Все слышали слово «алтын». Однако далеко не все знают, откуда оно появилось и что обозначало.

СЧЕТНАЯ ЕДИНИЦА

В русских источниках слово «алтын» впервые упоминается в договоре, который в 1375 году подписали московский князь Дмитрий Донской и тверской князь Михаил Александрович. Считается, что название происходит от тюркского «алтын», что означает «золото». Впрочем, есть версия, что драгоценный металл здесь ни при чем, а «алтын» — производное от тюркско-татарского «алты тийен» («шесть белок»).

Долгое время никакой монеты с названием «алтын» не было. Существовала лишь некая виртуальная счетная единица, которая связывала денежные системы разных княжеств. Так, при Елене Глинской (матери Ивана Грозного) алтын равнялся 6 московским деньгам («московкам») или трем новгородским («новгородкам»),

«Новгородки» также назывались копейными деньгами (на них изображался всадник с копьем).

Отсюда пошло название «копейка». А «деньга» — это полкопейки. Соответственно, алтын — это три копейки, или шесть денег.

Как реальную монету алтын впервые отчеканили в 1654 году, когда проводилась денежная реформа царя Алексея Михайловича. Введенные в обращение медные деньги вызвали полное расстройство экономики Московского царства и привели к знаменитому Медному бунту. Бунт, естественно, подавили, но царь был вынужден прекратить чеканку медной монеты и изъять ее из оборота. Алтын, чеканившийся из медной проволоки, тоже вышел из обращения.

АЛТЫН ИЗ СЕРЕБРА

Однако история на этом не заканчивается. Сын Алексея Михайловича — Петр Великий — снова начал выпускать алтыны. При нем они стали серебряными и обладали вполне серьезной покупательной способностью. К примеру, солдат получал в качестве денежного довольствия алтын, на который он мог купить девять килограммов печеного хлеба или один килограмм самого хорошего мяса. За алтын на Масленицу предлагали три фунта (1,2 кг) гречишных блинов. Недаром появилась поговорка: «Не было ни гроша, да вдруг алтын». Так говорили люди, неожиданно разбогатевшие.

Алтыны при Петре I чеканили не очень долго. Производство этих монет, приравнивавшихся к трем копейкам, началось в 1704 году из серебра 802-й пробы. Затем алтыны стали изготавливать из серебра невысокой 396-й пробы, а в 1718-м выпуск таких монет был и вовсе прекращен. Причина проста: дефицит серебра. Алтыны, выпущенные до 1711 года, отличаются от алтынов, отчеканенных в 1711-1718 годах, по качеству серебра, по весу и по надписям на реверсе (на фотографии — алтын 1711 года выпуска). Хотя выпуск алтынов прекратился, название осталось в народной памяти. И 15-копеечная монета, отчеканенная при Екатерине II, получила в народе название «пятиалтынный».

В царствование Николая I министр финансов Егор Канкрин проводил очередную денежную реформу. И в 1839 году появилась монета достоинством в три копейки, которую по традиции называли алтыном.

Николаевский алтын делался не из серебра, как при Петре I, а из меди, как при Алексее Михайловиче.

Трехкопеечные монеты вошли в обиход и просуществовали вплоть до падения Российской империи. А в 1924 году их снова стали чеканить, но уже в Советском Союзе. Монета достоинством в три копейки окончательно прекратила существование только после распада СССР.

Олег СЕРОВ