По легенде, победить тьму и холод люди смогли с помощью огня, который им подарил Прометей. Но если для появления тепла достаточно было развести костер, то для освещения нужно было придумать что-то посложнее, чем горящие палки. В итоге на смену факелам пришли восковые свечи, а для их крепления нужны были какие-то устройства. И скоро появились подсвечники и канделябры…

Первые подсвечники появились задолго до самих свечей. Как это возможно? Для крепления и факела и свечи использовался один и тот же принцип — обхват окружности их корпуса. Неудивительно, что древний человек мог использовать для этого естественные углубления в камне или подходящие по форме раковины.

Почтение богу Ра

Позднее ремесленники стали делать примитивные глиняные подставки. Покрупнее и массивнее — для факелов, помельче и легче — для свечей. Ведь было нужно просто зафиксировать источник огня (пропитанный жиром мох, пучок тростника или примитивную свечу) и защитить жилище от пламени. Речи о красоте изделия тогда не шло. Кстати, самое раннее использование свечей зафиксировано в Древнем Египте. Египтяне изготавливали тростниковые светильники или факелы, вымачивая сердцевину тростника в расплавленном животном жире.

Развитие гончарного дела дало возможность усовершенствовать форму подсвечника. В цивилизациях Древнего Египта, Месопотамии и Крита появляются первые глиняные и керамические подсвечники. Египтяне, например, считали, что свечи и подсвечник (как их часть) были символом небесного порядка, обновления и божественной защиты. В их представлении огонь был не физическим явлением — он был носителем вечной энергии, протекающей между мирами живых и бессмертных. Когда-то бог солнца Ра пришел к людям, чтобы помочь им. Он вышел из цветка лотоса, в центре которого горел огонь.

У египтян лотос был символом жизни, олицетворением солнца. Ставя подсвечники в виде этого цветка, египтяне отдавали должное почтение богу Ра. Они делали подсвечники из травы, глины и дерева.

В Элладе свечи тоже были в большом почете, а подсвечники для них создавались не иначе как шедевр искусства.

В основном они изготавливались из обожженной глины и были украшены фигурами богов, мифических существ, разнообразными растительными и животными мотивами. Именно в Древней Греции появились первые многорожковые подсвечники, которые позднее стали называться канделябрами. Ведь главное отличие простого подсвечника от канделябра заключалось в его конструкции: последний предназначен для размещения сразу нескольких свечей, в то время как подсвечник — для одной. Сам термин «канделябр» происходит от французского слова candelabre, а тот в свою очередь от латинского candelabrum, что означает «подсвечник» (от candela — «свеча») и изначально могло обозначать любую подставку для свечи или светильника. Однако со временем закрепилось современное различие терминов.

Медные рожки

Уже в темные века Европы мастера стали отказываться от керамики и глины и переходить на изготовление подсвечников из меди. Точнее будет сказать так: медные подсвечники для богатых, для всех остальных — глиняные. Более того, одна свеча в объемном пространстве большой залы давала слишком мало света, а значит, в домах богачей прочно заняли свое место канделябры. Уже в X веке они стали неотъемлемой частью обстановки в христианских церквях. В католической церкви они назывались «пасхальные канделябры» — монументальные колонны с библейскими изображениями. Высота их могла достигать нескольких метров, как в базилике Сан-Паоло-фуори-ле-Мура.

Одним из самых известных средневековых канделябров историки называют светильник Вольфрама, находящийся в Эрфуртском соборе и датирующийся примерно 1160 годом. Бронзовая скульптура в форме молящегося человека с поднятыми руками — это один из старейших и крупнейших подсвечников в этот период.

Со временем популярностью стали пользоваться бронзовые, серебряные и латунные канделябры, которые украшали скульптурными композициями, резьбой и драгоценными камнями. В эпоху Ренессанса их декоративный потенциал был раскрыт на более высоком уровне. Мастера-литейщики и скульпторы стали создавать канделябры, используя сюжеты античных мифов или Ветхого и Нового Завета. Не меньшей популярностью пользовались сюжеты со сценками из народных мифов с изображением их героев или животных, как сказочных (вроде единорога), так и самых обычных. Покрытые позолотой (а иногда и золотом), украшенные изысканными деталями, такие вещицы были символом роскоши и богатства их владельца. Другой новинкой стали канделябры из фарфора, украшенные позолотой, рисунками и миниатюрными скульптурами.

В XVII-XVIII веках, под влиянием модных тенденций, возникших при дворе французского короля Людовика XIV, появилось производство утонченных «осветительных приборов». Это были люстры, канделябры, обретшие новые формы, такие как жирандоль (отличительная черта — рожки, расположенные по кругу). Классицизм привнес строгие, но изысканные линии, выражающие идеи порядка, разума, в то время как барокко плеснул динамичности и роскоши, заставив предметы сверкать и переливаться. Рокаильный (рококо) стиль вынудил канделябры стать более женственными и камерными, что проявилось в использовании мотивов морских раковин, изящных изгибов. Эти изменения в дизайне светильников подчеркивали чувственность и элегантность, что сделало канделябры важным элементом интерьера.

Церковная жизнь

В XIX веке производство подсвечников значительно развилось благодаря новым технологиям и разнообразию материалов. В арсенале мастеров появились чугун, кованое железо, мрамор, алебастр. Во второй части столетия стали применяться более хрупкие материалы: стекло, хрусталь. Дизайн подсвечников тоже претерпел изменения. Изделия стали более лаконичными, функциональными, с небольшими формами и широкими поддонами, которые предотвращали стекание воска на другие поверхности.

В России аристократы в своих домах использовали те же подсвечники и канделябры, что и богачи Европы. Русские еще называли эти предметы шандалами. Строго говоря, шандал — тяжелый подсвечник на несколько свечей. Это слово пришло с Востока — на персидском языке sam — «свеча», a dan — «сосуд» или «держатель». Кстати, помимо металла, шандалы делались из дерева, кости, стекла. Во времена Пушкина шандал был обязательным атрибутом жилища, которое требовало хорошего освещения. Также использовали термин «шандалец» — это маленький или невысокий подсвечник.

Еще более значимыми подсвечники были для Русской православной церкви, ибо свечи — неотъемлемый атрибут всех ритуалов. Для архиерейского богослужения использовали такие вещи, как дикирий (греческое «двухсвечник») и трикирий (греческое  «трехсвечник»). Само название говорит за себя — подсвечник для двух или трех свечей. Согласно литургическим толкованиям, две свечи соответствуют двум естествам и волям Иисуса Христа, а три свечи соответствуют трем лицам Святой Троицы. Между свечами дикирия помещают изображение креста как указание на крестную жертву Спасителя. На трикирии такого не делают, ибо, по учению Церкви, крестный подвиг был совершен Христом как Богочеловеком, а не Святой Троицей, которая в свою очередь приняла и освятила крестную жертву Спасителя. Эти подсвечники появились в богослужебном употреблении в IV-V веках. Свечи, помещаемые в дикириях и трикириях, называются двухплетеными, трехплетеными, осеняльными или осеняльниками.

Также в Православной церкви используется канун (от искаженного греческого термина «установленный») — подсвечник в виде стола со множеством ячеек для свечей и небольшим распятием. Устанавливается он в храме в месте совершения панихид.

Сегодня подсвечники и канделябры, будучи ровесниками ушедших веков, представляются предметами искусства и коллекционирования. Поэтому их стоимостная оценка высока. Но промышленность и сегодня выпускает эти предметы ограниченными партиями для реконструкции сцен ушедших времен.

Алексей АНИКИН