История журналистики знает немало славных имён. Но имя Эмиля Жирардена в этом ряду встретишь нечасто. Хотя именно этот упорный и нагловатый француз был самым влиятельным и успешным журналистом и редактором XIX века…

Темпы развития общества в разных странах иногда приводят в уныние. Вспомните, что представляла собой российская пресса в 1828 году? Зимняя равнина, стерильная гладь, над которой возвышается фигура цензора с свинцовой дубинкой в руке. Какие уж там газеты и свободолюбивые материалы, когда после декабристского восстания власть волком набрасывалась на любую овцу, осмелившуюся произнести невинное «бе-е». Но именно в это время парижанин Эмиль Жирарден, родившийся в 1806 году, задумал издавать новую газету. Да такую, что по меркам даже сегодняшнего дня с его цинизмом и аморальностью, этот замысел выглядит авантюрой чистой воды!

Равенство — утопия негодяев

Первая треть XIX века стала для Франции периодом реставрации монархии — роялисты с сытым урчанием возвращали прежние запреты. Казалось бы, сиди и не высовывайся! Но упрямый Жирарден не обращал никакого внимания на трудности. У него был цель: незаконнорожденный сын графа Александра де Жирардена и прачки хотел во что бы то ни стало отвоевать отцовский титул. Правда, граф Жирарден в упор не замечал нагловатого отпрыска.

Герой наполеоновских войн, чье имя увековечено на Триумфальной арке, человек, который за свои подвиги получил титул графа, не хотел делиться титулом с каждым незаконнорожденным, которых у него, как у всякого парижского аристократа тех лет, имелось немало. Но своим упорством и дерзостью сын явно пошел в отца. Для того чтобы отец задумался над своим поведением, отпрыск написал и в 1827 году издал роман под названием «Эмиль», чей сюжет очень напоминал историю его происхождения и отношений с отцом. Роман был доставлен графу. А непризнанный сын пообещал де Жирардену, что в случае, если папаша и впредь откажется от родства, он напишет очередной роман, в котором расставит все точки над «i».

И что было делать герою битвы под Фридландом и участнику Бородинского сражения? На тот момент граф Жирарден числился по военному министерству, и обнародование таких неприглядных фактов явно мешало бы его дальнейшей службе.

Так в списке многочисленных побед Эмиля Жирардена появилась первая: титул ему вернули. Отныне он именовался не иначе как «граф Эмиль де Жирарден». Это звучало анекдотически, учитывая его ближайшие планы. Новоиспеченный граф задумал издавать газету под названием Le Voleur, что переводится как «Вор»! Даже сегодня газета с таким названием произвела бы фурор, тем более что ее название отражало суть. План нового издания заключался в том, чтобы перепечатывать из парижских газет наиболее интересные заметки, опубликованные за неделю, причем без разрешения их авторов и редакторов! То есть это был настоящий дайджест, построенный на плагиате, чего Жирарден и не скрывал. Тем более что в те годы это не было запрещено.

Расчет себя оправдал. Газета с дерзким названием, издаваемая выскочкой-графом, сразу обратила на себя внимание. Ее поливали грязью, и соответственно ореол скандальности способствовал росту тиража. Граф был этому только рад — Жирарден придавал большое значение титулу, а вот к своей репутации относился индифферентно, хотя и был автором афоризма «Равенство — утопия негодяев».

Новые методы в деле

На волне успеха «Вора» Жирарден решил обзавестись еще еженедельным журналом, названным «Мода».

В то время вся пресса издавалась в расчете на элитную публику, поэтому и цена периодических изданий была высока. А Жирарден решил делать журнал «как для двора, так и для простонародья».

Он сумел привлечь к работе над журналом лучшие перья страны: там работали Бальзак, Александр Дюма, Жорж Санд. Вначале как журналисты, а потом в периодике стали публиковаться романы с продолжением. Это был неожиданный ход, который сразу же принес успех. Публика мгновенно «подсаживалась» на издание, да и авторы мало того, что хорошо зарабатывали — они получали регулярных читателей. Главный редактор придумал еще один хитроумный трюк: страницы романа можно было вырезать, принести в редакцию, где их переплетали, — в результате читатель получал книгу. А так как книги тогда были дороги, этот способ стал очень популярным.

Невзирая на то, что оба издания приносили неплохую прибыль, предприимчивый Жирарден решил их продать и заняться новым проектом. В 1830 году «Мода» получила нового владельца, а в 1831-м был продан любимый «Вор».

Вместо них на свет появился журнал «Национальный гвардеец», адресованный элите французской нации. Уже на этапе его рождения Жирарден предпринял необычный ход. Он объявил, что подписчиками журнала являются король Луи-Филипп, члены его семьи и руководство страны. Это было, мягко говоря, преувеличением — король знать не знал о таком журнале. Но трюк сработал. Многим льстило то, что журнал читают королевские особы, и они с удовольствием на него подписывались.

Однако вскоре тиражи начали снижаться, и журнал пришлось закрыть. Эта неудача заставила издателя задуматься над своими ошибками и искать новые подходы.

Дуэль с самим собой

Задумав новую газету, Жирарден додумался до очевидных вещей, которые раньше почему-то никому в голову не приходили. Он решил снизить цену на подписку. В итоге годовая подписка на его новую газету обходилась в 4 франка, а самая дешевая у конкурентов равнялась 15 франкам! В результате тираж «Газеты полезных сведений», выпущенный в количестве 400 экземпляров, за год достиг 132 тысячи! А тираж следующего ежегодника Жирардена «Альманах Франции» был доведен до 1 миллиона 300 тысяч экземпляров!

Но самые передовые технологии были применены при издании газеты «Пресса», которую Жирарден считал своим главным детищем.

Задумавшись над тем, как увеличить тиражность и при этом снизить себестоимость, Жирарден наткнулся на уникальный рецепт. Он понял, что рекламодатель покупает не место в газете, а количество читателей. Следовательно, рекламодатель платит тем больше, чем выше тираж. А издатель на полученные от рекламодателя деньги увеличивает тираж. Не осталась в стороне и еще одна форма заработка — скрытая реклама. Жирарден был первым, кто начал ее публиковать.

Первоначальный тираж «Прессы» был фантастическим — 5 тысяч экземпляров! А годовая подписка стоила всего лишь 40 франков — вдвое ниже, чем цены всех остальных французских изданий того времени. В течение нескольких месяцев благодаря новым технологиям тираж достиг 20 тысяч экземпляров. Конкуренты заламывали руки в истерике. Впрочем, особой конкуренции и не было — никто не мог тягаться с молодым и страшно деловым графом.

Конкурентов не было — были завистники. И в большом количестве.

Графа обвиняли в плагиате, воровстве, цинизме, делячестве и прочих грехах. Дело дошло до того, что Арман Каррель, глава одного из соперничающих изданий (Le National), вызвал Эмиля на дуэль. Вызов окончился трагически — сам Жирарден получил легкое ранение, а Каррель был смертельно ранен.

Жирарден из своего кармана платил пенсию вдове Карреля. А впоследствии между ними возникла романтическая связь, и Жирарден даже собирался жениться на жене убитого соперника. Хотя в последний момент отказался: он не хотел, чтобы думали, будто он убил Карреля ради любви к его жене.

Хотя, скорей всего, это легенда. Ведь Жирарден еще в 1831 году женился на Дельфине Гэ — талантливой и плодовитой писательнице. Она вела в журналах мужа то, что сейчас называется колумнистикой, и первой предложила разбить содержание на рубрики.

Со временем Жирарден стал богат и уважаем. В 1874 году он с легкостью был избран в Национальное собрание, стал депутатом, но при этом сохранил нейтралитет.

В конце жизни он плотно занимался созданием закона о свободе печати. Около 300 статей этого закона написаны Жирарденом. Они написаны в 1881 году, но настолько точны и исчерпывающи, что и сегодня работают во многих странах мира. В том числе и в России.

Граф де Жирарден скончался в 1881 году.

В течение всей своей жизни он не потакал ни богатым, ни бедным, ни монархистам, ни либералам. Он хотел, чтобы человек оставался верен самому себе, своему пониманию смысла и справедливости.

И чтобы пресса помогала ему в этом.

Дмитрий КУПРИЯНОВ