Великая Отечественная война породила лютую ненависть между советскими людьми и фашистами, видевшими в них «недочеловеков». Тем невероятнее на этом фоне кажется история немца Вильгельма Дитца и украинки Фени Острик. С точки зрения военного времени оба они совершили предательство: он — дезертировал, она — полюбила врага. Но если мерить их проступок общечеловеческими мерками, то становится ясно, что Феня и Вильгельм доказали: настоящая любовь сильнее ненависти, страха и самой войны.

ЗАПРЕТНАЯ СВЯЗЬ

До войны Феня Острик из украинской Смелы была бойкой и мечтательной девушкой. Она грезила о замужестве, представляя себя в белом платье рядом с красивым мужем. Ей и в голову не могло прийти, какую цену придется заплатить за свое счастье.

Ее избранником стал Вильгельм Дитц из немецкого городка Вехтерсбаха. До войны он расписывал фарфор на местной фабрике, но с началом боевых действий, охваченный патриотизмом, отправился на фронт. Поначалу успехи вермахта тешили его гордость, и он дослужился до унтер-офицера. Но вторжение в Советский Союз все изменило.

Упорное сопротивление Красной армии и партизан, суровая реальность Восточного фронта, бесчеловечность и неоправданная жестокость штурмовых отрядов СС отрезвили его. В страшных боях под Сталинградом он был ранен, после чего эвакуирован в немецкий госпиталь под Смелой.

Неподалеку от госпиталя находилось заброшенное колхозное поле с неубранной капустой — место, куда тайком наведывались и местные жители, и немецкие солдаты. Среди них был и Вильгельм, отличавшийся от других оккупантов своей сдержанностью и скромностью.

Только поэтому Феня, вспомнив школьные уроки немецкого, и заговорила с ним. Постепенно, встречаясь у капустных гряд, они начали узнавать друг друга: она — его страх и разочарование в войне, он — ее боль за родную землю и удивительную смелость.

Эта связь из простого знакомства переросла в нечто большее, когда Феня рассказала Вильгельму о смелянской семье, прятавшей от немцев корову-кормилицу. Дитц не только сохранил тайну, но и сознательно вводил коменданта в заблуждение, спасая единственную надежду целой семьи.

А потом опасность нависла и над самой Феней.

Девушка работала на немецкой бирже труда и использовала свое положение для помощи землякам: по возможности подделывала документы, выписывала справки, спасая людей от угона в Германию. Благодаря Фене Острик многие жители Смелы избежали немецкой неволи. Но вскоре и сама девушка получила «черную метку». И тогда Вильгельм пошел на риск: он объявил девушку своей переводчицей, поручившись за нее перед командованием. Этот шаг не только спас Феню, но и навсегда связал судьбы немецкого солдата и советской девушки. Отныне любой промах грозил разоблачением им обоим.

В ТЕНИ

Вильгельм шел на поправку, и его в любой момент могли снова отправить на фронт. Поэтому однажды ночью Феня тайком привела его в свою хату на окраине села. Ее родители, Павел Григорьевич и Мария Махтеевна, поддержали свою дочь, хотя и понимали, на что идут. Но для них этот немец перестал быть врагом в тот момент, когда спас их дочь от угона в ненавистную Германию.

С того дня Вильгельм все дни проводил на чердаке и выходил во двор лишь с наступлением темноты. Ну а для всего остального мира унтер-офицер Дитц перестал существовать в марте 1944 года, когда в Вехтерсбах пришло извещение о том, что он пропал без вести и его можно считать погибшим.

Закончилась война, жизнь постепенно налаживалась, но для Фени и Вильгельма ничего не поменялось. Раскрыть свою тайну — означало навлечь на себя неминуемую гибель, ведь в то время в СССР любой немец считался смертельным врагом. Благо, что родители Фени были нелюдимыми и в их дом редко заглядывали гости. Это позволило Вильгельму не только оставаться незамеченным, но и наладить небольшой промысел: пригодились навыки, полученные им на фабрике фарфора. Вилли вырезал трафареты и вместе с Феней наносил на плотную ткань яркие орнаменты. Эти самодельные «ковры», которые девушка выдавала за свою работу, пользовались спросом на местных базарах и стали скромным, но важным источником дохода для всей семьи.

Однако вечно прятаться невозможно. Чтобы объяснить присутствие непонятного мужчины, все же иногда попадавшегося на глаза односельчан, семья сочинила правдоподобную историю. Мол, это муж Фени, но жизнь у них не сложилась, и он уехал на заработки в Киев. Теперь иногда приезжает, чтобы помочь по хозяйству. Легенда сработала.

Вскоре Вильгельм Дитц окончательно исчез, и вместо него появился Василий Доценко — так паспортистка, оформлявшая документы, переиначила для благозвучия фамилию Диценко (ее придумала Феня). Как ей удалось сделать легальные документы для своего любимого, так и осталось тайной.

Теперь Вильгельм жил двойной жизнью. Во время «приездов из Киева» он был Василием — мастером на все руки, чинившим односельчанам инструменты, механизмы, часы, сельхозинвентарь. Заказы приносили ему домочадцы — сам он из-за плохого знания языка ни с кем не общался за пределами своей семьи.

Шли годы. Вместо ветхой хаты на участке вырос добротный кирпичный дом с мансардой, которую Вильгельм переоборудовал в светлую комнату с большим окном.

ТАК НАДО

Феня и «Василий» никогда не приглашали к себе гостей и сами ни к кому не ходили — это было незыблемым правилом их безопасности. В этой обстановке вечной конспирации родился их сын Павел. Мальчик с детства замечал странности: папа всегда прятался, когда приходили чужие люди, и говорил как-то иначе, чем все. Мама объясняла сыну, что у отца болит челюсть, поэтому он и не выговаривает все звуки. Повзрослев, Павел все чаще задавался вопросами: почему в его документах графа «отец» пустует и почему папа не может пойти с ними на свадьбу соседа или проводить в последний путь бабушку? В ответ от матери он слышал лишь скупое: «Так надо. Твой отец ни в чем не виноват, просто так сложились обстоятельства».

НОЧНОЕ ПРОЩАНИЕ

Годы, прожитые в атмосфере непреходящего страха, не прошли бесследно для Фени. Некогда бойкая девушка превратилась в уставшую женщину. Она никогда не жаловалась, но постоянное чувство опасности и необходимость скрывать правду подорвали ее здоровье.

Когда Феня умерла, Вильгельм не смог помянуть ее вместе со всеми. Он оставался в своей мансарде, прислушиваясь к голосам собравшихся внизу людей. Узнавал голос повзрослевшего сына Павла, его жены Наташи, слышал причитания подруг Фени, которых помнил еще молодыми…

Лишь когда все разошлись, он спустился. В опустевшей комнате на столе стоял гроб. Всю ночь старый немец провел рядом с женой, прощаясь с той, что была его единственной связью с миром все эти долгие годы.

ПУТЬ ДОМОЙ

После похорон Павел забрал отца в свою городскую квартиру. Однажды вечером, сидя на кухне, он разлил по стопкам горилку и, глядя на старика, сказал, что ничего не знает о его прошлом. Уставший от многолетнего молчания, Вильгельм собрался с духом и рассказал сыну всю правду. Для Павла это стало шоком.

Для Вильгельма же тот разговор стал чертой между до и после. В 1988 году, набравшись смелости, он отправился в милицию. Несколько раз останавливался у порога, представляя, как его арестуют и отправят в лагеря, ведь именно такой участи он ожидал все эти годы. Однако времена изменились: пожилого человека, добровольно отсидевшего в заточении, не только не арестовали, но и помогли восстановить связь с родственниками в Германии.

Оказалось, что в его родном Вехтерсбахе живы сестра Катрин и двое двоюродных братьев. Вскоре Вильгельм поехал на родину. Он восстановил гражданство, оформил пенсию и стал наведываться в Германию, позже к нему присоединялись и Павел с семьей. Необычная история семьи Дитц-Доценко стала известной и даже попала во все немецкие газеты.

Ольга БРЯНСКАЯ