Роберт Брюс — один из величайших королей Шотландии. Он жил и правил в те времена, когда монархи видели свое место в самой гуще битвы, посреди своих воинов. Но Роберт был не только доблестным рыцарем, но и умелым полководцем, что позволило ему отстоять независимость страны в очень непростой момент.

Путь Брюса к королевской власти был извилистым и далеко не всегда героическим. Ему приходилось не только сражаться, но и склонять голову перед врагами его страны, бежать за границу, нарушать заключенные договоры. В то время такое случалось сплошь и рядом, но победить удавалось немногим.

Три претендента

Брюс происходил из старинного и знатного шотландского рода. В его жилах причудливо смешалась французская, норманнская и кельтская кровь. Отец Роберта, тоже Роберт, был лордом Аннандейла — большой области на юге Шотландии. Его предки были родственниками королей и немало послужили своей стране на поле брани.

Мать Брюса — Марджори — происходила из рода графов Каррик. Графство — гористая местность на западном побережье страны — какое-то время входило в Королевство Островов, созданное норманнами на отнятых у шотландцев прибрежных архипелагах. Отец Марджори погиб в войне с Англией, а мать была норвежской принцессой.

Роберт родился в 1274 году, когда Шотландией привила династия Макальпинов. Как раз в это время королю Александру III удалось отразить норвежское вторжение и установить более или менее прочный мир. Однако в 1286 году король неожиданно погиб, сорвавшись со скалы. Прямых наследников у него не было, и шотландские лорды решили передать престол его семилетней внучке Маргарите. Но та жила у матери в Норвегии. Пока ее везли на родину, девочка простудилась и умерла.

Права на престол заявили несколько кандидатов. Среди них были дед Роберта Брюса, правнук средней дочери легендарного шотландского короля Давида I Иоанн Баллиоль по прозвищу Пустой Камзол, и английский король Эдуард I. Он приходился родственником Матильде — жене все того же короля Давида.

Впрочем, Эдуард понимал, что его шансы невелики, и предложил лордам свои услуги в качестве третейского судьи. Это была хитрость: он получил возможность вести конфиденциальные разговоры с представителями всех кланов, выбирая, какого претендента выгоднее поддержать. Эдуард затянул историю с выборами до 1292 года, когда и огласил имя Баллиоля. Но Брюсы и их сторонники заявили, что от своих прав на престол не отказываются, хотя и передают их 18-летнему Роберту.

Старинный договор

Оказалось, что между Баллиолем и английским королем был подписано секретное соглашение, которое восстанавливало положения древнего договора 1071 года. Тогда шотландцы были разбиты английским королем Вильгельмом Завоевателем и вынуждены были признать свою зависимость от него. Потом наследники Вильгельма окончательно закрепились на английском троне, но их сюзеренитет над Шотландией оставался формальностью.

Теперь зависимость восстанавливалась. Иоанн Баллиоль получал королевство от Эдуарда в качестве ленного держания. Но англичане с самого начала повели себя в Шотландии как у себя дома, хотя ленная зависимость не предусматривала права сюзерена распоряжаться на земле вассала. Из замков и крепостей изгонялись шотландские гарнизоны, причем иногда силой оружия.

У шотландских дворян отбирали земли. Крестьянам придумывали несуществующие недоимки за прошлые годы, повышались налоги. Эдуард назначал в Шотландию своих чиновников, которые вмешивались в торговлю, правосудие, деятельность ремесленных гильдий. Церковные приходы изымались у шотландских священников и передавались англичанам.

Баллиоль понимал, что скоро против него восстанет вся страна. Он тайно возобновил старые военные союзы с Францией и Норвегией и начал сбор войска. В ответ Эдуард объявил Иоанна мятежным вассалом и вторгся в Шотландию. Брюсам показалось выгоднее поддержать англичан, что они и сделали.

Во-первых, они спасли свои земли от разорения, во-вторых, чужими руками избавились от сильных конкурентов. Наконец Брюсы оказались во главе довольно мощной проанглийской партии. Баллиоль был быстро разбит, пленен и отправлен в Тауэр. Роберт Брюс был поставлен Эдуардом во главе регентского совета и надеялся, что скоро станет королем.

Но англичане выбрали другой сценарий. Эдуард вынудил Баллиоля отречься от престола, а затем просто объявил Шотландию своим владением на основании отказа держателя от лена. Ответом ему стало восстание Эндрю де Морея и Уильяма Уоллеса. Оно переросло в серьезную войну, на начальном этапе которой восставших поддерживали многие лорды. Но не Брюсы — они так и не сделали окончательного выбора, то обещая помощь Уоллесу, то принимая от Эдуарда щедрые пожалования.

После гибели английской армии у Стерлинга Брюс и его сторонники все же примкнули к Уоллесу. Однако бросать свои войска в решающее сражение шотландские лорды не торопились. Они готовились к схватке за власть.

Уоллес был разбит в 1298 году при Фолкирке, но это была «лебединая песня» Эдуарда. Партизанская война не утихала, а на родине английский король столкнулся с мощной оппозицией баронов, недовольных большими расходами на войну. Эдуард понял, что не в состоянии усмирить Шотландию без опоры на местные кланы. Он решил сделать ставку на Брюса, тем более что тот не был слишком сильно замаран английской кровью.

Роберта вернули в регентский совет и даже пообещали корону. С тем Эдуард и отбыл в Англию подавлять мятеж баронов. Он надеялся на то, что Брюс, почти все детство проведший при его дворе, окажется сговорчивее других шотландцев. Но стоило Роберту узнать о затруднениях Эдуарда в Англии, как он объявил амнистию остаткам армии Уоллеса и начал вытеснять англичан из Шотландии.

В 1300 году Эдуард лишил его места в совете и передал управление Шотландией Джону Комину. Брюс фактически оказался главой антианглийской партии, а о его прежних предательствах никто не вспоминал. Благодаря хитрости он смог внести разлад в ряды шотландских баронов, что не позволяло Комину добиться согласия большинства лордов на избрание его королем.

Без выполнения этого условия Эдуард отказывался передавать своему ставленнику корону, и в конце концов Комин решил обойтись без помощи англичан. Около двух лет шотландские кланы воевали друг с другом и с англичанами одновременно. В 1305 году Комин пригласил Роберта на переговоры в Дамфрис. Встречу должна была предварять совместная молитва в одной из старинных церквей, но она не состоялась: Брюс приказал убить своего конкурента.

25 марта 1306 года Роберт был коронован в монастыре Скуне. Это автоматически означало объявление войны Англии, а особой поддержки Роберт внутри страны еще не имел. Он потерпел два сокрушительных поражения — при Мэтвене и Дэрлее. Чудом он не попал в плен к графу Пембруку и бежал на остров Ратлин под защиту норвежских родственников. Три брата Роберта погибли в сражении, еще несколько членов семьи, включая сестру, оказались в заточении.

Усмиренная Шотландия

Уже весной 1307 года Брюс высадился на побережье графства Каррик с небольшим отрядом. Как ни пытался лорд Пембрук подражать Эдуарду I, ни его решимостью, ни доверием войск он похвастаться не мог. Пока он собирал силы, к Роберту стекались подкрепления — он неслучайно выбрал для начала кампании родину матери. Даже не дожидаясь начала военных действий, на его сторону встал Джеймс Черный Дуглас, глава самого влиятельного горного клана.

Брюс и Пембрук договорились сразиться у деревушки Лаудон-Хилл 10 мая — в те времена такие соглашения были в порядке вещей. Шотландцы подготовили свои позиции: Роберт предполагал, что англичане после непродолжительной перестрелки атакуют центр его войска клином тяжелой кавалерии. Он приказал заготовить длинные копья, а в нескольких десятках шагов от своего фронта вырыть не очень глубокий ров.

Расчет был на то, что конный строй противника сломается и потеряет скорость, но жаждущий славы Пембрук из-за такого несерьезного препятствия атаку не остановит. Так все и случилось. Шотландцы остановили английскую конницу и связали ее ближним боем. А тем временем немногочисленная кавалерия лордов, примкнувших к Брюсу, ударила с тыла и флангов по пехоте Пембрука. Его потери были так велики, что он увел остатки войска к границе, а сам уехал в Лондон.

Эдуард очень рассчитывал на уцелевших солдат Пембрука, так как не мог повести в Шотландию много воинов. Но оценить масштаб потерь английскому королю не удалось — он неожиданно умер. Его преемник Эдуард II, не имевший политического и военного опыта, умудрился тут же сцепиться с баронами. Так что английскую армию ему пришлось вести не на север, а на юг.

Это позволило Брюсу получить передышку и заняться укреплением собственной власти. Он безжалостно истреблял и изгонял лордов, либо поддерживавших англичан, либо не признававших его избрания. Их земли раздавались лояльным баронам и небогатым дворянам, отличившимся в битвах. Вскоре Брюсу противостояли только Комины и английские гарнизоны.

Общее командование Эдуард II поручил лорду де Боуэну, которому передал все конфискованные его эдиктом земли Брюсов и Дугласов. Кроме того, Англия добилась отлучения Роберта от церкви. Но равного Брюсу противника теперь не было. Комины потерпели разгромные поражения при Инверари и Брандерском перевале, а Боуэн терял одну крепость за другой. К 1310 году почти вся Шотландия, кроме Стерлинга и нескольких южных графств, была освобождена.

Топор против копья

Брюс очень надеялся на помощь Франции и Норвегии, но заключению полноценного союза мешало его отлучение. Тем не менее шотландское духовенство было на стороне Брюса, и в 1314 году армия Роберта осадила Стерлинг, с потерей которого англичанам пришлось бы оставить страну. Шотландцы договорились с де Боуэном, что если крепость не получит помощи до 24 июня, то гарнизон капитулирует. Но на день раньше в виду осаждавших появились знамена армии Эдуарда II.

Он привел с собой 25 000 воинов, включая 3000 тяжелой кавалерии.

Брюс отвел войска от стен Стерлинга, не препятствуя силам противника соединиться. Зато он смог выбрать поле битвы и подготовить его. Англичан ждали не только удлиненные и усиленные копья, но и замаскированные волчьи ямы, рвы с водой, засады стрелков.

Шотландцы так умело прятались на склонах холмов, что англичане, двигаясь вперед, оставляли их в тылу и в самый неподходящий момент получали стрелы в незащищенные спины. Копейщиков Брюс свел в несколько шиптронов — прообраз пехотных каре, подобраться к которым невозможно было ни с одной из сторон. Внутри располагались лучники и легкая пехота, готовая к контратаке.

Правый фланг Брюса опирался на заболоченный берег речушки Бэннокберн, а левый выходил к Стерлингу. Там располагался сильный отряд, наблюдавший за городом. Если бы гарнизон попытался помочь основным силам, фланговый заслон должен был атаковать Стерлинг. В противном случае ему отводилась роль засадного полка.

Битва началась 23 июня, и совершенно неожиданно. Де Боуэн, ехавший из королевского лагеря во главе своего отряда, в перелеске наткнулся на колонну шотландской конницы, которую возглавлял… Брюс. Его легко было узнать по фамильным цветам сюрко и короне, надетой поверх шлема. Англичанин, опустив копье, понесся на врага. Казалось, он неминуемо пронзит Брюса — тот был почти без доспехов и с одним лишь боевым топором.

За долю секунды до удара Роберт привстал на стременах и немного развернулся так, чтобы копье де Боуэна прошло мимо. И тут же обрушил на голову англичанина топор. Тот был убит наповал, а английские солдаты опешили. Шотландцы, напротив, ринулись вперед и стали теснить противника.

Кровь Бэннокберна

Армия Брюса едва ли превышала 10 000 человек, конницы было совсем мало. Но в первый день сражения Роберт умело пресек все попытки англичан прорваться к Стерлингу. Зачем это было нужно Эдуарду — не знает никто. Но копьеносцы и волчьи ямы стали непреодолимой преградой. Темнота застигла основные силы англичан у местечка Бэннокберн.

К утру Эдуард зачем-то передислоцировал конницу в самое узкое место долины между речушками Бэннокберн и Ферт. Его войска теснились на крошечной заболоченной низине, кстати, единственной в округе.

Пытаясь отступить, рыцари смешались с пехотой и лучниками: теперь англичане мешали друг другу, а со всех сторон их теснили шотландские копья. Когда же с тыла ударил отряд горцев из самых отдаленных и диких провинций, дрогнули даже рыцари. В нестройной толпе атакующих мелькали звериные шкуры и дубины. Говорят, что, увидев их, король Эдуард порядком струхнул, и это стало началом разгрома английской армии.

Король бежал с поля боя всего с одним телохранителем. В страшном побоище погибло не менее 10 000 солдат, многих добили шотландские конники во время преследования и местные жители. Брюс потерял около 3000 человек.

Даже этот разгром не заставил Эдуарда признать независимость Шотландии. Тогда Роберт перенес войну на вражескую территорию. Северные графства Англии были разорены, а сам Брюс высадился в Ирландии. Там он разбил англичан и возвел своего брата на местный трон. Но в 1318 году шотландцы потерпели поражение у Фогхарта и оставили остров, а Эдуард II перешел в наступление в Нортумберленде.

Там Брюс снова показал, как надо громить англичан, и разорил Йоркшир.

В 1323 году его признали королем французы, что позволило активизировать переговоры с папой римским о снятии отлучения. Даже Эдуард II склонялся к мысли признать Роберта, но в 1327 году был свергнут.

Регент Роджер Мортимер предпринял еще одну попытку покорить Шотландию, но Брюс легко разбил и его. В 1329 году в Нортхэмптоне был заключен мир, наконец-то признавший независимость Шотландии и права Брюса на корону. Вскоре было снято и папское отлучение.

Увы, наслаждаться миром Брюсу пришлось недолго — он умер в том же году. Так уж получилось, что король-воин почти все свое правление был вне закона.

Его считали мятежником, восставшим против законного сюзерена, отлучали от церкви, не принимали его послов. Но это не помешало Брюсу добиться своей цели.

Борис ШАРОВ