У каждой страны есть своя любимая криминальная история, о которой охотно пишут книги и снимают кинофильмы. В Англии это ограбление почтового поезда, следовавшего из Глазго в Лондон 8 августа 1963 года…

Бандиты, ограбившие поезд, обогатились на 2,6 миллиона фунтов стерлингов. По признанию главаря банды Ронни Биггса, его доля составила всего 147 тысяч фунтов стерлингов. За три года он их полностью истратил.

Незадачливый преступник

Биггс родился в августе 1929 года в Стоквелле, в одном из районов Лондона. В 1947-м, в возрасте 18 лет Ронни поступил на службу в Королевские военно-воздушные силы, но с дисциплиной не дружил, часто ходил в самоволки, во время одной из них ограбил аптеку, и вскоре был уволен за дезертирство.

А спустя еще месяц его осудили за угон и кражу автомобиля. В 1955 году он вышел на волю и сразу же принял участие в неудачном ограблении букмекерской конторы в Лондоне. Отбывая наказание в тюрьме, Ронни познакомился с Брюсом Рейнольдсом. Они были почти ровесниками, но Брюс к тому времени уже имел солидное криминальное прошлое.

После третьего тюремного срока Биггс пытался изменить свою жизнь, выучился на плотника и кровельщика, женился на 21-летней Чармиан (Брент) Пауэлл в Суонедже, дочери директора начальной школы. У них родилось трое сыновей.

В 1963 году Биггсу срочно понадобилась большая сумма денег на покупку дома для своей семьи. И Ронни решился на преступление. План предстоящей операции разработал матерый уголовник и друг Биггса Брюс Рейнольдс. Жене Ронни сообщил, что с другом Рейнольдсом отправляется на лесозаготовки. Операция по ограблению началась ранним утром 8 августа 1963 года, в 34-й день рождения Биггса. В ограблении участвовала банда из 15 человек.

В районе железнодорожного моста Брайдегоу грабители перерезали провода светофора и зажгли красный свет от 6-вольтовой батарейки. Поезд сразу остановился, помощник машиниста спустился на пути, чтобы позвонить по линейному телефону диспетчеру. И тут грабители ворвались в кабину электропоезда. Машинист Джек Миллс оказал сопротивление, был сильно избит железным прутом и уже, теряя сознание, переместил локомотив и почтовые вагоны к ближайшему мосту Брайдегоу, который был выбран в качестве пункта разгрузки. После этого грабители ломами вскрыли двери вагона №3, где перевозились ценности и крупная сумма денег. Грабители перегрузили 120 из 128 мешков в большой крытый грузовик и успешно ретировались. Они залегли на ферме Лезерслейд, где поделили деньги, и разъехались.

Сыщики идут по следу

Полиция действовала оперативно, тем более что Биггс оставил отпечатки пальцев на бутылке томатного соуса на ферме. Спустя три недели Ронни арестовали в южной части Лондона вместе с 11 другими членами банды. На суде 9 грабителей, включая Биггса, получили за тяжкое преступление с применением насилия срок в 30 лет. Ронни сразу заключили в знаменитую Уондсвортскую тюрьму. Посидев там 15 месяцев, он бежал. Спустившись по веревочной лестнице в поджидавший его фургон, Ронни на лодке вначале перебрался в Брюссель, а затем успешно переехал в Париж.

Тут к нему приехала супруга с детьми, он быстро получил новый паспорт на имя Терри Кинга, сделал успешную пластическую операцию и был таков!

К концу 1965-го Ронни объявился в Австралии, где к нему вскоре присоединилась семья. Они жили в Сиднее, затем перебрались в Аделаиду. К тому времени семейство уже потратило почти все деньги, осталось порядка 7 тысяч фунтов стерлингов.

В мае 1967 года Ронни оказался в Мельбурне. Интерпол был близок к его задержанию, полиция даже знала место, где он жил. Но Ронни своевременно поменял адрес, а спустя какое-то время сбежал в Панаму и оттуда улетел в Бразилию, где обосновался под новым именем Майкла Хэйнса.

Его жена Чармиан не могла дальше выносить тяготы такой жизни и подала на развод. Они разошлись в 1976 году. Чармиан вернула свою девичью фамилию Брент и получила разрешение остаться в Австралии, где продала свою историю за 40 тысяч фунтов стерлингов одной известной медиагруппе. Позже она стала журналистом, редактором и издателем. Сыновья жили с матерью и анонимно навещали Ронни в Бразилии.

Слава с криминальным душком

Биггс выбрал местом жительства Бразилию не случайно. В то время она не имела договора с Великобританией об экстрадиции преступников.

Так что, обосновавшись там, Ронни даже не скрывал своего преступного прошлого. Об этом он рассказывал направо-налево, газеты писали о нем и о дерзком ограблении 1963 года. Так что Ронни Биггс, человек приятной внешности и большой харизмы, стал героем реальной детективной истории.

После развода с Чармиан он женился на молодой бразильской подруге-танцовщице Раймунде де Кастро, которая родила ему сына. Рождение ребенка укрепило юридическое положение британца. По законам страны отец ребенка, родившегося в Бразилии, имеет полную юридическую неприкосновенность. Ронни жил в Рио, флиртовал, валялся на пляжах и радовался жизни. Но он понимал, что где-то рядом находятся детективы Скотленд-Ярда.

Чтобы как-то жить, Ронни устраивал барбекю в своем доме, принимал туристов из Великобритании, кормил их шашлыками, поил вином и шампанским и рассказывал о своем дерзком преступлении. Как-то его навестил бывший известный английский футболист Стэнли Мэтьюз — ведь Биггс страстно болел за команду «Чарльтон», где тот играл.

Популярность Ронни в Бразилии была так велика, что в продаже появились кружки, кофейные чашки, тенниски, футболки с надписью «Ронни Биггс». Но покоя все равно не было. И весной 1981 года группа бывших британских солдат похитила Ронни, надеясь получить премию от британской полиции.

Однако судно, на котором его собирались доставить на родину, встало у берегов Барбадоса — у него неожиданно сломался двигатель. Барбадосская береговая охрана отбуксировала лодку в порт. А у Барбадоса с Великобританией опять же не было договора об экстрадиции, и Ронни снова вышел сухим из воды. В 1997 году Великобритания и Бразилия ратифицировали договор об экстрадиции, и британское правительство официально потребовало выдать грабителя. Однако этот документ был отклонен Верховным судом страны, что дало возможность Ронни жить в Бразилии до конца жизни. Но что не сумела сделать полиция, сделала ностальгия — в 2001-м Ронни вернулся на родину. «Я серьезно болен, и очень хочу зайти в паб Margate и заказать пинту пива. Я снова хочу почувствовать себя англичанином».

Но попить пивка Ронни так и не пришлось. В мае 2001 года «героя» прямо с трапа лайнера препроводили за решетку. На тот момент Ронни уже был 71 год, а его наказание исчислялось 28 годами!

Через полгода он снова подал прошение администрации тюрьмы о досрочном освобождении ввиду плохого здоровья. Однако ни инфаркт, ни другие болезни не позволили ему освободиться. И только восемь лет спустя, когда Ронни уже не мог ни ходить, ни говорить, власти отпустили 80-летнего старика. Ронни постоянно болел, а 18 декабря 2013 года скончался. Ему было 84 года. По его завещанию тело было кремировано.

Виктор ДУБНОВ