Несколько лет прах актера Сичкина хранился в банке в гараже знакомых. Немыслимо! Только спустя шесть лет его предали земле на родине.

В веселом и неугомонном Борисе Сичкине трудно было заподозрить тоску по родине. А между тем за его плечами было более двадцати лет жизни в эмиграции, которая поначалу оказалась вынужденной. Родная страна переработала актера и выплюнула без каких-либо сожалений.

АРТИСТ НАРАСХВАТ

«Здрасьте, бандиты и предатели Родины!» — так обычно начинал свое выступление за границей знаменитый Буба Касторский. В зале тут же раздавался смех. Подобное приветствие актер Борис Сичкин использовал неспроста. По его же собственному опыту, Америка как раз принимала всех тех, кто родной стране оказался неугоден. В этом списке значился и сам Сичкин.

А ведь он дал Советскому Союзу так много! В 1960-1970-х годах был очень популярным куплетистом и конферансье, снимался в кино. Правда, зрители запомнили лишь одну его работу — роль Бубы Касторского в серии фильмов про неуловимых мстителей.

В то время актер был действительно нарасхват — много работал в кино, выступал на сцене, ездил с гастролями.

Ему удалось заработать на хорошую трехкомнатную квартиру в столице, купить дачу и автомобиль. Сичкин даже не задумывался о переезде. К тому же у него уже была семья — жена Галина и сын Емельян. Словом, артист был доволен жизнью.

Крест на всем поставили очередные гастроли. В 1973 году Сичкин отправился в Тамбов. Выступление прошло как всегда безупречно, но после него актера встретили странные люди. Они попросили его подойти в прокуратуру. Борис Михайлович удивился: ему казалось, причин для этого не было. Он ошибался…

НЕЧЕСТНО ОБВИНЕННЫЙ

Официально Сичкину предъявили обвинение в том, что он берет за концерт больше, чем разрешено по закону, а деньги, которые получаются сверху, забирает себе. Другими словами, пропускает финансы мимо кассы. Артист возмутился: зачем ему это нужно? Ведь он и так неплохо зарабатывал. Но переубедить власти не удалось — Бориса Михайловича отправили в изолятор.

Чуть позже статью заменили на более серьезную. Теперь уже его обвиняли в хищении государственного имущества в особо крупных размерах. Сичкину стало понятно: его жестоко подставили. Но что он мог сделать? Оставалось только подружиться с сокамерниками. Общительный и дружелюбный, он сразу нашел с ними общий язык. Год, проведенный в изоляторе, прошел быстро.

А потом Бориса Михайловича неожиданно отпустили, хотя дело закрыли не сразу. Во время следствия имя актера вырезали из титров всех фильмов, в которых он когда-либо снимался. Новых ролей не давали: Сичкин стал негласным изгоем в режиссерских кругах. Пострадала и семья актера: сына выгнали из консерватории.

Карьера была сломана, а ничего, кроме как работать на публике и играть роли, Борис Михайлович не умел. Решение принял быстро — эмиграция. Вынужденная, болезненная, но это единственно верный путь. В конце концов, свою жизнь надо устраивать. Накануне отъезда в их московской квартире собрались друзья и коллеги. Сичкин выступил с речью (как всегда, ироничной): «Я еду в Америку строить коммунизм. Но прошу, молчите об этом, иначе меня не пустит госдепартамент».

На самом деле смешного было мало: актер уезжал в никуда, практически без денег и с неясными планами на будущее.

НОВАЯ ЖИЗНЬ В НОВОЙ СТРАНЕ

Когда Сичкин приехал в Штаты, ему было уже 57 лет. В таком возрасте непросто начинать все сначала. Но выбора не было — надо кормить семью. Борис Михайлович мудро рассудил, что единственные, кто знает его в этой стране, — это эмигранты. Значит, они и помогут ему устроиться.

В поисках работы актер ходил по кабакам с выходцами из Союза, где просил дать ему выступить. В одних местах знаменитого Бубу Касторского узнавали и радушно встречали, в других же провожали без почестей. В конце концов Сичкин устроился в несколько заведений, где его концертам за ужином были рады.

Чуть позже с работой помог коллега — актер Олег Видов. Получилось это случайно: ему предложили сыграть роль Леонида Брежнева в кинофильме «Последние дни», но артист не смог. Позвонил Сичкину, тот несказанно обрадовался. Уж очень Борис Михайлович соскучился по актерским будням.

Благодаря сыгранному Брежневу Сичкин стал получать и другие роли. Он появился в работе Оливера Стоуна «Никсон», которая стала известной. Жизнь в Штатах начала налаживаться. Супруга Галина помогала мужу с выступлениями, подросший сын занялся ресторанным бизнесом. Да и Борис Михайлович худо-бедно нашел себя. Правда, на родину его все же тянуло. Но приехать обратно в Россию он решился только в 1994 году.

Артист переживал, как его встретят бывшие коллеги и старые друзья, но зря — расставание пошло им только на пользу. Более того, здесь, в России, наконец нашлась для него работа. Его сняли в фильмах «Бедная Саша», «Марш Турецкого». Казалось бы, после такого можно было вернуться, но Сичкин уже менять ничего не захотел. Хотя, как сам признавался, скучал по родине.

Это было хорошее время. Помимо съемок, артист выпустил две автобиографические книги — «Я из Одессы! Здрасьте!» и «Мы смеемся, чтобы не сойти с ума». Он обрел сразу два дома, везде его встречали друзья. На что жаловаться? Как говорится, жить да радоваться.

ГДЕ ЕМУ УПОКОИТЬСЯ?

В последние годы Бориса Сичкина многие обвиняли в том, что он использует родную страну для зарабатывания денег. Однако подобные высказывания были опрометчивы — доходы артиста оказались более чем скромными. Хватало на самое необходимое, но ни о какой роскоши речи и быть не могло. В течение шести лет он с женой и сыном ютился в небольшой квартирке, расположенной в доме для семей с невысокими доходами в районе Куинс.

При этом на свою жизнь Борис Михайлович не жаловался и любил говорить: «Я никогда не плачу: у меня полно других интересов». Он был активен, энергичен и жизнерадостен. И даже в 70 лет здоровье его не подводило! Какие уж тут мысли о смерти! О старухе с косой и не помышлял. На вопросы о самочувствии всегда отшучивался. Говорил, что умирать ему еще рано — не все долги раздал.

Незадолго до кончины он договорился вести концерты Вилли Токарева и был рад вновь открывшимся ему возможностям. А в день смерти актеру пришло предложение сыграть главаря русской мафии в голливудском блокбастере. Звучало многообещающе. Борису Михайловичу было уже 79 лет — его воодушевление можно было понять. Интересных предложений поступало все меньше, и их нельзя было упускать. На радостях куплетист решил немного выпить. Алкоголем он никогда не увлекался, и для поднятия настроения ему понадобилось немного.

Будучи слегка навеселе, он отправился домой. Лифт, как назло, не работал. Впереди было шесть этажей. Борис Михайлович мужественно преодолел их, еле отдышался и решил сразу сесть разбирать почту. Так он и умер — сидя за столом, с письмами в руке. Сердце не выдержало небольшой дозы алкоголя и тяжелого подъема по лестнице. Надорвалось.

Алла АСТАХОВА