Королеву франков Фредегонду поистине можно назвать одной из самых популярных героинь средневековой истории. Эта бывшая служанка стала известна благодаря своим интригам, жестокости и коварству. А вот матерью она была, мягко говоря, не очень хорошей. На что указывает несчастная судьба ее дочери Ригунты.

Предзнаменование беды

Известно, что у коварной Фредегонды и короля Хильперика I родились пятеро сыновей и всего одна дочь — Ригунта. Однако появление на свет этой малышки королеву, увы, не обрадовало. Конечно, ну какой мог быть прок от этой девчонки, тогда как сыновья помогали своей матери укрепиться на престоле? Неудивительно, что вскоре новорожденная малышка была передана на попечение няньки и кормилицы и провела все свое детство в отдалении от двора.

Увы, Хильперик тоже не интересовался судьбой дочери, вспомнив о ней лишь спустя 13 лет. К тому времени Ригунта подросла и стала настоящей красавицей, а значит — пришла пора найти ей подходящего жениха. Таковым стал младший сын короля вестготов Реккаред, и выбор на него пал не случайно. Ведь у Хильперика и Фредегонды давно были натянутые отношения с отцом новоиспеченного жениха. Так уж вышло, что предыдущей женой короля франков была родственница правителя вестготов. Однако эта бедняжка скончалась при странных обстоятельствах, а вскоре ее место заняла бывшая служанка.

Поползли слухи, что королева была убита по приказу Фредегонды, вот только Хильперик и не думал расследовать обстоятельства смерти своей предыдущей супруги. Свадьба Ригунты и Реккареда могла бы загладить все «недоразумения» между двумя правителями, тем более что и король вестготов очень хотел породниться с Меровингами. Когда девушке исполнилось 15 лет, она отправилась к своему жениху в окружении пышной свиты и повозок с богатым приданым. Сохранились воспоминания современников, что Ригунта получила от своих родителей шесть больших подвод, груженных доверху настоящими сокровищами. Что и говорить, отец и мать не поскупились на драгоценные подарки молодым, которые и сыграли трагическую роль в судьбе невесты.

Увы, о том, что юную принцессу не ждет счастье в браке, предсказал и такой знак. Когда кортеж Ригунты выезжал из ворот Парижа, у повозки, на которой ехала девушка, сломалась ось колеса, и бедняжка упала на землю. Однако ни сама принцесса, ни ее приближенные не стали придавать значение такой мелочи. И как оказалось, зря!

Роковая остановка

Свадебный кортеж Ригунты быстро добрался до города Тулузы, рядом с которым тогда проходила граница франкского королевства. Казалось, еще немного — и принцесса встретится со своим суженым… Вот только судьба распорядилась иначе!

В своей «Истории франков» писатель и епископ VI века Григорий Турский (канонизирован в лике святителя) так описывал происходившие здесь события: «Между тем Ригунта, дочь короля Хильперика, прибыла в Тулузу со своими сокровищами. Видя, что готская граница уже близко, она начала замедлять свое путешествие. Да и окружающие ее люди говорили ей, что здесь следует задержаться, так как они-де сами устали от дороги, одежда у них грязная, обувь порвана и даже украшения на лошадях и повозках, на которых они до сего времени передвигались, пришли в негодность: лучше все это сперва привести в порядок, а там уж отправиться в путь, чтобы предстать перед женихом во всем блеске и не являться оборванцами на посмешище готам».

Но пока принцесса и ее дамы, остановившись в Тулузе, наводили красоту, в Париже был убит на охоте отец девушки король Хильперик. Об этой трагедии быстро стало известно местному герцогу Дезидерию. И тот сразу понял, что ему крупно повезло! Еще бы, ведь в его владениях находилась юная красавица, лишившаяся своего покровителя, и ее сказочное приданое.

Вельможа решил действовать незамедлительно и с большим отрядом солдат напал на свадебный кортеж Ригунты. Прикарманив все ее богатства, герцог закрылся с девушкой в одном из домов Тулузы и, если верить Григорию Турскому, «неделю наслаждался ее обществом». Конечно, после этих событий ни о какой свадьбе не могло быть и речи. Хотя Дезидерий не спешил отпускать свою пленницу. Насладившись прелестями Ригунты, он приставил к дому, где она находилась, крепкую стражу. А на содержание девушки выделил просто мизерную сумму, которой едва хватало на дрова, хлеб и воду.

Принцесса в сундуке

Сколько времени Ригунта находилась в заточении, сказать сложно, но вскоре о ее злоключениях узнала Фредегонда, которая стала регентшей при своем малолетнем сыне Хлотаре I (остальные сыновья Хильперика умерли до его кончины). Удивительно, но королева решила вызволить дочь и послала за ней некого наемника Хуппу. Как тому удалось освободить из неволи пленницу, о том история умалчивает, вот только доставил сей герой ее в Париж «не без великого унижения и поругания».

Поняв, что после всех этих приключений ей уже не найти подходящего жениха, Ригунта пустилась в загул. Причем ее любовниками были не только высокопоставленные вельможи, но даже простые слуги и конюхи. Все эти связи дочери, мягко говоря, шокировали ее мать, хотя она и сама не отличалась благопристойным поведением. Фредегонда попыталась образумить принцессу, но та с насмешками встречала все нравоучения матери.

Вскоре отношения королевы и ее дочери окончательно испортились, о чем Григорий Турский писал так: «А Ригунта, дочь Хильперика, часто позорила мать, говоря, что она — Ригунта — госпожа, и что она вновь отдаст свою мать в служанки. Она часто осыпала ее бранью, и из-за этого они били друг друга кулаками и давали друг другу пощечины».

Поняв, что она совершила большую ошибку, вызволив из заточения дочь, Фредегонда решила избавиться от Ригунты. Однажды королева позвала принцессу в кладовую, где хранились сокровища, и предложила той в качестве примирения забрать себе любые драгоценности. Вот как последующие за этим события Григорий Турский изложил в «Истории франков»:

«И, войдя в кладовую, королева открыла сундук, наполненный ожерельями и драгоценными украшениями. Поскольку мать очень долго вынимала различные вещи, подавая их стоявшей рядом дочери, она сказала: «Я уже устала, теперь доставай сама, что попадется под руку». И когда та опустила руку в сундук и стала вынимать вещи, мать схватила крышку сундука и опустила ее на затылок дочери. Она с такой силой навалилась на крышку и ее нижним краем так надавила дочери на горло, что у той глаза готовы были лопнуть. Одна из девушек, которая находилась там, громко закричала: «На помощь, ради бога, бегите сюда, мою госпожу душит ее мать!» И в кладовую ворвались те, что ожидали за дверью. Они избавили девушку от угрожавшей ей смерти и вывели ее оттуда».

Конец истории

После этого случая всем стало понятно, что между матерью и дочерью примирения никогда не будет. Не признавая власти Фредегонды, Ригунта часто заявляла своим приближенным, что она — настоящая королева франков и это ей следует носить корону. И когда власть окажется в ее руках, она отправит «служанку» на кухню, где той самое место. Естественно, королеве не нравились такие высказывания, вот только она не решалась на новое покушение на непокорную дочь.

Увы, несчастной Ригунте так и не удалось стать полноправной правительницей — вскоре она скончалась, едва дожив до своего 20-летия. Что стало причиной ее смерти — неизвестно. Согласно одной версии, девушка была отравлена по приказу Фредегонды. Однако это маловероятно, ведь королева редко прибегала к ядам и расправлялась с недоброжелателями более надежным способом: подсылая к ним вооруженных наемников. А вот вторая звучит более правдоподобно. Согласно ей, неразборчивая в любовных связях Ригунта легко могла заразиться венерическим заболеванием, которое и стало причиной ее смерти.

Несостоявшийся жених девушки, принц Реккаред, вскоре стал королем вестготов. Говорят, долго переживал из-за своей сорвавшейся свадьбы с Ригунтой. Спустя три года после трагедии в Тулузе он женился на некоей простолюдинке по имени Баддо, и этот брак стал по-настоящему счастливым.

Елена ЛЯКИНА