До Великой Отечественной войны Красная армия являлась лидером по использованию плавающих танков, но большая часть этих машин сгорела в сражениях 1941 года…

Немногие танки-амфибии, уцелевшие к моменту, когда советские войска начали продвижение на Запад, не вызывали особых восторгов. И эту проблему решили плавающие танки ПТ, поступившие на вооружение в 1951 году…

Армейское командование мечтало о плавающем танке, способном переправить на себе 20 десантников и снабженном 76-милиметровой пушкой. Танк ПТ-76, первую партию которых произвели на заводе «Красное Сормово», удовлетворил их требования. Броневые амфибии — герметичный корпус этих машин сваривался из броневых катаных листов толщиной 8-16 миллиметров. В башне, имевшей вид усеченного конуса, устанавливалась 76-мм танковая пушка и спаренный с ней 7,62-милиметровый пулемет. Движение на плаву осуществлялось при помощи гидрореактивного водометного движителя. Максимальная скорость на шоссе составляла 44 км/ч, на плаву — 10,2 км/ч.

Танк неоднократно модернизировался и, в общем, не вызывал серьезных нареканий. Но по мере наращивания ядерного оружия концепция ведения войны в Европе изменилась. «Амфибийные кулаки», в качестве ударной силы которых рассматривался ПТ-76, уже не считались актуальными.

По артиллерийской мощи он уступал традиционным танкам, для разведки был слишком громоздок, а в качестве средства транспортировки войск через водные преграды оказался обойден БМП-1. В 1967 году выпуск ПТ-76 прекратили, а имеющиеся машины начали поставлять союзникам.

Правда, в Шестидневной войне 1967 года из-за бестолковости египетского командования израильтяне смогли захватить несколько десятков танков. Но эта война сама по себе не была показательной. Вьетнамцы использовали советскую технику с большим успехом. Но эффектней всего действовали индийцы.

ПТ-76 против «Чаффи»

В конце августа 1965 года советские машины поступили на вооружение 7-го полка легкой кавалерии, заменив британские легкие танки М3 «Стюарт», и уже через месяц участвовали в столкновениях с пакистанскими войсками в Кашмире. Скудный водными ресурсами штат мало подходил для подобного вида оружия, и несколько ПТ-76 были захвачены пакистанцами.

Поводом для следующей и самой масштабно индо-пакистанской войны было стремление Восточного Пакистана отделиться от Западного. Уроженцы восточной части именовали свою страну Бангладеш и считали себя хронически обделенными как при дележе власти, так и при распределении государственных ресурсов.

Задача сепаратистов облегчалась тем, что обе части страны были отделены друг от друга территорией Индии, правительство которой не собиралось поощрять свободную переброску войск враждебной державы. Борцы за независимость «мукти бахини» получали от Дели поддержку оружием, сумев создать собственные речной флот и авиацию.

Пытаясь пресечь помощь мятежникам, подразделения трех действовавших в регионе пакистанских дивизий несколько раз пересекали границу, что дало индийцам повод предпринять действия, позиционируемые в качестве оборонительных.

20 ноября 1971 года 14-й пенджабский батальон полковника Сингха пересек границу в направлении ключевого транспортного узла Гарибпур. Помимо артиллерии и авиации пехоту поддерживали 14 танков ПТ-76.

Пакистанцы задействовали 107-ю бригаду, усиленную 14 американскими танками М-24 «Чафи», прикрывая сухопутные силы с воздуха истребителями F-86 «Сейбр» американского производства.

Интересно, что танки у противников относились к одному классу; только у «Чаффи» пушка имела калибр 75 мм, а у ПТ-76 на миллиметр больше, что с лихвой перекрывалось преимуществом «американца» в бронировании (38 против 15 мм).

Двигаясь на встречных курсах, ночью индийский патруль первым обнаружил противника, что позволило Сингху устроить засаду, окопав ПТ-76 и расположив рядом безоткатные орудия.

В шесть утра, внезапно накрыв противника огнем, индийцы с ходу уничтожили два «Чаффи», а к концу продолжавшегося два с половиной часа боя подбили 11 вражеских танков, потеряв только три свои машины.

Обозлившись, пакистанские ВВС 3 декабря нанесли бомбовый удар по индийским аэродромам, что и перевело пограничный конфликт в статус полномасштабной войны. Однако повторить израильский успех 1967 года не получилось, и индийцы ответили столь же массированным ударом.

Попытка прорваться с запада в Восточный Пакистан через индийскую территорию была пресечена после ставшей крупнейшем сражением войны битвы у реки Басантар.

Здесь танки американского и советского производства снова сражались друг с другом, но индийская сторона использовала в данном случае вполне сухопутный Т-55.

После неудачи у Басантара находящейся в Восточном Пакистане группировке генерала Амира Ниязи оставалось рассчитывать только на себя.

Звездный час «поплавков»

Здешний театр боевых действий словно кровеносными сосудами пронизан реками дельты Ганга, и ПТ-76 было где развернуться.

Сражалась эта бронетехника в составе 45-го кавалерийского и 69-го танкового полков индийской армии, а также в 1-м и 5-м отдельных танковых эскадронах, вооруженных также бронеавтомобилями «Феррет».

Звездный час «поплавков» настал 9 декабря 1971 года, когда рота D из 1-го отдельного эскадрона прорвалась к докам стратегически важного порта Чандпур, через который осуществлялось снабжение пакистанской группировки. Взятие этого узлового пункта стремительным ударом могло кардинально изменить ситуацию на фронте. Однако, учитывая накал боев, осуществить подобный перелом можно было, только действуя дерзко и нестандартно.

В качестве штурмовой группировки индийское командование решило использовать ПТ-76, на броне которых в качестве десанта устроились гуркхские стрелки, претендующие на звание лучшей в мире пехоты. Предвидя угрозу падения Чандпура, пакистанцы, в свою очередь, решили перебросить туда подкрепления.

Противники прибыли к месту решающих событий почти одновременно.

После стремительного прорыва танков через городские кварталы Чандпура гуркхи оказались в порту и, спрыгнув на землю, заняли позицию, открыв огонь в сторону плывших по реке Мехгне трех канонерок. На их борту находились около 450 пакистанских десантников. Однако исход боя решила не автоматная перестрелка, а противостояние канонерок и танков.

Экипажи ПТ-76 смело направили свои машины в воду и, открыв огонь из 76-миллиметровых орудий, сумели подавить артиллерию канонерок. В результате все три судна оказались потоплены. Около 180 пакистанских солдат погибли.

И хотя бой все-таки был речным, а не морским, сам факт того, что плавающие танки смогли уничтожить мини-эскадру, шокировал военных специалистов.

Показательно, что ПТ-76 снова отличились уже на следующий день на соседнем участке фронта. Здесь, впрочем, обошлось без водных сражений.

Танки из 69-го полка действовали классическим образом, снова перевозя на своей броне совершающую обходной маневр гуркхскую пехоту. Умение плавать тоже оказалось востребованным, поскольку маневр осуществлялся по заболоченным джунглям с формированием нескольких рек.

Преодолев расстояние в 55 километров, индийцы 12 декабря заняли город Богра, при штурме которого танки огнем своих пушек уничтожили один «Чаффи» и два безоткатных орудия.

О результативности техники противостоящих сторон красноречивей всего говорит соотношение потерь; 66 подбитых «Чаффи» против 13 ПТ-76. На одну индийскую машину пять пакистанских.

16 декабря 93-тысячная группировка Амира Ниязи сложила оружие.

В Бангладеш эта дата отмечается как День независимости, а в Индии — как День Победы.

Дмитрий МИТЮРИН