В Средние века среди способов установления виновности или невиновности подсудимого были «Божий суд» и судебный поединок. К ним прибегали в тех случаях, когда установить истину другими способами не удавалось, а обвиняемый не признавал себя виновным.

Судебное делопроизводство в Средние века заметно отличалось от современного. В то время судебный процесс вершился посредством доказательств, присяги, Божьего суда или судебного поединка. Достаточными доказательствами считались признание преступника или его захват на месте преступления. При этом свидетельства тех, кто произвел задержание, было достаточно для осуждения. В сомнительных случаях, когда ответчик отрицал свое участие в деле, свидетелей приводили к присяге. Клятва двух свидетелей неизменно влекла за собой осуждение обвиняемого. Но если обвиняемый после принесения присяги первым свидетелем успевал обвинить второго в лжесвидетельстве и клятвопреступлении до того, как тот произносил клятву, то мнение последнего не принималось судом. В таком случае, суд обычно предоставлял решение Божьему суду или судебному поединку.

В руки Господа

«Божий суд», известный также как ордалия, применяли по отношению к лицам, которые не могли сражаться — женщинам, старикам, иногда и просто крестьянам. В XI-XII веках наиболее распространенными были две формы ордалии: испытания кипятком и раскаленным докрасна железом. Ответчик погружал руку в кипяток или брал в руку раскаленное железо, после чего руку завязывали и повязку снимали через несколько дней. Если рука не была обожжена, то испытуемый признавался невиновным.

А вот бой для определения вины человека можно найти среди законов многих германских племен. Считалось, что Бог покарает виновного и защитит невинного.

Для мужчин, особенно для людей дворянского происхождения, нормальным исходом судебного процесса был судебный поединок. Дворяне считали оскорбительным обсуждать свои показания и вообще оправдываться перед судом, поэтому большинство тяжб между дворянами кончались судебным поединком. Вследствие этого многие дворяне вообще не прибегали к обращению в суд, а сразу вызывали обидчика на поединок (суд чести). Апеллянт бросал перчатку, которую ответчик должен был поднять в знак принятия вызова. В дворянских судах даже после вынесения судом приговора проигравший мог вызвать тех, кто его обвинил, на судебный поединок. Если он побеждал в бою, то приговор считался аннулированным.

Иногда женщинам и немощным разрешали выставить за себя бойца. При этом, если обвинитель выставлял бойца, а потом обнаруживалось, что тот был нанят ради наживы, иск считался проигранным.

В рыцарских поединках бойцы сражались в боевых доспехах и с боевым оружием. Выбор оружия определялся ответчиком. Это могли быть боевые копья, мечи (иногда двуручные), булавы, боевые молоты и кинжалы. В отличие от турниров, количество ударов здесь не оговаривалось. Схватка начиналась с восходом солнца, и, если к закату бой не был закончен, апеллянт проигрывал дело. Если же последний вообще не появлялся, его объявляли вне закона. Нередко бой начинали на одном оружии, а продолжали на другом, например, после копейной сшибки рыцари спешивались и продолжали бой на мечах. «Совершенная» победа требовала признания вины.

Однако, иногда побежденный отказывался признаться или победитель не соглашался оставить его в живых (в случае тяжкого преступления). Тогда в ход пускали кинжал мизерикордия с узким, граненым клинком, предназначенным для проникновения в щели доспеха или забрала. Мизерикордия — это «кинжал милосердия», а удар, нанесенный таким кинжалом, назывался «ударом милосердия». Считалось, что он избавляет смертельно раненного от предсмертных мук. Но обычно было ранено не тело, а душа: оставлять в живых побежденного опозоренного рыцаря было «немилосердно».

Со щитом и дубиной

Оружием простолюдинов в судебном поединке были прямоугольный щит и дубина, часто заостренная или снабженная изогнутыми навершиями. Металлических доспехов они не имели, но иногда использовали кожаные накладки для защиты различных частей тела. Так, в 1455 году в Англии состоялся судебный бой после обвинения одного портного в убийстве. Бранное поле было круглым и имело один вход. Противников поместили на специальные места, задрапированные черной тканью, друг напротив друга, затем их привели к присяге. Интересно то, как они подготовились к бою: полностью сбрили волосы на голове и обстригли ногти на руках и ногах. Тело, ноги и руки у них были защищены вываренной кожей, крепко сошнурованной посередине. Непосредственно перед боем они намазали кожу жиром, а руки посыпали пеплом; затем в рот положили немного сахара, чтобы удерживать слюну.

Все эти приготовления были направлены на то, чтобы затруднить противнику возможность захвата (выбритые волосы, смазывание жиром) и облегчить себе такую возможность (обрезанные ногти, посыпанные пеплом руки). Это еще раз подтверждает, что никаких правил и ограничений на таких поединках не существовало, можно было делать все, что угодно: бороться, наносить удары, вырывать волосы, и тому подобное. В качестве оружия каждый боец имел заостренную кленовую дубинку и щит. Но вот начался бой. Портной зачерпнул концом дубинки песок, которым была усыпана арена, и бросил его в глаза противника, после чего нанес ему удар по лицу. Его противник, вероятно, увернулся, а затем бросил портного на землю, поставил ему колено на живот и тыкал его дубиной между глаз, пока тот не скончался.

На Руси

Существовал судебный поединок и на Руси. Один арабский путешественник X века, описывая обычаи руссов, пишет: «Когда царь решит спор между двумя тяжущимися, и они решением его останутся недовольны, тогда он говорит им: разбирайтесь мечами своими — чей острее, того и победа». Позднее поединок получил на Руси название «поле». К нему восходят и поединки богатырей на виду двух встретившихся армий. Самый известный бой такого рода — поединок богатырей Пересвета и Челубея перед Куликовской битвой.

Псковская судная грамота постановляла, что выходить на «поле» могли не только мужчины, но и женщины. Но бой должен был быть равным. Поэтому престарелые, инвалиды, больные и женщины могли нанимать и выставлять вместо себя наемных бойцов. Но если иск подавала женщина против женщины, выставлять наемных бойцов запрещалось. На Стоглавом соборе 1551 года было запрещено выходить в «поле» монахам и священникам во всех случаях, кроме спора об убийстве. Обычай решать спорные дела «полем» продолжал существовать на протяжении всего XVI века и исчез в XVII веке. Соборное уложение 1649 года уже не упоминает «поле».

Православная церковь выступала против судебных поединков.

Известен протест митрополита Фотия (1410), в котором он призывает считать победителя в «поле», убившего своего противника, душегубом и погубившим свою душу. Но чаще духовенство противилось колдовству, к которому прибегали перед боем соперники. В старинных лечебниках перечисляются средства, с которыми можно было смело выходить на поединок. Среди них, к примеру, были язык черной змеи и зубчики чеснока, которые следовало класть в левый сапог.

В странах Европы

В Чехии порядок судебного поединка регламентировался «Рядом земского права». Согласно этому документу, суд об убийстве родственника кончался судебным поединком. За малолетнего сироту на поединок мог выйти один из родственников, а за убийство мужа могла мстить жена. Бой происходил в специальном месте, огражденном перилами. Вооружение знатных бойцов состояло из меча и щита, простолюдины бились палками. Если в поединке участвовали мужчина и женщина, то для уравнивания шансов мужчина сражался, стоя по пояс в яме, а женщина свободно двигалась вокруг. Утомленный боец мог трижды просить отдыха. На время перерыва между соперниками клали бревно. Победитель отрубал противнику голову.

В большинстве европейских стран судебные поединки продолжались вплоть до XVI века — во Франции последний был зафиксирован в 1547 году. Однако в Англии к такому разрешению спора прибегли даже в 1817 году и отменили лишь на следующий год после этого.

На смену судебным поединкам пришли дуэли, которые приобретали все большую популярность с XVI века. Дуэль представляла собой вооруженный поединок, который — в отличие от судебных поединков — не был связан с судебным делопроизводством и регламентировался определенными правилами.

Александр ФЕДОРОВ