Ныне отношение к Владимиру Васильевичу Щербицкому на его родной Украине, руководителем которой он был 17 лет — с 1972-го по 1989 год, неоднозначное. А в России вообще индифферентное. А между тем, говорят, он дважды мог стать руководителем великого и могучего Советского Союза.

По воспоминаниям ряда советских государственных деятелей, в 1972 году у Брежнева возникли проблемы со здоровьем. Он задумался о почетной отставке. А на свое место Леонид Ильич рекомендовал товарищам по Политбюро руководителя Украины Владимира Щербицкого. К тому времени они были знакомы более 20 лет. В конце 1940-х годов Брежнев был первым секретарем Днепропетровского обкома КП(б), а Щербицкий в качестве второго секретаря Днепродзержинского горкома находился у него в подчинении. Щербицкий считался верным соратником Леонида Ильича, представителем его так называемого «Днепропетровского клана». Якобы второй раз Брежнев хотел отдать свое кресло Щербицкому в 1982 году. Но не успел — умер.

Благодетель Украины

Вся жизнь Владимира Щербицкого связана с Украиной. Там он родился в 1918 году, учился в школе, окончил механический факультет Днепропетровского химико-технологического института в 1941 году. В годы войны сражался под Москвой, а потом, после ранения, был направлен служить в Закавказье, где и женился. Но после демобилизации в 1946 году вернулся на родину, где за четверть века сделал успешную партийную карьеру, заняв пост первого секретаря ЦК КП Украины.

Бесспорным фактом является то, что Владимир Щербицкий стал настоящим благодетелем Украины и заложил в ней экономические основы, за счет которых она во многом живет и по сей день. За годы, когда он руководил УССР, ее экономический потенциал вырос почти в четыре раза. Объемы промышленного производства увеличились почти в пять раз. Численность населения Украинской ССР возросла с 43,1 млн в 1961 году до 52 млн в 1990 году. При этом Щербицкому удалось совершить экономический феномен. Основа благосостояния Украины зиждилась на угле. А его добыча с каждым годом дорожала, поскольку приходилось разрабатывать все более глубокие пласты. Но странным образом удорожание добычи угля на экономике Украины словно бы не отражалось. Этот феномен можно объяснить или тем, что Щербицкому удалось компенсировать потери от удорожания угля растущими доходами от промышленности, или его хорошими отношениями с Брежневым.

Ныне Щербицкого критикуют за то, что при нем в УССР происходило активное подавление диссидентов, под запретом были националистическая идеология и греко-католичество. Но его главным грехом считается приказ о проведении на улицах Киева первомайской демонстрации после Чернобыльской катастрофы.

Для большинства советских лидеров идеология заменяла здравый смысл, а партийная дисциплина подменяла совесть.

Если в СССР происходила какая-либо трагедия, она почти всегда скрывалась от народа. Так было и с аварией на Чернобыльской АЭС. Говорят, что Щербицкий получил приказ из ЦК КПСС и лично от Горбачева — не разглашать информацию о Чернобыле, чтобы не создать панику, и провести первомайскую демонстрацию. Существует версия, что Щербицкий не знал о зашкаливающем уровне радиации в Киеве — якобы ему подсунули неисправный дозиметр. А потому 1 мая он стоял на трибуне со своими внуками. Когда же Щербицкий после этого узнал, что радиация была опасной для здоровья внуков, то мгновенно постарел на несколько лет.

Экс-председатель президиума Верховного совета УССР Валентина Шевченко рассказывала, что Владимиру Васильевичу потребовалось немало мужества, чтобы принять решение об эвакуации детей на лето из Киевской, Черниговской и Житомирской областей. Ведь московские академики убеждали, что никакой необходимости в этом нет.

Якобы тогда она сказал: «За детей нас из партии не исключат, поэтому давайте спасать генофонд Украины».

Отставка и смерть

28 сентября 1989 года Владимир Щербицкий по настоянию главы государства Горбачева ушел в отставку. То была эпоха «гласности» и пробуждения националистических сил. Едва вчерашний хозяин Украины стал пенсионером, как откуда ни возьмись появились слухи о его банковских счетах в Швейцарии и о вывозе Щербицким в эту страну семи вагонов «добра». Это ложь. Щербицкий был порядочным человеком, и его окружение об этом прекрасно знало. Но тем, кто еще вчера пресмыкался перед ним, очень хотелось устроить судилище над бывшим главой республики. Доказательства о «швейцарских миллионах» отсутствовали, и единственное, к чему можно было придраться, это замалчивание Щербицким масштабов аварии на Чернобыльской АЭС. Бывшего первого секретаря вызвали на 17 февраля 1990 года в Верховный совет УССР для дачи показаний. Стоит ли говорить, что для Щербицкого происходящее стало страшным ударом. Говорят, он покончил жизнь самоубийством. Но, скорее всего, ему попросту расхотелось жить, и болезни взяли верх.

16 февраля бурно началась сессия Верховного совета Украины. Депутаты кричали: «До суду Щербицького i Шевченко!» А возле здания Верховного совета стояла толпа митингующих, выкрикивавших такие же лозунги. В этот день Щербицкого привезли в больницу «Феофания» с диагнозом пневмония. Вскоре ему стало плохо. Щербицкого доставили в реанимацию.У него дважды останавливалось сердце, его запускали вновь. Однако, когда сердце остановилось в третий раз, сделать ничего не смогли. Около 15 часов 16 февраля 1990 года, через пять месяцев после отставки и за день до своего 72-летия, Владимир Щербицкий умер.

Ату его, ату!

После смерти издевательства над экс-главой Украины продолжились. Украинские власти хотели похоронить его без помпы. И собирались устроить прощание с ним в клубе МВД республики. И только после активных протестов Валентины Шевченко смилостивились и разрешили отвести для прощания клуб Кабинета министров.

Похороны состоялись 19 февраля, в понедельник. Для гражданской панихиды отвели время с 10:00 до 13:00, но, несмотря на рабочий день, проститься со Щербицким пришло так много людей, что процедуру прощания продлили до 15 часов. После нее траурная процессия вслед за катафалком с телом Щербицкого двинулась вниз по Институтской улице в сторону Байкового кладбища. Когда она вышла на Крещатик, в небо неожиданно взмыла огромная стая белых голубей. Тогда многие узнали, что Щербицкий с детства был страстным голубятником и очень любил этих птиц.

Возникало ощущение, что голуби вернее людей. В Москве смерть Щербицкого отметили только очень скромным некрологом в «Правде». Никто из высшего руководства страны на его похороны не поехал. Но самое печальное, что на них не присутствовал никто из высшего руководства Украины. А еще полгода назад почти все они готовы были целовать ему руки.

Владимира Щербицкого похоронили на главной аллее Байкового кладбища в Киеве, справа от Вознесенского храма. Позже на его могиле появился памятник, на котором находится керамический портрет работы художницы Людмилы Мешковой.

Олег ВЕРНИКОВ