Известие о смерти «тети Вали» страна восприняла со слезами на глазах. Сама Валентина Леонтьева утверждала: «Лучше уйти раньше на год, чем позже на день. Пусть лучше о тебе тоскуют, чем жалеют».

О трагедии последних лет жизни телеведущей стало известно уже после ее кончины.

На телепередачах «тети Вали» выросло не одно поколение советских детей. Ни один ребенок не ложился спать без «Спокойной ночи, малыши!», а в выходные ждал «В гостях у сказки». Взрослые помнили Валентину Леонтьеву как ведущую «Голубого огонька» и первого советского ток-шоу «От всей души».

ПРИВИДЕНИЕ ИЗ «ОСТАНКИНО»

Говорят, по ночам в телецентре «Останкино» видят привидение. Худая женщина в белом платье ходит по коридорам, стуча каблучками. Так много лет назад она слонялась по студиям после закрытия своих передач. В 1987-м сняли с эфира «От всей души», а два года спустя вышел последний, 80-й выпуск «В гостях у сказки». 66-летняя Леонтьева заявила, что чувствует себя полной сил и готова работать. Она даже решилась на пластическую операцию, из-за которой едва не умерла. А еще пригрозила, что ляжет на трамвайные рельсы с плакатом «В моей смерти прошу винить начальство».

Сначала руководство испугалось: влияние и связи «тети Вали» во все времена были безграничны. Ей покровительствовал Брежнев, на которого успокаивающий голос Леонтьевой действовал лучше любого снотворного. Ее подозревали в романе с председателем Госкомитета СССР по телевидению и радиовещанию Сергеем Лапиным. Ей целовал руку Юрий Гагарин.

При двух официальных браках у нее, по слухам, были романы с Булатом Окуджавой, Аркадием Райкиным, космонавтом Борисом Егоровым, телеведущим Юрием Николаевым и другими знаменитостями. Но все покровители Леонтьевой давно отошли от дел, а иных уже не было в живых. Поговаривали, что у Леонтьевой начались провалы в памяти и проблемы с ориентированием. И «тетю Валю» отстранили, предоставив должность консультанта — с минимумом обязанностей, но с максимумом зарплаты.

Зрители, заваливавшие ведущую мешками писем с адресом на конвертах «Телевизор. Тете Вале», не сразу заметили исчезновение своей любимицы. Спохватились только в 2004 году, когда прогремел скандал. Валентину Михайловну доставили в больницу с сотрясением мозга, переломами и вывихом шейки бедра. Она заявила, что поскользнулась в своей большой московской квартире. Но ходили слухи, будто ее избил 42-летний сын.

Дима Виноградов был единственным в СССР ребенком, который ненавидел «Спокойной ночи, малыши!» Ведь ему приходилось видеть мать только на экране: она была «всехняя мама» и развлекала чужих детей, в то время как ее собственный сынок засыпал в одиночестве и слезах. Леонтьева годами замаливала свою вину перед сыном: покупала ему импортные вещи, устраивала на работу осветителем на телевидение и в модельное агентство Вячеслава Зайцева, даже отдала все свои сбережения на открытие бизнеса — все напрасно.

«НЕ ПРОТЯНЕТ И ГОДА»

Пока мать лежала в больнице, Дмитрий разменял их 4-комнатную квартиру. Себе купил 2-комнатную в центре Москвы, а для матери приобрел однушку на окраине. Но переехать в свое новое жилье Валентина Михайловна не могла: ей требовался постоянный уход. Она потеряла зрение, не могла ходить и страдала от головокружения. Врачи уверяли, что ее организм не протянет и года.

Под конец жизни «тетя Валя» осталась в одиночестве. Всегда любившая внимание, больная и постаревшая, она отказывалась от встреч с журналистами и интервью: «Пусть меня запомнят молодой и красивой!»

Руку помощи протянула ее сестра Людмила: забрала Валентину к себе, в поселок Новоселки Ульяновской области. Именно сюда после окончания войны привезла своих дочерей их мать — властная и строгая Екатерина Михайловна. Позже романтичная Валя уехала в Москву, а более приземленная Людочка так и осталась в поселке.

Вопреки слухам, в Новоселках Валентина Леонтьева отнюдь не нищенствовала. Она сдавала свою столичную квартиру, получала хорошую пенсию и финансовую помощь от телевизионного руководства. «Первый канал нам очень помогал, — рассказала в интервью сестра, Людмила Михайловна. — Они, например, перевезли сюда всю обстановку ее московской комнаты, чтобы она не чувствовала себя одиноко в чужом месте. Здесь была и ее кровать, и комодик, и туалетный столик, и книги, безделушки, альбомы с фотографиями, которыми она дорожила».

Каждый вечер Валентина Михайловна включала телевизор — посмотреть любимые «Споки», которые вели уже совсем другие артисты. Но такое телевидение не нравилось Леонтьевой. Она ругалась, называла его лицемерным и лживым, а ведущих — фальшивыми и бездарными. А однажды в новостях увидела сюжет о себе — говорили, что легендарная телеведущая спилась и бедствует. Возмущенная наглой ложью, Валентина Михайловна нарушила свой принцип не давать интервью. Надев лучший костюм и элегантную шляпку, она появилась перед поклонниками в темных очках: «Ну что, похожа я на умирающую?»

Благодаря заботе сестры и племянников Валентина Михайловна прожила не один предсказанный врачами год, а три. Хороший уход и дорогие лекарства вернули ей зрение и ясность ума. Правда, передвигаться самостоятельно она уже не могла, а последние месяцы жизни и вовсе была прикована к постели. Единственное, о чем молила Бога «тетя Валя», — увидеться перед смертью с любимым сыном. С тех пор как Дмитрий отправил больную мать из Москвы в Новоселки, прошло уже три года, а он еще ни разу ее не навестил.

СЫН ПРОСТИТЬСЯ НЕ ПРИЕХАЛ

Много раз негнущимися пальцами Валентина Михайловна набирала номер телефона сына. Чаще всего он не брал трубку. Но иногда отвечал, что очень занят, спешит и ему не до пустых разговоров. К тому моменту Дмитрию было 45 лет, он стал известным в Москве авангардным художником, воспитывал сына. От всех знакомых он скрывал, что его мать — знаменитая «тетя Валя». Позже в интервью Дмитрий признавался, что не приезжал к матери из-за конфликта с родственниками: мол, они обвиняли его в денежных растратах, а сами только и ждали смерти Валентины Михайловны, чтобы прибрать к рукам ее московскую квартиру.

Весной 2007 года состояние 83-летней Леонтьевой резко ухудшилось. Она подхватила двустороннюю пневмонию, от которой не смогла оправиться. Температура поднялась до 40°, приехавшие врачи скорой признались, что ничем помочь уже не могут… Находясь в полубредовом состоянии, «тетя Валя» звала сына Митеньку. Так и умерла 20 мая 2007-го с его именем на устах.

Говорят, что существуют кадры последних дней жизни Валентины Леонтьевой, которые она разрешила обнародовать лишь спустя время после ее ухода. От их просмотра мурашки бегут по коже. В своей исповеди перед камерой ведущая признавалась, что всю жизни жила только ради телевидения, который был ей и мужем, и ребенком, и матерью. Из-за работы она потеряла любимых мужчин и единственного сына. А когда от нее ушло и телевидение, ее жизнь стала пустой и бессмысленной…

Когда из Москвы приехала комиссия — забрать тело для похорон в Москве, Людмила загородила собой гроб: «Не отдам!» По ее словам, незадолго до кончины Валентина Михайловна попросила: «Похороните меня на местном кладбище. Никакой Москвы, никакого Новодевичьего! Вы ведь в столицу не сможете часто ездить, а здесь я буду под присмотром…»

На похороны матери Дмитрий не приехал. «Он сообщение о смерти матери воспринял очень сухо, будто это его не касается, сказал, что находится за границей по важным делам, и на похороны просил не ждать, — рассказала его тетка Людмила Михайловна. — Дескать, потом как-нибудь приедет. Хотя, думаю, не приедет. При жизни Вали времени не нашел. Что уж теперь…»

Елена ПЕТРОВА