты, находившиеся в Маньчжурии, обратили внимание на теплые и практичные куртки тамошних жителей, подбитые хлопком, и стали закупать их у местных торговцев. Вернувшись в Россию, они привезли куртки с собой. И рассказали о том, как невзрачные «душегрейки» спасали от холода в условиях суровой маньчжурской зимы.

Обратили внимание на азиатские стеганки и чиновники, ведавшие снабжением российской армии. Они давно думали о том, как бы сделать воинское обмундирование более дешевым и практичным. Полушубки, которые носили солдаты, были дорогими и нередко стесняли движения.

Решение одевать солдат русской армии в ватные телогрейки и шаровары было принято после начала Первой мировой войны. Всего изготовили и отправили на фронт 38,4 млн фуфаек и телогреек.

Предполагалось, что солдаты будут носить их под обычными шинелями. Но очень часто их носили вместо шинелей.

Возвращаясь с фронта, солдаты везли ватники домой. Крестьяне и рабочий люд быстро оценили дешевизну, удобство и практичность этого вида одежды.

В СССР наступило настоящее торжество ватника. Его носили все: солдаты, заключенные, рабочие, колхозники и даже профессора, когда ехали «на картошку». А женщины нередко приталивали свои ватники, делая их по-настоящему стильными.

Иван СМЫСЛОВ