Пасхальные яйца Фаберже — это настоящие произведения искусства. Известно 52 яйца, созданных для императорской семьи. Все они были не только очень красивыми, но и весьма необычными.

ПУТЕШЕСТВИЕ НА «ПАМЯТИ АЗОВА»

Первое пасхальное яйцо Карл Фаберже создал в 1885 году по заказу Александра III, который хотел сделать подарок своей жене Марии Федоровне. Она была так довольна, что Фаберже начал изготавливать пасхальные яйца для императорской семьи ежегодно. Все они содержали какой-нибудь сюрприз. Изготовление каждого яйца занимало почти год. Многие ювелиры, работавшие у Фаберже, владели собственными фирмами, но считали за честь участвовать в выполнении императорского заказа.

Сначала утверждался эскиз. Потом за работу бралась команда ювелиров. Самым искусным мастером фирмы был Михаил Перхин. В его мастерской было создано 28 императорских пасхальных яиц. В 1891 году Перхин изготовил яйцо «Память Азова». Александр III подарил его на Пасху своей супруге. Это была память о путешествии цесаревича Николая (будущего императора Николая II) и великого князя Георгия на крейсере «Память Азова».

Крейсер назывался столь необычно в честь 74-пушечного парусного корабля «Азов», отличившегося в Наваринском сражении 1827 года. «Азов» тогда одержал победу в бою с пятью турецкими кораблями. Броненосный крейсер «Память Азова» вступил в строй в 1890 году и сразу отправился на Дальний Восток. Цесаревич Николай находился на нем в качестве пассажира, а его младший брат Георгий был членом экипажа в чине мичмана. Идея путешествия принадлежала их родителям, которым хотелось, чтобы будущий царь и его брат расширили кругозор.

Во время дальнего плавания крейсер «Память Азова» посетил Индию, Китай и Японию. Путешествие продолжалось более девяти месяцев. Для сыновей Александра III оно оказалось не слишком удачным. У Георгия обострился туберкулез, и он был вынужден сойти на берег в Индии, чтобы вернуться домой для лечения. Путешествие на «Памяти Азова» только усугубило болезнь великого князя. В 1899 году он умрет от туберкулеза. А Николай, находясь в Японии, пережил покушение: самурай-фанатик нанес ему удар по голове саблей. Головные боли преследовали Николая II всю оставшуюся жизнь.

ПАРУСА НА ЗОЛОТЫХ МАЧТАХ

К тому времени пасхальное яйцо «Память Азова» уже было подарено Марии Федоровне. Для его оформления Перхин выбрал стиль Людовика XV, который идеально подходил для роскошных золотых чеканных изделий.

Яйцо выполнено из гелиотропа (так называли одну из разновидностей яшмы темно-зеленого цвета с красными вкраплениями). Поверхность покрыта ажурным золотым орнаментом, отделана бриллиантами и украшена рубином.

Сюрпризом этого яйца стала сделанная из золота и платины миниатюрная копия крейсера «Память Азова». Ее длина — 7 сантиметров, высота — 4 сантиметра. Модель корабля помещена на пластину из аквамарина цвета морской волны. Сам крейсер воссоздан мастерски, до мельчайших подробностей. Мы можем увидеть крошечные платиновые шлюпки, якоря на цепях, тончайшие паруса на золотых мачтах, капитанский мостик и даже микроскопические буквы названия «Память Азова» на корме. Кажется, будто крейсер скользит в прозрачных водах, бесшумно рассекая морскую гладь.

Удивительно, но ювелир, изготавливая пасхальное яйцо, словно предчувствовал трагические события, которые произошли с Николаем и Георгием во время путешествия на «Памяти Азова». Кроваво-красные капельки вкраплений на скорлупе яйца и алое пятно рубина кнопочного замка выглядят зловеще.

В отличие от большинства других пасхальных яиц Фаберже, яйцо «Память Азова» никогда не покидало пределов страны. Сейчас оно хранится в Оружейной палате Московского Кремля.

Василий Патрикеев