Иудейский царь Ирод приказал уничтожить тысячи младенцев, чтобы предупредить появление Иисуса. Во имя мирового господства Гитлер организовал уничтожение миллионов людей. Генрих Ягода гордился созданием ГУЛАГа — невиданного в истории механизма растаптывания человеческой личности и самой жизни.

Генрих Григорьевич Ягода родился 7 (19) ноября 1891 года под именем Енох Гершенович Иегуда. Но принял православие и сменил имя, чтобы избежать ограничений, наложенных царским правительством на евреев. Его отец держал в квартире подпольную типографию Нижегородского комитета большевиков, и Енох с детских лет приобщился к революционной деятельности.

Вверх из Нижнего

В Нижнем Новгороде он сблизился со своим троюродным братом и будущим председателем ВЦИК РСФСР — номинальным «президентом» Советской России Яковом Михайловичем (Моисеевичем) Свердловым. А через семью Свердловых сошелся с «великим пролетарским писателем» Максимом Горьким. Эти люди сыграли существенную роль в жизни и в карьере Ягоды.

В 1912 году он был арестован в Москве и сослан в Симбирск, а в 1915 году призван в армию и отправлен на фронт Первой мировой войны. Там дослужился до ефрейтора, был ранен и осенью 1916 года демобилизован.

Революцию 1917 года Ягода встретил в Петрограде, где вступил в ленинскую РСДРП(б) и вскоре стал ответственным редактором большевистской газеты «Деревенская беднота». Трудно сказать, обладал ли Ягода литературным талантом, но искусством обаять ближнего своего он владел, несомненно. То-то Горький в письмах ласково называл его Ягодкой. Потом Ягодка на суде признается (возможно, в силу вынужденного самооговора, но, возможно, что и чистосердечно), что приложил свою руку к смерти Буревестника революции и его сына.

В 1918 году Генрих Григорьевич стал сотрудником Петроградской ЧК — карательного органа советской власти, а уже через год по протекции Свердлова вошел в число руководителей ВЧК — Всероссийской чрезвычайной комиссии по борьбе с контрреволюцией и саботажем при Совете народных комиссаров (правительстве) РСФСР.

По-видимому, Ягода достойно проявил себя в карательном органе и уже без протекции Свердлова, который умер в 1919 году, был в 1923 году назначен вторым заместителем Дзержинского — создателя и руководителя ВЧК, переименованной в ОГПУ (Объединенное государственное политическое управление). Когда же после смерти Дзержинского в 1926 году ведомство возглавил его первый заместитель Вячеслав Менжинский, Ягода автоматически становится первым заместителем руководителя этой спецслужбы. Менжинский постоянно болел, и фактически деятельностью ОГПУ руководил Ягода.

Когда в верхушке ВКП(б) началась борьба за власть, Генрих Григорьевич прозорливо принял сторону Сталина, в октябре 1927 года организовал разгон антисталинских демонстраций и стал вхож в кабинет вождя.

ГУЛАГ прирастает новыми островами

В июле 1929 года правительство СССР приняло постановление «Об использовании труда уголовно-заключенных». ОГПУ предписывалось «расширить существующие и организовать новые исправительно-трудовые лагеря (на территории Ухты и других отдаленных районов) в целях колонизации этих районов и эксплуатации их природных богатств путем применения труда лишенных свободы». А в январе следующего года правительство СССР издало секретную инструкцию «о мероприятиях по выселению и раскулачиванию кулаков, конфискации их имущества». Согласно ей «вся организация доставки и сама доставка кулаков в отдаленные местности Союза ССР возлагается на ОГПУ». Теперь присущие Ягоде организаторские способности развернулись в полную силу.

В 1930 году принято решение о строительстве Беломорско-Балтийского канала, соединяющего Белое море с Онежским озером и имеющего выходы в Балтийское море и к Волге. Идея канала зародилась еще во времена Петра I. Но дальше проектов дело не пошло: российская казна не могла выдержать непомерных расходов на строительство. Когда же за колючей проволокой оказались сотни тысяч заключенных — практически бесплатная рабочая сила, идею стало возможным воплотить в жизнь. Строительство канала поручили ОГПУ, обязав построить его «быстро, качественно и дешево». Курировал стройку Генрих Ягода.

Был образован Беломорско-Балтийский лагерь (Бел-БалтЛаг), через него прошли за время сооружения канала и освоения прилегающих территорий 250 тысяч заключенных. Сколько из них погибло от непосильного труда, антисанитарии и недоедания, доподлинно неизвестно, считается, что порядка 12-13 тысяч человек — по 56 человек на каждый километр канала.

«Нет в мире таких крепостей, которых большевики не могли бы взять», — сказал Сталин в 1928 году. И Ягода делом подтвердил слова вождя, обеспечив в рекордные сроки — 1 год и 9 месяцев — строительство водного пути протяженностью 227 километров с 19 шлюзами. Причем в местах безлюдных, бездорожных и без применения землеройной техники. Строители, которых называли каналоармейцами, вооружены были кирками, лопатами и тачками.

Уже в мае 1933 года Ягода доложил Сталину о готовности Беломорско-Балтийского канала. Втайне Генрих Григорьевич надеялся, что каналу присвоят его имя. Но канал назвали именем вождя. А Ягоду увековечили (правда, лишь на 5 лет) бронзовым бюстом внутри огромной звезды, установленной на последнем шлюзе водной артерии.

В июле того же года по каналу на пароходе «Анохин» проплыл Иосиф Сталин, и 2 августа это грандиозное сооружение было официально открыто. За досрочное завершение строительства Ягоду наградили высшим в стране орденом Ленина. А в 1934 году, после смерти Менжинского и реорганизации спецслужб, он был назначен народным комиссаром внутренних дел.

Лечить подобное подобным…

1 декабря 1934 года в Ленинграде был застрелен первый секретарь обкома ВКП(б) и друг Сталина Сергей Миронович Киров. Убийство дало повод для окончательной расправы со «старой гвардией» большевиков, делавших революцию и потому претендующих на свой кусок власти и имеющих свое представление о способах построения социализма. Репрессии приняли массовый характер.

Данные о жертвах разнятся. Есть ученые, которые утверждают, что с 1930-го по 1936 год, когда Ягода был фактическим руководителем ОГПУ-НКВД, арестам подверглись 2256 тысяч советских граждан. Из них расстреляны были 40 137 человек — население целого города, такого, как подмосковный Троицк или калининградский Черняховск.

Ягоду в газетах называли «железным наркомом», его избрали членом ЦК ВКП(б) и предоставили квартиру в Кремле. Он почувствовал себя всесильным и неприкасаемым. Жил на широкую ногу, общался с писателями, стал своим человеком в особняке Горького. Подозревали, что он был близок с женой сына писателя Надеждой (Тимошей), и потому Максим Пешков сошел в могилу в возрасте 36 лет. У Ягоды в НКВД была лаборатория по разработке ядов.

Во время обыска в квартире Ягоды обнаружили 1229 бутылок марочных вин, 3904 порнографических снимка, 11 порнографических фильмов, один «резиновый искусственный половой член», 130 пар женских чулок и много еще чего.

Дорвавшиеся до власти революционеры не считали зазорным буквально следовать тезису своего гимна — «Интернационала»: «кто был ничем, тот станет всем».

Вскрытый по приказу Ягоды сейф «советского президента» Якова Свердлова, 16 лет после смерти хозяина провалявшийся на складах московского Кремля, содержал около 100 килограммов золотых монет царской чеканки, драгоценные изделия, паспорта и их чистые бланки на случай побега при поражении советской власти.

Вероятно, Генрих Григорьевич без должного энтузиазма чинил расправы над недавними своими товарищами. За что и поплатился. «Ягода явным образом оказался не на высоте своей задачи в деле разоблачения троцкистско-зиновьевского блока», — обосновал Сталин решение о снятии его с поста наркома внутренних дел.

В сентябре 1936 года Ягоду перевели на должность наркома связи, но вскоре отрешили и от этой должности, исключили из партии и 28 марта 1937 года арестовали.

На суде бывший «железный нарком» признался в злодеяниях, инкриминируемых ему, кроме шпионажа. И заявил: «Очень сожалею, что, когда я мог это сделать, я всех вас не расстрелял».

15 марта 1938 года расстреляли его, заставив быть свидетелем расстрела других осужденных. По иронии судьбы расстреляли на его же служебной даче «Коммунарка», ставшей расстрельным полигоном для неугодных высокопоставленных деятелей.

Верховный суд РФ признал Ягоду не подлежащим реабилитации.

Леонид БУДАРИН