Секретный рецепт

Пожалуй, самым распространённым лекарством за всю историю человечества стал аспирин. Немецкий фармацевтический гигант Bayer, выпустивший новинку на рынок в 1899 году, долгое время не раскрывал имя его создателя. А когда раскрыл, то выдал душещипательную историю о несчастном химике-гении, создавшем аспирин в попытке спасти отца.

В 1763 году английский священник Эдвард Стоун открыл, что отвар измельчённой коры ивы является отличным средством при лихорадке. Исследования Стоуна продолжили европейские химики, синтезировав из коры кристаллы салицина. Позднее удалось получить салициловую кислоту. Но близкая по строению ацетилсалициловая кислота оказалась химикам не по зубам. Француз Шарль Жерар в 1853-м смог её синтезировать, но не сумел сделать безопасной для человеческого желудка и оставил эксперименты.

Потребности медицины в химическом аналоге измельчённой коры только возрастали. В 1899 году появился новый препарат под маркой Aspirin.

Это была та самая ацетилсалициловая кислота. Говорят, что торговое название препарата произошло от имени святого Аспиринуса, которому молились об уменьшении головной боли. По другой версии, это сокращение от немецкого названия ацетилсалициловой кислоты — Acetylspirsaure.

Выпустила аспирин компания Bayer, занимавшаяся красками, бытовой химией и фармацевтикой. С выпуском аспирина компания издала каталог своих лекарств и бесплатно разослала его 30 тысячам врачей Европы.

Препарат продавался миллионами упаковок, и уже в 1915 году его можно было купить без рецепта. К 1977 году аспирин вошёл в список важнейших лекарственных препаратов Всемирной организации здравоохранения. В наши дни ежегодно человечество принимает свыше 80 миллиардов таблеток аспирина.

Открытие аспирина было серьёзным прорывом в области биохимии. Научный мир желал знать, кто первым сумел получить ацетилсалициловую кислоту. В 1934 году была издана официальная история Bayer, из которой стало известно имя создателя аспирина. Согласно официальной версии, не в силах смотреть на мучения отца-ревматика, в августе 1897 года аспирин тайно синтезировал сотрудник Bayer Феликс Хоффман. Проведя испытание на животных, Хоффман предложил руководству компании своё изобретение. Но в Bayer к его идее отнеслись без энтузиазма. Тогда Хоффман провёл испытания на своём отце. Старику стало лучше, а его желудок остался невредим.

Законодательство Германии не позволяло регистрировать патент на химическое соединение. Но никто не запрещал регистрировать торговую марку, которой принадлежала формула. И такая марка — «Аспирин» — вскоре была создана.

Помимо аспирина, Хоффман создал в 1898 году ещё один революционный препарат. Речь идёт о лекарстве от кашля на основе диацетилморфина. Считалось, что, в отличие от морфина и опиума, он не вызывал привыкания, а его результаты были впечатляющими. Bayer назвал препарат Heroin. Только спустя годы стало ясно, что героин превращается в печени в тот же морфин. И в 1931 году компания была вынуждена прекратить выпуск героина.

Однако спустя десятилетия профессор из Глазго Уолтер Снидер, изучив документы, пришёл к выводу, что первым аспирин синтезировал не Хоффман, а другой сотрудник Bayer — Артур Эйхенгрюн.

Он инициировал идею создания аспирина в середине 90-х годов 19-го века. Его начальник Генрих Дрезер считал, что такие разработки бесперспективны, ибо препарат даёт осложнение на сердце. Но Эйхенгрюн не только синтезировал аспирин, но и протестировал его на себе. Глава компании Карл Дуйзберг поручил на основе документации Эйхенгрюна синтезировать аспирин силами других сотрудников. Именно это в августе 1897 года и сделал Феликс Хоффман.

Но почему тогда компания Bayer не прославила Эйхенгрюна? Оказалось, что немолодой учёный подумывал об уходе из компании. Поэтому отдавать ему лавры отца изобретения в Bayer сочли неразумным. А после прихода в Германии в 1933 году к власти нацистов, еврей Эйхенгрюн и вовсе не мог считаться гением. Именно тогда, в 1934 году, миру и скормили миф об арийском гении Хоффмане.

Эйхенгрюн в 1908 году ушёл из Bayer, основав свою компанию, и стал миллионером. Но всё рухнуло после 1933 года. Хотя концерн Bayer и старался уберечь своего работника от концлагеря, но в 1944 году Эйхенгрюн всё равно там очутился. 77-летний химик был освобождён в мае 1945 года солдатами Красной армии. В 1949 году он описал подлинную историю аспирина в журнале Pharmazie. Однако статья оказалась незамеченной, а спустя две недели после её выхода Эйхенгрюн скончался.

Прохор ЕЖОВ