Этот металл используется в ювелирном деле и медицине, технике и оккультных науках. О нем сложили множество легенд, ему приписывают десятки таинственных свойств. Все это — о металле Луны, о серебре.

Оружие против нечисти

Славянское название металла происходит, по разным версиям, либо от анатолийского subauro, что значит «блестящий», либо от аккадского sarpu — «чистый, очищенный». Все потому, что, хотя золото традиционно ценится человечеством выше серебра, именно серебро известно как металл особой чистоты, обладающий множеством чудесных свойств.

Человек узнал о серебре в глубокой древности, в Древнем мире оно почиталось как священный металл, дар богов. В некоторых странах, от Ассирии и Вавилона до Древней Греции и Рима, этот металл служил символом Луны и одновременно женского начала в природе. В Древнем Египте, наоборот, серебро связывали с солнечным богом Ра — считалось, что его скелет состоит из серебряных костей.

На другом конце мира, у индейцев Америки, серебро называлось лунными слезами и применялось чрезвычайно широко: из него создавали не только ритуальные предметы и украшения, но также оружие и даже вещи для домашнего обихода. Одна из индейских легенд рассказывает, что среди сокровищ Монтесумы, правителя ацтеков, была серебряная змейка, найденная в одном из рудников. Вещица была не только удивительно прекрасна, но еще и обладала лечебными свойствами. Испанские конкистадоры готовы были заложить душу, лишь бы завладеть таинственным талисманом, но потрясенная жестокостью пришельцев змейка снова скрылась в недрах рудника, и больше ее никто никогда не видел.

Средние века принесли «лунному металлу» огромную популярность в среде алхимиков. Предания многих народов приписывали серебру мистические свойства — считалось, что оно отпугивает разнообразную нечисть типа вампиров или злых духов. С тех давних времен до наших дней дошли поверья о том, что вампира или оборотня можно убить серебряной пулей. Серебряными гвоздями часто заколачивали гробы, чтобы покойник не смог подняться из своей могилы. Согласно преданию, для того чтобы обезвредить оборотня, в момент трансформации на него нужно было надеть «строгий» ошейник с серебряными шипами. Пойманный таким образом, он не мог ни окончательно обратиться в зверя, ни вернуть себе человеческий облик и в конце концов умирал от незаживающих ран, которые наносили ему шипы. В Древней Руси за покупки платили серебряными брусками определенного веса. Если предмет стоил меньше, чем целый брусок, от него отрубали часть, соответствующую стоимости товара. Такая часть бруска и называлась общеизвестным сегодня словом «рубль».

А в Южной Америке есть страна, получившая свое название в честь серебра. Однажды итальянский мореплаватель повстречал «коллегу», рассказавшего ему о чудесной стране, где горы целиком состоят из серебра. Итальянец не поленился доплыть до сказочной страны, никаких серебряных гор там, конечно, не обнаружил, но назвал ее все-таки Аргентиной.

Природный лекарь

Полезные свойства серебра вовсе не ограничиваются пагубным воздействием на нечистую силу — с древности лекари всего мира были совершенно убеждены в том, что серебро лечит множество разнообразных недугов.

Например, медики Древнего Египта использовали серебряные пластины для лечения открытых ран, предотвращая таким образом воспаление и ускоряя заживление поврежденного участка. А бактерицидные свойства серебра порой проявлялись даже там, где этого никто не ждал. Так, индийский поход войска Александра Македонского завершился раньше, чем планировалось, по причине тяжелых кишечных расстройств, одолевших буквально всю армию великого полководца. Однако из сохранившихся источников следует, что верхушка армии болела не так тяжело, и к тому же гораздо реже, чем рядовые воины. Оказалось, дело было в посуде, из которой ели воины: простые солдаты использовали миски и кубки из олова, а полководцы ели и пили исключительно из серебряной утвари.

В Средние века отличным средством от зубной боли считалась серебряная монета, которую следовало класть на больной зуб. А на дне старинных колодцев до сих пор иногда находят примитивное, но действенное бактерицидное средство — небольшие кусочки серебра. Серебро в самом деле стерилизует воду. Нужно его совсем не много — около десяти частей на миллиард частей воды.

Другим лечебным свойством серебра медики признают его способность повышать гемоглобин, снимать приступы мигреней, укреплять нервную систему и облегчать преодоление стрессов. Препараты на основе серебра или его соединений вполне эффективно борются с гипотиреозом, гепатитами и даже ВИЧ-инфекцией.

Современные ученые полностью подтверждают народное поверье: на теле человека, страдающего некоторыми недугами, серебро заметно темнеет. При взаимодействии с человеческим потом в случае изменения состава крови этот металл приобретает характерный темно-серый оттенок. Таким образом можно диагностировать заболевания легких, цирроз печени, гепатит, туберкулез и болезни желудочно-кишечного тракта.

Еще одно исследование подтвердило пользу ношения серебряных колец как средства облегчения симптомов ревматоидного артрита. Причина такого действия металла в том, что он улучшает общее кровообращение в организме человека.

Секреты мастерства

Серебро способно не только оздоровить организм человека, но еще и подарить ему эстетическое наслаждение. Предметы искусства, сделанные из этого металла, обладают удивительным, неповторимым очарованием. В мире существуют целые поселения, где основная работа жителей связана со «слезами Луны». Одно из таких поселений — поселок Кубачи, расположенный в горах Дагестана.

С давних пор кубачинские оружейники славятся далеко за пределами Кавказа. Недаром от местного населения можно услышать легенды о мече, изготовленном для сына Владимира Мономаха, князя Мстислава, щите, сработанном для князя Александра Невского, и даже о шлеме, подаренном кубачинцами самому Александру Македонскому. Но вот заказ на комплект холодного оружия, сделанный императором Александром III для подарка королеве Виктории, — исторический факт. Ныне это подлинное произведение искусства можно увидеть в экспозиции английского музея Виктории и Альберта.

Обычаи, распространенные на Кавказе, столетиями обеспечивали кубачинских ремесленников работой. Например, по хевсурскому обычаю плата за кровь убитого состояла из тринадцати серебряных кольчуг, пары котлов, коровы и нескольких овец. А если в кавказской семье заболевал ребенок — для скорейшего выздоровления под его постель клали острый нож или кинжал из серебра, а также фрагмент кольчуги. Лучшие кольчуги, кинжалы, ножи и котлы производились в поселке Кубачи — там их традиционно и закупали.

А когда спрос на работу оружейников снизился, кубачинские мастера принялись творить из серебра мирную красоту: украшения, посуду, предметы интерьера. Такое расширение специализации вскоре породило новую традицию: в приданое для горских девушек стали включать предметы кубачинского ремесла.

Интересно, что каждая семья кубачинских мастеров владеет уникальными ремесленными и ювелирными технологиями, которые передаются от старших к младшим из поколения в поколение. Способы нанесения узоров, тонкости гравировки, хитрости работы с эмалью и в особенности состав черни принято держать в строжайшем секрете от посторонних. Зато образцы родовых изделий бережно хранятся в домах жителей поселка Кубачи, и часто они составляют целые коллекции предметов искусства. Качество этих предметов таково, что каждый из них украсил бы собрание любого художественного музея.

Из настоящего в будущее

Но и художественной сферой не ограничивается применение серебра человечеством. Этот металл активно используется также в разных отраслях промышленности. Сегодня почти каждый электроприбор в наших квартирах содержит этот металл. Например, в Японии серебро применяют при изготовлении кондиционеров, чтобы воздух в помещениях не только освежался, но одновременно еще и проходил очистку. Поскольку серебро отражает свет почти на 100 процентов, его используют при производстве зеркал и фотоаппаратов. А в последние годы увеличилось потребление этого металла в изготовлении солнечных батарей. Одновременно всего за десятилетие втрое снизился его расход на один элемент, так что использование серебра в промышленных разработках становится с годами все более рентабельным.

Прозрачный композитный материал из серебряных наночастиц позволяет сделать более гибкими и долговечными сенсорные экраны для смартфонов и ноутбуков. А без датчиков с фрагментами серебра невозможны новейшие разработки систем взаимодействия между предметами обстановки и управляющим компьютером в концепции умного дома.

Медицина также использует серебро не только в традиционных видах лечения, но и в экспериментах, результаты которых изменят привычную нам картину мира. Так, сейчас проводятся исследования по применению биоактивных покрытий для костных имплантатов с антибактериальным эффектом на основе серебра. Такие покрытия имеют уникальные противомикробные свойства, при этом они полностью сохраняют биосовместимость с человеческим организмом.

Хотя «лунный металл» служит человеку многие века, потенциал его еще не раскрыт до конца, и серебро в любой момент может преподнести нам новые сюрпризы.

Екатерина КРАВЦОВА