На протяжении веков политическим, культурным и научным центром Древнего Востока был город, известный нам как Вавилон («Врата Божии»), Баб-Илю существовал уже при царе Саргоне Древнем (Сарру-Кину) за 3800 лет до нашей эры. Он был основан шумерами из Эриду, в истории которых больше вопросов, чем ответов.

Неизвестно, кем были шумеры и откуда они появились. Есть версия, что из Атлантиды. Они были сведущи в тайнах мироздания, в разных науках, в металлургии и строительстве, в медицине. Клинописные тексты говорят о богатстве их культуры и духовного мира. Язык шумеров не входит ни в одну из языковых семей. Он был удобен и практичен и стал разговорным для аккадцев, вавилонян и семитов. Он долго оставался языком администрации, религии и науки.

На берегу Евфрата

Этот городок располагался на реке Евфрат в 89 километрах от Багдада. Одним из его самых популярных царей был Саргон. Он покровительствовал науке и искусству, много и успешно воевал. Через века шумеры растворились среди новых пришельцев, большинство их знаний было утеряно.

До сих пор сохранилась их система отсчета времени, измерение окружностей и сфер, на числах, кратным 60. Историк Берос, главный жрец Вавилона, в III веке до нашей эры написал книгу «История мира». В частности, он писал, что божественные цари правили Шумером до потопа … 432000 лет, называл их имена, даты правления и дела. Писал Берос и о встречах с таинственными существами, похожими на рыб и передавших людям первые научные знания. Жаль, что от книги уцелели только фрагменты.

Вначале Баб-илу был столицей маленького царства в Аккаде, которым правил аморей Сумуабум. Он основал первую Вавилонскую династию. Самый знаменитый из ее правителей — царь Хаммурапи.

Он правил 55 лет в XVIII веке до нашей эры и оставил 0 себе добрую память в народе. Он овладел Шумером и создал Шумерско-Аккадское царство. Потом раздвинул его границы до верховьев Евфрата, покорив царство Мари. Создал знаменитый сборник законов — Кодекс Хаммурапи, не имевший себе равных на протяжении веков. Страна крепла и расцветала. Более ста лет его сыну Сам-сундуке и преемникам удавалось сдерживать нашествие касситских племен. Но около 1600 года до нашей эры они захватили Вавилон и правили почти 500 лет.

Навуходоносор I — Набу-Кудур-Уцур — правил в 1126-1105 годах до нашей эры и сумел на время подчинить Ассирию. Вавилон неоднократно подвергался нападениям, разрушался и восстанавливался вновь. Его захватывали эламитяне и коссеи, а в 1270 году до нашей эры — ассирийцы.

Расцвет древнего мегаполиса

Здесь, в междуречье Тигра и Евфрата, сформировалось много наций и государств. Семиты, впервые столкнувшиеся с шумерами, были кочевниками, но быстро переняли их обычаи и стали жить осёдло. Это видно из истории еврейского патриарха Авраама уроженца шумерского города Ура. Месопотамию называли Халдеей, по имени занявших эти территории племен. В 731 году до нашей эры Тиглатпалассар III принял титул «Царя Шумера и Аккада». Пришельцы усваивали язык и культуру Вавилона. В 710 году до нашей эры Саргон III захватил Вавилон и короновался как царь. В 612 году до нашей эры халдеи основали Новое Вавилонское царство.

Могущественное государство создал Навуходоносор II (605-562 годы до нашей эры). Он завладел Египтом, Аравией, Сирией, Палестиной и Иудеей. Захватив огромные богатства и десятки тысяч пленных, он использовал все для возвеличивания Вавилона, сделав его столицей своего царства.

Вавилонскому богу Мардуку поклонялись многие народы. Зиккурат — башня в честь бога-покровителя города, с его скульптурой или святилищем наверху, была атрибутом всех городов Месопотамии. Сады легендарной Семирамиды, с террасами и искусственными оросительными установками, построил Навуходоносор для своей любимой жены Амитис. В жарком Вавилоне мидийская принцесса скучала по зеленым долинам родины. Этажи великолепных садов, с редкими деревьями и диковинными цветами, были истинным чудом света.

Гордость халдеев

Вавилон, с грандиозными дворцами и храмами и широкими прямыми улицами, был огромен и хорошо спланирован. В нем было 53 храма великих богов, 300 святилищ земным и 600 небесным божествам! В V веке до нашей эры он занимал оба берега Евфрата, был окружен тремя рядами мощных стен и рвом с водой. В центре находился дворцово-храмовый комплекс Эсагила, со священным зиккуратом Этемен-анки (Вавилонской Башней) — массивным кирпичным сооружением, высотой 91 метр. Восемь ворот вело в Вавилон.

Великолепием Вавилона был поражен греческий историк Геродот. Он писал о «славнейшем и самом могущественном» городе в Междуречье. Имя Вавилона стало символом всякого большого и богатого города. На всю ойкумену славилась каста халдейских жрецов, с их тайным учением по астрономии, священными предсказаниями по небесным явлениям, магии и пророчествам, с их колдунами, астрологами и волхвами. Под власть персов Вавилон попал из-за религиозного конфликта со жрецами храма Мардука и их царя Набонида.

Он был поклонником бога Луны Сина, и борьба со жрецами закончилась его гибелью. Валтасар, точнее, Бэли-ар — Уцур, был сыном царя Набонида, который поручил ему оборону города. Бальтасар не пьянствовал в ночь 12 октября 539 года до нашей эры, а выступил с войском за пределы города и погиб в сражении. Жрецы предали царя и сдали Вавилон Киру II практически без боя. Он сумел с ними договориться, вернул им все их привилегии и основал Персидскую державу. Кир был, вероятно, единственным завоевателем, понимавшим, что иногда мягкость надежнее, чем террор. Он с уважением обращался с побежденными и выпустил всех пленных, в том числе, евреев, разрешив им вернуться на родину. За это Второис-сайя его восхваляет, а «пир Валтасара» вошел в сюжеты литературы и искусства. В «Апокалипсисе» написано, что город предавался пьянству и разврату, и Вавилон назван «матерью блудницам и мерзостям земным».

Летом 323 года до нашей эры в Вавилоне провел свои последние дни умирающий Александр Македонский, мечтавший сделать его столицей своей империи. Позже городом владели Селевкиды и парфяне, дважды, ненадолго, его захватывали римляне, затем правила династия Сасанидов.

В пыли веков

Вавилонская башня была разрушена, вероятно, еще до Хамураппи. Другую, ей на смену, построил царь Набопалоссар: «…Фундамент ее установил на груди подземного мира, а вершина ее чтобы уходила в поднебесье». Башни возвышались одна над другой (по словам Геродота, их было восемь), а на верхней был возведен храм, в котором стояли золотой стол и роскошное ложе. Провести ночь здесь могла только одна женщина, которую выбирал себе, якобы, живущий в нем бог Мардук.

Позже Вавилон неоднократно восставал против персидского владычества.

Ксеркс (царь с 486-го по 465 годы до нашей эры) подавил очередное восстание и оставил от Вавилонской башни только развалины. Александра Македонского поразили гигантские руины, и он приказал их снести. На ее месте он планировал построить новое главное святилище для своей империи, но судьба распорядилась иначе. После ряда войн, враги подвергли Вавилон полному разграблению и разрушению.

Раскопки немецкой экспедиции Роберта Кольдевея в 1899-1917 годах подтвердили, что это был крупный, благоустроенный город с развитой архитектурой и высоким уровнем культуры. Объем работ был большим и стоил дорого. Колдевей раскопал Вавилон библейского периода времен Навуходоносора II, восстановившего храмы Эсагиды, Нинурты и Иштар. Раскопал часть оборонительных стен, самых грандиозных из когда-либо существующих укреплений. Ксетий писал, что сторожевые башни стояли вдоль стен через каждые 50 метров, их было более 600. Вдоль дороги процессии в честь Мардука, шириной 23 метра, возвышались стены высотой семь метров. Их украшали статуи и рельефы.

Сейчас это пустынные места под палящими потоками солнца, и сильный ветер носит над ними тучи песка. Трудно поверить, что пять-шесть тысяч лет назад это был густозаселенный и самый цивилизованный уголок земли.

Валерий КУКАРЕНКО