55 лет назад в результате катастрофы самолета Ил-18 под Белградом погибла советская делегация во главе с маршалом Сергеем Бирюзовым. Ей предстояло принять участие в торжествах по случаю 20-летия освобожденияя столицы Югославии от фашистских захватчиков.

Ил-18 должен был приземлиться на столичном аэродроме Белграда 19 октября 1964 года в 11:30. Все было готово к торжественной встрече делегации, однако самолет задерживался. Вскоре стало известно, что Ил-18 потерпел крушение, никто не выжил. Это стало страшной трагедией как для Советского Союза, так и для Югославии, так как ее лидер воевал вместе с Бирюзовым.

Маршала опознали по кителю

Президент Югославии Иосип Броз Тито был неподдельно рад известию, что в страну приезжает делегация высокопоставленных советских военных. Тем более отношения с Советским Союзом, разорванные в конце 1940-х при Иосифе Сталине, давно наладились, и Хрущев, а вскоре и новый руководитель Страны Советов Брежнев были маршалу по душе.

Можно себе представить, как готовились в Белграде к визиту советской делегации! Вообще-то, прибытие Ил-18 в аэропорт Сурчин под Белградом ожидалось изначально в 9:30, но оно было отложено на два часа из-за плохой погоды.

К 11:30 на месте событий уже все было готово к праздничной встрече гостей, у взлетно-посадочной полосы выстроился почетный караул: маршала Бирюзова и его спутников готовились чествовать их коллеги из высшего генералитета ЮНА начиная с шефа Генштаба генерала Раде Хамовича, верлушла сербской компартии и руководство Белграда. Музыканты из военного оркестра только ждали отмашки, чтобы грянуть приветственную музыку.

Но вот уже самолет задерживается на четыре минуты, и атмосфера ожидания превращается в тревожную. Так и есть — спустя несколько минут пришло срочное сообщение: в районе горы Авала зафиксирована яркая вспышка, валит густой дым. Самые страшные опасения диспетчеров, наблюдавших исчезновение самолета с радаров именно в это время, подтвердились.

Все, кто встречал советскую делегацию, помчались в Авалу. Сюда уже прибыли кареты скорой помощи, милиция, пожарные. Но на месте выяснилось, что услуги медиков не понадобятся…

После падения Ил-18 пробороздил брюхом колею примерно в 300 метров, после чего взорвался. По словам очевидцев, фюзеляж после крушения представлял собой черную груду металла, а тела погибших были настолько обуглены, что установить их личности было непросто. Опознать сразу смогли лишь Сергея Бирюзова — по нетронутым огнем фрагментам маршальского кителя.

Позднее, когда из СССР прислали списки, узнали, что в Ил-18 погибли семь высокопоставленных военных и 11 членов экипажа.

Они воевали плечом к плечу

Маршала Сергея Бирюзова смогли опознать лишь по остаткам кителя

Известно, что осенью 1944 года отряды красных партизан под командованием Тито сражались на Балканах плечом к плечу с войсками 3-го Украинского фронта, которым руководил Федор Толбухин. Этого военачальника не стало в 1949-м, а вот Сергей Бирюзов, в процессе освобождения Балкан командовавший 37-й армией в составе 3-го Украинского фронта, в 1960-х чувствовал себя вполне хорошо: на момент вылета на торжественные мероприятия в Югославию он уже девять лет как был Маршалом Советского Союза, членом ЦК КПСС, начальником Генштаба ВС и первым заместителем министра обороны.

Вообще во время освобождения Балканского полуострова от немцев Бирюзов сыграл одну из главных ролей, и Тито хорошо знал этого советского полководца. Так, на переговорах по согласованию совместных действий осенью 1944 года он выполнял роль посредника между командованием РККА и непосредственно югославским маршалом, в подчинении которого находилась более чем полумиллионная Народно-освободительная армия Югославии (НОАЮ) — в истории эти формирования больше известны как партизаны Тито.

Когда они впервые увиделись, Бирюзов изложил Тито предложения СССР по плану Белградской операции, который был с воодушевлением принят югославским командованием. Считается, что во многом благодаря Бирюзову удалось очень быстро договориться о начале совместных действий 3-го Украинского фронта и войск НОАЮ.

Советский военачальник также смог убедить Тито дать согласие на наступление болгарской армии на Нишском направлении. Бирюзов говорил о том, что «болгарский народ не может носить на себе клеймо за преступные действия бывшего царского правительства», что генералы новой армии «питают искренние братские чувства к югославскому народу», и в качестве доказательства указывал на присутствие коммунистов в составе болгарской делегации.

Понятно, что Тито очень хотел встретиться с фронтовым товарищем, сражавшимся рядом с ним за Белград. Не довелось…

Ставшие легендой Югославии

В советской делегации вместе с маршалом Бирюзовым летели заведующий административным отделом ЦК КПСС генерал Николай Миронов, которого Брежнев, по слухам, хотел назначить новым председателем КГБ, а также начальник Военной академии бронетанковых войск, Герой Советского Союза и Югославии Владимир Жданов, замначальника Военной академии имени Фрунзе Николай Шкодунович и другие военные. Все они в той или иной степени были причастны к изгнанию немцев из Белграда.

Но, выжив в страшной войне, все они погибли в мирное время. Вероятной причиной катастрофы Ил-18 явилась неисправность навигационной системы.

В условиях сильного тумана самолет потерял высоту и врезался в гору в 200 метрах от памятника Неизвестному герою, воздвигнутого на Авале в 1930-х в память о павших в Первой мировой войне.

В тот же день, 19 октября 1964 года, в Белграде объявили двухдневный траур. Все торжественные мероприятия были отменены, а с улиц убрали транспаранты. Президент Югославии Тито направил телеграммы с соболезнованиями Брежневу и председателю Президиума Верховного Совета СССР Анастасу Микояну. Он писал в них, что «глубоко потрясен трагическим происшествием, в результате которого погибли члены советской делегации во главе с начальником Генштаба Советской армии маршалом СССР Сергеем Бирюзовым.

Трагическая гибель советских героев болью отозвалась в сердцах югославского народа. В канун празднования 20-летия освобождения Белграда пали те, кто во главе советских подразделений, бок о бок с югославскими бойцами, проливали кровь за освобождение не только нашей столицы, но и других частей нашей страны. Югославский народ всегда будет с благодарностью вспоминать их вклад в общую борьбу с жестоким фашистским врагом и навсегда сохранит память о своих ярких героях».

Тито присвоил маршалу Бирюзову звание Народного героя Югославии посмертно. В Белграде также установили монумент, на котором начертаны такие слова: «Здесь в авиакатастрофе утром 19 октября 1964 года погибли советские герои, наши боевые друзья и товарищи. Здесь в октябре 1944 года они боролись за свободу Белграда. Здесь же они стали частью легендарной истории нашего города, символом братства и общей борьбы».

20 октября 1964 года в Сурчине приземлился еще один самолет из СССР, который доставил в Белград две делегации: одна, во главе с маршалом авиации, главнокомандующим войсками ПВО и заместителем министра обороны Владимиром Судецом, также должна была участвовать в торжествах. А задачей второй делегации была доставка останков погибших на родину. Сразу после прибытия первая группа возложила цветы павшим освободителям Белграда на кладбище, а вторая отправилась на Авалу.

Маршала Бирюзова похоронили на Красной площади у Кремлевской стены. А тех, кто погиб вместе с ним, на Новодевичьем кладбище.

Ирина СМИРНОВА