В Средние века в большинстве стран шахматы рассматривали, как развлечение и гимнастику для ума. Однако кое-где шахматы наделяли и сакральным смыслом. Такие вот «особенные» шахматные фигурки были найдены на шотландском острове Льюис.

Люди играют в шахматы уже более 1,5 тысячи лет. Появилась эта игра в конце V века на северо-западе Индии. Называлась она тогда «чатуранга», и играли в нее вчетвером — пара на пару. В следующем столетии игру позаимствовали арабы. Они сократили количество игроков до двух и немного изменили правила. На Арабском Востоке игру стали называть «шатранг», а в VIII веке в Средней Азии, наконец, переименовали в шахматы. В Европу первая доска с фигурами попала через Испанию. Арабские завоеватели привезли шахматы с собой в VIII-IX веках. А потом они распространились в Португалии, Франции и Италии. В XI веке в шахматы играли уже по всей Европе и в Скандинавии. Здесь появлялись свои варианты правил и свои традиции изготовления фигур.

Клад из моря

В 1831 году Малкольм Маклауд, житель деревни Пенни-Дональд, обнаружил клад на западном побережье острова Льюис-энд-Гаррис (архипелаг Внешние Гебриды). В каменной полости, которая располагалась на глубине около пяти метров и была видна только во время отлива, находились уникальные костяные шахматные фигуры, 14 шашек для игры типа нард и пряжка от сумки. Сколько было шахматных фигур изначально — неизвестно. В первых газетных публикациях пишется, что найдено «до 70 фигур», но годом позже Британскому музею было продано 67 фигурок. Еще 10 приобрел некий господин Шарп. То есть уже больше 70 в сумме. Потом этот самый Шарп съездил на остров Льюис и добавил к своей коллекции еще одну фигуру — слона. Ее предприимчивый крестьянин, видимо, припрятал «на черный день». Если он не продал «налево» что-то еще, то всего фигур в кладе было 78.

Скорее всего, они принадлежали к нескольким разным наборам.  Большинство ученых предполагают, что таких наборов было четыре, так что фигурок должно было быть в общей сложности 128. До этого не хватает (в привычных нам названиях) одного коня, четырех ладей и 45 пешек. Однако некоторые исследователи указывают на серьезные различия в размерах 19 сохранившихся пешек и выдвигают гипотезу о том, что наборов первоначально было пять, то есть в них должно было быть 160 фигур! О судьбе недостающих, увы, ничего не известно.

Норвегия или Исландия?

Что же дошло до наших дней? Восемь королей и столько же ферзей, 12 ладей, 16 слонов, 15 коней и 19 пешек. Все фигурки выдержаны в едином стиле, но в деталях различаются между собой. К примеру, шесть королей с бородой, а двое побриты. При этом у семи королей волосы заплетены в толстые косы, а у одного волосы обрезаны по плечи.

У королев, которых сейчас мы называем ферзями, левая рука лежит на коленях и либо поддерживает локоть правой руки, либо держит рог для вина. Епископы, которые позже превратились в фигуру слона, тоже чуть разнятся — семеро сидят на тронах, а девять стоят. Стражники (ладьи) особенно интересны. Четверо из дюжины изображены в виде берсерков, кусающих собственные щиты. Но еще интереснее пешки — они не антропоморфны, а скорее напоминают надгробные камни. Некоторые покрыты орнаментом.

Большинство шахматных фигур с острова Льюис сделаны из моржового клыка, другие — из китового зуба. Вырезаны они были где-то между 1150 и 1200 годами. Дату удалось установить по особенностям одежды и вооружения. К примеру, прямые митры, в которых изображены шахматные епископы, вошли в моду как раз около 1150 года. А вот кто и где изготовил эти фигурки —  загадка.

Стиль резьбы, характерный скандинавский орнамент на тронах, а также изображение берсерков наводят на мысль, что сделаны фигурки викингами. Но из какой страны? Основных гипотез две: норвежская и исландская. Приверженцы первой уверены, что уникальные шахматы были изготовлены норвежцами из Тронхейма.

Во-первых, потому что остров Льюис, где были найдены шахматы, в те времена был норвежским. Внешние Гебриды стали шотландскими только с 1266 года. Во-вторых, наблюдается несомненное художественное родство фигурок из клада с более крупными скульптурами соответствующего периода, сохранившимися в Тронхейме. В-третьих, шахматные королевы с острова Льюис, как родные сестры, похожи на рисунок костяного ферзя, найденного в том же Тронхейме в 1880-х годах. К сожалению, сама фигурка потерялась еще в XIX веке, но рисунок сохранился до наших дней.

«Норвежская» гипотеза предполагает, что костяные шахматы из клада были сделаны в одной мастерской, но разными мастерами. А вот «исландская» приписывает авторство всех фигурок одному человеку. Причем женщине! Такое мнение высказал исландский историк-любитель Гудмундур Тораринссон. Он опирается на одну из малоизвестных исландских саг — «Сагу о епископе Пале», датированную XIII веком. В ней упоминается мастерица по имени Маргарита, которая прославилась тем, что вырезала из моржовой кости навершие епископского посоха для епископа Пала Йонссона, жившего в 1155-1211 годах. Кстати, навершие это сохранилось до наших дней. Есть сведения, что резчица Маргарита также участвовала в создании запрестольной перегородки для собора в Скаульхольте.

Нигде не говорится, что эта Маргарита вырезала шахматные фигурки. Но ведь могла же! Тем более что в 2011 году в Исландии во время раскопок нашли шахматную ладью в виде воина-берсерка, вырезанную из кости крупной рыбы. И эта фигурка очень напоминает ладьи из клада на острове Льюис. Доклад об исландском происхождении шахмат был представлен на научной конференции, организованной Британским музеем, и признан интересным, а идея — заслуживающей дальнейшего изучения.

Не просто игра

Но есть и другая загадка — как шахматы попали на остров Льюис? Кто спрятал их и зачем?

В сочинении капитана Томаса «Заметки о шахматах с острова Льюис», опубликованном в 1863 году в составе «Трудов Общества антиквариев Шотландии», рассказывается легенда о местном пастухе, который ограбил и убил потерпевшего кораблекрушение матроса. В мешке этого матроса были те самые уникальные шахматы. Пастух спрятал мешок в укромном месте на берегу, но не смог забрать его, потому что его схватили и повесили.

В другой версии той же легенды упоминается даже имя пастуха — Рыжий Гилли. В ней есть и другая подробность — говорится, что дело было в XVII веке. Но вместо матроса, потерпевшего кораблекрушение, фигурирует мальчик, сбежавший с причалившего в заливе торгового корабля. Мешок с шахматами он, видимо, украл у какого-то состоятельного норвежца.

Есть версия, связанная с местным мифом о монастыре у залива Уиг, населенном «черными женщинами». Если хозяйками шахмат действительно были монахини, то понятно, почему они хранили фигурки в тайнике. В Средние века эта игра была очень популярна в монастырях, но церковь запрещала ее вплоть до XIV века. Увы, нет ни документальных, ни археологических подтверждений существования монастыря на заливе Уиг.

Существует еще одна версия о происхождении шахмат из клада. Ее высказывает доктор Колдвелл из Национального музея Шотландии. Он считает, что фигурки принадлежали местному высокопоставленному лицу, проживавшему на острове Льюис. Он опирается на некую оду, написанную в середине XIII века для Ангуса Мора Островного. В ней говорится, что тот унаследовал костяные шахматные фигурки от своего отца Дональда. Ангус там называется королем острова Льюис. Шотландский ученый также высказывает идею о том, что, кроме шахмат, эти фигурки могли использоваться для игры в хнефатафл. Хотя раньше считалось, что с появлением шахмат в IX-X веках эта древняя скандинавская игра была забыта. Но, возможно, она была просто переосмыслена и сакрализирована.

Как и в индийском варианте, игровая доска хнефатафла представляет вселенную. Четыре ее стороны символизируют четыре элемента — землю, воздух, огонь и воду. А заодно и четыре времени года. Партия, сыгранная на такой доске, позволяет узнать будущее (например, предсказать исход сражения или военного похода) и больше походит на гадание. К сожалению, правила толкования этих гаданий были секретны и не сохранились до нашего времени. Так что сейчас сделать предсказание с помощью фигурок с острова Льюис уже не получится.

Марина ВИКТОРОВА