Предводителя крестьянской войны 1773-4775 годов, в зависимости от политической ситуации в России, называли то злейшим смутьяном, то предводителем восставшего народа, то заурядным лидером бунтовщиков. И Пугачев, действительно, удивительно точно соответствовал всем этим оценкам.

Хотел ли он блага для тех, кого вел в бой против самодержавия, сказать трудно. Емельян и сам-то вряд ли представлял, что и как будет в случае его победы. Зато он очень хорошо знал, чем для него закончится поражение, и, как мог, старался оттянуть этот страшный момент…

А мог быть справным казаком

Появившийся на свет в 1742 году в донской станице Зимовейской Емельян Пугачев судьбу мог иметь обычную и не запоминающуюся. Рос, работал по хозяйству, в 17 лет поступил на службу вместо ушедшего в отставку отца. Через год женился на донской казачке Софье Недюжевой. Казалось бы, живи, служи, не тужи…

Однако уже на первой его войне (Семилетней) нашего героя выделяют и определяют в… ординарцы походного атамана Ильи Денисова. Сам Пугачев объясняет это своим «проворством», хотя чаще в обслугу попадали казаки, мало приспособленные к разведке или рубке. Ординарцем Емельян провоевал несколько сражений, обошелся без ранений. Несмотря на проворность, в одной из ночных тревог он упустил лошадь атамана, за что был впоследствии выпорот. Не отсюда ли возникла у будущего смутьяна классовая ненависть?

В 1762 году наш герой, вместе с войсками, принял присягу на верность императрице Екатерине II. Думал ли он тогда, что спустя 12 лет не только нарушит ее, но еще и станет бунтовщиком и будет называть царицу «своей супружницей»?

После войны следует очень интересный, хотя и малоизученный период в жизни нашего героя: он оправляется с командой казаков в Польшу ловить и возвращать в Россию беглых крестьян-староверов. Очень благородное занятие для будущего освободителя! Причем вчерашний ординарец Пугачев дослужился до звания хорунжего, что по тем временам почти офицерский чин. Значит, ловил бедолаг-раскольников с их семьями на совесть…

Вот только впоследствии это его «проворство» никак не повлияло на дальнейший карьерный рост. Хорунжий — для безграмотного и небогатого казака это был потолок. Но почувствовавшему власть Емельяну, видимо, захотелось большего…

«Царь! Очень приятно… Царь!»

А потом ему довелось побывать в одном из самых кровавых сражений русско-турецкой войны — взятии сильно укрепленной крепости Бендеры в сентябре 1770 года. Русские потеряли при этом пятую часть своей армии — 1700 человек убитыми и 6400 ранеными. Не исключено, что, впервые за свою службу увидев такое кровопролитие, наш герой всерьез задумался о своем будущем.

Для начала, чтобы выжить, он заболел. О природе его болезни идут споры до сих пор. Вместо того чтобы отправиться в госпиталь, где его бы вылечили (а может, разоблачили), Пугачев под благовидным предлогом вернулся домой и занялся самолечением. В это время ему пришла в голову мысль — укрыться от службы и войны на Тереке.

Так начались его приключения в качестве беглого. Он добрался до заветной реки, смошенничал там с казачьими деньгами, попался как беглый и снова бежал. Вернувшись домой, Емельян врал жене, что стал терским атаманом, но Софья не поверила и сдала его властям.

И снова побег. На этот раз далеко на Яик (ныне Урал).

Оказавшись в ноябре 1772 года в Яицком городке, наш беглец наслушался разговоров о том, что местные казаки недовольны царицей. Кроме того, услышал он и о самозванцах, называвших себя царем Петром III, якобы чудным образом спасшимся. И в голову Пугачева пришла мысль: «А почему бы и мне себя не выдать за покойного государя?» Он «открылся» казакам, и те ухватились за новый повод выразить свое недовольство властям. Думается, в ближайшем кругу Емельяна мало кто верил в его «происхождение», однако самозванец оказался востребован.

Во взрывоопасной обстановке, сложившейся на Поволжье, его появление в качества Петра III послужило началом большого восстания в сентябре 1773 года. Только если для советской историографии это было выступление крестьян против самодержавия за свои права, то для многих современников события это был обычный русский бунт — бессмысленный и беспощадный.

Война на истребление

В историческом труде Александра Пушкина «История Пугачевского бунта» описывается, что «лагерь мятежников полон был офицерских жен и дочерей, отданных разбойникам на поругание. Казни происходили каждый день. Овраги… были завалены трупами расстрелянных, удавленных, четвертованных страдальцев». У Владимира Броневского в «Истории Донского войска» говорится, что огню и мечу были преданы более 40 городов, не говоря уже про множество деревень, заводов, дворянских усадьб, церквей и монастырей. Помещичьи семьи истреблялись до последнего младенца, казнили и купцов, и попов, и зажиточных крестьян. Выведывая, где спрятаны деньги и другое ценное имущество, восставшие мучили своих жертв — жарили огнем на вениках, вытягивали жилы, сажали на кол, рубили на части… Петр Щебальский в своем труде «Начало и характер Пугачевщины» конкретизирует количество гражданских жертв этого бунта: «…было предано смерти не менее 1500 человек, в числе которых были дряхлые старики, дети и женщины».

Особую остроту и беспощадность придавало этим событиям то, что сейчас назвали бы межконфессиональной и межнациональной враждой. Стремясь расширить сферу влияния, Пугачев спровоцировал выступления народов Поволжья и степняков-кочевников, которые принялись сводить с русскими и иностранцами старые счеты. Добраться до своих реальных обидчиков им удавалось не всегда, зато иноверцы «мстили» тем, кто не имел возможности укрыться от расправы.

Сам Емельян не только отдавал приказы о казнях, но и активно пользовался своей «царской» властью. Известна история изнасилованной и взятой им в наложницы офицерской вдовы 17-летней дворянки Татьяны Харловой. Ее вместе с младшим братом впоследствии убили казаки, опасаясь, что очарованный девушкой Пугачев поддастся ее влиянию. А сколько было в его гареме других жертв?..

Все это плохо вязалось с образом «царя-освободителя» крестьянства, который пытался создать себе наш герой. К тому же его бунт был не только беспощадным, но и бессмысленным — у восставших не было четкой программы действий, а их редкие победы чаще достигались подавляющим превосходством или изменой некоторых подразделений царских войск.

Цена амбиций

Конечно, бунт внутри страны, воевавшей тогда с сильной Турцией, был происшествием крайне опасным. Но Екатерину II пугало не только это, а то, как народ охотно поверил в «доброго царя». Следовало что-то менять в политике, но вначале надлежало подавить восстание новоявленного «мужа».

Сделать это удалось только к лету 1775 года. Мятеж давили жестко, с помощью многочисленных показательных казней.

Пугачевский бунт стоил России жизней 2118 солдат и офицеров и более 20 тысяч повстанцев, которых «батюшка-царь» в боях ничуть не жалел. 12 438 восставших были арестованы, из них 42 показательно казнены в Оренбурге и Казани, а неизвестное число убито, замучено пытками и заморено голодом в ходе следствия. Казнили в январе 1775 года и самого Емельяна Пугачева…

Говорить о том, что его восстание было инспирировано внешними врагами России (Турцией или Пруссией, например), трудно — уж больно невыразительный был выбран «агент влияния» для такого дела и не было никакой гарантии, что за ним пошел бы народ. Так что, думается, проект «Пугачев» был делом рук самого Емельяна, решившего прославиться и заигравшегося в опасной роли липового самодержца.

Но вот еще один малоизученный аспект подрывной деятельности нашего героя. Восстание нанесло большой ущерб развивавшейся русской промышленности, которая и так никак не смогла достигнуть заграничного уровня. Пугачевщина отбросила ее на годы назад. Ведь убивали тогда не только квалифицированных специалистов, но и простых работных людей, а сами заводы разрушали и сжигали. В этом смысле Пугачев, конечно же, лил воду на мельницу врагов России. А вот специально он это делал или нет, мы, наверное, уже никогда не узнаем…

Олег ТАРАСОВ