Удивительная все же вещь — археология. Ученые во время раскопок находят такие предметы, которые ставят в тупик историков и заставляют проводить расследования, мало чем отличающиеся от работы криминалистов.

Шлем шумерского царя Мескаламдуга до сих пор не найден, но в Лондоне в Британском музее хранится его гальванопластическая копия. Правда, новодел никогда не сможет заменить подлинный исторический раритет.

Шлем из золота был найден во время археологических раскопок, которые проводила в 1927 году экспедиция британца Леонарда Вулли. Вот что писал сам Вулли о своей находке: «Мы были по-настоящему поражены, когда очистили от земли гроб. Тело лежало на правом боку в обычной позе спящего человека… Ярче всех находок сверкал золотой шлем Мескаламдуга».

Шлем глубоко надвигался на голову и прикрывал лицо щёчными пластинами. Он был выкован из чистого золота и имел вид пышной прически. Чеканный рельеф на шлеме изображал завитки волос, а отдельные волоски были изображены тонкими линиями. От середины шлема волосы спускались вниз плоскими завитками, перехваченными плетеной тесьмой. На затылке они завязывались в небольшой пучок. Ниже тесьмы волосы ниспадали локонами вокруг вычеканенных ушей с отверстиями, чтобы шлем не мешал слышать. По нижнему краю были проделаны маленькие отверстия для ремешков, которыми закреплялся стеганый капюшон. От него сохранилось лишь несколько обрывков.

Рядом со шлемом лежала золотая цилиндрическая печать, на которой было написано: «Мескаламдуг — лугаль». Лугаль — это титул военного вождя (царя) у шумер, а Мескаламдуг (в переводе с шумерского — Герой Благой Земли) был одним из первых царей, правивших в шумерском городе Уре в XXVI веке до н. э. Историкам удалось выяснить, что Мескаламдуг — старший сын царя Намтара от первого брака. Но он не наследовал трона своего отца — трон достался его сводному несовершеннолетнему брату от второго брака царевичу Абарагги.

И вот тут-то и начались загадки. Дело в том, что шлем с надписью о том, что он принадлежит Мескаламдугу, меньше черепа самого Мескаламдуга примерно… раза в полтора! То есть шлем был не взрослого, а ребенка! Уж не царевича ли Абарагги, которому его сводный брат, безусловно, завидовал, а потому возможно отравил и украл его шлем прямо из могилы. Ну а чтобы всему этому придать законный вид, приказал выбить на шлеме надпись с собственным именем.

Как бы там ни было, но Мескаламдуг все-таки сумел сесть на трон и правил с 2490-го по 2485 год до н. э„ но потом умер от раны, полученной им на поединке между ним и неким обвинителем, заподозрившим Мескаламдуга в убийстве своего сводного брата. А брат его и в самом деле умер всего лишь три года спустя после того, как стал царем Ура.

По словам обвинителя, Мескаламдуг тайно разграбил могилу Абарагги, присвоил его богатства, включая и знаменитый шлем, целиком сделанный из золота. По решению совета жрецов было решено устроить «бой за правду», на котором пресловутый обвинитель и нанес царю рану в бок, от которой тот и умер.

Все эти и многие другие сокровища с раскопок в Уре были выставлены в Национальном музее в Багдаде. В апреле 2003 года музей разграбили во время его штурма американской армией. Тогда же шлем и пропал. Понятно, что продать его никому невозможно. Скорее всего, те, кто его похитил, переплавили шлем на золото, чтобы наделать перстней для туристов и выручить за них пару сотен долларов.

Василий ПАТРИКЕЕВ