Слово держал. Жене не изменял. Родину любил. Не пил. Не скандалил. Погиб нелепо: в страшном ДТП на загородной трассе… Писать о Сергее Пускепалисе легко. И невероятно грустно.

По отцу литовец, по матери болгарин, а родился он в древнем русском городе Курске. Летние каникулы мальчик проводил в Каунасе. Затем с родителями переехал в городок Билибино, на Чукотке. Население Билибино — до 10 тысяч человек, вокруг вечная мерзлота, гулять холодно и опасно: встретишь медведя — не убежишь. Что делать после уроков? Выручила отцовская библиотека. К 15 годам Сережа Пускепалис прочел всю русскую классику.

ОТ МОСКВЫ ДО КАМЧАТКИ

Родители видели сына летчиком (да и сам он был не против), но все изменил новый город — семья перебралась на юг, в Железноводск. Сначала Пускепалис стал звездой школьных концертов, потом записался в «Муравейник», местный драмкружок.

С единственной тройкой в аттестате Сергей поехал в Саратов. Провожал одноклассников, поступавших в местное театральное училище, и неожиданно тоже стал его студентом. В 1985-м получил диплом. Отслужил три года на флоте, отыграл 10 лет в саратовском ТЮЗе, а потом решил штурмовать Москву. Казалось, курортный Железноводск навсегда остался в прошлом. Однако годы спустя Пускепалис именно здесь найдет любовь, вырастит сына и даже откроет ресторан.

После Саратова у Сергея появилась мечта: режиссура. А опыта и навыков — ноль! От неуверенности Пускепалиса избавил Петр Фоменко, на курс которого в ГИТИСе тот поступил. Обучил азам постановки, назначил помощником при работе над спектаклем «Египетские ночи».

И, как говорится, звезда родилась! Правда, нестоличная. Сергей здраво рассудил: в Москве ему работать рано, да и конкуренция большая. Вспомнив детские годы, он рванул на Камчатку! Здесь и состоялся в 2002-м его режиссерский дебют — постановка «Жизнь прекрасна» в Театре драмы и комедии Камчатки.

Следующие четыре года Пускепалис ставил спектакли в драмтеатрах Магнитогорска, Самары, Омска и Челябинска, а уже потом (как перспективный режиссер) получил приглашение в Москву. От самого Олега Табакова! После двух премьер в МХТ («Прошлым летом в Чулимске» и «Дом») о Пускепалисе заговорила вся Россия.

ЗАПОЗДАЛАЯ СЛАВА

Сергей всегда считал себя театральным человеком и в кино не рвался. На большой экран его привели две, можно сказать, случайности. Первая — эпизодическая роль в ленте Алексея Учителя «Прогулка». И вторая — единственный сын. Восхищенный отцом, мальчик мечтал стать актером. Пускепалис дал 11-летнему Глебу шанс и привел к Алексею Попогребскому, снимавшему картину «Коктебель».

Режиссеру понравились оба Пускепалиса. Сначала он пригласил Сергея в свою ленту «Простые вещи», а потом снял в триллере «Как я провел этим летом». Фильм удостоился Гран-при 54-го Лондонского кинофестиваля и двух «Серебряных медведей» на кинофоруме в Берлине. Один из них достался Пускепалису — за лучшую мужскую роль.

Кинослава пришла к Сергею поздно — после 40 лет. Однако всего за десятилетие с небольшим он снялся в нескольких десятках фильмов! Самые известные — «Битва за Севастополь», «1941. Крылья над Берлином», «Метро», «Карп отмороженный», «Ледокол». В сериале «Жизнь и судьба» сыграл с Сергеем Маковецким и Александром Валуевым, а в британском триллере «Черное море» — с самим Джудом Лоу. Казалось, Сергей Пускепалис лишь набирает высоту, готовится к настоящей, эпохальной роли…

«МЕСТО СИЛЫ»

Саратов дал Пускепалису не только профессию, но и первый опыт семейной жизни. Всего несколько месяцев отношений — и провинциальный студент повел в загс Эльвиру Данилину. Она — красивая, эффектная блондинка и тоже будущая актриса. Над чем тут раздумывать?.. На практике все оказалось сложнее. Утомленные неустроенным бытом, вчерашние школьники быстро разочаровались друг в друге. Хорошо еще, что обошлось без детей.

Второй супругой Пускепалиса стала его школьная знакомая, с которой он когда-то ходил в драмкружок «Муравейник». Уже разведенный, Сергей приехал к родителям в Железноводск. Заодно решил посетить бывшую классную руководительницу, которую не забывал никогда. У нее в гостях и увидел Елену Петрову.

Красота когда-то нескладной школьницы поразила Пускепалиса. Он начал ухаживать за Еленой, даже пригласил в сложный горный поход. В 1991-м влюбленные поженились и обвенчались. Два года спустя на свет появился Глеб. Молодой отец настолько расчувствовался, что упал в обморок. Прямо перед роддомом!

Железноводск стал для семьи «местом силы». Сергей работал по всей России, но на выходные приезжал в этот уютный городок. Здесь он встречал каждый Новый год, спонсировал культурные мероприятия. В 2018 году привлек для участия в Дне города прозаика Захара Прилепина и театрального режиссера Эдуарда Боякова, а в 2019-м организовал международный кинофестиваль «Герой и время». Среди звездных гостей были Владимир Меньшов, Сергей Безруков и Лидия Федосеева-Шукшина. Местный дворец культуры, реконструированный усилиями Пускепалиса, теперь носит его имя.

МАШИНА СМЕРТИ

С самого начала СВО на Украине актер занял активную патриотическую позицию. Не раз говорил, что не приемлет нацизм в любой форме. Подарил личный автомобиль вооруженным силам ДНР, перечислял деньги пострадавшим мирным гражданам, снабжал провиантом и медикаментами солдат на передовой. Помимо этого, с труппой своего театра (в последние годы Сергей был худруком ярославского Волковского театра) дважды давал представления в Луганске и Донецке.

В сентябре режиссер приобрел на собственные средства бывший инкассаторский Ford Transit, загрузил его гуманитарной помощью и планировал перегнать в Москву для камуфлирования. И машина, и груз должны были стать очередным подарком жителям ДНР. В броневике планировалось оборудовать командный пункт связи.

20 сентября 2022 года машина под управлением Александра Синицына вылетела на встречную полосу, левым боком зацепила один большегруз и влетела в кабину другого. Багаж из заднего отсека броневика придавил Пускепалиса и водителя. Шансов выжить у них не было… Серьезные травмы получил и водитель фуры. По мистическому совпадению всем троим участникам трагедии было по 56 лет.

Почему же случилась трагедия? Александр Синицын был водителем Волковского театра с двадцатилетним стажем. Своего худрука он возил десятки раз и по всей стране. А дороги в стране разные! Но проблем не возникало никогда.

За руль рокового броневика он сел впервые и не учел, что это Ford с расшатанной подвеской и железными листами по всему периметру. Такая машина намного тяжелее обычной, управлять ею нужно с осторожностью. Мокрый асфальт, проблемный перекресток, тяжелый груз сзади — все вместе и стало приговором.

Никита ЛОВЧИНСКИЙ