12 мая отмечается день рождения одной из старейших питерских школ. Ее ученики и выпускники с гордостью именовали себя «майскими жуками». У нее имелся свой герб — майский жук на листе дерева.

В 1763 году Екатерина II издала манифест о приглашении в Россию иностранных колонистов. Большинство из тех, кто откликнулся, были немцами. Например, среди жителей Васильевского острова Санкт-Петербурга немцем был каждый пятый. Они были трудолюбивыми, честными гражданами империи. При этом немцы с большим пиететом относились к образованию.

И когда к середине XIX века возникла потребность в частной школе, немцы создали одну из лучших в стране.

Рождение символа

На должность директора был приглашен Карл Иванович Май, который происходил из семьи петербургских немцев. Окончив с отличием Петришуле — Главное немецкое училище — и историко-филологический факультет Императорского Санкт-Петербургского университета, он преподавал в начальных школах, вел курс географии в Лесном и межевом институте, был домашним учителем в семье министра юстиции. Уже к 30 годам у него была репутация прекрасного педагога.

Школа располагалась в надворном флигеле дома 56 по 1-й линии Васильевского острова. Вскоре она получила известность как Петербургская школа Карла Мая, или Гимназия Мая. Помимо исполнения директорских обязанностей, Карл Иванович преподавал там арифметику, всеобщую историю и географию, на уроках которой использовал собственную методику обучения.

В конце 1850-х годов один из школьных спектаклей открылся шествием герольдов с флагами, на которых был изображен майский жук. Этот символ очень понравился директору и всем присутствующим. С тех пор он прочно закрепился за школой.

«Сперва любить — потом учить» — это изречение Яна Амоса Коменского, основателя педагогики, принципы которой до сих пор не потеряли актуальности, Карл Май избрал в качестве главного педагогического девиза.

Если не можешь отдавать душу, сердце и время без остатка ученикам, то следует искать другую профессию. По этому принципу за все время существования школы подбирались педагоги, строилась школьная жизнь. Так возник замечательный и редкий в ту эпоху «майский дух», которым очень дорожили педагоги и ученики всех поколений.

Выпускник школы 1918 года, писатель Лев Успенский, отмечал в своих воспоминаниях: «…у Мая нет и быть не может педагогов-мракобесов, учителей-черносотенцев, людей «в футлярах» чиновников в виц-мундирах. Преподаватели, поколение за поколением, подбирались у Мая по принципу своей научной и педагогической одаренности».

Вся деятельность школы была основана на уважении к ученикам. Каждый день перед началом учебы Карл Май стоял у лестницы и пожимал руку каждому из учеников. Если кто-то совершал неподобающий поступок, он лишался рукопожатия. Потом его приглашали в кабинет директора и ставили перед стоящим там большим зеркалом со словами: «Посмотри на себя».

Вот некоторые из правил школы:

— Наказание не должно превышать провинность.

— Пример преподавателя  — самое действенное средство воспитания.

— Дисциплина — еще не воспитание.

— Воспитание имеет целью не сломить волю ребенка, а образовать ее.

В школу Карла Мая принимались ученики без ограничения по социальному положению, национальности и вероисповеданию — ситуация в дореволюционную эпоху поистине уникальная. Здесь учились сыновья как представителей низшего сословия, так и высшего дворянства, мальчики из семей предпринимателей Варгуниных, Дурдиных, Елисеевых, Торнтон, из семей творческой интеллигенции — Гримм, Добужинских, Рерих, Римских-Корсаковых, Семеновых-Тян-Шанских. Династия Бенуа является своеобразных рекордсменом — у Мая учились 25 членов этой знаменитой династии.

Среди учеников были мальчики едва ли не из всех национальных диаспор Петербурга: русские, немцы, французы, англичане, татары, евреи, финны, китайцы и т.д.

Как отмечали уже в начале XX века, эту школу «нельзя было назвать ни демократической, ни республиканской, ни аристократической. Она всегда стремилась быть общечеловеческой».

Новое здание

Директор Карл Иванович Май создал прекрасное учебное заведение, впоследствии получившее его имя

С 1881 года учебное заведение стало официально именоваться Гимназия и реальное училище К. Мая. В ней существовало два отделения. На одном, получившем название «латинского», учились мальчики, проявившие гуманитарные способности. Помимо немецкого и французского, здесь изучались и древние языки — латынь и греческий. Как правило, выпускники этого отделения собирались продолжать учебу в университете. Те же, кто обнаружил склонность к точным и естественным наукам, учились восемь лет на реальном, или «нелатинском», отделении.

Они готовились в основном к инженерной деятельности.

В 1906 году школа отметила свое 50-летие. По этому случаю был выпущен уникальный юбилейный сборник воспоминаний бывших учеников.

Популярность школы продолжала расти, и помещений стало не хватать, поэтому в 1909 году был приобретен участок №39 по 14-й линии, где по проекту академика архитектуры Германа Давидовича Гримма, выпускника 1883 года, построили уникальное здание с барельефом майского жука над аркой входной двери. Помимо классов, там были устроены восемь предметных кабинетов — физики, химии, естественной истории, исторический, географический, рисования, лепки, пения, а также столярная мастерская и библиотека, насчитывающая 12 тысяч книг на разных языках. Действовали различные кружки: литературный, где выпускался свой печатный журнал «Майский сборник», исторический, морской, фотографический, спортивный и авиамодельный, где первую в России модель самолета построил Николай Викторович Фаусек — один из первых российских летчиков и выпускник 1913 года.

После начала Первой мировой войны при школе был открыт Лазарет им. Гимназии и реального училища К. Мая в память императора Александра I, где вспомогательные работы выполняли ученики.

После революции

Осенью 1918 года учебное заведение было национализировано и преобразовано в единую трудовую школу I и II ступени, где согласно указам новой власти ввели совместное обучение мальчиков и девочек, а также отменили оценки и аттестаты.

В последующие годы менялись директора школы, продолжительность обучения, даже ее номер — 15, 12, 217, 17. До зимы 1929 года «майские» традиции в какой-то мере удавалось сохранить. Затем после развернутой в прессе антибуржуазной кампании многие педагоги и руководители школы были заменены.

Уничтожили даже барельеф над входной дверью.

С осени 1937 года согласно постановлению правительства в здании находилась 6-я Специальная артиллерийская школа (6 САШ), образованная на добровольной основе из учеников 8-10-х классов этой и близлежащих общеобразовательных школ.

Первый послевоенный выпуск состоялся в 1948 году. В 1976 году школа отметила свое 120-летие. Но зданию требовался ремонт, и ее временно перевели в дом 28 на 13-й линии. Из-за отсутствия средств ремонт не состоялся. Брошенные на произвол судьбы уникальное оборудование, мебель, памятные доски и украшающие интерьер бюсты писателей и ученых оказались расхищены или безвозвратно погибли. Уже около 30 лет школа располагается на 13-й линии в доме 28. В 2001 году после перерыва в четверть века выпускникам снова вручали аттестаты об окончании средней школы.

В 1966 году по инициативе заведующей учебной частью Антонины Степановны Батуриной был создан школьный музей. Там находились экспозиции, посвященные трудовым и боевым подвигам бывших выпускников, а также раздел, посвященный дореволюционному периоду школы и ее первому директору. Просуществовал музей недолго, ничего из его экспонатов не сохранилось.

12 мая 1995 года старейший ученик школы академик Дмитрий Сергеевич Лихачев открыл в историческом здании школы на 14-й линии, дом 39, мемориальную доску, возрожденный барельеф майского жука, выполненный скульптором Смирновым, и музей.

Главная заслуга в создании музея принадлежала его основателю и директору Никите Владимировичу Благово, автору книги «Школа на Васильевском острове». В музейных залах собрали фотографии выпускников, их награды, книги, а также множество изображений майского жука — скульптурных, живописных и других.

Более 100 выпускников школы стали докторами наук, около 30 избраны действительными членами или членами-корреспондентами Академии наук или Академии художеств. Кстати, всем известный дизайн обертки от сгущенки — тоже работа одного из «майцев».

Анна ЦЫНБАЛЬСКАЯ