В каждой стране мира существует множество удивительных, забавных, ни на что не похожих и непонятных иностранцам праздников. Один из них возник в России — это старый Новый год. Странное название, не правда ли?

Все врут календари

На самом деле с датой наступления нового года россияне не могли определиться многие столетия. Наши далекие предки отмечали новолетие 22 марта — в день весеннего равноденствия, когда природа окончательно просыпалась и начинался новый цикл земледельческих работ. Позже, примерно с X столетия, начало нового года постепенно переместилось на 1 сентября, когда славяне собирали урожай и могли отпраздновать смену лет изобильным веселым пиром.

Дата праздника не менялась затем до самого начала XVIII столетия, когда приверженец всяческих обновлений Петр I снова решил передвинуть сроки прихода новых лет. В конце 7208 (1699) года государь подписал указ, в котором объявлялось: «Будущего генваря с 1 числа настает новый 1700 год, купно и новый столетний век». По этому указу россиянам полагалось отмечать торжество как можно пышнее: дома и ворота усадеб украшать ветками ели, сосны и можжевельника, устраивать фейерверки, жечь костры и палить из ружей. Дети должны были кататься на санках с гор, а взрослые — дарить чадам подарки. В процессе праздничных застолий хорошим тоном считалось произносить тосты за счастливый новый год и желать друг другу семейного счастья и благополучия. Но выпивать лишнего, дебоширить и драться в новогоднюю ночь строго воспрещалось, поскольку «на то и других дней хватает».

С тех пор и до наших дней наступление Нового года в России отмечают 1 января. А вот за появление курьезного старого Нового года следует благодарить Русскую православную церковь. В середине февраля 1918 года молодая советская власть издала декрет, устанавливающий в Стране Советов «одинаковое со всеми культурными народами исчисление лет». Дело в том, что до революции в Российской империи действовал Юлианский календарь, а в большинстве стран мира — Грегорианский, который отличался от российского на 13 дней. Но высшее церковное руководство проявило крайний консерватизм, и церковь до сих пор продолжает жить по «старому стилю». Таким образом россияне обзавелись двумя рождественскими праздниками и двумя новогодними, причем главный из них приходится на время Рождественского поста.

Приметы Васильева дня

Однако к наступлению старого Нового года пост заканчивается, а вместе с ним и любые ограничения в сценарии праздника: каждый может отмечать его так, как ему больше нравится. Приверженцы старинных традиций помнят, что 14 января наши предки отмечали поминовение святого Василия Кесарийского — торжество, традиционно связанное с будущим урожаем. Главным обрядом на Васильев день было «обсевание» — символическое привлечение в каждый дом изобилия и благополучия. Ребятня отправлялась в путешествие по крестьянским дворам и везде «сеяла» из рукавиц или мешков овес, пшеницу, рожь, ячмень, гречиху. При «посевании» дети желали хозяевам: «Уроди, Боже, всякаго жита по закрому, что по закрому да по великому!» В это время «большуха» (старшая женщина в семье) старательно ловила «обсевки» в подол. Все собранное зерно хранили до первого посева и непременно добавляли в сеялку «на добрый урожай».

В придачу к «обсеванию» для Васильева дня и предшествующей ему ночи сохранилось множество поверий и ритуалов. Их исполнение может не только позабавить собравшуюся на праздник компанию, но и привлечь к участникам торжества много хорошего. Во всяком случае, наши предки свято верили в то, что будет именно так.

В ночь на 14 января нужно сжечь всю пришедшую в негодность одежду, а утром следующего дня непременно надеть все новое, чтобы начать новую жизнь, без старых горестей и обид. Утром Васильева дня каждая уважающая себя хозяйка должна обойти дом по часовой стрелке, неся в руке три зажженные свечи. Тогда даже самые страшные беды точно обойдут жилище и его обитателей стороной. В день праздника хорошо улаживать конфликты и просить прощения — отказывать в это время не принято, а потому есть шанс избавиться от недоброжелателей и восстановить дружбу.

В полночь с 13 на 14 января всякий отвергнутый кавалер может снова попытать счастья и сделать предложение понравившейся девушке. Примета гласит, что если она даст свое согласие на брак, то новая семья будет крепкой и любящей. Кроме того, в канун праздника нельзя выносить со двора мусор, чтобы вместе с ним не вынести собственное счастье. А 14 января не стоит считать мелочь в кошельке — в противном случае год будет полон мелких неприятностей. Верить в старые поверья или нет — личное дело каждого. Но хуже от их исполнения не будет точно.

Угощение в Щедрый вечер

Тем, кто чтит обычаи предков, не придется задумываться и над меню для праздничного стола. Вечер перед Васильевым днем (то есть перед старым Новым годом) не напрасно называют Щедрым — список обязательных блюд для этого застолья весьма обширен. Главным блюдом его принято считать кутью — обрядовую кашу из пшеницы, заправленную салом и мясом. Варят ее с самого утра и бдительно следят за тем, как ведут себя сама кутья и посуда, в которой она готовится. Треснувший горшок или вылезшая наружу каша обещают хозяйке беду, а потому такую «некондицию» лучше утопить в ближайшей проруби и взяться за приготовление заново. Если же кутья удавалась на славу, ее съедали до донышка, чтобы не «сглазить судьбу».

Поскольку святой Василий почитается как покровитель свиноводства, вторым по значимости продуктом для Щедрого вечера всегда была свинина. В самых богатых домах в прежние времена на Щедрый вечер подавался запеченный целиком поросенок, фаршированный яблоками или капустой. Не меньшей популярностью как в прошлом, так и в наши дни пользуются свиные котлеты, запеченный окорок или колбаски, начиненные рубленым свиным фаршем. Для вегетарианцев есть специальное предложение: можно испечь печенье в форме свинок — оно тоже достойно украсит праздничный стол.

Интересно, что при всем мясном «беспределе» на столе в Васильев вечер не должно быть ни рыбы, ни птицы, иначе все счастье и удача могут «уплыть» или «улететь» из дома навсегда.

Еще одно традиционное блюдо для Щедрого вечера — вареники с разными начинками. В некоторые из них добавляются различные мелкие предметы для своеобразного гадания. То, что достает из вареника гость, должно рассказать ему о будущем. Так, нитка означает путешествие в дальние края, кольцо — скорый брак, пуговица — покупку новой одежды, монетка — богатство, а фасолинка — рождение ребенка.

Чтобы праздник не кончался

Конечно, между двумя новогодними праздниками есть некоторые различия. В ночь с 13 на 14 января президент не произносит торжественную речь, символический бой курантов на Спасской башне московского Кремля не начинает отсчет нового года, да и Дед Мороз со Снегурочкой явятся в гости только к тем, кто сам этого захочет. К этому времени успевают отшуметь корпоративные вечеринки, прекращается предпраздничная суета. Да и отдыха не предвидится, бесконечные выходные заканчиваются, и сам день 13 января — обычный, рабочий.

Но несмотря на все эти причины, популярность праздника у россиян растет. Согласно социологическим опросам, количество желающих отметиться за «староновогодним» столом уже превышает 60 процентов.

Поскольку этот праздник, в сущности, свободен от стереотипов, в ваших руках сделать «повторный Новый год» незабываемым для друзей и родных. Приветствуются любые игры, розыгрыши, загадывание желаний (можно еще раз загадать то, что просили у судьбы под бой курантов, а можно придумать что-то новое, ведь желаний много не бывает).

А можно просто собраться за накрытым столом, вручить друг другу небольшие подарки в дополнение к новогодним и снова пожелать себе и близким удачного, доброго нового года. Во многих домах до 14 января не убирают нарядно украшенные елки, разноцветные лампочки и дождик. Если же есть желание еще раз насладиться новогодними телевизионными передачами, то сделать это легко, поскольку в ночь на старый Новый год они, как правило, повторяются.

Время для гаданий

Кроме прочего, Васильев вечер считается «особо вещим» для гаданий. Многие из них нам хорошо известны, но под старый Новый год можно опробовать те способы узнать будущее, с которыми до сих пор вам встречаться не приходилось.

Например, одно из гаданий поможет узнать нрав будущего супруга (правда, в сельской местности его проводить целесообразнее). Нужно выйти на улицу и оглядеться по сторонам — то животное, какое вы встретите первым, укажет на характер суженого: баран обещает мужа-упрямца, кот — хитреца, петух — зазнайку, склонного к роскоши. А вот пес, даже самый симпатичный, обещает, к сожалению, «собачью» семейную жизнь.

Еще один вид ворожбы поможет узнать, что ожидает вас в будущем году. Для него нужно поставить на стол четыре стакана, наполовину заполненных водой. В первом размешивают соль, во втором — сахар, в третий опускают кольцо, а четвертый остается лишь с водой. Гадающему завязывают глаза, и он наугад выбирает один из стаканов — в нем-то и есть его предсказание. Сахарная вода обещает счастье и радость, соленая — неприятности, кольцо — бракосочетание, а пресная вода — год без видимых изменений.

Как мы видим, традиций у старого Нового года предостаточно. Сколько бы из них вы ни исполнили, главное — хорошенько повеселиться в компании близких. Тогда следующий год обязательно будет счастливым.

Екатерина КРАВЦОВА