О них знаменитый советский космонавт Владимир Комаров однозначно говорил: «Этим ребятам при жизни надо ставить памятники».  А второй космонавт мира Герман Титов дополнил: «Они сделали это как истинные патриоты своей Родины!» Космонавты знали, о ком они говорят. Эти комплименты — летчикам-испытателям.

В Советском Союзе летчики всегда вызывали уважение и восхищение, но лишь лучшие из них могли стать испытателями новых самолетов. Государство тоже ценило этих пилотов и старалось компенсировать их героизм и самопожертвование.

Небесные стахановцы

В конце 1920-х годов в Советском Союзе начало бурно развиваться авиастроение. Уже в начале 1930-х в СССР появилось множество новых моделей истребителей, бомбардировщиков, штурмовиков. Все эти машины прежде, чем встать на конвейер, нуждались в испытаниях и доработке.

Первые летчики-испытатели не имели никакого отдельного статуса и были такими же пилотами, как и их коллеги. В испытатели шли наиболее смелые и авантюрные летчики, которые любили риск и возможность первыми полетать на новой технике. В итоге их гибель была обычным делом. Первым печальный некролог открыл 28-летний летчик-испытатель Владимир Чекарев, разбившийся 2 августа 1930 года. Отправляясь в роковой полет, он сказал: «Я его теперь поломаю как следует». Имелось в виду, что Чекарев попробует самолет на максимальные перегрузки. Так и вышло, только от этих перегрузок фюзеляж самолета разрушился, а пилот погиб.

Открыть статью

Григорий Потанин (1835-1920) открыл для мировой науки бескрайние просторы пустыни Гоби. Но он так и не смог найти древнее чудовище, по легендам, обитавшее в тех краях…

В середине XIX века среди сибирской интеллигенции стали модны настроения, получившее название «сибирского областничества». Представители этого течения считали, что основой для «особого статуса» того или иного региона могут служить не только национальные отличия, но и географические, климатические, экономические условия.

Молодой «сепаратист»

Увлекся этой идеологией и молодой сибирский ученый Григорий Потанин. Он примкнул к «областнической» подпольной организации. Конечно же, деятельность, направленная против легитимных властей, привела к закономерному финалу.

В 1865 году всех участников этой антиправительственной ячейки арестовали и осудили.

Потанин отправился на каторжные работы в финскую крепость Свеаборг. В 1874 году по ходатайству Русского географического общества (РГО) Григорий Потанин был амнистирован. Теперь он мог свободно отдаться научной деятельности. А именно путешествиям в пустыню Гоби — самое сердце Азии.

Открыть статью

Российский мореплаватель Дмитрий Леонтьевич Овцын родился в 1708 году в небогатой дворянской семье под Костромой. В 1725 году он окончил петербургскую Морскую академию. А в январе 1733 года лейтенанта Овцына определили в Великую Северную экспедицию.

Продолжавшаяся в течение десяти лет (1733-1743), эта экспедиция имела поистине мировое значение. В ходе нее были изучены и нанесены на карту северные берега Евразии — от Белого моря до Камчатки.

Несостоявшаяся царица

Экспедиция состояла из семи самостоятельных отрядов. Каждый из них должен был исследовать свой участок евразийского побережья. Лейтенанту Овцыну поручили командовать Обско-Енисейским отрядом. Он должен был нанести на карту береговую линию Ледовитого океана от устья реки Оби до реки Енисей.

В мае 1734 года на двухмачтовой дубель-шлюпке «Тобол» лейтенант и его команда (50 человек) вышли в открытое море. Но, увы, достичь Енисея дубель-шлюпке не удалось. Дорогу перекрыли «великие льды». Лейтенант решил: у ближайшего населенного пункта высадиться на берег — и перезимовать. Ближайшим пунктом оказался городок Березов (ныне поселок Березово в Ханты-Мансийском АО). Там лейтенант Овцын и остановился на зимовку. Увы, это решение оказалось роковым. Лучше бы он сошел на берег в другом месте…

Открыть статью

О писательнице и подвижнице княгине Ольге Щербатовой не снимают фильмов. А жаль: ее жизнь увлекательнее приключенческого романа!

В июне 1868-го в Париже вышло первое издание романа Жюля Верна «Дети капитана Гранта. Путешествие вокруг света». И уже в ноябре того же года в России, издательством Сергея Звонарева, было напечатано русскоязычное издание этого сочинения. Перевод сделала мало-российская писательница Марко Вовчок (псевдоним Марии Маркович). По сюжету английский лорд Гленарван на личной парусновинтовой яхте «Дункан» обошел вокруг света, чтобы найти и спасти своего соотечественника капитана Гранта.

Герои книги вымышлены, как и сам сюжет. Жаль, среди современников Жюля Верна в среде русских писателей не нашлось фантаста, который бы описал реальное путешествие, которое предприняли русские аристократы Щербатовы-Строгановы в последней четверти XIX века. И тогда книги стала писать сама путешественница.

АРАБСКИМ СКАКУНАМ В РОССИИ — БЫТЬ!

В начале XXI века чистокровный жеребец арабской породы стоит полмиллиона долларов США. А в середине 1880-х в Российской империи о лошадях этой породы только мечтали. И надо же было такому случится, что жена князя Александра Щербатова отдыхала на фамильной яхте графов Строгановых — «Инва» зимой 1888 года в Средиземном море. Княгине попалась в руки книга британской аристократки Анны Блант.

Дама из высшего света вместе с мужем верхами на арабских скакунах проехали по аравийской пустыне. Они побывали в местах, где ранее практически не ступала нога европейца. Автор не жалела страниц в описании качеств коня арабской породы.

Открыть статью

В 1957 году в книжных магазинах Москвы появилось сенсационное издание «К третьему полюсу», написанное англичанином Гюнтером Диренфуртом. Книга рассказывала о множестве встреч очевидцев с легендарным снежным человеком и прозрачно намекала на возможность его существования в современном мире. Неудивительно, что за считаные недели этот труд английского автора стал бестселлером.

Сегодня это покажется странным, но информацией, изложенной в книге, заинтересовались и в научных кругах. Мало того, 31 января 1957 года снежному человеку было посвящено даже целое заседание президиума Академии наук СССР. Ведь вскоре после выхода книги Диренфурта в редакции советских газет и журналов стали приходить сотни писем, рассказывающих о встречах со странным существом.

Версия профессора Поршнева

Кроме того, геологи рассказывали о странных огромных следах, которые они видели на Памире. А некий гидролог Александр Пронин поведал своим коллегам, что там же, на Памире, он видел в бинокль странное животное, покрытое рыжей шерстью и… шедшее на двух ногах.

Все это заставило всполошиться советских ученых. Еще бы, а вдруг да их западные коллеги первыми обнаружат реликтового гоминида и совершат самый настоящий прорыв в науке. Этого нельзя было допустить, поэтому и состоялось знаменитое заседание в Академии наук.

Открыть статью

Чтобы жить так, как тебе хочется, нужно обладать огромным мужеством. Жизнь Михаила Фоменко — лучшее тому доказательство. Ничего особенного этот человек не хотел: просто удалиться от цивилизации и поселиться в джунглях. Так он и сделал. И навсегда попал под прицел общественного внимания, превратившись в героя таблоидов — Русского Тарзана. Он искал уединения, но в итоге всю жизнь был вынужден прятаться. От журналистов, а главное — от своей собственной семьи.

РОЖДЕННАЯ РЕВОЛЮЦИЕЙ

Михаил родился в 1930 году в Грузинской ССР, в семье, которая могла появиться только в то время и в тех исторических обстоятельствах. Матерью Михаила была Елизавета Мачабели — самая настоящая княжна, а отцом — Даниил Фоменко, снискавший известность в Грузии своими атлетическими достижениями.

Прежде союз девушки из высшего общества с обычным спортсменом, в жилах которого не текла голубая кровь, был бы просто невозможен. Но революция внесла свои коррективы. Впрочем, та же революция в итоге и вынудила молодую семью покинуть родную Грузию: не так уж хороша оказалась новая власть.

Открыть статью

За американцами братьями Райт прочно утвердилась слава изобретателей самолета: их Ryer I совершил полет 17 декабря 1903 года. Однако много раньше — в июле 1882-го — в Красном Селе под Петербургом в воздух пусть и ненадолго, но поднялась летательная машина, построенная русским инженером Александром Фодоровичем Можайским, чье 200-летие со дня рождения мы отмечаем в этом году.

ТАЛАНТЛИВ ВО ВСЕМ

Будущий изобретатель родился в семье адмирала русского флота Федора Тимофеевича Можайского, а его крестным отцом стал командир Роченсальмского порта капитан-командор Иван Григорьевич Степанов. Поэтому нет ничего удивительного в том, что повзрослевший Александр отправился в Морской кадетский корпус, по окончании которого целых 7 лет плавал мичманом в Балтийском и Белом морях.

В 1853 году, уже в звании лейтенанта, Можайский в составе команды фрегата «Диана» отправился в Японию, чтобы вернуть домой дипломата адмирала Ефима Васильевича Путятина, чей корабль погиб. Но только «Диана» пришвартовалась, а команда сошла на берег, как произошло землетрясение, и поднявшееся цунами уничтожило русский фрегат. Чтобы вернуться в Россию, офицерам и морякам пришлось построить новое судно — «Хеда». Под личным руководством Путятина работали прапорщик Карандашев, мичман Колокольцов — будущий начальник Обуховского завода и лейтенант Можайский.

Открыть статью

Начиная с конца XVII века немало европейских путешественников погибли в африканских песках в поисках таинственного города Томбукту. Французский путешественник Рене Кайе был первым европейцем, который смог вернуться живым из этого города.

Рене Огюст Кайе родился 19 ноября 1799 года в семье осужденного к 12 годам тюрьмы пекаря. Ни имущества, ни связей, ни финансов он не имел, зато имел непреодолимую тягу к познанию и открытию нового.

Очарованный странник

В 16 лет Кайе устроился слугой на грузовое судно «Лаура» и начал свое первое путешествие в Африку. Добрался до Сенегала. Африка буквально заворожила юного Кайе, и в 1818 году он пытался поехать туда с экспедицией майора Грея, но отказали.

Однако Кайе все равно попал в экспедицию, вызвавшись бесплатно сопровождать офицера Партарьё, посланного Греем на побережье с товарами для экспедиции. Из экспедиции Кайе, заболевший лихорадкой, был вынужден вернуться во Францию.

Излечившись, он вновь уехал в Сенегал. В 1824 году управляющий колонией Сен-Луи барон Роже помог Кайе материально и посоветовал пожить в одном из племен Бракны — изучить там арабский язык и мусульманскую религию.

Жизнь среди недоверчивых фанатичных кочевников была нелегкой. Кайе был под постоянным контролем и исхитрялся тайком вести дневник. Он изучал историю племени, обычаи и быт. Так началась жизнь Кайе в Африке до начала его путешествия в древний сказочный город Томбукту.

Открыть статью

Польский путешественник и геолог Павел Стшелецкий прославился тем, что стал первым, кто составив карты Австралии и описания месторождений полезных ископаемых. Он первым покорил самую высокую гору этого континента и открыл знаменитые австралийские золотоносные жилы.

Павел Эдмунд Стшелецкий родился 20 июля 1797 года в Глушине под Познанью в семье мелкого шляхтича Францишека Стшелецкого. Окончив успешно школу, он не стал продолжать образование и пошел служить в прусскую армию. Служил в 6-м полку тюрингских улан, известном как «Польский полк». Но, не выдержав излишне суровой дисциплины, подал рапорт об отставке. Есть версия, что он вообще дезертировал из армии, но документально она не подтверждена.

Отвергнутый жених

Простившись с армией, Павел устроился в Познани репетитором в поместье богатого знатного поляка Адама Турно. И влюбился в свою 15-летнюю ученицу Александрину, дочку хозяина. Девушка отвечала ему взаимностью. Попытавшись посвататься, Павел получил резкий отказ от ее отца, указавшего, что он не выдаст дочь за простолюдина.

Охваченные горем влюбленные стали готовить план побега, но отец девушки их разоблачил. И Павлу пришлось спешно покинуть поместье. (Однако история любви на этом не закончилась: по легенде влюбленные тайно от отца девушки переписывались почти 40 лет, но так и не смогли воссоединиться.) Стшелецкий решил уехать навсегда из Польши и больше никогда не возвращаться на родину.

Открыть статью

Немецкий ученый Карстен Нибур в составе датской экспедиции совершил опасное и длительное путешествие в Аравию и Египет. Он был единственным, кому удалось выжить в том опасном предприятии. По возвращении в Данию он опубликовал несколько книг, содержащих уникальные сведения по истории и географии стран Ближнего Востока.

Карстен Нибур родился в 1733 году в крестьянской семье в деревне Людингворт в Нижней Саксонии. Получить хорошее образование ему не удалось — приходилось заниматься крестьянским трудом, помогать отцу. Но он самостоятельно продолжал учиться, проявляя особенный интерес к топографии и математике. И преуспел в этом так, что смог поступить в Геттингенский университет, окончив который стал инженер-лейтенантом.

Королевская экспедиция

Еще в студенческие годы Нибур заинтересовался работами де Бруйна и Кемфера, открывшими ему сказочный мир Востока, и принялся изучать арабский язык, мечтая посетить арабские страны. Мечта сбылась, когда в 1760 году ему предложили принять участие в научной экспедиции, организованной под покровительством короля Дании Фредерика V. Целью экспедиции были исследования экономики, природы и этнографии Аравии, Египта и Сирии. Нибур с радостью согласился, и пока было время до отъезда, с головой погрузился в подготовку, шлифуя свои знания арабского языка.

Открыть статью

Каждый правитель мечтает пополнить казну полновесным золотом. Саксонский курфюрст и по совместительству король Польши Август Сильный тоже мечтал об этом. Поскольку собственных золотых копей у него не было, Август стал охотиться на алхимиков. Ведь те могли добыть золото из ничего не стоящих материалов. Только алхимики попадались негодные.

Иоганн Бёттгер, который в 18-летнем возрасте в присутствии свидетелей совершил трансмутацию металлов, оказался мошенником. Однако этому мошеннику удалось создать нечто, не уступающее по цене золоту, — настоящий европейский фарфор…

Ученый из темницы

Начнем с того, что молодой ученик берлинского аптекаря Цорна не помышлял ни о каком фарфоре. Больше всего его интересовало получение философского камня, и однажды он подумал, что это ему удалось. Тем более, что в Берлине он близко сошелся с алхимиком Ласкарисом, который взял юношу под свое крыло.

Бёттгер действительно знал о золоте и производстве из него монет абсолютно все. Монетным делом занимались и его отец, и его дед-ювелир. Ласкарис надоумил молодого человека провести эксперимент по превращению серебряных монет в золотые.

При помощи какого-то порошка, полученного ими обоими ранее, юному Бёттгеру в 1700 году удалось совершить чудо — серебряные монеты стали золотыми. По всему Берлину разнеслась весть, что трансмутация удалась. Слух очень быстро распространился не только по Берлину. Дошел он и до прусского короля Фридриха I, который немедля приказал успешного алхимика арестовать.

Открыть статью

Альфред Хичкок во многом походил на своего ровесника Владимира Набокова. Оба эмигрировали из Европы в США, когда уже шла Вторая мировая война. Оба регулярно шокировали своим творчеством пуритан и обывателей. «Моя любовь к кино сильнее соображений морали», — говорил Хичкок. То же самое мог сказать и Набоков о своей любви к литературе…

Будущий создатель возмутительных и восхитительных триллеров родился в 1899 году в Лондоне.

Месть напуганного мальчика

Его отец был строгим католиком и торговцем рыбой. Домохозяйка-мать ласково называла своего третьего ребенка Элфи, но данное сверстниками прозвище Хич прилипло к мальчику намертво — на всю оставшуюся жизнь.

Ярчайшим впечатлением хичкоковского детства стали несколько лет обучения в иезуитском колледже. «Я провел три года в школе иезуитов. Они пугали меня до смерти буквально всем, а теперь я мщу, пугая других людей», — говорил впоследствии режиссер.

С юных лет страстью Хича были театр и кино. В конце концов интерес к новому искусству оказался сильнее — и в 1920 году Альфред устроился на работу в одну из лондонских киностудий. Сперва он был там электриком, потом — художником отдела рекламы. А очень скоро стал начальником отдела титров (в немом кино интертитры имели огромное значение).

Способности молодого человека были по достоинству оценены на студии. Уже в 1922 году он выступил в качестве сорежиссера, а в 1925-м снял свой первый самостоятельный фильм — «Сад наслаждений».

Открыть статью

Фердинанд Порше создал множество замечательных автомобилей. Но все специалисты сходятся в одном: даже если бы Порше больше ничего в своей жизни не сделал, одной лишь машины «фольксваген-жук» было бы достаточно, чтобы навсегда обессмертить его имя…

Фердинанд Порше родился в 1875 году в Австро-Венгрии — полузабытой ныне империи, которая в XIX веке была одной из великих держав Европы.

Юный изобретатель

Его отец был мастером по металлу: изготовление решеток, фонарей, кровельные работы. Поначалу он и сына хотел привлечь в семейный бизнес. Но юный Фердинанд с детства имел тягу к изобретательству. Поэтому сразу после окончания вечерней школы 18-летний Порше перебрался в Вену, где стал учиться на инженера. Вскоре Фердинанд устроился на работу в автомобильное конструкторское бюро Людвига Лонера, где очень быстро стал главным конструктором — талант юноши был очевиден.

В 1900 году автомобиль, сконструированный Порше, получил Гран-при Всемирной выставки в Париже. Имя изобретателя получило первую известность. Порше было на тот момент всего 25 лет. В том же 1900 году Порше увлекся гоночными автомобилями. И не только их созданием.

Открыть статью

Далеко не все в курсе того, что в России кефир начали производить немногим более 100 лет назад, и уж совсем немногие знают про настоящую спецоперацию с похищением и страстной любовью, развернутую для добычи главного кефирного ингредиента.

Кефиром принято называть питьевую культуру, получаемую из коровьего молока путем кисломолочного и спиртового брожения. Уникальность процесса сквашивания достигается за счет добавления в молоко особого грибка.

Секреты гор

Родиной кефира считается Северный Кавказ. Кислый напиток стал настоящим брендом предгорий Эльбруса и считался почти священным гарантом здоровья и долголетия. Россия познакомилась с кефиром в середине XIX века и сразу оценила его качества.

Однако производить самим модное новшество не получалось. Весь кефир, появлявшийся в России, был импортной и дорогостоящей экзотикой, а без кефирного грибка сквасить молоко нужным образом не выходило.

Открыть статью

Об экспедиционно-океанографическом судне (ЭОС) «Полюс» можно слагать легенды. Огромный белый корабль-красавец был построен по заказу СССР в Германской Демократической Республике, в городе Росток на «Нептун верфи», и спущен на воду в 1961 году.

Это был советский многоцелевой океанографический корабль, оснащенный по последнему слову техники. Водоизмещение 6700 тонн, длина 112 метров, осадка 6,3 метра, скорость до 15 узлов, экипаж 120 человек (включая экспедиционный состав).

СССР против янки

«Полюс» был предназначен для выполнения всех видов гидрографических и океанографических работ. На корабле имелось 14 лабораторий, в том числе океанографическая, гидрологическая, гидрохимическая, геофизическая, грунтовая, метеорологическая и другие.

Специальное подруливающее устройство и активный руль позволяли удерживать корабль в одной точке или перемещаться перпендикулярно курсу, что крайне важно для выполнения забортных работ.

Открыть статью

Если кто в СССР и заслужил право, чтобы его прах покоился в Кремлевской стене, так это, безусловно, славная когорта полководцев, приведших страну к победе в Великой Отечественной войне. К их числу с полным основанием можно отнести Маршала Советского Союза Александра Михайловича Василевского.

От историй жизни известных людей в Советском Союзе очень часто остается некий осадок несправедливости. Когда серости вылезали на руководящие посты, а талантливые люди «зажимались». Когда тех, кто был причастен к репрессиям сограждан, чуть ли не носили на руках, а честных людей репрессировали. Маршалу Василевскому на первый взгляд грех жаловаться на судьбу. Репрессии его не затронули, в стране почитали, и скончался он в славе и почете. Но это только на первый взгляд.

Отважный прапорщик

Родился Александр Михайлович Василевский 18 сентября 1895 года в селе Новая Голышка Кинешемского района Ивановской области в семье псаломщика, а позднее священника. Поначалу казалось, что мальчик пойдет по отцовским стопам. Он учился в Кинешемском духовном училище, потом в Костромской духовной семинарии. Но еще во время учебы понял, что его влечет к мирской жизни. Он хотел стать агрономом или землемером, но тут началась Первая мировая война.

Открыть статью

Про золотые прииски слышали все в основном благодаря писателю Джеку Лондону. А вот истории серебряных приисков как-то малоизвестны. Хотя на них зарабатывались деньги не меньшие, чем на золоте.

Комстокская жила

Штат Невада уже более 150 лет остается одним из главных поставщиков серебра в казну США. А началось все с Комстокской жилы — богатейшего источника белого металла. Именно благодаря серебру Невада получила в свое время статус штата.

Первыми на эту унылую территорию пришли мормоны. Они основали небольшое поселение и жили тихо, понятия не имея, что под их ногами лежат сокровища. Только в 1858 году группа старателей, не успевшая к «раздаче» калифорнийских золотых россыпей, решила попытать счастья по соседству в забытых богом горах.

Попытка старателей увенчалась успехом. Помимо золота в недрах невадских гор была обнаружена «Комстокская жила» — огромные залежи серебряной руды. Вскоре здесь вырос город Вирджиния-Сити с населением более 30000 человек. Половина его жителей занималась тем, что день и ночь копала, взрывала и промывала. Вторая половина регистрировала, покупала и продавала все новые и новые участки. Днем в горах грохотали взрывы динамита — прокладывались шахты. По ночам в городе гремела стрельба — участки и доходы активно меняли своих хозяев.

Открыть статью

Красавец мужчина, галантный кавалер, красноречивый политик, мореход, путешественник, бесстрашный военный, химик, новатор, талантливый писатель и поэт… Все эти определения как нельзя лучше подходят сэру Уолтеру Рэли, занимающему в истории Великобритании особое место.

При непосредственном участии Рэли Англия начала становиться великой колониальной державой, стремясь потеснить вездесущих испанцев. Его авантюризм помогал ему в новых открытиях, но он же стал причиной его казни…

Красивый жест

А вот при дворе Елизаветы I его изначально называли «выскочкой». Ведь своей карьерой он был обязан дерзкой, красивой и неожиданной выходке. Хотя, а как иначе мог возвыситься второй ребенок от третьего брака бедного сквайра из Девоншира?

Открыть статью

Когда-то русские моряки открыли новый материк — Антарктиду. Но высадиться на ее ледяные равнины экспедиция Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева не решилась. Видимо, в то время это было невозможно. На долгие десятилетия Россия забыла о Южном полюсе. Высадиться на ледяной материк наши исследователи сумели только в XX веке, в послевоенное время. Зато это был настоящий триумф, прогремевший на весь мир!

ПУТЕШЕСТВИЕ В НЕИЗВЕСТНОСТЬ

Готовить первую советскую антарктическую экспедицию начали в 1955 году. После разрушительной войны прошло 10 лет, и страна уже активно развивала не только оборонные технологии. Наши ученые изучали Мировой океан, ставили испытания по жизнеобеспечению в экстремальных условиях. Каждый год проводились долгие экспедиции в Арктику, в которых участвовали ледоколы, авиация и дрейфующие льдины.

Арктический опыт помог нашим храбрецам и в Антарктике. Но Северный полюс расположен сравнительно недалеко от советских портов. От Мурманска, Архангельска, Диксона… А Южный — на другом конце глобуса. Это было путешествие в неизвестность. Но следовало отправляться именно туда. В Москве побаивались, что, если мы не начнем мирное освоение белого материка, американцы превратят его в свою ядерную базу.

Открыть статью

Поистине жизнь испанского конкистадора Васко Нуньеса де Бальбоа могла бы послужить сюжетом для авантюрного романа. Но головокружительные приключения и всевозможные махинации не помешали ему добраться до берегов Тихого океана и основать в Новом Свете первый европейский город.

Если верить скудным историческим источникам, то будущий конкистадор родился в 1475 году в маленьком замке Бальбоа, располагавшемся на границе Леона и Галисии (испанские провинции). Принадлежал Бальбоа к знатному и обедневшему дворянскому роду, что позволило ему получить должность пажа при местном сеньоре. Но этот факт мало радовал неугомонного юношу, а потому он предпочитал пропадать в городских доках и слушать там невероятные истории моряков о сказочно богатом Новом Свете.

Бегство от кредиторов

В 1500 году юноша смог-таки добыть себе место на корабле конкистадора Родриго де Бастидаса, который отправлялся на Карибское побережье. Об этом плаванье сохранилось немного исторических сведений, но, судя по всему, экспедиция прошла успешно. По ее окончании Васко де Бальбоа смог купить на острове Эспаньола (современный Гаити) небольшую ферму, где занялся животноводством и земледелием.

Открыть статью

Улиссе Альдрованди был зоологом, ботаником и фармацевтом. Он написал сотни научных работ, в его честь назван горный хребет на Луне. Но люди помнят его прежде всего как автора Monstrorum historia — труда, в котором собраны сотни иллюстраций мифических существ и вполне реальных людей-мутантов.

В Италии его называли отцом естествознания. Еще бы — видный деятель науки времен Возрождения, профессор Болонского университета, основатель Ботанического сада, видный ученый, скрупулезно собирающий данные о природе, он оставил после себя 17 томов с описаниями цветов и деревьев, камней и животных.

Вперед, к знаниям!

Улиссе Альдрованди (Альдроанди) появился на свет 11 сентября 1522 года в семье болонского адвоката Тезео Альдрованди. Отец был из знатной, но обедневшей семьи и служил секретарем в сенате города. Он умер, едва Улиссе исполнилось семь лет. Мать надеялась, что сын пойдет по стопам отца и станет юристом, но судьба распорядилась по-своему.

Подростком Улиссе начал работать писцом у богатого болонского купца, изучал торговлю и бухгалтерию. По достижении 14 лет юношу послали в Болонский университет — зубрить латынь и постигать основы математики, философии и права. А после окончания университета Улиссе отправился учиться дальше — в Падую. Там он продолжил изучение философии и логики, но главное — принялся кропотливо и въедливо изучать медицину и составление лекарств.

Открыть статью

Майя — великая цивилизация Мезоамерики (так в науке принято называть доколумбову Америку). Это древнее государство породило огромное количество вопросов, но далеко не на все из них получены ответы. Теоберт Малер одним из первых попытался раскрыть тайну погибшей империи…

Человек, которому суждено было одним из первых приоткрыть завесу над загадочной цивилизацией доколумбовой Америки, родился за тысячи километров от древних мексиканских пирамид. Но именно он одним из первых научно подошел к исследованию майя, глубоко проникшись древней цивилизацией.

Волонтер из Вены

12 января 1842 года в семье полномочного посланника герцогства Баден в Риме произошло долгожданное пополнение — на свет появился мальчик, которого назвали Теобертом. С детства ребенок проявлял склонность к «изящным искусствам» и, в первую очередь, к архитектуре. Поэтому ни для кого не стало сюрпризом, когда, едва возмужав, юный Теоберт отправился в Вену, на родину своей матери, изучать архитектуру и инженерное дело.

Месяц за месяцем молодой студент «грыз гранит» строительной науки. Ему не приходилось жаловаться — он не был обделен ни талантом, ни трудолюбием. На его месте другой, быть может, окончил бы спокойно свое обучение и присоединился к многочисленному и респектабельному цеху австрийских инженеров. Но беспокойный характер Теоберта жаждал чего-то иного — свежего, дерзкого… И тут сама судьба пришла ему на выручку. Как оказалось, о чем-то свежем и дерзком в австрийской столице мечтал не только начинающий инженер, но и эрцгерцог Максимилиан, родной брат императора Франца-Иосифа.

Открыть статью

Общепризнанно, что Эйзенштейн — такой же гений в кино, как Эйнштейн в физике. Но если последний прожил долгую жизнь, на протяжении большей части которой был всеми почитаем, то наш герой дотянул всего до 50 лет, имел лишь кратковременные успехи и не смог реализовать большинство своих проектов — ни в СССР, ни за рубежом…

Сергей Эйзенштейн с раннего детства обладал всеми чертами вундеркинда, причем, конечно, не кинематографического. Любимым его занятием было рисование, но, кроме того, он очень рано выучил помимо родного русского языка немецкий, французский и английский. В 11 лет он уже активно читал Достоевского, Золя и Диккенса (двух последних — на языках оригиналов). Позже к этим увлечениям прибавилась страсть к театру…

Инженерия, театр, кино

Родился Сергей в 1898 году в Риге. Его отец был архитектором, выходцем из немецких евреев, мать — купеческой дочерью. Семья была вполне обеспеченной, что и позволяло юному Эйзенштейну не слишком беспокоиться о будущем.

Несмотря на то что интересы мальчика были преимущественно гуманитарными, окончив реальное училище, он предпочел поступить в Петроградский институт гражданских инженеров. Несколько лет после его окончания он действительно работал инженером, но вскоре навсегда распрощался с этой профессией.

Открыть статью

Конкистадора Франсиско Писарро поистине можно назвать незаурядным человеком. С горсткой людей он смог завоевать огромную империю инков, стать губернатором покоренных земель, основать нынешнюю столицу Перу город Лиму и… погибнуть от рук своих же соратников.

Хотя в годы детства и юности будущего покорителя империи инков никто и не мог даже предположить, что Франсиско Писарро ждет такая блестящая судьба. Появился он на свет предположительно в 1476 году в испанском городке Трухильо в Эстремадуре (область на юго-западе Испании). Отцом мальчика являлся знатный, но обедневший синьор Гонсало Писарро, а матерью — бедная девушка Франсиска Гонсалес. С детства ему светило немного…

Линия на песке

Так уж вышло, что дворянину удалось соблазнить красавицу «из народа», но, когда та забеременела, новоявленный папаша отказался от ребенка и до конца жизни не желал признавать мальчика своим сыном. Правда, еще до рождения будущего конкистадора брошенной девушке все же удалось выйти замуж, вот только жизнь Франсиско в доме отчима была безрадостной. Известно, что в детстве никто не занимался его воспитанием и образованием, общался бастард синьора Писарро в основном с крестьянами, а порою ему приходилось даже пасти свиней. Не удивительно, что уже в 17 лет юноша покинул отчий дом, поступил на военную службу и отправился в Италию.

Открыть статью

11 июля 1897 года в 2 часа 30 минут пополудни с острова Датский в небо поднялся аэростат. Ветер подхватил его, встряхнул, один из канатов зацепился за камень, дно гондолы почти коснулось воды, но конец каната оборвался, аэростат рванулся вверх и поплыл на север. Этот момент запечатлен на открытках того времени. Отлет пропавшей экспедиции Саломона Андре.

В октябре 1854 года в семье аптекаря из шведского городка Гренна родился мальчик, который впишет свое имя в анналы полярных исследований Арктики. После школы он продолжил обучение в Королевском технологическом университете Стокгольма, где увлекся физикой и проектированием механических систем.

Увлеченный инженер

Но работа чертежником на заводе вызывала у него только скуку, и в 1876 году он устроился смотрителем в шведский павильон на Всемирной выставке в Филадельфии. Там-то он и познакомился с американскими воздухоплавателями. И с тех пор навсегда связал свою судьбу с полетами.

В 1882 году он был участником шведской геофизической экспедиции под руководством метеоролога Нильса Экхольма на остров Шпицберген, где ему поручили наблюдения за атмосферным электричеством. Так впервые он оказался в полярных широтах и был покорен красотой северной природы. Может, тогда у него и возникли мысли о собственном путешествии на полюс. Но не по суше, и не по воде, а по воздуху.

Открыть статью