Каспийская столица России, жемчужина Нижнего Поволжья, Южная Венеция. Все это — Астрахань, город, разбросанный по 11 островам волжской дельты. Через реки, протоки и каналы Астрахани переброшено свыше 50 мостов, которые во многом определяют лицо города. Говорят, будто, лишь исходив их все, человек может считаться настоящим астраханцем. Так что за один визит вам вряд ли удастся стать своим в городе. Что ж, это прекрасный повод вернуться. Ведь Астрахань богата не только рыбой и арбузами…

НАСЛЕДИЕ ЗОЛОТОЙ ОРДЫ

Астрахань вошла в состав Русского царства в 1556 году благодаря усилиям Ивана Грозного. Так Россия получила в свое распоряжение весь Волжский путь и вышла к Каспию. Беда в том, что на Астраханское ханство, этот самый маленький осколок Золотой Орды, давно претендовали соседи — крымчане, ногайцы, османы. Переиграв столь серьезных соперников, Иван Грозный выказал себя умелым стратегом. Но он прекрасно понимал, что те так просто от своих планов не откажутся. Астрахань как можно скорее необходимо было превращать в хорошо укрепленную крепость. Поэтому уже в 1558 году началось строительство Астраханского кремля. С этого же момента ведется отсчет истории города: Астрахани на сегодняшний момент 464 года.

Однако многие историки убеждены, что она намного древнее. Более того, основали ее не кто иные, как золотоордынцы. Тому есть доказательства: в ходе археологических раскопок близ Астрахани ученые обнаружили бесчисленное количество монет Золотой Орды, датируемых XIV-XV веками. На них четко читается место чеканки — Хаджи-Тархан. В 1333 году этот город посетил арабский путешественник и купец Ибн Баттута, объехавший все страны исламского мира. Но даже этого много повидавшего на своем веку человека Хаджи-Тархан потряс: «Это один из лучших городов, с большими базарами, построенный на реке Итиле, которая одна из больших рек мира».

Итиль — это тюркское название Волги. А какой город прежде звался Хаджи-Тарханом? Путешественники из разных стран приспосабливали звучание его названия к своему языку. Так появились Гаджи-Тархань, Аджи Дархан, Ас-Тархан и, наконец, привычная всем Астрахань!

РУССКИЙ КРЕМЛЬ ИЗ ТАТАРСКОГО КИРПИЧА

От времен Золотой Орды в Астрахани сегодня ничего не осталось, за исключением разве что камней, сложивших Астраханский кремль: строительным материалом для его стен и башен послужил татарский кирпич из разрушенных золотоордынских построек. Да что там кирпич, когда даже связующий раствор из старых кладок пошел в ход: русские мастера замешали его в новую известь. В итоге результаты превзошли все ожидания: по сию пору историки удивляются сохранности Астраханского кремля, а ведь ему уже 4 века с гаком!

Он был заложен на Заячьем острове, на левом берегу Волги, в 1558 году. Но каменные стены толщиной от 3 до 5 метров выросли здесь только к 1620 году. Забегая вперед, скажем, что они ни разу не были взяты вражеским штурмом. Потому астраханцы предпочитали селиться внутри кремля, из-за чего на его территории стали появляться не только фортификационные и оборонные, но и гражданские сооружения. В итоге теперь там целых 22 памятника истории и архитектуры федерального значения.

Быть в Астрахани и не посетить кремль — просто преступление. Один Успенский собор, построенный в 1710 году, чего стоит. Даже Петр I, прибывший в Астрахань в 1722 году в рамках подготовки к Персидскому походу и занятый исключительно им, успел заметить: «Во всем государстве нет такого лепотного храма».

МИССИЯ БЕЗ ДЕНЕГ

Есть в кремле и еще одна крайне любопытная постройка — место притяжения людей всех возрастов, профессий, социальных слоев и вероисповеданий. Речь идет о Кирилловской часовне, построенной в 1677 году.

Названа она в честь преподобного Кирилла — игумена, прибывшего в Астрахань в качестве «человека святого». Запрос на «монаха, чтобы он учил добру и в крещеную веру загонял, как разум достанет» поступил от первого воеводы города. «На дорожку» Иван Грозный снабдил Кирилла чтимым образом Владимирской Божией Матери, но денег при этом не дал.

Потому Троицкий православный монастырь внутри кремля Кирилл взялся строить на свои личные средства, которые довольно быстро иссякли. Если бы не людские пожертвования, то Кириллу вместе с монахами пришлось бы идти по миру с протянутой рукой. Чуть позже, правда, Иван Грозный выделил монастырю земли и рыбные угодья, дабы насельники могли кормиться. Но братия не только кормилась сама, но и подкармливала других, невзирая на их вероисповедание. За этим Кирилл строго следил. Потому еще при жизни люди стали почитать его как святого. Мусульмане называли его кара Дауд — «черный пророк», по имени ветхозаветного пророка Давида.

ОДИН ПРОТИВ ВСЕХ

Еще больше уважения Кириллу принесли события 1569 года, когда османский султан Селим II на пару с крымским ханом Девлет-Гиреем решил отбить Астраханское царство у московского царя и снарядил военный поход в Астрахань. Для Ивана Грозного это было большой неожиданностью: он элементарно не успевал собрать воинов для отражения нападения. И покуда астраханцы готовились к неминуемой смерти, игумен Кирилл заслал в стан врага доверенного монаха, с тем чтобы тот смущал турок разговорами о приближающемся огромном русском войске. И те купились на эту дезинформацию! В их рядах начались волнения, в итоге они вышли из подчинения и их командиры вынуждены были повернуть обратно. Согласно другой версии, в ожидании приближающегося войска Кирилл заперся в своей келье и 10 дней молился у Владимирской иконы, отказываясь от еды и питья. И потому ни турок, ни крымчанин не ступил на землю Астрахани.

ЧУДЕСА ПОСЛЕ СМЕРТИ

Не оставил город, ставший ему родным, Кирилл и после своей смерти. Весной 1599 года Астрахань, которая едва успела отстроиться, охватил великий пожар. Огонь приближался к стенам кремля, и люди не знали, как ему противостоять. Оставалось только молиться, чем и занялась жена тогдашнего воеводы — князя Сицкого. Но стоило женщине обратиться к Владимирскому образу, как ей явился игумен Кирилл. Он будто бы встал посреди пожарища и перекрестил бушующий огонь. И тот сразу же стал угасать, а остановился прямо у порога Троицкой церкви.

Вот после этого события на могиле Кирилла и появилась первая часовня, куда горожане стали наведываться все чаще и чаще, заметив, что стоит попросить заступничества у преподобного, и дела сами собой устраиваются, проблемы отступают, больные выздоравливают, бедняки богатеют, а бесприданницы выходят замуж. С тех пор, даром что 400 с лишним лет прошло, ничего не изменилось, разве что часовня стала каменной. Но люди все те же: чуть что — спешат к Кириллу. Причем не только в беде, но и в радости: побывать в его часовне в день свадьбы — это уже даже не местная традиция, а железобетонное правило.

Ирина САМОЙЛОВА