Время правления римского императора Нерона запомнилось пожаром в Вечном городе, гонениями на христиан и различными шоу — монарх обожал искусство и считал себя великим певцом и актером. Образ Нерона тысячелетиями привлекал внимание поэтов и писателей. Кем же был этот эксцентричный правитель?

Луций Домиций Агенобарб, или Нерон, появился на свет в конце 37 года. Будущий лидер Рима происходил из династии Юлиев-Клавдиев.

Отец Нерона, сенатор Гней женился на Агриппине Младшей, потому что так приказал император Тиберий. «Ничто не может родиться от нас двоих, кроме ужаса и горя для человечества», — так говорил сенатор про ребенка, которого должна была родить Агриппина.

Сын Агриппины, ученик Сенеки

Гней умер, когда Нерон был еще маленьким. Воспитанием ребенка занялась мать. Скандальный характер Агриппины и ее образ жизни повлияли на формирование «странностей» Нерона. Агриппина делала все, чтобы ее сын пришел к власти. Ходили слухи о ее связях с родным братом — императором Калигулой. Женщина вышла замуж за крупного консула Гая Саллюстия. В 47 году он умер при загадочных обстоятельствах, Агриппину подозревали в отравлении. Вскоре мать Нерона стала любовницей императора Клавдия.

В 54 году умер Клавдий. Некоторые исследователи полагают, что за его гибелью стоит Агриппина. Вновь выдвигается версия об отравлении.

Существует также версия, согласно которой правитель умер естественной смертью.

Однако это не меняет сути: трон унаследовал Нерон, как и хотела Агриппина. Сводный брат Нерона, родной сын покойного Клавдия Британник, который мог составить конкуренцию Нерону, также со временем был устранен.

Подросток Нерон стал императором Рима, получив неограниченную власть. Но по 1 факту он не правил самостоятельно, большую часть дел решала мать. Также юноше помогал наставлениями Сенека. Во многом именно римский мудрец оградил юного Нерона от разврата столицы. Можно предположить, что именно благодаря Сенеке первые годы правления Нерона были относительно мягкими.

«Камо грядеши»

После того как Агриппина начала лезть в личную жизнь Нерона, молодой император решил показать когти. Мать требовала, чтобы ее сын избавился от своей возлюбленной — рабыни, с которой императору не подобало быть вместе. Вместо нее Агриппина стала предлагать несамостоятельному правителю Рима дам, не вызывавших у Нерона чувства.

Вскоре конфликт достиг острой фазы. По приказу Нерона Агриппину пытались несколько раз отравить и даже обрушить потолок и стены ее комнаты во время сна. Однако мать всякий раз выживала. В 59 году Нерон предложил маме прокатиться на корабле — судно разрушилось в пути, но Агриппина вплавь достигла берега, оказавшись в числе немногих выживших. Правда, это ее не спасло: на суше к ней подошли солдаты, женщина была заколота.

Также против Сенеки, ограничивавшего своими советами императора, было выдвинуто обвинение в заговоре. Позже философ покончил жизнь самоубийством по приказу Нерона, чтобы избежать казни.

Первые годы правления Нерона можно назвать успешными. Молодой монарх отдал в руки сената большую часть государственных вопросов. Были сокращены налоги и частично снижен уровень коррупции. Кроме того, у Нерона не было желания войти в историю как завоеватель. Поэтому империя была избавлена от огромных расходов на армию.

Политике Нерон предпочитал мир искусства. В стране часто устраивали гладиаторские шоу, развивались театры, строились стадионы. Нерон и сам не стеснялся выступать на публике. Несмотря на то что в Риме профессия актера считалась позорной, император мечтал стать артистом. Регулярно устраивались музыкальные, поэтические и театральные конкурсы, на которых победы регулярно одерживал Нерон. У него развилась звездная болезнь. Римский лидер крайне негативно относился к критике, поэтому императора со временем стали окружать подхалимы.

Также Нерон возродил подзабытые со времен Калигулы оргии, что нашло свое отражение не только в исторических документах, но и в великолепном романе Генрика Сенкевича «Камо грядеши». Пьянки длились несколько дней подряд, и это стало символом упадка и разложения Рима.

Со временем Нерон ожесточился. В империи начались политические репрессии, доносы стали нормальным явлением. Чаще всего казнили из-за «оскорбления императорского величества». Поводом для вынесения смертного приговора по данному обвинению могла стать, к примеру, насмешка над актерским талантом Нерона. Были казнены многие талантливые сенаторы.

Это привело к тому, что патриций Гай Пизон возглавил заговор против императора. Однако мятеж раскрылся, большая часть оппозиционеров была ликвидирована.

Символом катастрофы, которая накрыла империю в период правления Нерона, можно назвать Великий пожар Рима, произошедший в июле 64 года. Существует версия, согласно которой Вечный город загорелся по приказу императора. Однако сам монарх обвинил в произошедшем христиан. Ранних последователей учения Христа жестоко убивали: на них спускали собак и диких зверей. Некоторые были распяты. Известно, что Нерон за обращение в христианство двух его любимых жен приказал казнить на арене апостола Петра. Во времена правления Нерона отрубили голову апостолу Павлу.

Пожар Рима привел к экономическому кризису — восстановление города требовало огромных средств. Заболевания, вызванные тем, что люди потеряли свои дома и превратились в бездомных, уносили жизни римских налогоплательщиков. Вместе с тем Нерон затеял строительство гигантского дворца. Кроме того, театры и арены, в которых продолжали проводить шоу, били по казне. В различных частях империи вспыхивали восстания — Нерону пришлось тратить деньги на армию.

Все эти проблемы расшатали государство. Было очевидно, что нужно разработать и выполнить строгую программу политических мер для выхода из кризиса. Но Нерон продолжал отдавать предпочтение искусству, а не политике.

«Какой великий артист погибает!»

В определенный момент император окончательно отстранился от государственных дел. Нерон отправился в Грецию, на родину античного театра. Были устроены масштабные представления и спортивные игры. Правителя там встретили с радостью, за что греки были избавлены от налогов. Римская казна в очередной раз потеряла значительную часть доходов.

Покинуть Грецию Нерона вынудило усугубление обстановки в центре империи. Легионы начали объявлять новыми императорами своих главнокомандующих. Монарх-актер вернулся в Рим.

Столица устроила Нерону последний праздник в его жизни. Жители Вечного города приветствовали императора как полубога.

Испанские легионы провозгласили императором своего командира Сервия Гальбу. Рейнское войско желало сделать главой государства своего воеводу Вергиния Руфа. Расположенные в Иудее силы называли правителем Тита Веспасиана. Ситуация усугублялась и внутриримским брожением: власть столицы отказывалась слушаться Нерона, игнорировала его приказы, не боясь деспота. Люди начали осознавать, что сила Нерона осталась в прошлом, а надвигающиеся потрясения гораздо страшнее. Сенат объявил императора врагом народа.

Войска мятежников подошли к столице, когда Нерон осознал, что в своем дворце он находится в компании лишь четырех рабов. Он тщетно просил их убить его до прихода врагов. Актер пытался покончить жизнь самоубийством, но не мог. Тогда секретарь Эпафродит оказал господину последнюю услугу. Он направил в нужную сторону дрожащие руки хозяина, сжимавшие нож. Император сделал движение вперед. Так ушел из жизни последний римский лидер из династии Юлиев-Клавдиев.

По легенде, перед гибелью Нерон произнес две фразы. «Какой великий актер погибает!» — про свою смерть. «Вот она — верность!» — сказал император про людей, пытавшихся остановить кровотечение в области его шеи.

Филипп ТКАЧЕВ