Одной из главных загадок мировой истории является то, как несколько горсток конкистадоров сумели за сравнительно небольшой период времени сокрушить мощные государства ацтеков и инков, завоевав огромные территории в Южной и Центральной Америке.

До сих пор не умолкают споры: были ли конкистадоры отважными смельчаками, несшими дикарям истинную религию и цивилизацию, или просто безжалостными завоевателями. Вероятно, истина, как водится, лежит где-то посередине.

Жестокий Колумб

Конкистадорами называют участников конкисты, то есть завоевательных походов европейцев (в основном испанцев) в Новый Свет. Основную их массу составляли наемные солдаты, обнищавшие дворяне и преступники, которые предпочли заморские опасности тюрьме или каторге. И все они были авантюристами, поскольку отправлялись за океан по собственной воле. Но авантюристами, жаждавшими не приключений, а золота. Опьяненными рассказами о неисчислимых богатствах Нового Света и о чудесной стране Эльдорадо.

В ходе конкисты можно выделить два основных этапа.

На коротком первом этапе (1493-1518) пришельцы из Европы фактически только присматривались к землям Нового Света, захватывая небольшие прибрежные участки на островах Карибского моря (Гаити, Пуэрто-Рико, Куба), а также узкие береговые полосы Северной и Южной Америки, омываемые водами Атлантического океана, Карибского моря и Мексиканского залива. Основные завоевания конкистадоров пришлись на второй этап конкисты (1518-1594). Именно в этот период ими были сокрушены две мощные империи — ацтеков и инков, захвачены города майя и совершены длительные походы, в ходе которых проложен сухопутный путь к Тихому океану.

Первым конкистадором с полным основанием можно признать Христофора Колумба. Он стал не только первооткрывателем Америки, но и, можно сказать, ее первым колонизатором. Колумб быстро осознал, каким огромным потенциалом обладают открытые им земли, и постарался укрепить на них испанское господство. Он озаботился созданием на них форпостов в виде испанских поселений, но оказалось, что земледельцы и ремесленники отнюдь не желали устремляться с Пиренеев в Новый Свет.

По сути дела, Колумб первым начал практиковать жестокие репрессии против коренного населения Америки. Он санкционировал для своих людей систему порабощения индейцев, которая получила название репартимьенто.

Если Христофора Колумба называют первым конкистадором, то первым аделантадо — предводителем отряда конкистадоров — называют его брата, Бартоломео Колумба. Именно он в 1494 году с отрядом в 200 солдат, 20 лошадей и столько же собак захватил остров Эспаньола.

Не числом, а умением

Многие в Европе считали конкистадоров отребьем, готовым на все ради золота, но их отряды отнюдь не были подобием разбойничьих шаек. Каждый аделантадо, набрав отряд, заключал с испанской короной договор, который носил любопытное название — «капитуляция». В этом договоре прописывались процент отчислений с захваченных богатств в государственную казну и доля самих аделантадос. Ну а уж как они раздобудут эти самые богатства, испанских чиновников волновало мало.

Бытует мнение, что успех конкистадоров, с одной стороны, обеспечило их огнестрельное оружие — пушки и аркебузы, а с другой стороны — верования индейцев, которые боялись лошадей и преклонялись перед бледнолицыми захватчиками, поскольку у большинства их племен существовали предания о белом бородатом боге, научившем людей земледелию и ремеслам. Эти факторы, конечно, имели место, но не были определяющими. Аркебузы и пушки того времени не отличались скорострельностью, и бояться их индейцы переставали после первого боя. Лошадей коренные обитатели Америки действительно боялись, но при этом почитали подвигом убить коня. А небожественность белых пришельцев выяснялась, когда при первом же ранении у них начинала течь точно такая же кровь, как у индейцев. Так что залогом побед конкистадоров стали их выучка и отвага, а главное, то, что их командиры оказались гораздо умнее индейских правителей.

По всем раскладам выходило, что индейцы при огромном численном превосходстве могли перебить испанцев голыми руками, но фактически оказались разбиты. Когда Кортес отправился в свой завоевательный поход, его армия включала всего 508 пехотинцев, 16 конных рыцарей, 13 аркебузиров, 10 пушек и 4 фальконета. Империя ацтеков насчитывала порядка 20 миллионов жителей и содержала огромную армию, численностью в несколько сотен тысяч. Их армия была хорошо организована и дисциплинирована. Ацтеки победили все соседние племена — тотонаков, табасков, сапотеков, мистеков и других и в первой половине XIV века создали свою империю, которая простиралась на современных территориях Мексики, Юкатана и Гватемалы. На захваченных землях они правили жестоко, безжалостно казнили представителей других племен за неуплату податей и отбирали у них юношей для принесения в жертву своим кровожадным богам. И тем самым плодили число своих скрытых врагов, чем и воспользовались испанцы.

Хитрость и страх

Путь Кортеса в столицу ацтеков Теночтитлан лежал через земли тласкаланцев, которых не смогли одолеть ацтеки. И покоряться бледнолицым пришельцам они тоже не собирались. Генеральное сражение с многотысячной армией Тласкалы произошло 2 сентября 1519 года. Выказывая отвагу, индейцы набрасывались на лошадей испанцев, хотя и боялись их. Спустя три дня состоялось новое сражение. В своих письмах королю Кортес указывал, что ему противостояло 139 тысяч индейцев. Однако горстка испанцев сначала проредила ряды этой орды из пушек и аркебуз, а потом покрошила ее своими мечами. В этой битве были ранены все испанские лошади, зато у тласкаланцев полегли восемь их военных вождей и огромное количество простых воинов. После этого знатные тласкаланцы решили, что воевать против бледнолицых пришельцев себе дороже и лучше с ними дружить. А для того, чтобы заручиться их дружбой, открыли перед ними ворота своей столицы, передали им заложников и пятерых девственниц, своих дочерей.

В поход на Теночтитлан Кортес выступил уже в сопровождении многотысячной армии тласкаланцев. Тлатоани ацтеков Монтесума II, прослышав об удивительных победах испанцев, решил не сопротивляться им и 8 ноября 1519 года любезно распахнул перед ними ворота своей столицы.

Так что успехи конкистадоров во многом определялись целеустремленностью и решительностью их вождей. Кортес упорно гнул свою линию и смог собрать под своими знаменами 100-тысячную армию из тласкаланцев и представителей порабощенных ацтеками племен. Испанцам еще не раз пришлось драться не на жизнь, а на смерть, когда против них поднял восстание последний тлатоани империи ацтеков Куаутемок. Но основную работу за них уже выполняли союзники. Одни индейцы сражались с другими, а испанцы пожинали плоды побед в виде золота.

Под напором испанцев пало и государство инков. Их правитель Атаульпа, попавший в плен, предложил руководителю испанцев Писарро за свое освобождение заполнить золотом помещение, в котором его держали в цепях. Писарро от удивления замешкался с ответом, тогда Атаульпа еще надбавил цену и пообещал вдобавок заполнить соседнюю комнату серебром.

Однако даже все богатства страны инков не спасли Атаульпу. Писарро проявил коварство и обманул его. После получения выкупа испанцы обвинили правителя инков в подготовке восстания и убийстве собственного брата Уаскара. Суд приговорил Атауальпу к смерти через сожжение. Однако Атауальпе было обещано сменить вид казни на удушение, если тот перед смертью примет католичество. Атауальпа согласился, так как в понимании инков сохранение тела было необходимо для жизни после смерти. 26 июля 1533 года испанцы «милостиво» задушили католика Атаульпу гарротой.

Индейские тлатоани и жрецы уничтожали свой народ десятками тысяч на жертвенниках богам. Тот же тлатоани ацтеков Монтесума II, чтобы отметить свою коронацию, послал на смерть 12 тысяч воинов. В 1517 году он устроил грандиозное по масштабам жертвоприношение в честь богини Тонатцин. Европейцы оказались ничуть не гуманнее ацтекских правителей. Они решили, что покоренные индейские племена можно держать в узде только страхом.

Жестокость конкистадоров и завезенные ими заразные болезни, от которых у индейцев не было иммунитета, привели к тому, что за столетие численность населения Нового Света сократилась в 11-16 раз. Ряд индейских народов исчез с лица земли.

Олег ЛОГИНОВ