Едва улеглись баталии Наполеоновских войн, в Европе вновь наметились вооруженные конфликты за сферы влияния. Правда, за эти годы армии некоторых государств оказались оснащены более современными оружием, а значит, имели серьезные преимущества перед своими противниками.

Несмотря на разгром наполеоновской Франции, ее сосед — Пруссия с опаской взирала на западные границы. Поэтому реформирование ее армии включало в себя и новые образцы вооружения. Винтовка Дрейзе, введенная в прусскую армию в 1840 году, стала одним из главных новшеств.

Проигранная битва

В начале XIX века французские оружейники Франсуа Прела и Самуэль Паули придумали унитарный патрон, по виду схожий с современными охотничьими патронами в бумажной гильзе. Он состоял из картонного цилиндра, с наполнением из инициатора воспламенения — бертолетовой соли (главное новшество Паули), дымного пороха и круглой пули. Вскоре под этот патрон было сделано казнозарядное ружье, но наполеоновская армия не приняла его на вооружение.

Считалось, что стоимость перехода на новое стрелковое оружие слишком высока, да и не нужно оно армии, которая и без того побеждает во всех битвах. Хотя у дульноразрядных ружей была куча недостатков — низкая скорострельность, малая дистанция эффективной стрельбы, чувствительность к воздействию влаги и множество других.

Тем не менее Самуэль Паули основал производство, где выпускал образцы нового оружия, которое по достоинству оценили охотники и путешественники в дикие места. В 1809 году на фабрику Паули учеником слесаря поступил молодой немец Иоганн Дрейзе. Несколько лет назад, будучи подростком, он случайно оказался на поле Йенского сражения, где в октябре 1806 года произошла битва Пруссии и Франции. Пруссаки ту битву разгромно проиграли, и юноша своими глазами видел случившуюся катастрофу. Кто-то из бывалых солдат посетовал, что, будь у них современные ружья, французы бы дорого заплатили за эту победу. Слова запали юноше в голову.

Поработав на фабрике пять лет, Дрейзе неплохо стал разбираться в конструкции стрелкового оружия и планировал основать собственную мастерскую. Случай представился быстро — в том же 1814 году ему пришло письмо из родного Земмерда, где говорилось, что он получил в наследство мельницу и землю. Вернувшись в Пруссию, Дрейзе открыл на полученной территории оружейные мастерские. Он мечтал сделать патрон и ружье, которые бы превосходили французские разработки Паули.

Основой разработки патрона Дрейзе стал унитарный патрон, собранный на основе бумажного контейнера, внутри которого находились свинцовая пуля яйцевидной формы, лепешка ударного вещества и навеска черного пороха. В 1827 году Иоганн получил вполне работоспособный патрон, который предложил военному ведомству Пруссии. Однако там сочли, что новые капсульные ружья хоть и имеют недостатки перед ружьем Дрейзе, более надежны и дешевле в производстве.

Необычная конструкция

Но оружейник не отчаивался и продолжил свои опыты. Сначала он решил приспособить унитарный бумажный патрон к использованию в дульнозарядном оружии. Но при проталкивании патрона шомполом по нарезам ствола последний протыкал упаковку, что негативно отражалось на воспламенении пороха. Тогда Дрейзе решил изменить принцип заряжания с дульного на казенный и создал новый тип винтовки, которая получила название «игольчатая винтовка Дрейзе».

Необычность этой винтовки заключалась в том, что она заряжалась с казенной части нарезного ствола и перезаряжалась после выстрела с помощью продольно-скользящего поворотного затвора. Объединение ствола и ствольной коробки осуществлялось тоже резьбовым способом. Крепление металлических частей к ложу осуществлялось с помощью трех колец, изготовленных из латуни. Под стволом в теле цевья размещался шомпол. Также на дульный срез можно было крепить четырехгранный штык-нож для рукопашных схваток.

Прицельные приспособления состояли из статичной мушки и перекидного прицела. Последний комплектовался статичной прорезью, предполагавшей прицеливание на 300 шагов, и тремя перекидными щитками, прорези которых были отградуированы на 400, 500 и 600 шагов. Наибольшей дистанцией прицельного выстрела считалось расстояние в 600 метров. По тем временам довольно неплохой показатель.

Унитарный патрон для винтовки Дрейзе представлял собой бумажную гильзу, где в нижней части гильзы располагался пороховой заряд, а в верхней — особый поддон (шпигель). В нем и размещалась пуля, весившая 30,42 грамма. Шпигель в момент выстрела выполнял функцию пыжа-обтюратора, вжимавшего пулю в нарезы и препятствовавшего прорыву пороховых газов.

Внутри ствольной коробки находился трубчатый затвор. В полости стебля размещался подпружиненный ударник, на окончании которого при помощи пайки фиксировалась игла затвора.

Перед стрельбой стрелок вкладывал бумажный патрон в патронник или в ствольную коробку. Хвостовик ударника оттягивался вручную, пружина сжималась, ударник вставал на боевой взвод и удерживался шепталом. Нажатие на спуск высвобождало ударник, игла затвора пробивала донце патрона, прокалывала пороховую навеску и воспламеняла ударную лепешку, после чего следовало возгорание порохового состава и выстрел.

Винтовка Дрейзе оснащалась стандартным для своего времени деревянным ложем с прямой шейкой приклада и стальным затыльником, установленным на его окончание. Полная длина в базовой версии равнялась 1420 миллиметрам при массе, составлявшей 4,7 килограмм.

Засекреченное оружие

Удивительно, но пруссак Дрейзе, разочаровавшись в собственном оборонном ведомстве, сначала предложил свою винтовку французским военным. Но те новинку не оценили. Тогда Иоганн Дрейзе привез винтовку в Берлин, и она вызвала там интерес. Прежде всего, своей скорострельностью. Первый образец винтовки мог стрелять со скоростью пять-шесть выстрелов в минуту, что давало стрелку преимущество перед неприятелем с дульнозарядными ружьями.

Прусские военные высоко оценили ее качества и держали характеристики оружия в секрете, обозначив в документах туманным «легкое капсюльное ружье 1841 г.» («leichtes Perkussionsgewehr-41»). Официальное название «Ziindnadelgewehr-4T» появилось лишь в 1855 году.

За свое оружие Дрейзе получил дворянский титул и стал именоваться Иоганном фон Дрейзе. А для ускорения процесса перевооружения прусской армии правительство выделило изобретателю государственную субсидию, которая позволила на базе его мастерской построить оружейный завод.

С 1841 -го по 1869 год Дрейзе постоянно модернизировал свое детище, в результате чего появилась целая линейка винтовок, предназначенных для пехоты, конницы, фузилёров, егерей, саперов и других. Основным различием между ними являлись длина ствола и наличие/отсутствие штыка.

Впрочем, несмотря на скорострельность, у оружия были и существенные недостатки. Так, игла, воспламеняющая капсюль, во время выстрела находилась в патроннике и сильно разогревалась. Отчего металл становился хрупким, и игла часто ломалась. Вследствие чего стрелки обязаны были иметь комплект из трех игл на боезапас в 60 патронов. Также, обрывки бумажных гильз, не сгоревших при выстреле, засоряли ствол, приводя к его износу.

Боевое крещение винтовка прошла во время Австро-прусско-итальянской войны 1866 года. Именно ей приписывают заслугу в победе пруссаков над австрийцами, вооруженных дульнозарядными винтовками, в битве при Кёниггреце. Успех винтовки Дрейзе заставил крупные государства Европы вооружить свои армии аналогичными ружьями.

Правда, успех винтовки Дрейзе был недолгим. Уже в войне против Франции в 1871 году она серьезно проигрывала французской винтовке Шасспо. Во время битвы при Сен-Приве-Гравелот французы, заняв удобные позиции, обстреливали пруссаков с расстояния в 1200 метров, неся серьезные потери. Немцы же были вынуждены подбираться ближе, чтобы огрызнуться огнем только с расстояния в 600 метров.

Кроме того, у винтовки Шасспо была в 1,5 раза выше скорость стрельбы. Именно из-за этого к середине 1870-х годов винтовки Дрейзе были заменены ружьями, использовавшими патроны с металлическими гильзами.

Прохор ЕЖОВ