Частные военные компании (ЧВК) — явление в наше время довольно распространенное. Если государство по каким-либо причинам не имеет возможности (или желания) использовать вооруженные силы против своих внешних оппонентов, то в дело может вступить коммерческое предприятие, оказывающее за плату помощь нанимателю своими частными армиями.

По состоянию на 2019 год в мире работало 3000 ЧВК с совокупным оборотом до 400 млрд долларов в год. Основными заказчиками их услуг являются государства, способные оплатить довольно дорогостоящие услуги ЧВК. Впрочем, игра стоит свеч — частные военные компании порой могут оказать весьма серьезное влияние на политику и экономику нанявшего их государства. История знает множество тому примеров.

От Ксенофонта до Сфорца

История ЧВК уходит своими корнями еще в глубокую древность. Достаточно вспомнить греческих наемников, которых нанял претендент на трон Персии Кир Младший (401 год до н. э.). Возглавивший греков афинянин Ксенофонт в своем знаменитом «Анабасисе» красочно описал приключения десятитысячного отряда наемников в бескрайних азиатских землях.

Греки и после нанимались в качестве профессиональных воинов в армии азиатских владык. В частности, в составе войск персидского царя Дария III они сражались с армией Александра Македонского.

Позднее, во времена раннего Средневековья, византийские императоры нанимали целые отряды викингов, которые служили за солидную плату в гвардии базилевсов. Позднее итальянские города-государства предпочитали нанимать кондотьеров — воинов, служивших в частных армиях, и с их помощью сражаться с конкурентами. Кстати, само слово «солдат» появилось именно тогда и означало воина, получавшего жалованье за свою службу. Слово происходит от названия мелкой разменной монеты сольдо.

Предводители кондотьеров порой злоупотребляли доверием своих нанимателей и захватывали власть в городе, который они обязаны были защищать.

Одним из таких кондотьеров был Муцио Аттендоло (1369-1424), родившийся в крестьянской семье. Он начал военную службу простым солдатом, но благодаря свой храбрости и военному таланту стал предводителем отряда наемников. Муцио Аттендоло в конечном итоге стал правителем Милана, основав династию герцогов Сфорца. Свое прозвище кондотьер получил за энергию и жестокость (по-итальянски sforzare — «одолевать силой»).

Позднее швейцарцы, прославившиеся своими победами над отрядами закованных в латы рыцарей, охотно нанимались на службу к монархам и просто богатым людям. До сих пор гвардия Ватикана состоит из швейцарцев, которые на протяжении веков охраняют папский престол.

В германских землях наемные воины — ландскнехты — готовы были по сходной цене продать свое воинское мастерство любому, кто готов был выложить за это немалые деньги.

«Обуздать разбои Кучумовы…»

В России ЧВК тоже имели место быть. Самая известная частная военная компания — это дружина казачьего атамана Ермака, в 1581 году отправившаяся «за Каменный пояс», чтобы угомонить разбойного сибирского хана Кучума. Профинансировали эту экспедицию именитые купцы Строгановы, владения которых и разоряли отряды Кучума.

От набегов «сибирцев» Строгановы несли немалые убытки. Прикинув, что поладить добром с ханом-разбойником им вряд ли удастся, они на свои средства наняли отряд атамана Ермака, который тоже не отличался особым почтением к закону. Казаки изрядно «пошалили» на Волге и, опасаясь гнева царя Иоанна Васильевича, решили на время отправиться подальше за пределы государства Российского.

Купцы Строгановы предложили Ермаку и его товарищам заключить договор — купцы обещали снабдить казаков «всяким к воинскому делу запасом»: «одеянием ратным» и «воинским оружием» — ружьями, порохом, свинцом и походной артиллерией, средствами передвижения и продовольствием, дать им проводников и «толмачей бусурманского языка». В свою очередь, Ермак обещал Строгановым поделиться с ними добычей: «аще Бог управит путь наш в добыче… заплатим и наградим по возвращении нашем».

Строгановы вложили в поход Ермака немалые средства — около 20 тысяч рублей. Казаков было сравнительно немного — примерно пять сотен человек. Но все они имели боевой опыт — сам Ермак участвовал в Ливонской войне, где показал себя храбрым воином, прочие тоже успели понюхать пороху. У воевод приграничных русских городов купцы Строгановы на свои средства выкупили содержавшихся там под стражей пленных литовцев, поляков и немцев. Им было предложено принять участие в походе против «воровских сибирских людишек». Пленных не пришлось долго уговаривать — в случае удачи можно было получить часть добычи, ну а в случае неудачи… Тут уж как повезет. Бывалым солдатам рисковать жизнью было не впервой.

В сентябре 1581 года на восьмидесяти стругах войско Ермака двинулось в путь. Перезимовав в отрогах Уральских гор, казаки спустились по реке Туре во владения хана Кучума. В нескольких сражениях они разгромили местных князьков, вошли на стругах в Тобол. 4 октября 1582 года близ слияния Тобола и Иртыша у Чувашского мыса Ермак разбил главные силы Кучума. 26 октября пала столица Сибирского ханства город Кашлык.

В конце 1582 года в Москву прибыло посольство, которое возглавил помощник Ермака Иван Кольцо. В свое время Кольцо был заочно приговорен к смертной казни за нападение на ногайское посольство. Но царь Иоанн Васильевич на радостях простил проштрафившегося Ивана Кольцо и щедро одарил казаков, завоевавших ему новые земли и несметные богатства.

Купцы же Строгановы получили от царя новые пожалования и льготы, став самыми богатыми подданными российского престола.

Взлет и падение Ост-Индской компании

Богатство Британии прирастало Индией. Именно беспощадная эксплуатация индийцев и являлась той основой, на которой Британия стала «Мастерской мира». Формально же подчинялись индийские территории не королевской власти, а Британской Ост-Индской компании — акционерному обществу, созданному в 1600 году указом королевы Елизаветы I и получившему обширные привилегии для торговых операций в Индии.

С помощью Ост-Индской компании и была осуществлена британская колонизация Индии. В течение первых ста лет своей деятельности компания занималась в основном торговыми операциями. Во второй половине XVIII века она расширила свои владения, управляя подвластными ей территориями либо напрямую, либо через местных марионеточных правителей под угрозой применения британской Индийской армии, состоявшей в основном из наемных индийских солдат — сипаев.

В административном плане все территории в Индии были разбиты на три Президентства. В середине XVIII века в каждом из трех Президентств были созданы собственные армии: Бенгальская, Мадрасская и Бомбейская. Созданием первых индийских воинских частей занялся Роберт Клайв (1725-1774). Фактически именно он и создал Британскую Индию. После победы над французами при Плесси Клайв получил титул барона.

В 1757 году он решил создать в Бенгальском Президентстве батальоны сипаев, которые были бы вооружены, одеты и обучены так же, как и «красные мундиры», и которыми командовали бы британские офицеры. В Мадрасском президентстве эту идею реализовали в 1759 году, а в Бомбейском — в 1767 году.

Сипаи были вооружены современным оружием, хотя их выучка и не дотягивала до британских стандартов. Им регулярно выплачивалось солидное жалованье. Но случилось так, что именно сипаи и подняли в 1857 году восстание против Британской Ост-Индской компании.

К тому времени сипаи из «привилегированного сословия» превратились в обычное «пушечное мясо». Почти двадцать лет Британия вела в Юго-Восточной Азии нескончаемые колониальные войны. Недовольство владычеством англичан превратило Индию в «пороховую бочку», и для бунта требовался только повод.

Поводом к восстанию стала новая винтовка Энфилда с капсюльным замком. Патрон, который надлежало скусывать, якобы пропитывался смесью говяжьего и свиного жира (корова была священным животным в индуизме, а свинья — нечистым в исламе). Хотя подразделения сипаев намеренно комплектовались по смешанному принципу, это, однако, не помешало сговору индусов и мусульман.

Интересно, что в Индии ходили предсказания о том, что «Ост-Индская компания будет править 100 лет» (как раз начиная с битвы при Плесси в 1757 году), после чего ее правлению придет конец. Британская Ост-Индская компания и в самом деле не пережила восстание сипаев. В 1857 году британским парламентом был принят «Акт о лучшем управлении Индией», согласно которому компания должна была передать свои административные функции британской короне. В 1874 году компания была упразднена, и Британская империя установила прямой административный контроль почти над всей территорией Южной Азии.

Так была ликвидирована ЧВК, сумевшая завоевать огромную страну с многомиллионным населением..

Олег СЕРОВ