Еще сто лет назад праздник Сретенья (15 февраля) был важной вехой в календаре наших предков. Его называли «границей зимы» или «встречей зимы и лета» и отмечали без шумных гуляний, но с соблюдением старинных обрядов, которые должны были принести достаток и благополучие в каждую православную семью.

Заблуждение старца Симеона

Свое название — Сретенье (встреча) этот праздник подучил не случайно, о чем нам рассказывают строки Евангелия от Луки. За три века до рождения Христа почтенный старец Симеон, проживавший в Иудее, занимался переводом на греческий язык пророчеств Исаии о появлении на свет Мессии. Когда праведник дошел до строки, гласившей: «Дева родит Спасителя», — он пришел в изрядное удивление. Посчитав, что в текст закралась ошибка, мол, как же дева может родить младенца, Симеон решил заменить слово «дева» на слово «жена». Но тут перед ним предстал ангел Господень, который, остановив руку переводчика, проговорил: «Истинно Дева родит Спасителя! И ты сам убедишься в точности сего пророчества!»

Прошло триста лет. Все эти годы Симеон, сохранивший силы и отменное здоровье, ждал исполнения пророчества. И вот однажды, придя в Иерусалимский храм, он увидел там супружескую пару с младенцем. Дело в том, что у иудеев тогда существовал такой обычай: на сороковой день после рождения отец и мать должны были принести сына в храм — для посвящения Богу. В ребенке Симеон сразу узнал Мессию, которого он ожидал так долго. Встреча святого старца со Спасителем и стала основой праздника Сретенья.

Святыня — усмирительница вражды

Одного взгляда на Марию, Иосифа и младенца хватило Симеону, чтобы прочесть их будущее. Так, старец предсказал Богородице, что ее сын — это долгожданный Спаситель человечества, которого ждет мученическая кончина на кресте. Также поведал праведник и о тяжких страданиях, что пронзят в этот миг сердце Его несчастной матери.

Прошло несколько столетий, и неизвестный иконописец создал новый образ Богородицы, где он изобразил пророчество Семиона — лик Девы Марии и семь стрел (мечей), пронзающих ее тело. Эта икона получила название «Умиление злых сердец», или «Богоматерь Семистрельная». На протяжении долгих веков многие списки с этого образа славились своей великой силой.

Еще сто лет назад одним из таковых считалась икона Богородицы Семистрельной из Иоанно-Богословской церкви, что стояла на берегу реки Тошни неподалеку от Вологды. Об обретении этой реликвии рассказывает такое церковное предание. Как-то раз крестьянину из Кадниковского уезда, хромому от рождения, во сне был глас, приказывавший отправиться в Иоанно-Богословский храм, помолиться там образу Пресвятой Богородицы Семистрельной и попросить Царицу Небесную об избавлении от тяжкого недуга. С большим трудом добрался крестьянин до указанной церкви, но иконы, что явилась ему во сне, он здесь так и не нашел. Обойдя весь храм в поисках заветного образа, паломник поднялся на звонницу и вдруг споткнулся на лестнице. Ступенька перевернулась, открыв перед изумленным крестьянином лик Богородицы, испачканный грязью. Оказывается, заветную икону в церкви долгое время принимали за простую доску, и люди топтали ее ногами, даже не догадываясь, что попирают великую святыню.

Вновь обретенный образ тут же отмыли от грязи и выставили в главном приделе храма. А после отслуженного перед ним молебна паломник, нашедший заветную икону, получил избавление от своей болезни.

Весть о чудесном обретении святыни в скором времени облетела всю округу. К иконе пошли люди, чтобы попросить ее об избавлении от телесных недугов и житейских неурядиц. После молитвы перед чтимым образом паломники не только исцелялись от тяжких болезней, но и обретали мир и лад в своих семьях, а также получали удачу в делах служебных. Было замечено, что Богородица Семистрельная помогала разрешить конфликты между людьми, смягчая ожесточенные сердца непримиримых врагов.

В 1830 году, спустя несколько лет после обретения образа, в Вологде разразилась страшная эпидемия холеры. После многочисленных смертей верующие люди решили попросить помощи у чудотворной иконы. Крестным ходом образ обнесли вокруг города, и мор тут же отступил.

В Иоанно-Богословском храме чудотворная икона находилась вплоть до 1917 года, но после закрытия церкви большевиками образ бесследно исчез. Однако сохранился список с реликвии, который с 1945 года хранится в вологодском соборе Святого Лазаря.

Новый-старый праздник

На русской земле Сретенье пользовалось особым уважением и у знатных господ, и у простого народа. Согласно древнему преданию, сей праздник почитался еще много-много столетий назад славянскими племенами. Называли его «встречей зимы и лета», задающей тон как последним холодным денькам, так и грядущим весне и лету.

Оттепель на Сретенье считалась хорошим знаком, указывавшим на благоволение небес к людям. Наши предки верили, что если набрать в этот день воду, капающую с сосулек, и хранить ее целый год в укромном месте, то она, как настоящий оберег, защитит семью от бед и болезней. Прошлогоднюю же «хранительницу» следовало отнести подальше от дома и вылить на прогалине или же на перекрестке дорог, дабы та забрала с собой в землю накопившийся в ней негатив.

Также сретенская вода могла избавить человека от недугов, насланных порчей и недобрым глазом. Для этого ее следовало набрать в стакан и отпивать по трети перед сном в течение трех вечеров. Кроме того, удачу и процветание в праздник Сретенья сулила и ветреная погода. Люди верили, что разгулявшаяся воздушная стихия уносит прочь в темное царство нечистую силу, бродившую по земле в зимнюю пору.

Сретенье считалось прекрасным днем для примирения. Если в этот праздник подойти и поздороваться с человеком, с которым натянутые отношения, то все обиды в скором времени останутся в прошлом.

А вот молодые люди на Сретенье делали предложение своим избранницам, чтобы предстоящий брак был счастливым и долговечным.

Также в сакральный праздник люди загадывали самое сокровенное желание. Считалось, что если в полночь выйти во двор и, повернувшись в сторону ближайшего храма, прочитать специальный заговор или же просто помолиться Деве Марии и святому старцу Симеону, то загаданное непременно исполнится.

Корми курицу овсом — будешь с яйцом!

В русских деревнях наши прабабушки, готовясь к Сретенью, проводили генеральную уборку, так как считалось, что вместе с сором, пылью и грязью из дома уйдут все беды и неприятности.

Праздничным утром, собираясь в церковь, крестьяне давали скотине побольше еды, особо выделяя кур, щедро засыпая им в кормушки отборный овес. Испокон веков наши предки верили, что если на Сретенье пернатая живность останется довольна праздничным «обедом», то она весь год будет радовать своих владельцев крупными яйцами. Ведь неслучайно же в стародавние времена родилась поговорка: «На Сретенье курица с овсом — хозяйка весной и летом с яйцом!»

На рассвете старшая женщина в доме шла к колодцу за водой. После этого каждый из членов семьи с кружкой подходил и зачерпывал прямо из ведра живительную влагу. Считалось, что если выпить с утра «сретенской» водицы, то она дарует здоровье на весь год.

После праздничной службы было принято приносить с собой освященные в храме свечи, которые убирались за божницу, где хранились до следующего Сретенья, оберегая дом от проникновения в него нечистой силы и недобрых людей.

Сретенье было настоящим праздником и для бродячих собак. Наши предки верили, что если после обедни обильно накормить бездомного пса, это принесет «волонтеру» достаток и процветание.

В отличие от других церковных праздников Сретенье было принято отмечать без походов в гости и шумных гуляний. Отмечали его в кругу семьи за щедро накрытым столом. Главным блюдом в этот день были круглые блины, обильно политые маслом. Каждый из членов семьи должен был обязательно съесть хотя бы один, дабы тем самым приблизить приход теплой весны.

А вот вечером дети и молодежь шли в сад и там неистово трясли фруктовые деревья, прогоняя сидящую на них нечистую силу. Трудно поверить, но странная процедура обещала обильный урожай плодов осенью.

Елена МУРОМЦЕВА