Те, чье детство прошло в Советском Союзе, хорошо помнят яркие, светящиеся ящики игровых автоматов; их ставили в парках, залах кинотеатров, вестибюлях гостиниц. Быть может, «Морской бой», «Ралли» или «Снайпер» и уступали зарубежным аналогам, но для советских мальчишек и девчонок автоматы были самым настоящим чудом.

В конце 1960-х годов, после достижения ядерного паритета, отношения между социалистическим блоком и коллективным Западом начали смягчаться. На этом фоне идеологическое руководство Союза решилось на довольно смелый шаг: летом 1971 года в двух московских парках появились невиданного вида яркие конструкции.

Запретный плод

В рамках международной выставки «Ат-тракцион-1971» 50 фирм из Европы, США и Японии привезли в нашу страну более 200 образцов аттракционной продукции. С 10 по 31 августа в Измайловском и Горьковском парках были выставлены всевозможные инновационные карусели, горки, площадки сталкивающихся автомобилей. Особый фурор произвели несколько павильонов с игровыми автоматами.

Эффект, произведенный буржуазными игрушками, напоминал взрыв бомбы. За три недели экспозицию посетило 2,5 миллиона человек. Представители Всесоюзной торговой палаты и Минкульта СССР были впечатлены результатами, однако заключать договоры или выкупать лицензии не стали, вместо этого они приобрели 30 наиболее приглянувшихся изделий… Так в Советском Союзе началась эра аркадных игровых автоматов.

Вы спросите: как можно насытить рынок страны 30 аппаратами? Ответ прост. Покупки передали на несколько отечественных заводов, занимавшихся специальной радиоэлектроникой. Там яркие вещицы разобрали, изучили устройство и на основе прототипов запустили свое производство.

Уже в 1972 году в СССР появились первые аркады (короткие по времени, но интенсивные игры). Наиболее широко были представлены электромеханические игры. Самой классической аркадой считается «Морской бой».

Аппарат, скопированный с американских автоматов Sea Rider и Sea Devil, представлял из себя имитацию боевого поста наводчика на субмарине. Прижав лицо к наглазнику перископа, игрок видел морскую панораму, по которой плыли силуэты вражеских кораблей. Поймав движущееся судно в прицел и выдержав упреждение, нужно было нажать кнопку «пуск». Торпеда, оставляя светящийся след, уходила к горизонту, и если она попадала в цель, то корабль окрашивался вспышкой взрыва. На каждую игру давалось десять торпед, в случае стрельбы без промахов счастливчику полагалась призовая игра на три торпеды.

«Морской бой» выпускался в нескольких модификациях, и даже в импортном варианте для соцстран и Финляндии. Почти так же часто, как «Морской», встречался «Воздушный бой». Здесь, орудуя джойстиком, требовалось поймать в прицел и сбить чужой самолет.

Не по-детски

Характерной особенностью парка советских игровых автоматов было почти полное отсутствие игр на интерес. В СССР не было «одноруких бандитов» в любом их проявлении.

Поощрением выступало только дополнительное число торпед, выстрелов, минут. Единственным условным исключением можно назвать игры типа «Зонда» или «Крана», где игрок в качестве приза мог вытянуть манипулятором игрушку, конфету или жвачку.

При этом нельзя забывать, что удовольствием игровые аппараты были отнюдь не дешевым. Производство игрового автомата обходилось в среднем около 3000 рублей, почти столько же стоил автомобиль «москвич». Однако электромеханические игрушки вовсе не были убыточными. Как раз наоборот. Стоимость одной игры составляла 15 копеек, а желающих поиграть было хоть отбавляй. За один день автомат собирал до 10 рублей, соответственно и окупался примерно за год. Далее государство получало исключительно прибыль.

Новые технологии 1980-х позволили игровым автоматам выйти на новый уровень. Элетромеханику начала заменять электроника. С этого момента игровое поле переместилось на экран монитора. Теперь любители аркад могли гнать к финишу пиксельных лошадок, посылая их через барьеры на автомате «Скачки», или управлять пиксельными машинками на гоночной трассе, играя в «Ралли» или «Магистраль».

В начале 1990-х годов исчез Советский Союз. Вслед за ним исчезли из вестибюлей гостиниц, баров и клубов игровые автоматы. Им на смену пришли игровые приставки и мощные персональные компьютеры.

Старые аркадные автоматы сегодня можно найти разве что в музее игровых раритетов. Но удивительнее всего то, что они по-прежнему продолжают вызывать восторженный интерес у ребятишек и взрослых.

Эдуард ШАУРОВ