Схватка без победителя

Минул век с тех пор, как над холодными водами Северного моря отгремела артиллерийская канонада, 1 июня 1916 года завершилось самое грандиозное морское сражение Первой мировой войны, вошедшее в историю под именем Ютландского. И одно из самых странных в истории.

Грандиозная битва английского и германского флотов в Первую мировую войну развернулась неподалеку от берегов полуострова Ютландия, в наши дни поделенного почти поровну между Германией и Данией. Ютландское сражение стало рекордным по числу участников. Англия бросила в бой 150 своих лучших кораблей, которым Германия смогла противопоставить 99.

С началом Первой мировой войны обе противоборствующие на море стороны - Британия и Германия - всячески старались блокировать друг друга, перерезав пути поставок продовольствия и сырья. Для Германии эта задача оказалась намного сложнее. Ла-Манш для немецких кораблей был практически недоступен. Единственным выходом для них было пробить себе дорогу на просторы Атлантики. Цель англичан состояла в том, чтобы этого прорыва не допустить.

Немецкий адмирал Рейнхард Шеер, убежденный сторонник решительных наступательных действий, сразу же начал готовить флот к генеральному сражению. В середине мая 1916-го он пришел к заключению, что настала пора действовать.

Для начала он направил к портам Англии 17 подводных лодок, которым была поставлена задача создать минные заграждения на выходе из портов и атаковать английские корабли, если те попытаются выйти в море.

Англичане подводные лодки обнаружили и даже потопили одну из них. Они понимали, что их противник явно что-то затевает. Была замечена и активизация радиосвязи между кораблями германского флота. Конечно, немцы использовали шифры. Но они не подозревали, что английские аналитики уже вскрыли их код и теперь читают все их переговоры.

30 мая британское Адмиралтейство получило донесение своей разведки о том, что германский флот готов выйти в море. Немедленно базирующаяся в устье Темзы эскадра линейных кораблей получила команду разводить пары и находиться в полной готовности к выходу. Вскоре британский флот получил приказ на полных парах следовать в море навстречу противнику. Адмирал Шеер узнал об этом из радиограмм со своих подводных лодок.

В наступившей ночи две бронированные армады двигались навстречу друг другу. Море утюжили в общей сложности 249 кораблей. Все эти дредноуты, линкоры и миноносцы были рассредоточены по Северному морю и разбиты на разведывательные группы, эскадры и оперативные соединения, состоящие из разного количества (по 10-15) кораблей. Радаров в ту пору еще не знали, корабли искали друг друга только в прямой видимости, визуально, в основном по дымам.

31 мая в 14 часов прозвучали первые залпы завязывающегося сражения. Это английский крейсер заметил вражеский эсминец и принялся обстреливать его с дистанции 13 километров. Эсминец немедленно ответил тем же. Но обстрел с большого расстояния боеприпасами того времени был неэффективен. Первые снаряды попросту ложились в море. Однако произошло самое главное - противники обнаружили друг друга. Радиограммы об этом событии полетели на все корабли обоих флотов.

Вражеские эскадры шли на параллельных курсах. Но преимущество занятой позиции было у немцев. Солнце за их спиной хорошо освещало английские корабли, в то время как англичан оно слепило и мешало прицеливаться. В два английских линкора попало по три немецких снаряда. У англичан же счет попаданиям по противнику открыть не удавалось. Но со временем пристрелялись и они.

Первой жертвой дуэли стал английский крейсер. Он взорвался после того, как немецкий снаряд, пробив борт, попал в пороховой погреб. Из 1117 человек экипажа чудом спаслись лишь два матроса, которые вели наблюдение с верхушек мачт. Их, выброшенных в море взрывной волной, подобрал немецкий эсминец.

Английские корабли открыли огонь с расстояния свыше 18 километров. И накрыли снарядами два немецких крейсера, которые хоть и остались на плаву, но реально вести бой уже были неспособны.

Одним из героев сражения стал немецкий линейный крейсер «Зейдлиц». В него попало 22 снаряда калибром от 305 до 381 миллиметра плюс торпеда с британского эсминца. Но несмотря на тяжелейшие повреждения и более 5 тысяч тонн поступившей в корпус воды, «Зейдлиц» совершил, казалось бы, невозможное. Благодаря профессионализму и стойкости моряков, которые четверо суток без сна и отдыха боролись за свой корабль, «Зейдлиц» вернулся на базу.

Наконец, пришло время и для встречного боя. 12 английских эсминцев одновременно выполнили резкий поворот и, открыв огонь, устремились на врага. Им навстречу развернулись немецкие эсминцы. В результате взаимного обстрела на сравнительно малой дистанции почти все эсминцы получили повреждения. По два немецких и английских корабля потеряли ход и вскоре пошли ко дну. Менее эффективными оказались торпедные атаки. С обеих сторон было выпущено 38 торпед, но цели достигла лишь одна торпеда англичан. Пораженный ею немецкий эсминец, приняв на борт 1400 тонн воды, все же сумел остаться в строю и продолжить бой.

В ходе баталии командир английской эскадры легких крейсеров использовал новую хитроумную тактику, которую назвал «погоней за залпами». Исходя из того, что снаряды дважды в одну воронку не попадают, он, продолжая вести бой, направлял свою эскадру к месту падения в море немецких снарядов. И его расчет оправдался - хотя несколько снарядов все же попали в крейсеры, но разрушения оказались столь незначительны, что ни один из них не вышел из строя.

К вечеру 31 мая на море опустился густой туман, резко ограничивавший видимость. В этом тумане группа немецких линкоров, идя на большой скорости, буквально наткнулась на английские крейсеры и открыла огонь с расстояния всего б километров.

На такой дистанции промахнуться было бы трудно. И немецкие канониры промахиваться не стали. Один из английских крейсеров после залпа окутался густым дымом. А когда дым через пару минут рассеялся, то от крейсера не осталось и следа. На нем погиб весь экипаж - 900 человек. Еще один легкий крейсер был поврежден и попытался уйти из-под обстрела. Это ему удалось, однако в корпус продолжала поступать вода. Корабль затонул через несколько часов. Экипажу, впрочем, повезло - его успел снять с гибнущего корабля другой крейсер.

Еще один английский крейсер затонул всего от одного снаряда, попавшего прямиком в пороховой погреб. Мощнейший взрыв расколол крейсер пополам. Погиб почти весь экипаж - более тысячи человек, спаслось всего шестеро. Глубина в этом месте составляет всего около 30 метров, и над поверхностью выступали нос и корма «утопленника».

Пострадали и немецкие корабли - на них было убито до 200 человек. Часть отсеков была затоплена. Часть кораблей были вынуждены снижать скорость и брать курс на базу.

Солнце в тот день зашло в 21:07, а ночь была безлунной. В темноте при свете мощных прожекторов некоторые группы кораблей по мере возможности обменялись взаимными залпами. Но темнота вскоре прекратила военные действия, поскольку у обеих сторон была крайне велика возможность нанести удар по своим.

К рассвету у немецких кораблей осталось минимум боезапаса. Адмирал Шеер решил прекратить операцию и вернуться на базы. Вернулся в свои порты и британский флот.

Победителями в итоге посчитали себя обе стороны. Германский флот - потому что потери противника в живой силе и технике были значительнее. Британский флот - потому что он сохранил господство на море и не позволил противнику прорвать морскую блокаду. Сохранение блокады, кстати, привело к острой нехватке в Германии продовольствия и промышленного сырья, что в конечном итоге отразилось на результатах всей войны.

После Ютландского сражения германский надводный флот эффективных военных действий не предпринимал, активно действовать продолжали только подводные лодки.

Анатолий БУРОВЦЕВ
Константин РИШЕС