То, что викинги действительно побывали в Америке за пять столетий до Колумба, на сегодняшний день — доказанный факт. В ту эпоху скандинавы путешествовали от Ирландии до Руси, занимаясь торговлей, охотой и грабежом. Около 86о года викинги открыли остров, назвав его Исландией, и основали там ряд колоний.

Совершая частые плавания на Запад, они первыми из европейцев посетили Америку: это был первый контакт между европейцами и жителями Северной Америки. Однако закрепиться там надолго викинги не смогли. Но что, если бы было иначе?..

Пришли, увидели… и ушли

В реальной истории дело было так. Летом 985-го или 986-го Бьярни Херьюльсон плыл из Исландии в Гренландию, сбился с пути и в какой-то момент увидел неведомую ему прежде землю, скорее всего, пригодную для обитания. Хотя он и не стал там высаживаться, но через несколько лет поведал об этой земле Лейфу Эрикссону, сыну Эрика Рыжего.

В 1000 году Лейф с командой из 35 человек достиг побережья современной Канады и первым из викингов вступил на берег Америки. Обнаруженные им регионы он называл Хеллуланд (земля плоской скалы), Маркланд (земля, покрытая лесом) и Винланд (виноградная земля), перезимовал в Винланде и вернулся в Гренландию. А его брат, Торвальд Эриксон, два года спустя основал на этих землях поселение, попытавшись колонизировать найденные Лейфом острова. Но не срослось.

Эта земля отнюдь не была «безвидна и пуста»: там уже обитали североамериканские индейцы, которых викинги называли скрэлингами, что означает «бормочущие», «уроды», «дикари», «сброд». И гостеприимством они точно не отличались.

Напав на незваных гостей, скрэлинги перебили их всех, включая Торвальда. Но семья первооткрывателя на этом не успокоилась и предприняла еще две попытки закрепиться в Винланде. На этот раз за дело взялись женщины, встав во главе экспедиций: Гудрид, невестка Эрика Рыжего, и Фрейдис — сестра Лейфа и Торвальда. Гудрид даже удалось преуспеть в торговле со скрэлингами, но в итоге она покинула новый континент. У Фрейдис дела пошли еще хуже: вожди викингов не смогли договориться между собой, в колонии начались. повальные убийства. Торговля сошла на нет, зато начались военные действия между аборигенами и колонистами, и перевес оказался не на стороне последних.

Но нельзя сбрасывать со счетов и Малый ледниковый период, который обрушился на планету в XIV веке и продлился до наших дней. Это резкое изменение погоды в худшую сторону в прямом смысле слова заморозило скандинавские колонии в Гренландии, в результате чего исчезла связь с Америкой. И все доколумбовы американские колонии, оставшись без связи с метрополией, исчезли. Поселение в Винланде просуществовало всего несколько лет, после чего викинги покинули Америку, и новых попыток повторить неудачный опыт не предпринимали.

Но если бы Торвальд преуспел, то события могли бы начать развиваться по иному сценарию. И тогда…

От Ньюфаундленда до Великих озер

Итак, викинги сумели обосноваться в Америке, их корабли не просто достигают берегов Канады, а остаются там.

Винланд стал не временным лагерем, а первой столицей Нового Света.

Поселения наладили регулярные связи с Европой, в колонии начали прибывать новые и новые поселенцы. Откуда? Во-первых, скудость скандинавских земель способствовала бы эмиграции в Винланд, где было обилие пушнины и свободных территорий, так что укреплять и расширять колонии в Канаде имело смысл. Во-вторых, эти колонии пополнялись бы переселенцами из Европы — Франции, Германии, Англии, Шотландии. (В общем-то, то же самое происходило в реальности, когда в XVI-XVII веках европейцы бежали в Новый Свет в силу разных причин.)

Регулярные морские связи весьма способствовали бы таким перемещениям. Причем не исключено, что новые поселения жили бы по привычным европейским правилам, постепенно создав «Американское Королевство» — со всеми атрибутами типа феодальных княжеств, рыцарями и тому подобным. Конечно, не обходилось бы без постоянных кровопролитных войн с аборигенами — с переменным успехом. А вот в Европе ситуация могла измениться к худшему в связи с оттоком «человеческих ресурсов». Так что центр цивилизации примерно к 1100-му году вполне мог перенестись в Гренландию — процветающий торговый узел между Европой и Винландом, и на североамериканские земли — с поправкой на то, что правила игры во многом соответствовали бы существовавшим в том же ХII-м веке. При условии же победы над ирокезами, еще век спустя уже половина Канады говорила бы на старонорвежском, ставшем «государственным языком».

Церковь постаралась бы обосноваться на новых землях очень основательно и даже объявляла бы крестовые походы против индейцев-язычников. Но не менее силен был бы культ Одина и Тора, смешавшийся самым причудливым образом с местными верованиями, так что власть папы римского здесь не была бы даже номинальной.

Постепенно на всем восточном побережье Америки образовалось бы великое множество скандинавских городов-колоний. И не только на побережье — вглубь материка они тоже продвинулись бы весьма далеко: еще примерно к 1300 году викинги доходят до Великих озер, и их деревянные крепости стоят там, где в нашем мире будут Чикаго и Торонто. Так что с началом эпохи Возрождения, а вместе с ней — эпохи Великих географических открытий, европейским мореплавателям «открывать» заокеанские земли скандинавов было бы весьма странно: место-то давно и прочно занято!

Союз Одина и Кетцалькоатля

Но это вовсе не означает, что Христофор Колумб так же, как в реальной истории, не искал бы западный путь в Индию. Другой вопрос, что в этом не были бы столь сильно заинтересованы Испания и Португалия — в отличие от Англии, которая бы и профинансировала экспедицию Колумба. И вот тут возник бы неожиданный нюанс, еще один крутой исторический поворот! Потому что к тому времени викинги вполне могли бы уже добраться и до ацтеков и майя, хотя те и населяли весьма и весьма удаленные от первоначальных скандинавских колоний места. Добрались же монголы до Средней Азии всего за три года, а до Европы — за шесть лет! Даже если бы скандинавам потребовалось намного больше времени, чтобы достичь Южной Америки, уж за 500-то лет, прошедших от основания Винланда до времен Колумба, им бы это почти наверняка удалось — как и установить на новых территориях свою власть.

А кто-нибудь сомневается, что скандинавы не упустили бы возможность заполучить в свое распоряжение все золото и серебро в неограниченных количествах с рудников Мексики, Боливии и Перу?.. Только представьте, насколько в этом случае невероятно, колоссально усилилось бы государство или союз государств со столицей в Винланде! Да и удержать все это викинги бы вполне смогли, учитывая постоянно развивающиеся технологии — земледелие и металлургию. Не говоря уж о кораблестроении, первоклассном и быстроходном флоте, которому не составило бы особого труда отогнать от американских берегов и пустить ко дну любых претендентов на эти земли.

К тому же весьма вероятно, что скандинавы против англичан действовали бы в союзе с ацтеками и майя, которые воспринимали бы их не как завоевателей, а как торговых и военных партнеров. Кстати, лошади в Америке тоже появились бы на 500 лет раньше, и ко временам Колумба индейцы — уже давно кочевые всадники, что значительно усиливает их военную мощь. Так что для всяких прочих «пришельцев» ловить на этих берегах и землях было бы нечего. Кстати, индейские цивилизации тоже бы сохранились, не став жертвами эпидемий, завезенных с других континентов, геноцида, работорговли, инквизиции. Но коренное население пошло бы по совершенно иному пути развития, с учетом скандинавских социальных структур и военных традиций…

Бурный расцвет этого уникального скандинаво-индейского государства был бы однозначно обеспечен, и не исключено, что Леонардо, Рафаэль и Микеланджело уехали бы творить именно туда. И не было бы сейчас никакого английского в роли международного языка. Американцы говорили бы на шведском, датском и норвежском. А европейские державы надолго оставили бы оба американских континента в покое, обратив куда больше внимания на Африку и Азию.

Анна ВАРЕНБЕРГ