Он был невероятно умен и мог бы сделать блестящую карьеру, но стал настоящим чудовищем — изощренным убийцей, насильником, некрофилом и людоедом…

Белокурый малыш с лучезарными голубыми глазами, весельчак и непоседа был гордостью молодых родителей — Лайонела, студента-химика (будущего доктора наук), и очаровательной Джойс — оператора телетайпа.

Маленький Джеффри постигал окружающий мир с упорством настоящего исследователя. Его любимой игрой стало конструирование, а еще с удовольствием вместе с родителями посещал музеи.

Визит в палеонтологический вызвал у мальчика полный восторг — его впечатлили кости динозавров и чучела животных. Когда Джеффу исполнилось шесть лет, у него обнаружили паховую грыжу. Походы к врачам вызывали у ребенка ужас.

Джеффри болезненно воспринимал медицинские осмотры, плакал и наотрез отказывался раздеваться, жалуясь матери, что не понимает, «зачем на него смотрят чужие люди».

После операции мальчик изменился: стал застенчивым, робким и замкнутым. Родители не придали этому особого значения, отец Джеффа вспоминал, что в его возрасте был таким же.

В 9 классе на уроках биологии школьники проводили опыты с мелкими животными. Джефф неожиданно увлекся ими, даже забирал домой останки зверушек и хранил их скелеты.

С этого времени у парня появилось хобби — он начал собирать на дорогах мертвых кошек, собак и часами препарировать трупы.

Животных Дамер очень любил и никогда не убивал, ему просто было «интересно изучать, кто как устроен». Друзей у Джеффа не было, но одноклассники ценили его юмор и умение всех развеселить, а о странном хобби парня мало кто знал. Вскоре практически каждый день он стал приносить в школу выпивку — и сам употреблял, и приятелей угощал.

При этом Дамер хорошо учился, а уровень его интеллекта был очень высоким. Играл на кларнете в школьном оркестре, был отличным теннисистом и совсем не интересовался девушками. В своих сексуальных фантазиях он видел только мужчин.

В 1978 году Джеффри Дамер окончил школу, а его родители развелись и разъехались по разным городам. Джефф оказался предоставленным самому себе.

Он решил реализовать одну из своих фантазий — секс с мужчиной, который бы путешествовал автостопом. Казалось, все получилось, но ситуация внезапно вышла из-под контроля…

Джефф сел в автомобиль и отправился в путь. Уже через пару миль Дамер увидел молодого парня с отличной фигурой, остановился, предложил подвезти. 19-летний Стивен Хикс с радостью согласился. Джефф пригласил его к себе домой. Там они со Стивом выпили, покурили травку, было весело. Но Стив вдруг решил уйти. Джефф этого совсем не хотел. Он принялся уговаривать парня остаться, но тот решительно направился к выходу. Дамер ударил несчастного гирей. Затем задушил и изнасиловал труп.

Он расчленил тело, упаковав останки в мешки для мусора, и вывез их в лес. Голову Хикса какое-то время хранил дома, а затем выбросил в реку. Следующие несколько недель убийца ждал объявления в газетах о пропаже Стивена, но юношу не искали. Дамер понял: никто не узнает ни о том, что он совершил, ни о том, что он гей, ни о его фантазиях.

В сентябре 1978 года Джеффри поступил в государственный университет Огайо. Но из-за проблем с алкоголем был отчислен уже к концу года. В январе 1979-го Дамера призвали в армию. Джефф стал санитаром, его послали в Германию, на базу Баумхольдер. Вскоре неподалеку от базы обнаружили четыре трупа — все мужчины задушены, изнасилованы и расчленены. Преступника так и не нашли.

В 1981 году Дамер был уволен из армии за пьянство. Какое-то время он жил в Майами, затем в Огайо. По настоянию отца Дамер переехал к бабушке в Висконсин. В последующие годы он был дважды арестован за непристойное поведение (второй раз — за мастурбацию в присутствии двух мальчиков) и сменил несколько работ.

В 1985-м Джефф устроился работать на шоколадную фабрику в Милуоки, где и прослужил вплоть до 1991 года. Дамер производил впечатление милого и спокойного человека. А между тем его съемная квартира превратилась в логово убийцы-людоеда. Джефф разработал специальную тактику, благодаря которой его практически невозможно было поймать.

Во-первых, никогда не нападал на людей, с которыми был знаком и чьи связи с ним можно было бы проследить. Во-вторых, его жертвами становились только гомосексуалисты и цветные. Теперь Дамер не просто занимался сексом с изувеченными трупами, он стремился лишить воли еще живых — с этой целью делал им примитивную лоботомию.

Изверг с помощью дрели просверливал отверстия в черепах еще живых жертв, превращая их в зомби, и издевался над ними. А когда несчастные умирали, ел их плоть.

Джеффа уже давно не привлекали юноши, путешествующие автостопом. Он знакомился с потенциальными жертвами на демонстрациях или митингах, которые устраивали гомосексуалисты, а также в гей-клубах. Нового знакомого приглашал к себе домой и предлагал что-нибудь выпить, незаметно подмешивая в стакан жертвы сильнодействующее снотворное, которое ему выписывали врачи, убеждаемые пациентом в том, что он страдает бессонницей.

Когда гость засыпал, Дамер сковывал его руки наручниками так, чтобы тот, придя в себя, не мог сопротивляться, а затем начинал свои изощренные истязания. Удивительно, но никто не подозревал, что симпатичный Джефф — жестокий маньяк. Все изменилось 22 июля 1991 года. Дамер пригласил к себе очередную потенциальную жертву — парня по имени Трейси Эдвардс.

Когда маньяк попытался надеть на него наручники, Эдвардс вырвался и выбежал на улицу с наручниками, свисавшими с левой руки. Он привлек внимание двух полицейских, которые решили подняться к Джеффу. То, что они обнаружили в квартире, повергло их в шок. В холодильнике были найдены три головы, сердце и другие внутренности. В туалете Дамер хранил кастрюлю с кистями рук и пенисами, два черепа, емкости со спиртом, хлороформом и формалином, банки с мужскими половыми органами. Черепа и кисти рук обнаружили в буфете, в тумбочке, в коробках. В шкафу был найден человеческий скелет, скальп и гениталии.

В 260-литровой бочке с кислотой Дамер держал три мужских торса.

Полицейские также обнаружили фотографии трупов — убийца помещал их в нужные ему позы, затем снимал камерой. Были и фото, запечатлевшие этапы лоботомии и расчленения тел… Гамбургеры со слоями человеческого мяса, найденные полицейскими в холодильнике, Джефф приготовил на завтрак… Позже он рассказывал, как жарил бицепсы одной из жертв себе на обед.

А на суде Дамер признался в 17 убийствах и был приговорен к 15 пожизненным заключениям (в штате Висконсин нет смертной казни).

28 ноября 1994 года Джеффри был забит до смерти заключенным Кристофером Скарвером, отбывавшим срок за убийство. Отец Джеффа не дал разрешения на использование мозга сына в научных целях, и в сентябре 1995 года тело маньяка кремировали.