Домонгольская Русь, как известно, была теснейшим образом связана со Скандинавией. Настолько, что даже само слово «русь», как считают лингвисты, восходит к древнескандинавскому «гöþ» — «отряд, участвующий в походе на гребных судах» и лишь много позже приобрело самостоятельное значение. Древнескандинавское же слово vikingr первоначально означало буквально «житель портового города», но часто использовалось в значении «пират».

Эпоха викингов в истории — время с середины VIII до середины XI века. И вот в VIII веке произошла первая встреча с ними восточных славян в Ладоге и в округе Новгорода, после того, как славяне заселили значительную часть Восточно-Европейской равнины и дошли на востоке до земель финно-угорских племен мери и муромы, а на севере — до побережья озера Ильмень и реки Волхов, соединяющей Ильмень с Ладожским озером.

Началось формирование государства Руси, а основным языком общения для различных этнических групп стал восточнославянский (древнерусский). Во главе же государства оказалась скандинавская по происхождению княжеская династия Рюриковичей. К XI веку сказания об этих событиях обретают форму легенды о призвании варягов.

Варягами, в свою очередь, в древнерусских текстах называли всех выходцев из Швеции, Дании, Норвегии и Исландии, а само слово «варяг» происходит из древнескандинавского слова «vaeringr», использовавшегося в исландских сагах в значении «воин-наемник на службе византийского императора».

Открыть статью

В 1588 году Испания построила огромный флот, получивший название Непобедимой армады. У нее была единственная цель: вторжение в Англию.

В Армаду входили более 130 судов, половина из которых были боевыми, 2430 орудий, 19 тысяч солдат, 1 400 офицеров, матросы, священники, лекари — в общей сложности на корабли загрузили около 30 500 человек. Флот этот отправился завоевывать Туманный Альбион и держал курс во Фландрию, где должен был принять на борт воевавшую там с гёзами армию герцога Пармекого — еще 30 тысяч человек.

Десант планировалось высадить в Эссексе и, опираясь на поддержку местных католиков, двинуться на Лондон. Силы вторжения под командованием герцога Пармекого, губернатора Испанских Нидерландов, оказавшись в Британии, должны были направиться прямиком в столицу, взять в заложники королеву Елизавету I и ее министров и призвать католиков восстать, чтобы Англия вновь вернулась в лоно католицизма.

Угроза вторжения была более чем реальна. Однако в жесточайшем сражении англичанам удалось пустить Армаду ко дну, и Британия стала именоваться «владычицей морей». Это событие стало высшей точкой правления Елизаветы I Английской, а испанской гегемонии в мире пришел конец. Победа обеспечила независимость Англии и английских феодалов (а в будущем — спасла первую буржуазную революцию). На этой истории выросло много поколений британских патриотов.

Но ситуация могла обернуться и совершенно иначе. Вероятность подобного исхода была очень велика. Что бы произошло, если бы испанцы все же прорвались и высадились в Англии?

Открыть статью

Допустим, Николай II оказался лидером более жестким и бескомпромиссным, чем это было в реальной истории. Может, подействовал сеанс психотерапии от сурового «старца» Распутина. А может, курс инъекций тестостерона в клинике Бадмаева. Не суть. Главное, что в Первую мировую Россия вступила, имея на престоле решительного, напористого и не склонного к сомнениям и рефлексии правителя.

Почему-то принято считать, что Россия должна была получить Константинополь и Дарданеллы по итогам войны безоговорочно, как данность. На самом деле все было не так просто и безоблачно. Да, определенные договоренности действительно были.

Железной рукой

Но «обещать — не значит жениться», в большой политике такие коллизии происходят едва ли не чаще, чем в жизни. И вчерашних союзников, если они слабы или нерешительны, оттесняют от дележа пирога самым беззастенчивым образом. Англичане еще в 1915 году начали операцию в Дарданеллах. Кампания была начата по инициативе Уинстона Черчилля и ставила целью захват Стамбула и вывод Турции из войны. Операция вызвала сильнейшую обеспокоенность в Петербурге. Всем было понятно: англичане если что и захватят, то по своей воле оттуда уже не уйдут. Но… десант закончился провалом и эвакуацией.

Ход был за Россией, и она этот ход сделала. Николай (не тот, что в реальности, а альтернативный на 100%) к тому времени неплохо подкрутил гайки внутри страны. Агенты влияния, борцы с режимом и революционеры всех мастей были изрядно прорежены. Эсеровская «боёвка» зачищена полностью. В нашей версии линкор «Императрица Мария» остался невредимым и стал флагманом русского десанта в Бургасе. В те майские дни 1916 года над Босфором грохотал не гром. Это «Императрица Мария» своим главным калибром превращала в щебенку береговые укрепления турок. В первых рядах десантников шли батальоны, сформированные из армян-добровольцев.

В их памяти еще живы были ужасы резни, устроенной турками, и сердца пылали жаждой мести. Им было за что спросить с турок, и они спросили по полной. Десантники неукротимо, подобно прибою, накатывали на белоснежный песок босфорских пляжей. Штык скрещивался с ятаганом, и яростный визг «…иль алла» мешался с надсадным матерным хрипом. И турки дрогнули, а затем побежали. Русские войска развивали успех, на созданном плацдарме сконцентрировалась серьезная группировка, и в результате объединенных действий морских и сухопутных сил Стамбул пал, и турецкая армия, отрезанная от своей главной базы на берегах Босфора, была вынуждена сложить оружие.

Открыть статью

То, что викинги действительно побывали в Америке за пять столетий до Колумба, на сегодняшний день — доказанный факт. В ту эпоху скандинавы путешествовали от Ирландии до Руси, занимаясь торговлей, охотой и грабежом. Около 86о года викинги открыли остров, назвав его Исландией, и основали там ряд колоний.

Совершая частые плавания на Запад, они первыми из европейцев посетили Америку: это был первый контакт между европейцами и жителями Северной Америки. Однако закрепиться там надолго викинги не смогли. Но что, если бы было иначе?..

Пришли, увидели… и ушли

В реальной истории дело было так. Летом 985-го или 986-го Бьярни Херьюльсон плыл из Исландии в Гренландию, сбился с пути и в какой-то момент увидел неведомую ему прежде землю, скорее всего, пригодную для обитания. Хотя он и не стал там высаживаться, но через несколько лет поведал об этой земле Лейфу Эрикссону, сыну Эрика Рыжего.

В 1000 году Лейф с командой из 35 человек достиг побережья современной Канады и первым из викингов вступил на берег Америки. Обнаруженные им регионы он называл Хеллуланд (земля плоской скалы), Маркланд (земля, покрытая лесом) и Винланд (виноградная земля), перезимовал в Винланде и вернулся в Гренландию. А его брат, Торвальд Эриксон, два года спустя основал на этих землях поселение, попытавшись колонизировать найденные Лейфом острова. Но не срослось.

Эта земля отнюдь не была «безвидна и пуста»: там уже обитали североамериканские индейцы, которых викинги называли скрэлингами, что означает «бормочущие», «уроды», «дикари», «сброд». И гостеприимством они точно не отличались.

Открыть статью

Про Григория Ефимовича Распутина написаны книги, статьи и монографии, сняты десятки фильмов. Как только его не называли! И «святой черт», и «божий человек», и Russia’s greatest love machine… Больше всего мифов и легенд окружают убийство Распутина. Оно так до конца и не раскрыто. Слишком много в нем неясностей и поводов для разночтений.

В истории убийства Распутина даже показания непосредственных участников события, говоря по-простому — убийц, сильно отличаются как между собой, так и от объективно установленных обстоятельств. Нелепостей и противоречий тут с избытком.

Но мог ли «святой черт» выжить? И как это повлияло бы на историю Российской империи? Попробуем проследить другие варианты событий…

Чисто английское убийство…

…Заснеженными ночными улицами пустынного и по-декабрьски мрачного Санкт-Петербурга бежит бородатый мужик в залитой кровью рубахе… Бежит тяжело, шатаясь и оскальзываясь. Падает, жадно, как собака, ест снег, с трудом поднимается на ноги, подвывая от боли, и снова бежит.

Увидев величественную фигуру городового, мужик не прячется опасливо в подворотне, а обрадованно ковыляет прямо к нему. Брови городового лезут на лоб, а голос крепнет в начальственном восторге. «Ты што ж это, пьянь подзаборная? Я вот щас тебя в околоток сволоку, ты у меня…» — «Ты варежку-то прикрой, служивый. Я Гришка Распутин, слыхал?» — обрывает его мужик, глядя в упор бешеными глазами. Увидев эти глаза, городовой давится непроизнесенной бранью.

«К царю мне надо, умышляют супротив него… Торопись, служивый, с медалью будешь, это я тебе говорю», — мужик сплевывает сгусток крови и теряет сознание.

Открыть статью

«Я планов наших люблю громадье!» — писал в поэме «Хорошо!» Владимир Маяковский. В СССР слабость к масштабным проектам питали многие, в том числе руководители государства. Наиболее наглядно «громадье» по понятным причинам воплощалось в архитектуре. Правда, особо грандиозные проекты остались только на бумаге…

Палец длиной в два этажа

Об образовании СССР было официально объявлено на I Съезде Советов 30 декабря 1922 года. И новой стране сразу же потребовался какой-то особенный узнаваемый символ. Во всяком случае так считал государственный деятель С.М. Киров, на том же съезде предложивший построить грандиозный Дворец Советов, с которым будет ассоциироваться молодое государство.

Идея понравилась, но приступить к ее реализации удалось только в 1931 году. Был объявлен конкурс, в котором приняли участие не только архитекторы, но и все желающие граждане Союза. В финал вышли три работы, выдержанные в стиле, который позже назовут сталинским ампиром. Через два года определился победитель — архитектор Борис Иофан.

Уже на стадии проекта стало ясно: Дворец Советов обещает стать сооружением, подобного которому в мире еще не было.

Первоначально Иофан представлял Дворец Советов как комплекс зданий, в центре которого возвышалась башня, увенчанная фигурой Освобожденного Пролетария. В процессе доработки идея претерпела изменения: башня как бы впитала в себя сопровождающие постройки, приобретя уровневую структуру. Место на верхушке Освобожденный Пролетарий уступил стометровому В.И. Ленину (высота Статуи Свободы — 93 метра). Один только палец исполина равнялся двухэтажному дому… Здание-пьедестал, высотой 420 метров, обрамляла бетонная площадь с автостоянкой. А внутри, кроме всего прочего, предполагался зал на 22 тысячи человек.

Открыть статью

Сразу всех успокоим. Во-первых, Луна и так падает на Землю благодаря силе тяготения, но постоянно «пролетает» мимо. Во-вторых, Луна никогда не упадет на Землю. (Если ее, конечно, специально кто-нибудь не уронит.) Луна вообще нас покидает, правда, очень медленно — где-то на 3-3,5 сантиметра в год удаляется наш естественный спутник от матушки-Земли.

200 000 километров

Но мы будем смелыми и дерзкими и предположим, что Луна под воздействием каких-либо сил все же решила столкнуться с Землей. Как это будет вы-глядеть с нашей, человеческой точки зрения?

Итак, среднее расстояние от Земли до Луны — 384 400 км. Допустим, что это расстояние округлилось и стало равно 300 000 км. Что произойдет? Луна сделается лишь немного ярче (вы этого даже не заметите), а вот приливы станут в два раза выше, что, несомненно, отразится на прибрежных городах и поселках.

Открыть статью

Стремительная экспансия турок-османов поражала людей Средневековья. В 1354 году османы впервые ступили на европейский берег, завоевав полуостров Галлиполи. В 1453 году пал гордый Константинополь, и с тех пор турецкие султаны считали себя наследниками римских цезарей. Но с государствообразующим народом было не все просто.

Основатель государства — вождь Осман-бей из племени кайы — в конце XIII века правил крошечной территорией в окрестностях городка Сёгют (бывшего греческого Февасиона). Наряду с завоеваниями на западе османам пришлось «собирать» тюркские земли Анатолии, которые составили ядро Османской империи и современной Турции. Исход борьбы между турецкими княжествами был столь же непредсказуем, как итог «соревнования» между Москвой, Тверью, Новгородом и Литвой за главенство над русскими землями. Кто же составлял конкуренцию османам?

Кареси

Малая Азия, бывшая некогда духовным центром эллинского мира, в XI веке попала под власть кочевых огузско-туркменских племен. Поражение византийцев при Манцикерте в 1071 году в сегодняшней Турции расценивается как ключевое историческое событие. Завоеватели-сельджуки основали в Анатолии Конийский султанат (Рум), который просуществовал до 1307 года. Но из-за внутренних распрей и натиска монголов Рум распался, и тюркские народы Малой Азии вступили в период феодальной раздробленности. На землях бывшего султаната возникло около десятка независимых бейликов (княжеств). Каждая из династий имела шансы вновь объединить Анатолию, но в итоге все они уступили османам.

Открыть статью

После Февральской революции 1917 года самой мощной политической силой в России были эсеры. Эта партия насчитывала около миллиона членов, тогда как у большевиков было всего лишь около 30 тысяч.

А как бы повернулась история, если бы поезд, в котором Ленин мчался в Петроград, сошел с рельсов и все революционеры погибли?

Промедление смерти подобно!

С первых дней крушения российского самодержавия Ильич с присущим ему жаром начал готовиться к возвращению. Так, потеряв надежду на легальное возвращение, Ленин предлагал найти двух шведов, похожих на него и Зиновьева, чтобы под видом глухонемых (ни Ленин, ни его соратник не знали шведского) приехать в Россию. Другие планы Ильича были не менее сумасбродными. И тут глава меньшевиков Лев Мартов выдал весьма реалистичную идею: отправить революционеров через территорию Германии в опломбированном вагоне!

Открыть статью

Наша планета прекрасна и удивительна. Захватывающие дух горные пейзажи, бескрайние моря, цветущие долины, песчаные барханы, светящиеся по ночам огни мегаполисов, тихие деревеньки. Но в любой момент может случиться глобальная эпидемия, война, вторжение инопланетян, и люди исчезнут навсегда. Что тогда будет с Землей?

ДИКАЯ ТВАРЬ ИЗ ДИКОГО ЛЕСА

В том виде, в каком Земля предстает нынче, она просуществует считаные часы. Уже спустя некоторое время повсюду погаснет свет. Города, поселки, деревни — все погрузится во мрак.

Одними из первых станут приходить в негодность станции метрополитена — их попросту зальет водой, которая обычно откачивается человеком.

Многие электростанции работают на газе, сухом и гидротермальном пару. Но кто будет подавать топливо, заправлять их? Электростанции остановятся. Затем придет черед атомных станций. В течение первых 48 часов они перейдут в автономный режим, а затем отключатся. Работающая без сбоев атомная станция считается экологически чистой машиной по производству энергии. Но как только будут задействованы резервные дизельные генераторы, в воздух начнут выбрасываться сернистый газ, оксиды азота и углерода, углеводороды и зольная пыль. Это приведет к отравлению окружающей среды. Открыть статью

Многие трезвомыслящие историки утверждают, что продажа Аляски в свое время была своевременным и необходимым шагом. Но есть и немало и тех, кто полагает, что продавать полуостров не стоило — ведь в скором времени на Аляске нашли множество полезных ископаемых, сделавших США во много раз

А что если бы Россия оставила Аляску себе и сделала ее своим форпостом в Северной Америке?

В середине XIX века Аляска стала для России миражом. С одной стороны, она юридически числилась российской территорией, но фактически хозяевами этой земли были США. Следовало определиться. И в марте 1867 года Россия подписала договор с США о продаже Аляски и Алеутских островов Соединенным Штатам. Цена колоссальных территорий, площадь которых равнялась 1 518 800 квадратных километров, составила 7,2 миллиона долларов золотом, то есть приблизительно 11 миллионов рублей Надо сказать, негусто. Тем более что казна получила менее

10 миллионов рублей: одну часть денег отдали неким кредиторам с американской стороны, другую — потратили на подкуп американских чиновников.

Открыть статью

Великая Отечественная война одновременно стала временем грандиозных свершений и страшных потерь нашего народа. Мы помним великие победы, помним и катастрофические провалы первых месяцев войны. По этому поводу у многих возникает вопрос: а что было бы, нанеси СССР упреждающий удар?

По здравому рассуждению и исходя из множества факторов, становится очевидно, что Сталин никогда не принял бы подобного решения. Но если бы Страной Советов к лету 1941 года руководил не «Отец народов», а кто-то еще, и этот кто-то санкционировал превентивный удар? Как бы развивался дальнейший ход войны и что бы мы имели в сухом остатке?

Вождь на больничной койке?

Предположим: в начале апреля 1941 года советские газеты и радиостанции сдержанно сообщили о внезапной болезни Иосифа Виссарионовича Сталина. Все жители СССР как один желали вождю скорого выздоровления и железного здоровья.

Открыть статью

В 1917 году нашу державу потрясли две революции, а за ними — кровавый гражданский конфликт. Результатом четырехлетней войны стала победа Рабоче-крестьянской Красной армии, разгром военных формирований Белого движения и установление в стране социализма. С тех времен минуло 100 лет, но до сих пор многие из наших соотечественников задаются вопросом: а что, если бы Гражданская война закончилась не так, как написано в учебниках? По какому пути двинулась бы тогда Россия и куда пришла бы сегодня?

Официально считается, что Гражданская война в России началась в феврале 1918 года. До этого столкновения носили неорганизованный локальный характер. К весне 1918 года окончательно сформировались центры антибольшевистского движения. Против Ленина и компании выступили кадеты, меньшевики, эсеры, сепаратисты с национальных окраин, значительная часть казачества.

Февральские повороты

Бывшие царские генералы формировали Добровольческую армию. Германия оккупировала Украину, румыны захватили Бессарабию. Английские, французские, американские и японские части высадились в Мурманске, Архангельске, Владивостоке.

Открыть статью