До наших дней дошло множество легенд о ведьмах и их шабашах. Но, судя по всему, ведьмы существуют и по сей день. В XX веке возрождение ведьмовства началось с человека по имени Джеральд Б. Гарднер, англичанина. Он был посвящен в ковен (ведьмовскую общину) в Нью-Форесте в 1939 году ведьмой Дороти Клаттербук, а в 1951 году, когда в Великобритании были отменены последние законы, преследующие ведьм и колдунов, Гарднер опубликовал свою книгу «Ведьмовство сегодня», которая и по сей день является настольным пособием начинающих ведьм Европы и Америки. Гарднерианская традиция, названная так в честь ее основателя, — самая значительная по количеству последователей в западной магии.

Роковая няня

Джеральд Б. Гарденер появился на свет в местечке Бланделлсанде, недалеко от Ливерпуля, и случилось это 13 июня 1884 года. Все его родственники по женской линии были ведьмами (одну из них, Гриссель Гарднер, даже сожгли в 1610 году на костре) или обладали парапсихологическими способностями. А вот отец новорожденного имел хорошую репутацию и занимал должность мирового судьи.

Роковую роль в жизни мальчика довелось сыграть его няне — Жозефине Маккоби. Сначала родители опрометчиво отпустили с ней больного бронхиальной астмой Джеральда в зимнее путешествие по Европе, а затем — на Цейлон, куда Жозефина вместе с мужем решила перебраться после свадьбы.

Возмужав и практически забыв о своей болезни, Гарднер переехал на остров Борнео, потом в Малайзию, где начал работать таможенником и инспектором каучуковых плантаций, попутно изучая религиозные воззрения и магические знания местных жителей. Особенно его увлекали ритуальные кинжалы и ножи, и в 1939 году он даже напишет о них книгу — «Крисы и другое малайское оружие» (крис — кинжал с волнообразным лезвием. — Ред.). Кстати, эта работа до сих пор остается классической по предмету и неоднократно переиздавалась в Великобритании.

В Малайзии произошло еще одно важное событие в жизни Гарднера: здесь он познакомился со своей соотечественницей по имени Донна и 1927 году женился на ней.

Братство ведьм и колдунов

В 1936 году супруги вернулись в Англию, и немалая сумма денег, скопленная ими на чужбине, позволила жить в свое удовольствие. Правда, сам Джеральд дома не сидел: большую часть времени проводил в археологических экспедициях в Европе и Азии, а на Кипре даже нашел места, которые раньше ему снились. Это уверило его, что там он жил в одно из своих предшествующих воплощений.

Вторая его книга — «Богиня прибывает» (1939 год) — роман, действие которого происходило на Кипре и относилось к почитанию богини в образе Афродиты в 1450 году до н. э.

У себя на родине Гарднер познакомился с людьми, которые ввели его в масонское братство. Группа даже основала Первый розенкрейцеровский театр в Англии, который ставил пьесы на оккультные темы. Один из ее актеров уверял, что был знаком с Джеральдом в прошлой жизни и даже описал место на Кипре, которое часто снилось Гарднеру.

В конце концов Гарднер примкнул к близкой к масонам оккультной группе, носящей название Братство Кротоны. Оно было основано миссис Безан-Скотт, дочерью знаменитой ученицы и преемницы Елены Блаватской, Анни Безант. Эта особа и возглавляла братство, в котором, кстати, имелась своя элита — отпрыски потомственных ведьм и колдунов. По необъяснимой причине они прониклись к Джеральду доверием и посвятили его в колдовскую практику, не до конца искорененную в Средние века инквизицией.

«Конус энергии»

За несколько дней до начала Второй мировой войны будущий отец неоязычества был допущен на Великий шабаш ведьм и стал участником редчайшей в истории колдовской акции. В тот день, 31 июля 1940 года, тысячи британских ведьм и колдунов собрались на юге страны, чтобы, объединив свои усилия, воспрепятствовать вторжению войск Гитлера на территорию Великобритании.

Этот необычный ритуал назывался «конус энергии» и происходил следующим образом. На огромной поляне разожгли большой костер. Все участники, раздевшись донага, выстроились вокруг него несколькими хороводами и, медленно двигаясь, произносили проклятия немецкому рейху. Темп движений и громкость произносимых проклятий нарастали, по мере этого из костра острием вверх поднималась серебристо-голубая коническая конструкция, мерцающая светом.

Когда она достигла необходимых размеров и яркости, все присутствующие максимально приблизились к костру и взметнули руки вверх. Конус, превратившись в луч, тут же исчез, унося с собой волю присутствующих. (Многие из них, кстати, вскоре умерли от энергетического истощения.)

Из истории известно, что такой ритуал за всю историю Англии до этого применялся лишь дважды: в 1588 году против армады из 130 кораблей испанского короля Филиппа II (после исполнения ритуала поднялся шторм, и большая часть судов затонула, остальные повернули назад) и в 1799 году против Наполеона, который затем постоянно терпел поражения от англичан и в конце концов был окончательно повержен в России.

Гитлеру, как известно, не удалось оккупировать Великобританию.

Колдовская школа

В 1946 году друзья четы Гарднеров познакомили Джеральда со знаменитым магом Алистером Кроули. Тот тут же сделал новоиспеченного друга и «коллегу» почетным членом своего ордена Восточного храма, где практиковалась сексуальная магия. Однако Гарднер, хотя и был восхищен даром Кроули, не позаимствовал у него ни одного обряда.

Несомненно, и сам Джеральд Гарднер обладал реальными магическими способностями и серьезными познаниями в области теории и практики магии. Но в консервативной Британии он не мог открыто пропагандировать свои взгляды.

В 1949 году Гарднер в форме художественного произведения написал и опубликовал под псевдонимом работу «Руководство по высшей магии» с многочисленными и подробными описаниями колдовских обрядов, а значительно позже, в конце 1950-х, после того как закон, преследующий колдовство, был в Англии отменен, еще две работы — «Ведьмовство сегодня» и «Смысл колдовства» (в соавторстве с малоизвестной поэтессой Дорис Вэлиент, которая, обладая незаурядным умом, помогла Гарднеру систематизировать накопленные им за многие годы материалы и разложить все, как говорится, по полочкам). Кстати, громкий успех книги «Ведьмовство сегодня» привел к возникновению новых общин ведьм по всей Англии.

Гарднер также сформировал собственную общину колдунов и даже основал на острове Мэн музей магии и волшебства. Он жил здесь же, при музее, и хотя тот и назывался интернациональным центром, по сути это было закрытое учебное заведение для современных практикующих ведьм.

Главный в Британии

С этого времени имя Джеральда Гарднера — в центре внимания публики. Он много раз выступал в различных средствах массовой информации, и пресса даже придумала ему титул Главного британского колдуна. Чем его обладатель был явно недоволен, ведь он не искал ни денег, ни славы.

Гарднер считал, что маг — это неотъемлемая часть природы, и чтобы познать колдовское ремесло, необходимо слиться с окружающим миром, стать с ним одним целым. Неоязычество, которое проповедовал Гарднер, не считает колдовство частью какой-то религии. Неоязычники поклоняются вселенской божественной силе, которая, по их мнению, проявляется в нашем мире в форме мужского и женского начал. Мужское начало — Рогатый бог — повелевает смертью и потусторонним миром, а женское начало — Лунная богиня — есть сама сущность жизни, плодородия и окружающей природы.

Любопытно, что основным путем к единению с окружающим миром, согласно Гарднеру, является нагота. Он даже организовал в Англии в середине 50-х несколько лагерей нудистов, пытаясь таким образом приобщить современников к своей религии.

Сами же гарднеровские ритуалы имеют три отличительных признака: совершаются исключительно в обнаженном виде, начинаются с ритуального «очищения» путем умеренной порки веревкой и обязательно включают в себя половую близость между участниками колдовского ритуала. Старинный колдовской принцип гласит: «Не принося никому вреда, делай то, что желаешь». И гарднеровская община приняла этот лозунг как кредо неоязычества.

Как открыть «третий глаз»?

Из книг Джеральда Гарднера следует, что существует всего восемь способов осуществления магической практики.

Заклинания и молитвенные призывы, так называемые песнопения, зарифмованные и произносимые вслух нараспев.

Магический хоровод, или магическая цепь, — когда несколько колдунов берутся за руки и начинают водить хоровод вокруг костра или по периметру начерченного на земле магического круга.

Употребление некрепких спиртных напитков, по мнению Гарднера, придает колдуну дополнительную силу. Точно так же действуют незначительные дозы наркотиков и курение ладана, полыни и др. Так что употребление вина, наркотиков и арома-ламп очень даже приветствовалось.

С помощью жгутов, которыми в определенных местах перетягивают артерии, достигался контроль над кровообращением и, как следствие, эффект открытия «третьего глаза» и астральной проекции.

Более мягкая форма контроля над кровообращением — бичевание. Несильные, нечастые, но непрерывные на протяжении всего колдовского ритуала удары веревкой по спине и ягодицам провоцировали отток крови от мозга и вводили сознание в измененное состояние.

Посредством различных техник транса достигался временный выход астрального тела из физического.

Легкая форма транса, достигаемая с помощью медитации, позволяла контролировать дыхание и концентрировать волю.

И наконец, ритуальный половой акт, осуществляемый с целью достижения некоторых магических эффектов. Соитие совершалось в присутствии всех членов колдовской общины и сопровождалось поркой.

…В 1960 году умерла жена Гарднера, а через несколько лет, 12 февраля 1964 года, возвращаясь домой из Ливана, от сердечной недостаточности скончался и сам Джеральд. На следующий день при остановке корабля он был похоронен на берегу Туниса.

А начатое им возрождение колдовства как религии продолжается. И сейчас у Джеральда Гарднера миллионы последователей в странах Запада. Есть они и в России.

Стелла КУРГАНОВА