Языковеды и генетики говорят, что у американских индейцев слишком велико языковое и генетическое разнообразие, чтобы они могли произойти от общих предков всего 12 тысяч лет назад, как утверждают историки, и что существующее в обеих Америках разнообразие культур могло возникнуть только за более длительное время. Находки археологов все больше подтверждают эту версию.

ПРИНЯТО СЧИТАТЬ

Антропологи уже давно составили мнение, что человечество современного типа возникло в Африке, возможно, 40 или даже 100 тысяч лет назад, откуда затем перебралось в Азию и Европу. Через многие десятки тысяч лет люди достигли Берингии — сухопутной перемычки на месте нынешнего Берингова пролива, соединявшей Азию и Америку, и по ней вышли в Новый Свет.

Произошло это вскоре после окончания последнего ледникового периода, примерно 10-12 тысяч лет назад, когда ледник, покрывавший северные широты, уже сошел, но сухопутная перемычка еще не была затоплена морем.

Каждое поколение проникало все дальше. Облаченные в звериные шкуры охотники копьями и каменными топорами прокладывали себе путь в неизведанный мир в поисках добычи и новых мест для поселения. Нередко племена и народы возникали и вымирали в каком-нибудь десятке километров от места рождения предков, но, как бы то ни было, люди постепенно достигли Огненной Земли — крайней южной точки Южной Америки. Случилось это, согласно давно господствующим представлениям, 8 тысяч лет назад.

ДРЕВНЯЯ СТОЯНКА

Впрочем, ученые уже не столь уверены, что все происходило именно так. В 1976 году рабочие, прокладывавшие дорогу, случайно нашли у холма Монте-Верде в провинции Вальдивия, что на юге Чили, останки доисторического стойбища. Когда археологи исследовали найденные там артефакты, стало ясно, что возраст стоянки составляет 12,5-13,5 тысячи лет.

Это открытие потрясло научный мир, ибо впору было переписывать историю обеих Америк. «Это воистину были люди рассвета человечества, — сказал тогда Том Диллехэй, руководитель первых раскопок в Вальдивии.— Можно считать их Адамом и Евой Нового Света».

У холма Монте-Верде были найдены древние отпечатки человеческих ног и остатки 45 видов съедобных растений. Пятая часть этих растений происходила из районов, удаленных от места находки на 250 км и более. Это означает, что обитавшее у холма Монте-Верде племя либо совершало далекие путешествия, либо торговало с другими племенами. «Мы нашли на месте раскопок какое-то неимоверное количество съедобных растений, в частности дикий картофель, бамбук, грибы и семена ситника», — рассказывает этнобиолог Джек Розен, участвовавший в исследованиях.

ПО СУШЕ ИЛИ ПО МОРЮ?

Эти древние люди были первыми в этих краях, которые становились для них все более чуждыми по мере продвижения на юг. Им приходилось искать воду, определять, какие растения и животные полезны и годятся в пищу, а какие опасны и даже смертельны. Ряд находок, сделанных на юге Чили, также опровергают классическую теорию об относительно недавнем появлении там человека. Так, Дэвид Мельтцер, археолог из Южного методистского университета в Далласе, задается вопросом: «Как люди могли добраться с Аляски так далеко за каких-то несколько сотен лет?»

И находки в Монте-Верде свидетельствуют о том, что человек появился на крайнем юге Америки существенно раньше, чем было принято считать. Но как эти племена туда добрались? Обошли ледник и спустились на лодках с Аляски вдоль берега? Или прошли через узкий коридор, разделявший льды в Восточной Британской Колумбии — канадской провинции у берегов Тихого океана?

Морской путь через Тихий океан — прямиком из Азии в Южную Америку, — по единодушному мнению антропологов, был слишком сложен для первобытных моряков. Поэтому более вероятным выглядит предположение, что эти доисторические путешественники пришли в Северную Америку еще до образования ледников, то есть 20-75 тысяч лет назад, а уж оттуда посуху добрались до южных районов Чили.

ГОВОРЯЩАЯ ЧЕЛЮСТЬ

И действительно, в США и Канаде нередко находят предметы, указывающие на то, что история первых американцев более внушительная, чем принято считать. Так, несколько лет назад в штате Техас, возле ручья Баттермилк-Крик, ученые из Техасского университета обнаружили 11 наконечников копий, которыми люди пользовались 13,5-15,5 тысячи лет назад. Геолог Майк Уотерс, курировавший эти раскопки, отмечает, что артефакты оказались «причудливыми» и «действительно захватывающими».

По мнению специалистов, находка столь древнего оружия «заполняет некоторые пробелы в археологических отчетах о культуре Кловис и истории первых народов Америки». Копья в стиле культуры Кловис стали появляться на территории США около 13 тысяч лет назад, а эти, обнаруженные в штате Техас орудия оказались на целых 2 тысячелетия старше! Такой вывод был сделан на основе радиоуглеродного датирования слоев почвы, в которых артефакты были обнаружены.

Удивительны и находки, сделанные в штате Айдахо в ходе раскопок археологического объекта Куперс-Ферри, расположенного близ реки Салмон. Ученые нашли там угольные ямы, 189 наконечников копий и другие предметы, возраст которых определен в 16 тысяч лет! Некоторые историки считают, что первые поселенцы этих мест попали на материк по морю, следуя вдоль побережья Тихого океана и дальше вверх по рекам.

В 2015-2016 годах группа канадских ученых исследовала 36 тысяч костных фрагментов из экспозиции и запасников Музея цивилизации в городе Гатино и выяснила, что люди в Северной Америке жили и вовсе как минимум 24 тысячи лет назад. На нижней челюсти лошади, жившей 23-40 тысяч лет назад, были обнаружены следы от воздействия каменных инструментов. Один из руководителей исследований, Ариан Берк, заявил: «Несколько ровных и V-образных линий на поверхности костей были сделаны каменным орудием, которое использовалось для снятия кожи. Бесспорно, эти знаки были оставлены людьми».

ЗАГАДОЧНЫЙ ГРАВЕР

Невероятными стали и находки, сделанные в 1992-1993 годах во время строительства автострады близ города Сан-Диего, штат Калифорния. Тогда американские и австралийские ученые обнаружили обработанные человеком кости мастодонтов, которым 120-140 тысяч лет! Археологи сразу заметили, что останки несли на себе необычные следы повреждений: множество вмятин и изломов странной формы, которых не было на обнаруженных рядом костях волков и других животных.

Нашли и крупные булыжники со следами износа, которые, вероятно, использовались в качестве молота и наковальни. Мимо взора исследователей не проскользнуло и то, что на некоторых костях мастодонтов были выгравированы спирали — явное свидетельство того, что они побывали в руках людей.

Первоначально ученые хотели установить возраст находок с помощью радиоуглеродного анализа, но это не удалось, поскольку в останках не сохранился коллаген, по которому можно было бы ориентироваться. Тогда кости отдали специалисту Джеймсу Пасесу, который решил прибегнуть к методу датирования урановых рядов. Его предварительный результат — 120 тысяч лет.

После этого было проведено еще несколько анализов найденных костей, в том числе по эмали зубов. Все результаты сходились — 130 тысяч плюс-минус 9 тысяч лет. Возраст просто умопомрачительный, поэтому было сделано предположение, что кости мастодонтов обрабатывали неведомо как проникшие в Америку неандертальцы или так называемые денисовцы. Теперь ученых интересует вопрос: сколь долго прожили там эти загадочные люди? Дождались ли они новой волны колонистов, смешались с новопоселенцами или вымерли намного раньше их появления?

Виктор БУГИН