Россия всегда умела защищать свои интересы не только силой оружия, но и умением договариваться с соседями. Представляем десятку самых выдающихся российских дипломатов.

Александр Горчаков (1798-1883)

Светлейший князь, представитель старинного дворянского рода. Учился в Царскосельском лицее вместе с Пушкиным. Службу начал в 1819 году, состоял при министре иностранных дел Нессельроде. Затем работал в миссиях в Лондоне, Риме, Флоренции, Берлине, Вене. С 1841 года был послом в ряде германских государств. Не разделял увлечение Николая II «восточным вопросом», то есть планами раздела Турции. По мере сил вел линию на поддержание дружбы с Пруссией и Австрией. Во время Крымской войны был посланником в Вене, предотвратил вступление Австрии в войну. С 1856 года — министр иностранных дел. Считал, что России, проигравшей Крымскую войну, нужно временно отойти от активного участия в европейских делах. Пытался держать курс на сближение с Францией, но после прихода к власти в Пруссии Бисмарка переориентировался на союз с Германией. В 1863 году Горчаков стал канцлером — последним в Российской империи. Добился снятия с России всех ограничений, наложенных после Крымской войны.

Иван Висковатов (?-1570)

Представитель побочной ветви князей Мещерских. В начале правления Ивана Грозного имел чин дьяка. Вел переговоры с Ливонией, Польшей, Данией и крымским ханом. По его предложению подписано торговое соглашение с Англией. Сторонник развития связей с европейскими странами. Предлагал Грозному закончить Ливонскую войну и попытаться взять под контроль Ливонию экономическими методами. Управлял созданным в 1549 году Посольским приказом. В 1570 году по ложному доносу арестован, обвинен в измене и казнен.

Афанасий Ордин-Нащокин (1605-1680)

По преданию, предок Ордина-Нащокина перебрался на Русь из Италии. Карьеру дипломата начал в 1642 году. Знал немецкий, польский, латынь. После Заключения Андрусовского мира с Польшей (1667) получил чин боярина и встал во главе Посольского приказа. Был сторонником союза с поляками против Швеции ради выхода к Балтийскому морю. В 1671 году угодил в опалу, перед смертью постригся в монахи.

Артамон Матвеев (1625-1682)

Сын думного дьяка, служившего дипломатом. Воспитывался вместе с царевичем Алексеем Михайловичем, будущим царем, что помогло сделать стремительную карьеру. Участвовал в войнах с Польшей и Швецией, отличился при осаде Риги. С 1671 года возглавлял Посольский приказ, фактический глава правительства. Сторонник сближения с Западом. Избегал конфликтов со Швецией, инициировал проникновение на Кавказ и в Китай. В 1676 году отправлен в ссылку. В 1682 году возвращен в Москву, но вскоре убит восставшими стрельцами.

Василий Голицын (1643-1714)

Князь, боярин, фаворит царевны Софьи. В 1682-1689 годах глава Посольского приказа. Знал несколько иностранных языков и вообще был одним из образованнейших людей своего времени. Сторонник сближения с Европой. Добился продления мира со Швецией, в 1686 году заключил «Вечный мир» с Польшей. Считал, что задача выхода к Балтийскому морю несвоевременна, лучше прилагать усилия на юге: против Турции и Крымского ханства. Однако его военные походы в Крым оказались неудачными. После прихода к власти Петра I лишен боярства и имущества, умер в ссылке.

Александр Безбородко (1747-1799)

Из малороссийских дворян. Стал графом, затем светлейшим князем. Участвовал в Русско-турецких войнах, но предпочел служить по дипломатическому ведомству. Автор идеи вооруженного морского нейтралитета против Англии (1780). После отставки Панина фактически руководил внешней политикой России. В это время был присоединен Крым, окончательно поделена Польша. Занимал ведущие позиции и при Павле I.

Федор Головин (1650-1706)

Боярин, один из ближайших сподвижников Петра I, генерал-адмирал, первый в России генерал-фельдмаршал и первый кавалер ордена Андрея Первозванного. Дипломатическую карьеру начал при царевне Софье, подписал Нерчинский мир с Китаем. Участник «Великого посольства» и многих сражений Северной войны. Возглавлял Посольский приказ. Вел переговоры с Данией и Польшей о создании Северного союза против Швеции. Создатель системы российских зарубежных дипломатических представительств.

Карл Нессельроде (1780-1862)

Мать — француженка, отец — немец на русской службе. Родился в Лиссабоне, где отец был посланником. С восьми лет записан в гвардию, к 20 годам стал полковником и вышел в отставку. Далее служил по дипломатической части, был в фаворе у Александра I. Сторонник войны с Францией и союза с Австрией и Пруссией. Много времени проводил при особе императора, участник Венского конгресса. С 1816 года управлял Коллегией иностранных дел, с 1822 по 1856 год — министр иностранных дел (занимал этот пост дольше всех в российской истории).

Никита Панин (1718-1783)

Граф, внучатый племянник светлейшего князя Александра Менщикова. При Елизавете Петровне был послом в Дании и Швеции. В 1760 году назначен воспитателем Павла Петровича, будущего Павла I. С 1763 года возглавлял внешнюю политику России. Автор идеи «Северного аккорда» — сближения с Англией, Швецией, Данией, Пруссией и Польшей против Франции и Австрии. Противник войн с Турцией, инициатор разделов Речи Посполитой. Сторонник конституционного правления. В 1781 году рассорился с Екатериной II, вышел в отставку и удалился в свое имение.

Николай Игнатьев (1832-1908)

Сын генерала, быстро сделал военную карьеру. Сторонник идей панславизма и антианглийского курса. В 1860 паду подписал Пекинский договор с Китаем. С 1867 года — посол в Константинополе, после Русско-турецкой войны настаивал на жесткой позиции России, подписал Сан-Стефанский договор. Условия договора были пересмотрены на Берлинском конгрессе, а Игнатьев уволен с дипломатической службы.