В 1851 году в «Русском художественном листке» была опубликована литография Вильгельма Тимма под названием «Вид из окна в Дербентской крепости, которое вырублено собственноручно Петром Великим».

В 1701-1704 годах русские войска, разбив шведов, закрепились на побережье Финского залива и реки Невы. Победы в Северной войне обеспечили России выход к Балтийскому морю. В 1703 году царь Пётр Великий основал Санкт-Петербург, столицу Российской империи. Всем нам хорошо известны строки Александра Сергеевича Пушкина:

Природой здесь нам суждено
В Европу прорубить окно…

Но далеко не все знают, что великий государь распахнул для страны ещё одно окно — «на Восток», и произошло это в древнем городе Дербенте.

Ключи от Востока

После окончания Северной войны Пётр I принял решение совершить поход на западное побережье Каспийского моря. 18 июля 1722 года он отправился из Астрахани в так называемый Персидский поход, чтобы для выгоды Российской империи, овладев Каспием, проложить торговый путь из Центральной Азии и Индии в Европу через Россию.

20 июля русская флотилия численностью 274 корабля вошла в Каспийское море и неделю следовала вдоль западного берега. Чуть позже, 23 августа, Пётр I во главе войска, двигавшегося от Астрахани, подошёл к Дербенту. Этот город имел (и по сей день сохраняет) важное стратегическое значение, так как прикрывал береговой путь вдоль Каспия.

130 вёрст пешего перехода оказались для россиян непростым испытанием. От бескормицы гибли лошади, а люди страдали от жары. Мучился и сам Пётр Алексеевич. Жара вынудила его остричь свои длинные волосы, из которых позже был сделан парик для восковой фигуры императора, изготовленной скульптором Бартоломео Растрелли.

В версте от города российского государя и его армию встречала делегация во главе с наибом Имамом Кулибеком. Наиб произнёс краткую верноподданническую речь, «пал на колена и поднёс Петру два серебряных ключа от городских ворот», и при этом «стреляли салют». Участник похода — капитан-лейтенант Фёдор Соймонов — вспоминал также: «Один из сих ключей… хранится и ныне (на деревянном блюде) в Императорской Кунсткамере при Академии наук».

Накануне торжественного въезда в город российский государь распорядился после трудного перехода привести войска в надлежащий вид, чтобы «бороды были выбриты, галздуки чтобы у салдат были вычищены и рубашки и щиблеты чтоб были белые». Под залпы пушечного салюта и звуки военной музыки император с парадом вступил в Дербент через главные северные ворота — Кырхляркапы. Часть войск расквартировалась в индийском и армянском кварталах, основной контингент расположился за пределами города, а кавалерия продвинулась к реке Рубас, что в 20 верстах от Дербента.

Пётр I провёл в городе несколько суток. Он осмотрел Нижний город, ходил по Верхнему городу и много ездил по берегу моря «для осмотрения места, где строить гавань», а также встречал явившихся к нему с просьбой принять их в российское подданство представителей местных владетелей. Царь гостил в доме наиба, который за мирную сдачу Дербента был назначен его правителем и начальником «туземного» войска.

Факты и легенды

Уже во время Персидского похода о пребывании Петра Великого в Дербенте начали складывать легенды. Так, согласно преданию, при подъезде Петра I к воротам Кырхляр-капы случилось землетрясение, в связи с чем император молвил: «Сама природа делает мне торжественный приём и колеблет стены города перед моим могуществом».

Посещение царём цитадели Нарынкала, возвышающейся над городом, породило легенду о том, что именно здесь он прорубил «окно на Восток». Император, как позднее писал генерал-лейтенант Василий Потто, «в нетерпеливом ожидании флотилии, плывшей из Астрахани (она пришла в Дербент через пять дней после прибытия Петра I, то есть 28 августа, — прим. авт.), собственными руками прорубил в одной из комнат окно, из которого открывается превосходный вид на Каспийское море, на город и на его окрестности».

Так всё было или нет, доподлинно неизвестно. Но, зная неуёмную натуру царя-реформатора, вполне можно допустить, что окно на Восток он действительно прорубал собственноручно.

Ирина СТРЕКАЛОВА