Летним вечером 1982 год на железнодорожной станции Блины Пермского края остановился поезд. Из вагона вышла молодая девушка. Екатерина Волкова, студентка педагогического института, приехала навестить родителей. Катя шла самой короткой дорогой, она знала ее наизусть. Еще немного, и девушка увидит приветливо светящиеся окна родительского дома. Но домой она так и не дошла…

Отсутствие на первом экзамене Кати Волковой очень удивило ее институтских подруг. Встревоженные девушки, не раздумывая, поехали к родителям подруги. Они шли к деревне той же тропой, что и Катя. Недалеко от тропинки одна из них заметила в траве женскую туфлю. Это была обувь Кати. Раздвинув ближайшие кусты, девушки застыли в оцепенении. Они смотрели на истерзанное полуголое тело подруги и боялись пошевелиться. Мертвая Катя лежала на земле в какой-то жуткой, неестественной позе. Остатки разорванных вещей убийца развесил на кустах и деревьях.

Маньяк вышел на охоту

Милиционеры прочесали окрестности и опросили живущих в поселке людей. Но местные жители были единодушны в своих показаниях — ничего подозрительного в те дни в деревне не происходило. Единственной зацепкой мог бы стать рассказ путевого обходчика, но он звучал настолько невероятно, что скорее походил на бред сумасшедшего, чем на реальность.

По словам испуганного мужчины, он, как всегда, делал ежедневный обход территории. Вдруг из леса на железнодорожную насыпь вышло странное существо. Темный силуэт неизвестного колебался в дымке утреннего тумана, сверкая глазами и звериным оскалом. Свидетель в ужасе бросился бежать.

Следующее нападение произошло через несколько дней в Кунгуре. Ольга Цепенюк возвращалась с вечерней смены. Она спокойно шла через лесопарк, когда из тени деревьев выскочил неизвестный и вырвал из рук женщины сумочку. Напуганная Ольга, не разбирая дороги, помчалась к домам. Несколько раз женщина оглянулась. То, что она увидела, невозможно было описать словами. Черный человек-зверь со сверкающей в темноте мордой в приступе безумия рвал ее сумочку на куски. Больше Ольга назад не смотрела, она скрылась в ближайшем подъезде и вызвала милицию.

Третьей жертвой мистического чудовища стала Анна Воропаева. Напавшее сзади существо сбило женщину с ног, повалило на землю и стало душить. Неравная борьба длилась недолго. Женщина увидела помутневшие от злобы глаза, безжизненное горящее в темноте лицо и от страха потеряла сознание. Ее нашли случайные прохожие и позвонили в милицию. Экспертиза показала, что Анну Воропаеву не только ограбили, но и жестоко изнасиловали в извращенной форме.

Анализируя показания потерпевших, оперативники поняли, что поймать маньяка будет чрезвычайно сложно. Ясно одно: жестокий насильник не дикое животное — под светящейся маской скрывался безумец из плоти и крови.

Тем временем нападения на женщин продолжались. Многие жертвы чудом оставались в живых. Насильник вошел во вкус, он действовал дерзко и безжалостно. По Кунгуру поползли зловещие слухи. Среди жителей началась паника. Женщины отказывались выходить на работу в вечернее и ночное время. У оперативных работников по-прежнему не было точного описания преступника. Дикость и жестокость совершенного им насилия шокировали даже самых опытных в своей профессии следователей. Разработке подвергли всех, кто хоть раз попадал в поле зрения правосудия. Переодетые в женскую одежду милиционеры, на каблуках и с макияжем, ежедневно дежурили в самых безлюдных и опасных уголках города. Но преступник, словно дикий зверь, чуял засаду и ни разу не попался в расставленную оперативниками ловушку. Так продолжалось пол года.

Случайное задержание

В тот день дежурный линейного отдела станции Блины участковый Прохоров стоял на посту, осматривая прибывающие поезда. Что заставило его обратить внимание на обычного с виду мужчину? Ничем не примечательный грибник: высокие сапоги, брезентовая штормовка, плетеная корзина в руках. Но какая-то неуловимая деталь в облике стоящего неподалеку человека насторожила Прохорова.

Внимательный милиционер двинулся в сторону неизвестного для проверки документов. Он подошел к грибнику и удивился: на шее мужчины висел самый настоящий армейский бинокль. Вот что не давало ему покоя! Зачем грибнику бинокль в лесу?

Словно что-то почуяв, мужчина неожиданно бросил корзину и побежал. Он быстро двигался к тайге, надеясь укрыться в тени деревьев. Прохоров следовал за убегающим человеком по пятам, он боялся отстать, упустить незнакомца. К счастью, на помощь милиционеру пришли бдительные граждане. Они-то и помогли задержать рвущегося к спасительному лесу преступника.

После тщательных проверок и обысков следователи поняли: перед ними тот самый неуловимый маньяк, долгое время державший в мистическом страхе весь город. В квартире задержанного оперативники обнаружили тайник, где насильник любовно хранил похищенные у многочисленных жертв вещи, огромный нож и маску.

Ту самую устрашающую маску, окрашенную светящейся в темноте краской.

По завету Конана Дойля

В 1953 году в одной из женских колоний Урала осужденная на длительный срок женщина родила мальчика. После пяти лет жизни в исправительном учреждении Колю Гридягина передали в детский дом, где он должен был воспитываться до совершеннолетия. Но в 16 лет Николай вместе с детдомовским приятелем ограбил местный магазинчик и вынес оттуда продукты и деньги. Областной суд не стал церемониться с малолетним преступником: четыре года в колонии Гридягин отсидел полностью.

Освободился он с мечтой начать все с нуля и вести добропорядочную жизнь советского труженика. Николай приехал в Кунгур, устроился на работу грузчиком-экспедитором на продовольственную базу, женился и поселился в центре города вместе с молодой женой.

Окружающие видели в нем только положительные черты: не пил, не курил, не воровал на базе продукты, был донором. Но было у Коли одно заветное, тайное желание, о котором не знал никто. Он хотел стать фотографом, делать красивые порнографические снимки. Знакомясь на улице с девушками, он представлялся модным фотографом и предлагал им посетить его фотостудию. Наивные барышни охотно соглашались позировать мнимому мастеру, вот только раздеваться они отказывались наотрез.

После нескольких неудачных попыток сделать заветные снимки Гридягин обозлился. Хотя никакой искаженной ненависти к женщинам у него не было. Первое нападение он совершил в одном из районов Кунгура. Только закончилось оно для Гридягина позорным провалом. Молодая девушка, вышедшая за водой, оказалась неробкого десятка и так отходила злодея коромыслом, что тому пришлось уносить ноги.

Когда на экраны страны вышел фильм о собаке Баскервилей, Гридягина осенило: вот выход! Маска, нож, и хрупкие невысокие девушки без тяжелых предметов в руках станут его наложницами! Сначала он решил брать только деньги, но после ограбления остановиться уже не смог. Он мучил свою первую жертву до тех пор, пока девушка не умерла. Пьянящее чувство победы взбудоражило разгоряченный мозг насильника. Теперь все встало на свои места. Днем он будет ударно трудиться на благо родины, а ночью выходить на свою страшную охоту.

Первый приговор был достаточно мягким — 15 лет лишения свободы. Но слишком мягкое наказание возмутило общественность, в Верховный суд и прокуратуру сотнями посыпались жалобы. Приговор был отменен, дело отправили для дополнительного расследования. Незадолго до моратория в 1985 году Николая Гридягина расстреляли. Маска собаки Баскервилей не уберегла чудовище от справедливого возмездия.

Елена ПЕРУНОВСКАЯ